我一时之间，不明白他那样说是甚么意思，怔了一怔，蓝丝已在一旁道：“这种一愿神虫，极其罕见，猛哥叔叔的意思是：‘只有这一只，来来去去，就是这一只。’”

我立时向猛哥望去，猛哥没有纠正蓝丝的话，可知蓝丝所说是实情。

我脑际“轰”地一声响，一时之间，纷至沓来的念头，令得我有天旋地转之感。

就是这一只，

就是这一只——白老大给了陈大小姐，陈大小姐给了她妹妹，陈二小姐带入苗疆，现在又在猛哥之手。

那说明了甚么呢？说明陈二小姐进了苗疆之后，曾见过猛哥。

可是，这虫既然如此罕见，陈二小姐又如何肯把它给了猛哥？

陈二小姐（韩夫人）进入苗疆之后的行藏，我们一无所知，是不是可以藉此揭开？她是白素的阿姨。当年我们拒绝帮助她，所以一直耿耿于怀，自然十分迫切想知道她的消息下落。

我指着那虫：“据我所知，这虫，最后落在一个少妇的手中，那少妇是……。”

要解释陈二小姐和我之间的关系，又复杂无比，所以我说到这里，略顿了一顿。

猛哥疾声问：“你认识那女人？”

见猛哥问得如此急，我点了点头，猛哥的反应很怪，他向蓝丝盯了一眼——那还是随便地望一眼，而是极有用意地盯了一眼。

那时，蓝丝正在驾直升机，我和猛哥在她的背后。照说，蓝丝的背后没有生眼睛，绝不可能知道猛哥有这个特殊动作的。

可是，我确是看到了蓝丝的背部，耸动了一下——那还是一种努力克制之后的震动，由此可知蓝丝的感觉，一定极其敏锐，在那一刹间，她一定感觉到了一些事。

然而。她震动了一下之后，就再也没有异样，甚至没有转回头来。

我心中知道，其间必有极大的溪跷在，可是又不知如何问起。

看红绫时，她只是全神贯注地在看望远镜，对我们的说话，听而不闻，全无兴趣。

再向猛哥望去，他已然收回了那种异样的眼光，这时，轮到我的目光异样了，而且，我那种疑惑之至的补情，谁都看得出来。

猛哥自然也体察到了，所以我也立刻明白了他接下来的一些动作，是甚么意思，他的口角，动作的幅度极小，向着蓝丝，呶了一下，接着，又向我使了一个眼色。

他是在说：“等蓝丝不在眼前的时候，再告诉你。”这令我摸不着头脑了，照说，蓝丝和猛哥之间，是八辈子也扯不上关系的，何以猛哥在蓝家峒外一见蓝丝就神情大异，而此时又说话如此吞吐，神情这样暖味？

难道在蓝丝和猛哥之间，又有甚么牵连？

正在这时，蓝丝并不转过头来，可是忽然道：“怎么都不说话了？”

红绫“啊”地一声：“为甚么要说话？”

她浑然天成，根本不知道在机舱中发生了甚么事。我首先笑了起来，刚才的那种异样的气氛也就暂时消失。猛哥问道：“告诉我那个……少妇的事。”

我想了一想：“她是红绫的阿姨……”

我把和陈二小姐（韩夫人）会面的事，简略他说了一遍，最后我道：“我告诉她，只要一入苗疆，不论见到甚么苗人，只要一取出这只虫来，就一定会有人帮助她——她找上门来了？”

猛哥却并没有回答我的问题，反问道：“你是说，她是和一个男人一起上路的？”

我扬了扬眉：“是，那男人是她亡夫的手下，叫何先达，会武术，是一个江湖人物，”

猛哥的眉心打着结，看来，他又像是要忍不住有甚么神情显露，而又不想被入觉察，所以，他双手按住了脸，足有好几分钟，这才说话。由于他双手按着脸，所以他发出手声音，听来就有点怪，他道：“那……陈二小姐没有找上门来，却在临死之前，叫我撞见了。”

一听到“临死之前”这四个字，我不禁“啊”地一声，叫了出来，一时之间天旋地转，并没有留意其他人的反应如何。

我只是见过陈二小姐一次，她年轻貌美，又早已丧夫，谁都会同情她。我对她的死讯这样震动的原因，是我想到，要是白素知道了这个不幸的消息，一定会极其伤心。为了红绫的事，她情绪已经极差，再受到这样的打击，事情就可能相当严重。

