这时，那位糊涂伯，正睁大一双血丝眼，在殿中到处找人，口中不住咕噜着：“小赵呢？小赵哪里去了？”

美髯公转过身去，含笑问道：“你找小赵什么事？”

糊涂伯翻着那双血丝眼道：“离重九还有两三天，不下几盘棋，如何打发？”

美髯公拂髯微笑道：“找别人不行么？”

糊涂伯扬起脸孔道：“别的还有谁行？”

美髯公芜尔道：“别的人不是不行，而是别的人也许下得太认真；如谈会下棋，而又知情识趣的，自然数小赵！”

糊涂伯大叫道：“那么咱们来！”

正笑闹间，一名家人入报道：“煞相雷侠到！”

富国候手一挥道：“就说有请！”

家人退去后，大殿上顿时静了下来。原来两榜人物，在无形之中，仍然有着一道界限。

“公’‘候’‘伯”诸人见面，虽然有说有笑，但一听说副榜中人到，却又不期而然，想到彼此间的身份来！

不一会，那位五步夺魂，煞相雷定远出现殿前。

看清这位煞相的面目，辛维正不禁想起师父的一句话：“将来见到此人，你就明白了！”

的的确确，辛维正明白了；总说一句，这位煞相可谓集奇丑之大成！一张烧饼脸，两道八字眉，鼻如糟蒜，口似歪盆，胡子一簇密，一簇疏，有如牛羊践踏过的草地；那双眼光，虽然奕奕有神，但生在这张怪脸上，却只有更见其萧煞之气！

煞相登殿，与诸人方刚见礼毕，家人又报道：“无情卿，萧侠到！”

无情卿萧一士看到辛维正时，脸上微露诧异之色，那神气好似说：什么？原来你小子是公侯门下？

接在无情卿之后来到的，是十三男中的“智’‘勇’“藩”“小”等四男，以及七尉中的“笔”“掌’双尉。

六日这一天，全部到会者就只这么多。

十三男中的那位“小男”文师异，外表无何特征：“藩男”倪子都，则的确英俊非凡：

“智男’孙弃武，辛维正在金汤堡见过；那位“勇男’张一德，长方脸，浓眉大眼，沉默寡言，举止之间，自然而然的流露着一种坚毅不拔之气度。

笔尉朱家椽，掌尉邱蓬飞，因辛维正现在出现的是本来面目，显然已不认识。

最可笑的，要算那位‘糊涂伯”，你说他是假糊涂吧？有时却又真糊涂！这一天，直到掌灯时分，他才于人群中发现到辛维正的存在。

他一把拉住辛维正的衣袖，仔细端详着道：“咱们好像哪儿见过吧？”

辛维正笑道：“‘是非不到垂钓客，荣辱常随怀宝人’一一那一次，晚辈既未于次日赶去安义大明寺，亦未于事后赶去襄阳五雅庄，谨此谢罪！”

老儿大喜道：“果然就是你小子！能诗者，必能奕，来，小子，咱们下两盘，过过手瘾如何？”

辛维正笑道：“恭敬不如从命！”对局之际，糊涂伯问道：“老弟贵姓？”

辛维正忍住笑答道：“晚辈姓辛，名维正。”

糊涂伯低声又道：“辛老弟究竟是老齐门下？还是老葛门下？”

辛维正不便实说，反问道：“依您老之猜想呢？”

糊涂伯沉吟了片刻道：“老夫先封一手”‘啪’的一声，于盘上布下一子。由询问师承，一下转入棋局，直到三盘棋下完，竟未再提一字。这算真糊涂？还是假糊涂？辛维正反而有点糊里糊涂起来！

第二天，九月七日，共到有“义男”徐勉之、“残男”宰父桧、‘闲男’居行鸥、“驴男”独孤阳。以及‘屠尉’熊力皇，“恶尉”蔡大娘、‘棍尉’花子虚等七人。

“屠”‘棍’两尉的前身，本是‘金刚”‘散仙’两尉，其取代情形不详，不过，就善恶而言，却与“刀”‘剑”之取代‘鞭’“涧”适得其反，因为，如今之“屠棍”两尉，显然都不是什么正派人物。

