柏台故事以谈科道的轶事为主,兼及讲官,并附记有关人物。柏台之名起于汉朝。御史府中多植柏树,而朝廷禁省,统称台阁,所以御史府别称柏台。至明朝设都察院,与六部平行,合称七卿。都察院设左右都御史各一人,称为台长;正途出身授职监察御史,称为入台。特设而无专署的,有六科给事中,习惯上通称为垣,与台相对。如谓台垣即包括御史、给事中在内。台垣皆为言官,但两者常成水火,是明朝政治上一个很奇特的现象。
在台湾,高阳与另一位著名家南宫搏齐名,但南宫的小说题材多集中于宫闱内部的争斗倾轧,无论在视野的开阔和见识的高卓上都无法与高阳相提并论。与大陆近年走红的二月河相比,后者更多地以现代人的意识诠释古代人的言行,而高阳更侧重揣摩古人的本来意图,二者可以说各有千秋。