美国从英国独立以后，英国如何止损的？

英军投降刚刚两年，英国就和美国建立了大使级外交关系。这个建立关系的过程也很有意思。第一个到英国的美国大使，叫约翰・亚当斯，这个人是美国的开国元勋之一。那美国的开国元勋，对英国人来说，就是当年造反闹独立的元凶啊。但是，英国国王乔治三世隆重接待了他，还非常和蔼可亲地对美国大使说，他想成为和独立国家美国交好的第一人。

所以你看，利益格局很快就重建了，英美很快友好。但是，这还没有完，英国还有意识地大力发展和美国的贸易关系。可以说美国独立以后，英国和美国的贸易额反而大大增加。这造成了什么结果呢？那就是美国对英国的经贸依赖，对英国资本的依赖。所以英国失去了美国后，又通过贸易、金融这些方面重新获得了一种间接的，隐性的控制。我告诉你，这种控制力一直持续了将近一百年。这是什么？这就是英国对力量配置的调整，不再用原来的政治力量，而是动用新的贸易和金融力量。

所以你看，这一来二去，明明是一场重大的挫败，但由于英国这种对失败的管理，它实际上的负面影响却大大缩小了。我们说大英帝国的看点不仅仅在于它怎么成功，也在于它怎么管理失败。这种能力延伸到后来，就是对帝国衰落的管理。大英帝国的衰落也是缓慢的、可控的，不像有些大帝国是崩溃式的。

这种对失败的有效管理，对于一个国家，一个企业甚至一个个人来说，都太重要了。英国应对北美独立时的这些做法，果断止损也好，重建利益格局也好，调整力量配置也好，都反映了管理失败时的一般规律，即使在今天也有它的参考意义。