那位‘恶尉”蔡大娘，则令人恶心之至。

四五十岁的人了，竟戴着满头菊花，胭脂抹得浓浓的，见人都是一张相同的笑脸，嘘寒问暖，献殷献勤，活像一个老鸨！

十三男中，除了‘仁’‘义’“智”‘勇’，几乎没有一个好角色。今天到的“残”

“闲”“驴”三男，亦复如是！

第三天，九月八日到的人可多了！

依次为：“仁男”裘达人、‘哄男”司惟乐、“奸男”杨若善、“邓男”戴千万、‘凶将’郭长空、“妙手卿”高乐仁、“刀尉”咚宗义、“剑尉”谢奕方，总数合计为八名！

现在，“公侯怕子男，将相卿尉”，两榜三十三人中，已到有三十人，只缺一位“霹雳子”金鹏举，以及一位‘雨露卿’冉金莲！

“降魔子”黄逸公一席，自然是不在计算之列。

本日到会的八人中，辛维正熟识者，竟达半数之多。他熟识者为：两位师兄，‘刀尉’咚宗义、‘剑尉’谢奕方。‘妙手卿’神偷高乐仁。以及那名“奸男”杨若善！

两位师只见到他，都显得甚为惊奇，但没有说什么；辛维正亦仅对两位师兄分别鞠了一躬。他觉得，现在最要紧的是，先抓到那名奸夫，讨还师父之清白！至于师兄弟之间的感情，他相信，公侯届时自然会给他们调处。

想到这些地方，辛维正不禁暗暗焦急。

那名赵姓中年汉子，以及那两名叫“允达’和“桂元”的少年，至今迄无回音，这说明那名‘王爷’尚未现身，他并不担心公侯门下之身手，而是深恐那名奸夫，也许在君山会期之中，有所顾忌，不敢露面！

两榜人物中，有正有邪，其间自不免要有恩怨是非之存在，不过，碍于公候之颜面，表面上倒也和和气气。

这些来客，即使一名尉级人物，平日在武林中，说来均非等闲，故赴会时，或多或少，都有部分门人或随从。

那些门人或随从们，一律留居庙侧之帐篷中，只有列名两榜之本人，才能进入这座庙宇，辛维正可说是惟一的一个例外。

当第三批人物到达时，曾发生几个非常有趣的小插曲。

第一起是：妙手卿神偷高乐仁，很热情的跟无倩卿萧一士拱手问好，无情鲫头一昂，却去欣赏天上的白云。

其次则是：奸男杨若善进门之后，他第一个问候的，不是“美髯公”和“富国候”却是正在下棋的“糊涂伯’！

糊涂怕那时正跟辛维正下棋，这位奸男，至此益发以为辛维正即糊涂伯之弟子，对前此觊觎宝丹之事，更觉惶恐难安。糊涂伯当时棋局正处逆境，经奸男一岔，不禁火上加油，几乎破口大骂，幸好富国候适时走了过来，才未惹出风波。

最后则是那位恶剧蔡大娘，逢人便说赞对方气色好，比几年前见面时，又年轻了许多等等。

别人听了，都付之一笑，只有那位口德欠佳的哄男司惟乐，偏偏拿她寻开心道：“大娘知不知道雨露卿冉女侠为何还不来？”

恶尉蔡大娘讶然脱口道：“这个妾身如何知道？”

哄男司惟乐芜尔淡淡道：“她说他找遍岳阳城中，买不着一朵菊花戴！”

众人无不为之捧腹，恶尉蔡大娘，老脸通红，羞惭而退。

在众人笑闹之际，辛维正一旁冷眼观察。两榜人物，未到的只剩下一位“霹雳子”，和一位“雨露卿”，可说都跟那名奸夫不生关系。换句话说：假如那名奸夫真是两榜中人，那么，此人就该是眼前诸人中之中的某一位！

此人是谁呢？

除了一个恶尉蔡大娘，几乎人人都有可能，但是，如果一个个加以分别考虑，又好像谁也不是。

这样，一直到当天晚上，辛维正好不容易腾出身子，方待出庙去找神偷师徒聊聊时，那两名叫‘允达”和“桂元”的少年，突自庙外仓皇奔入。

辛维正心头一震，知道出了大事，急忙随后悄悄跟了进去。

美髯公和富国候，正在后院一间云房中，跟智男孙弃武低声密谈，美髯公见两名弟子神态有异，脸色不禁微微一变。

富国侯抬头拦着道：“是不是出了意外？”