要是在别人的口中，说出了“临死之前”这四个字，还可以怀疑，而猛哥绝不会说谎；而且，如果陈二小姐在遇到猛哥的时候可以救得活，猛哥一定会出手。以他对蛊术出神入化的造诣，只怕没有救不活的病。

那么，陈二小姐又是怎么死的呢？

我心中本已全是疑问，这时，疑问又膨胀了一倍。我大大深呼吸了几下，视线落在直升机下，绵延起伏的山峦，和在山峦间统绕的云雾，心理在这一片神秘的大地上，不知有多少不可恻的事发生过、正发生和将会发生。我觉得自己的发声器官又恢复了功能之后，才问：“当时的情形怎么样？”

猛哥道：“那一次，我才从昆明回来，经过——”他才说到这里，红绫的叫声陡然打断了他的话头，红绫一手高举，一面叫：“我看到一些东西了。”

我虽然亟急于想知道陈二小姐的情形，但红绫说有了发现，也不能不理——出来找白素，毕竟是我们身在直升机上的原因。

我忙道：“教过你怎么做的，你忘记了？”

红绫大声叫：“没有忘。”

她双眼离开了望远镜，双手在面前几个按钮上按动着，一个荧光屏上，立时现出了原始森林的画面——那是望远镜中可以看到的画面。

下面的林林十分茂密，而且那是一个四面被山峰包围的山谷，直升机难以降落。

蓝丝已经尽量把直升机飞行的高度减低，但是离地面还有两百公尺左右。

透过浓密的树叶，我们甚么也看不到。红绫解释着：“我看到有人在追逐，真是看到的。”

我刚安慰她没有人会怀疑她，她已叫了起来：“看。”

她指着荧光幕，老实说，要不是红绫如此肯定，谁也发现不了下面有人在追逐。

只见在浓密的树叶之中，先是有一个人影，闪了一闪，立时不见，连是人是猴都看不清楚。紧接着，又有一个人在树叶的空隙中现身出来。那个人，也在急速地前进中，可是他却双手向上一举，跳了一下，接着，又被树叶遮住，看不见了。

我和红绫一起叫了起来。我叫的是“白素”，红绫叫的是“妈妈”。

若不是有红绫的那一下叫唤，我还不能肯定那是不是白素。所以我立时向红绫望去，她神情肯定，用力点了一下头，表示她不会弄错。

下面森林中的情形，十分容易推断：白素正在追逐一个人，这个人一定很重要，白素非捉到他不可，所以白素看到了直升机，知道必然是来找她的，她也只能匆匆打一个招呼，而不能停下来。

一时之间，连在驾直升机的蓝丝，都转过头向我望来，他们都在问我：“怎么办？”

我则望向猛哥，徽求他的意见，因为若论对苗疆的熟悉，自然以他为最，连蓝丝也远不及他。

猛哥连想也没有想，就道：“下去。”红绫立刻叫：“我也去。”

（她性喜凑热闹，在语言之中，把“我也去”“我也要”的“我也”运用得极好。）

我自然也是非下去不可，蓝丝没有说什么，只是把直升机再降低，由于气流的影响，直升机晃动不已，我站起身来，舱底的一个门打开，钢索缒下去，我首先出了舱，红绫跟着来。

在这时候，猛哥也快出舱来了，我仿佛听到，蓝丝大声说了一句什么，猛哥抬头，向上看了一看。

但由于机声轧轧，风声呼呼，我并没有听到蓝丝说的是什么，只见红绫也抬头向上看了一下。

我到了钢索的尽头，双手松开，向下落去，离树顶还有十来公尺，红绫跟着落下。

我双足踏中了一根树枝，那树枝“啪”地一声，竟然断折，我身于一歪，就要跌倒，就在这时，红绫赶到，一伸手，扶住了我。

刹那之间，我只觉得，一股暖流，流遍全身——行走江湖，冒险生活那么多年，第一次尝到了被自己女儿扶了一把的滋味。

我双手抓住了她的手臂，两人互望了一眼，红绫显然十分明白我的感受，她想说什么而没有说。

这时，猛哥也下来了，我们三人向上略挥手，就飞快地向下落去。

估计我们纵看到白素到落下来，花了超过十分钟。而以白素和那人的追逐速度来看，他们早已奔得老远了。所以我立刻和蓝丝联络。

怪的是，我叫了几次，蓝丝才有回答，我道：“请你在空中留意，一有发现就通知我们。”

