《艾凡赫》是英国作家司各特最出名的小说，也是其描写中世纪生活的中最优秀的一部。我国早在一九○五年就出版了林纾和魏易合译的文言文译本，改名为《撒克逊劫后英雄略》。作者瓦尔特·司各特（1771～1832）英国诗人和小说家，生在苏格兰首府爱丁堡一个没落的贵族家庭。两岁时因患小儿麻痹症而跛脚，终生残废，但他以惊人的毅力战胜残疾，学会骑马、狩猎。1789年人爱丁堡大学攻读法律，毕业后当了8年律师，1799年被任命为塞尔扣克郡副郡长，7年后被委任为爱丁堡高等民事法庭庭长，直至谢世。 小说的故事发生在十二世纪末英国国王狮心王理查一世被囚在国外前后。理查王黩武喜功，一一九一年发起十字军东征，因参加远征的基督教国家内部分崩离析，不久就被迫班师。在归途中遇风暴，理查率领少数随从乔装平民取道维也纳回英，被奥地利公爵所俘，囚禁在多瑙河上城堡中一年余，后来付了大量赎金，才于一一九四年获释归国。 一天夜里，一位朝圣者在去罗瑟伍德庄园的路上，结识了趾高气扬的圣殿骑士布里恩·布瓦吉贝尔和修道院院长艾默，并结伴前往庄园过夜。庄园的晚宴上，他们认识了美丽的罗文娜小姐，她是古代撒克逊王子的后裔，庄园主打算把她嫁给阿尔弗莱德家的亲戚阿特尔斯坦。他自己的儿子艾凡赫由于爱上罗文娜，被他在盛怒之下逐出家门，两人从此断绝父子关系。年轻的骑士艾凡赫便跟随狮心王理查国王远征巴勒斯坦。这天晚上，坐在晚宴上的朝圣者实际上就是乔装的艾凡赫，但没人认出他。 第二天早晨，艾凡赫不辞而别，至邻近的镇子参加比武大赛。此次大会由约翰亲王亲自主持，胜者可以命名一位女士为爱与美的女王，女王则向他颁发奖品。艾凡赫一连打败好几位挑战者，获得冠军。他命名罗文娜为爱与美的女王。在第二天的比赛中，他意外得到一位黑甲骑士的帮助，又一次成为冠军，但最终因受伤流血过多而晕倒。犹太人以撒和女儿丽贝卡决定把他带回家疗养。途中，他们遇到布里恩·布瓦吉贝尔、德布拉西和雷金纳德，并被他们抓了起来。布里恩·布瓦吉贝尔想霸占丽贝卡，德布拉西想占有罗文娜，而雷金纳德则觊觎以撒的财产，受伤的艾凡赫被老太婆乌尔莉佳照管。 然而，布瓦吉贝尔等人的奸计还未实施即遭挫败。狮心王理查、绿林好汉罗宾汉和他的弟兄们一起进攻，把被关押的人救了出来。混乱中，布里恩·布瓦吉贝尔带着丽贝卡逃脱。以撒到骑士团圣殿会堂请求布里恩·布瓦吉贝尔释放丽贝卡。然而，大宗师卢加斯·博马诺说她是犹太女巫，必须烧死。临死前，她有权请一位骑士和骑士团的某位骑士决斗。倘若为她而战的骑士胜了，她便可以免遭火刑。卢加斯任命布里恩·布瓦吉贝尔出战。比武那天，为丽贝卡而战的是一位大家不认识的骑士，原来他是艾凡赫。决斗中，布瓦吉贝尔死去，丽贝卡被释放。这时理查国王率领一队人以叛国罪逮捕了艾伯特等人，罗宾汉则成了他的忠实追随者。艾凡赫终于和罗文娜喜结良缘，他的父亲也与他和好如初。以撒和丽贝卡去了格兰纳达，希望能在异国他乡找到更大的幸福。CM