那个叫允达的少年，微带喘息道：“侄儿该死……不知对方从何处得的消息，以及用什么方式做的手脚，刚才，侄儿跟徒元，忽然发现那座洞口早已遭封死……老赵……无疑……

业已葬身秘窟之内。”

富国候一怔，正待要说什么时，美髯公忽然沉声接着道：“你们两个，现在就退出去，就当什么事也没有发生过，限在半个时辰之内，秘密查出这两天来，曾经离开之人，以便将功折罪，否则毋庸再来见老夫！”

两名少年领命退出后，美髯公朝辛维正头一点道：“孩子，你过来！”

辛维正上前躬身道：“请恕晚辈一时情急，冒昧闯入。”

美髯公语音凝重地道：“你来了也好。”

富国侯望向智男道：“你们见过没有？”

智男含笑点头道：“见过了！”

美髯公接着问道：“孙老弟对此一意外之变，着法如何？”

智男敛容沉吟道：“此一突如其来之变化，似乎只说明一件事，就是那位什么好夫王爷，必为业已报到之两榜中人……”

富国侯点点头道：“这一点，当然毫无疑问。”

智男缓缓接下去道：“至于美髯公适才吩咐两位世侄，要他们出去，暗中加以调查一节，弃武看来，似乎大可不必多此一举。”

美髯公轻哦道：“为什么？”

智男从容说道：“两位世侄明察暗访之结果，必然是谁也没有在这两天内离开此地一步！”

富国侯岔口道：“其故安在？”

智男回答道：“从对方遍及三湘之广大布置，可知此人必蓄有众多之得力爪牙，他既知此事已为两位所悉，哪里还敢亲自出去？”

美髯会盛额道：“然则？”

智男笑向辛维正道：“辛老弟有无高明对策？”辛维正欠身逊谢道：“晚辈才浅识短，仍望孙大侠弹势运筹，如有差遣之处，晚辈或可勉为其难！”

智男又想了一下道：“在茫然无绪之前，最好不要打草惊蛇，如果孙某人料想不错，这位什么奸夫王爷，与庐山盗取宝藏者，也许即为同一人，反正明日即为会期，我看还是过了明天，再作打算的好！”

第二天，晨牌时分，在大会举行之前，霹雳子金鹏举，带着霹雳双翼、朱子美、朱子郁，朱家兄弟，以及一位行空天马李吉冲，匆匆赶到。

虽然尚缺一位雨露卿冉金莲，但因为时间已到，只好虚位以待，大会则仍按时举行。

因为在第一天会议上，尚无秘密可言，故特准与会者之门人及随从参加。

两榜中，除去‘降魔子’及“雨露卿”，计到三十一位。加上各人之亲随，人数将近两百，坐满整座大雄宝殿。

辛维正杂在公候弟子中，与那两名叫‘允达’和“桂元”的少年站在一起！

大会开始，由美髯公齐天卫首先致词，大意略谓：三王宝藏之失窃，影响今后武林的声誉，他相信，此事必非两榜中人所为，大家今天均能坦然赴会，即为有力之证明。

所以，他希望今天每一位与会者，均能各尽个人之聪明才智，傅谋早日破此悬案，而定惶惶人心！

接着，富国侯葛平章起立发言，他要求今天每一位与会者，共同签订一项公约，以示清白，以明决心！

这项建议，自然无人反对。

于是，由智男孙弃武取出一份事先拟就之公约，当场宣读一遍，内容与美髯公之开场白大致相同，然后按各人之身份地位，依次署名其上。

署名手续完成，霹雳子金鹏举提议请智男孙弃武发表意见，众人热烈鼓掌，表示欢迎。

智男孙弃武自座中站起身来，谦逊地说道：“集思广益，众志成诚。兄弟相信，只要吾人全力以赴，本案应无不破之理。惟至目前为止，有关本案之来龙去脉，尚无迹象可循。兄弟虽没得智者之名，然于未获确证之前，实不便妄加臆断，免耸听闻。好在会期不止一日，在这次会期中，孙某人将不揣浅陋，与诸位共策共勉，竭力贡献一得之愚便是了！”