蓝丝答应着，我们可以听到直升机在上面盘旋的声音，三个人向着白素追出的方向，奔了出去。

三个人奔出几百公尺之后，红绫就越过了我和猛哥，奔在最前面。我灵机一动，大声道：“红绫，叫妈。”

她这一吼叫，当真不失女野人的本色，林中的小动物，纷纷乱窜，连四面峭壁，都隐隐起了回音。

我想，白素追的人虽然重要，但是更重要的是先和她会合再说，所以才叫红绫大叫——我知道，白素一听到了女儿的叫唤声，必然会赶来和我们相会的。

林中树木紧密，可以落脚之处也是高低不平，红绫却像是知道白素的去向一样，在林子中左穿右插，一面叫，一面飞快地向前奔着。

不一会，就在红绫的叫声中，听到了另一股声音，叫的是“红绫，红绫。”两股声音，迅速地自远而近，紧紧拥抱在一起。

尽管她们两人在意见相左的时候，各不相止，但这时看她们这样紧紧相拥的情形，却绝不会有人怀疑她们是血连血肉连肉的母女，这情景，也十分叫人感动。红绫一面紧拥着自素，一面道：“妈妈，我来找你，我找你来了。”

白素没有出声——当然是由于心情激动得出不了声。

后来白素对我说：“我正在追赶那个人，知道这个人关系极其重大，非追到他不可，也知道这次若是叫他走脱了，再追他就很难，所以看到了直升机，我也只是挥了挥手。可是一听到红绫叫我……唉……。”

她略顿了一顿才继续：“原来真有类似‘呼魂大法’的法术——一听到她的叫声，我就自然而然停止了追赶，转过身，迎声飞奔，什么也顾不得了。”

我笑：“在正常的情形之下，所有的儿女对父母的呼叫，都应该是‘呼魂大法’。你和红绫相拥的情形，动人之极。”

白素现出极满足的笑容。

却说当时，我和猛哥到了近前，白素和红绫才分了开来，我指着猛哥，只说了他的名字，白素便立即知道了他是什么人了。

我知道双方都不知道对方的经历，要说，得花不少时间，所以我道：“先不说我如何会和猛哥相遇——猛哥有些经历，和你有关，先不说这些。你发现了什么？”

白素听说猛哥的一些经历，和她有关，不禁惊讶之至。

但是白素深得住气，同样的情形，若是换了我，不立刻说给我听，我会憋死。自素却点头，先一挥手，示意我们跟着她。

她和红绫手拉手向前走，我和猛哥跟在后面，她一面走一面道：“上次，我驾直升机出来找红绫，在这一带附近，发现了一个人，那人的身上……会冒火……”白素在这样说的时候，语气有点迟疑。我忙道：“你在半空之中看得清楚？有可能是一个人，站在一堆篝火之旁，看起来就有点像。”

我就会在到蓝家峒途中，发现了一堆篝火，也看到一个一闪即逝的怪人，不知道为了什么伤心事，稳居在一个山洞之中。

白素想了一想，语气肯定得多：“是那人身上冒火，一下子有，一下子没有，我想起了红绫的话。嗯，我不认为那是神仙，我认为，那是外星人，在许多谜团之中，我起着重要作用的外星人。”

猛哥皱着眉，他不是很听得懂我们的谈话，因为所有一连串发生的事，实在太复杂了——后来我详详细细地告诉了猛哥，猛哥在听了之后，好半晌说不出话来，只说了一句：“真是稀奇古怪，到了极点。”

当时，红绫问了一句：“什么是外星人？”我和白素，竟然异口同声地回答：“就是神仙。”

在“外星人”和“神仙”之间，划上等号，叙述起来，就可以方便得多了。

白素继续说道：“我驾机追逐了一回，那人时隐时现，有时身上冒出一大团火，有时又连烟也没有一丝。我心知追不上他，就先回蓝家峒去。”

我失声道：“你把这情形对十二天官说了，他们认为你不应该去冒犯神仙？”

红绫现出惭愧的神态来，把头靠在白素的肩头上，她身量其实比白素还高，又粗壮得多。查是这么一靠，她的浓眉大眼，看来也就妩媚娇柔得很。

白素伸手在她的脸上轻拍了两下：“我离开了蓝家峒，认定了方向，倒也顺利，一直找到那片山崖，在那山崖之中，发现了一个山洞——”