智男语毕坐下。

美髯公以主事者身份，接着宣布：大会第一天，就到此为止。明天同一时间，举行第二次会，地点改在唇院经堂，门人与随从，不得参与并望各人退会后，静心思考，如有高见，希于来日会中提出！

散会后，庭院中三五成群，窃议纷坛。

有的人认为：线索毫无，连智男都束手无策，这次聚会，显然不会有什么结果。

有的人则认为：公侯之武功，已臻神化之境，再副以智男之神机妙算，破案相信只是迟早之别而已。

更有一部分达观的人在私底下猜测，以为公侯这次召集会议，本身也许就是一种手段，说不定早已握有破案成算，只是一时之间，还猜不出公候所嫌疑的对象，究竟是“伯”

“子”“男”和“将相卿尉”中的哪一位罢了！

当然也有人关心到那位惟一的缺席者，雨露卿冉金莲；这位迷魂娘子系因何事而受到耽搁呢？

可以想见的，应该不是故意避不出席……

午后，饱餐之余，人人都有着一种懒洋洋的感觉，古寺内外，因而产生一分暂时的宁静。

后院，在公侯居住的那间厢房门前，那两名叫‘允达”和“桂元”的少年，正在聚精会神地对奕。

不过，两人并非同时望在棋盘上，两人之中，经常只有一人在思考，另外的一个，每得空闲便会抬起头来，左右环顾，扫目四眺。

同一时候，在厢房内，一名面目清瘦的老人，正在俯身核对着两张纸幅。

两幅黄纸，一幅上写：“四川唐家，山西尤家，刻正斗毒谷内罗汉池上。此际谷内，步步毒，寸寸毒，遍地皆毒，无处不毒，凡我同道，务希及牌留步……”

另一幅黄纸，即系展间会上，署有将近两百个花押的那张“公约”！

而此刻这位核对字迹的清瘦老人，便是当令第一金石名家，山西五台写云翁，欧阳九如！

在写云翁欧阳九如左右身边，屏息站着四人：美髯公齐天卫，富国侯葛平章，智男孙弃武和辛维正！

富国侯葛平章忽然轻声说道：“九如兄要不要休息一下？”

写云翁欧阳九如直起身子，摇摇头，笑道：“这份活儿，的确累人，不过也快了！”

辛维正迟疑了一下，说道：“请教这位欧阳老丈，老丈核对笔迹，可有什么诀窍？”

写云翁点点头，注目问道：“懂不懂永字八法？”

辛维正点头回答道：“懂！那就是说，‘永’，这一个字，包含有点、勒、努、勾、策、掠、啄、捺等八法，具备了书家练字之要求，可是，晚生不懂，这跟诸人之签押，有何关连，难道老丈可以从……”

写云翁微微一笑道：“不必谦虚，老弟，开始时你老弟也许是真的不懂，不过，说到后来，你老弟无疑业已了然于胸，只有一点，老朽尚需解释一下，便是老朽已将这幅告示，归纳成一个永字，现在核对的，只是这些花押中的点、勒、努、勾、策、掠、啄、捺，相信一个人在习惯成自然的情况下。纵然有心伪装，也只能更改一部分，而绝对无法做到完全变成另一个人的手笔！”

辛维正欠身道：“谢谢老丈教益。”

写云翁轻轻叹了口气道：“请老弟去拿点茶来，等对完这剩下的一部分再说吧！”