白素说到这里，略停了一停，向前一指，循她所指看去，已可以看到一片拔地而起的山崖。白素向猛哥望了一眼：“苗人可有集体葬在山峒之中的习俗？”

猛哥苦笑：“苗疆之中，有上干种苗人，各自有不同习俗，我也弄不清那么多。”

我忙问：“怎么？那山洞中，有许多骸骨么？”

白素点头：“详细的情形，我也下形容了，反正立刻就到。我进了那山洞，正在诧异，忽然觉出另外有人正进洞来，回头一看，就看到了一团火，而在火光之中，分明有一个人。”

红绫也听得入神，叫道：“会冒火的人。我早就说过，有会冒火的人。”

白素继续说着：“我一回头，我想那人也看到了我，他转身就逃，等我追出去的时候，他身上已没有了火，只是奔得飞快。我当然不肯放过他，就追了出去——”

说到这里，一行人已到了山崖之前，在白素的带领下，仍上攀去。

在向上攀的时候，我也知道何以白素会发现那个山洞的原因了。在那山崖，离地大约十来公尺处，有一株大树，斜斜地伸出来，在那大树之上，竟然搭了一间竹、木相杂的屋子——和当日红绫在大树上搭成的住所相仿。

红绫看到了，也不禁发出了一“咦”地一声，去势加快，一下子就窜进了那屋子之中。

就在那屋子（那株树）之旁，有一个山洞。

我向白素望了一眼，白素点了点头，表示我想得对，她是先发现了那“屋子”，再发现那山洞的。

红绫赶在前面，进了“屋子”之后，又探出头来叫：“什么也没有。”

她说着，又窜了出来。这时，白素也到了，就和红绫一起进了山洞，我和猛哥，都听得红绫才一进去，就发出了“啊”地一声惊呼。

我和猛哥快步抢进去，白素正着亮了强力的电筒，光芒闻到之处，可以看到有三四十具骸骨，相当完整，可是全是焦黑色的。那些骸骨，整齐地平躺着，看来都很细小，像是少女的骨骸。而那种焦黑色，显示她们全是烧死的。

猛哥一看到这种情形，立时就问了一句：“什么火能把人烧成这样子？”

他这个问题，问得十分好，苗人中也有火葬的习俗，猛哥自然看过火焚后的尸体，我一看到那些骸骨，也有同样的疑问。

如果把一具尸体火化，结果一定是烧成一团焦炭，骸骨不可能保持完整，有一部分骸骨完整，已经很不错了，更多的情形之下，是烧成了骨灰。

如今，那三四十具骸骨，连手指骨都是完整的，如果她们的身体曾经过火焚，那么，猛哥的问题，就问出了关键的所在。

我吸了一口气：“那是温度极高的火，在极短的时间内，把人体的柔软部分，都化成灰尽，但是骨骼部分，却完整地保留了下来。”

我说了之后，和白素互望了一眼，又一起叫了起来：“烈火女。”

那些骸骨，看来都属于少女所有，而烈火女在十五岁当选，十八岁就要被火烧死，那么，这些骸骨，是不是就是经过火焚的烈火女？

又不知这里离烈火女交接仪式的山头有多远？何以旧的烈火女被烧死之后，骸骨会被完整地运到这里来安放？那有什么作用？

自素望向我：“我想的和你一样，那是历代烈火女的遗骸。”

就算肯定了这一点，接下来的问题，也实在大多了。白素比我早发现这个山洞，所以她可以思考的时间也比我多，她已有了一些想法。

她道：“那个人……那间在树上的屋子，是那人居住的，那人可能是偶然发现了这些骸骨。也有可能，他一直负有看守这个山洞的责任。不论如何，那个人和烈火女，有十分重大的联系。”

我吸了一口气：“你准备怎么办？”

白素道：“我准备在这里等他出现。”

我想了一会，对着通讯仪叫：“蓝丝，你听到我们所有的对话吗？”

蓝丝立刻有了回答：“听到。我可以在附近找一个山头停下来等你们。”

蓝丝十分聪明，知道如果白素要在这里等的话，我和红绫一定会陪她，猛哥也不会走，所以她才提出了这个办法来。

她在说了之后，又补充了一句：“可是我要一直能够参加对话。”

我道：“那当然，你等于一直和我们在一起。”

蓝丝忽然叹了一声，这时，我也看到猛哥有难以形容的异样神色。