转眼之间，白天过去。这一天，在“一公”“一候”及“智男”孙弃武而言，是相当漫长而沉闷的。

因为，经写云翁欧阳九如核对之结果，两百多个花押中，竟无一人与告示之笔迹相同。

此一结果在辛维正，并不如何意外。他早知道那名盗宝者不是一个等闲人物，像这种小地方，必然已在对方防范之中，只是碍着公候及智男的颜面，他不便明着说出而已！

第二天，会议改在经堂秘密举行。

格于规定，辛维正亦在排拒之列。其实，这只不过是一种形式，等下散了会，他不难马上从公侯智男口中获悉一切。

在会议进行时，辛维正奉命带领胡桂元、曹允达等两人，负责巡守，以防闲杂人等，擅自闯入。

当会议进行了约莫半个时辰之后，从前段方面，忽然奔入一名彪形大汉。

那大汉神色仓皇，穿过天井，脚下不停，看样子大有径直冲进经堂之意。

辛维正目光一掠，连忙低喝道：“这位老大请留步！’大汉听如不闻，一个飞身，纵登台阶。

辛维正业已防及这一招，一声唱出，身形随起，去势疾如怒矢，这时恰好以一步之先，挡住大汉去路！

那大汉双眉徽宣道：“别挡我的去路！……”

右臂一拨，便想将辛维正推去一边。

辛维正抱拳一供道：“在下奉有公侯之命，非经许可，任何人不得入内，尚请这位老大多多包涵！”

一股无形罡气，平平涌出，正好卸去大汉的一拨之势。那大汉显然也是个识货行家，倒退了一步，当场呆住。

辛维正连忙赔笑道：“老大如果想找人，兄弟可以代为通报。”

那大汉回过神来，着急道：“我是凶将属下……”

辛维正和悦地道：“谁人门下，都是一样。老大若是想找凶将郭大侠，兄弟马上可以去请郭大侠出来。”

那大汉更形着急道：“我不是要找人！”

辛维正微感意外道：“那么阁下……”

那大汉搔着耳根子道：“我是受人之托，不，不，我是说，我是被大家公推出来，来向公候报告一件事情的。”

辛维正点头道：“什么事，说出来，兄弟可以转报。”

那大汉脸孔一红，期期道：“迷魂娘子……”

辛维正一哦道：“迷魂娘子冉女侠来了？”

那人汉点头道：“是的，不过伤得很重。”

辛维正吃了一惊道：“怎么说？”

那大汉摇头叹道：“真可怜，一张鸭蛋脸，没了人色，满身罗裳，全为血水湿透，不知道是谁，这段丧心病狂……”

辛维正眉峰一皱，忙向曹胡二人道：“嘈兄，胡兄，你们哪一位进去说一声吧，雨露卿冉女侠受了伤，刻下已到庙外，请令师他老人家速示定夺！”

曹允达一转身、奔进经堂。

不一会，在公候率领之下，伯、子、男、将、相、卿、尉等与会者，扫数走出经堂。

辛维正见两榜中人为雨露卿之伤，竟然停止会议，全部出来探视，心底下不禁暗暗纳罕：那位迷魂娘子，真的就会有如此重要？

继而一想，始忽觉不对。

重要的不是迷魂娘子本人，而是这次受了伤之事件！武林中之风云人物，尽在两榜，而两榜人物，业已全部集会此间，试问谁人还有这等大能力，居然伤了三卿中的雨露卿，并且伤得相当之重？

辛维正想着，急忙跟在众人后面，向前殿走来。

那位受伤的雨露卿迷魂娘子，这时已经抬入前殿庭院中，四周围满那些门人和随从们，层层叠叠，水泄不通。

凶将郭长空大喝一声：“让开！”

围观人群，顿如落潮海水，纷纷四散。

旋见院心地面上，放着一扇门板，门板上躺着一条近乎半裸的恫体。

首先映入众人眼帘的，是两条白如琢玉的粉臂，一截腻如凝脂的玉腿，以及一双瘦不盈握的金莲，遮盖体躯衣物，无疑已被撕下，作为拭揩血渍之用。

门板两边，分别守护着一名散发女婢，正在那里掩面低泣。

门板上的雨露卿迷魂娘子，仰脸向上，平平静静躺着，一动不动，呼吸异常微弱，一头乌发，四散分披，盖覆了大半边面孔，看到的只是一只俏挺的鼻梁，以及两片薄薄，无血，而惹人生怜的菱唇。“潘男’倪子都、“小男”文师异、‘驴男’独孤阳等三人，几乎在同一时候，分从三个方向，急步抢着朝门板走。

美髯公齐天卫重重一声干咳，三人闻声止步，互望一眼悄然退下。

富国侯葛平章扭头高声道：“蔡大娘何在？”

蔡大娘远远答应道：“贱妾在此，葛爷有甚吩咐？”

富国侯点点头道：“请大娘过来照顾一下。”

美髯公四顾问道：“无情卿呢？”

无情卿上前躬身道：“萧一士听候差遣。”

美髯公问道：“你身上还有没有那种长青丹？”

提到长青丹三字，无情卿脸色不禁微微一变，妙手卿神偷高乐仁，忙从人丛中捧出，高声接口道：“萧兄的长青丹，业已转赠小老儿……在这里……要几颗？”

何东伯奚之为在人丛中，咽了一口口水，向好大伯言天平低声说道：“这小娘儿，果然长得很顺眼。”

好大伯甚为诧异道：“你老儿这尚是第一次见到这位迷魂娘子么？”

河东伯摇一摇头道：“不，见是见过好几次了。”

好大伯益发不解道：“那么……”

河东伯低低一声叹道：“以前见到时，那时跟拙荆走在一起，你言兄知道的，每逢见了美女，拙荆第一个留意的，便是小老儿的眼光……唉……家家有本难念的经……不提也罢……这次没跟来，可算是托天之福！”

智男向那名看起来年事较长的婢女问道：“你们娘娘伤在何人手里？”

那名婢女止悲抬起泪脸道：“一个野和尚……”

众人听了，全都为之一愣。

智男目光一注，急问道：“一个什么样的野和尚？”

那名婢女拭了拭眼角答道：“一个肥肥胖胖的野和尚，满脸红光，两眼发直，没听他讲一句话，也像是个哑巴……”

智男又问道：“这是什么时候的事？”

那婢女答道：“昨天晚上。”

智男接着道：“什么地方？”

那婢女答道：“岳阳城里。”

智男注目道：“为了什么事？”

女婢摇头道：“什么事情也没有，当我们娘娘走在街上时，那和尚突从一家铺子里冲了出来，一声不响，当街挡住去路，我们娘娘心急渡湖，不想与他计较，不意那和尚东拦西截，硬是不让过去……”

智男插口道：“于是，你们娘娘便跟他冲突起来？”

女婢点头道：“是的，我们娘娘忍无可忍，便向那和尚当胸推出一掌，那和尚见了，只是轻轻一哼，并未还手。”

智男诧异道：“怎么说？那和尚没有还手？”

女婢拭泪道：“是的，那和尚犹倒退一步，僧抱微摆，看上去似是慑于我们娘娘一掌之威，自动知趣而退。”

智男基额道：“那么……”

女婢颤声道：“当时，我们娘娘亦未在意，炬料，向前走出没有几步，我们娘娘口一张，双手捧心，突然喷出大股鲜血，接着身躯一摇，就此晕倒。”

整坐庭院，登时寂静得落针可闻。

智男孙弃武，缓缓转过身子，抬头望向富国侯葛平章；富国侯葛平章，眉头微皱，转而向美髯公齐天卫。

美髯公拂髯沉吟着，陷入一片深思之中。

富国侯平静地道：“髯公以为，那和尚用的会不会是隔山打牛之类的无形气功？”

美髯公思索着答道：“也许更高明……”

辛维正走到智男身边，不知低声说了几句什么话，智男点点头，表示同意，旋即抬脸，望向公侯两人道：“这和尚照外形看来，颇似那位衡山掌门人。”

富国侯似乎吃了一惊，讶然道：“衡山掌门人？”

言下之意，仿佛说：区区一名衡山掌门人，能有这等造诣？

智男欲言又止，最后咳了一声道：“弃武不过这样揣测而已。”

煞相五步夺魂雷定远，忽然挺身而出，大声说道：“雷某人不才，愿意渡湖过去，会会那位方外高人！”

美髯公摇摇头，富国侯接着道：“不，等下这里还有事跟定远兄商量。”

美髯公四下扫了一眼，缓缓道：“郭长空郭兄有空没有？”

凶将双朝天王郭长空宏声应道：“郭某人闲得很！”

美髯公点点头说道：“那就辛苦郭兄一趟，进城看看如何？”

凶将答得一声领命，转身大步出寺而去。

公候这种做法，用意至显。将相卿尉中，相与卿，只差一级，卿级人物，伤得如此之重，相级人物，能否克承重任，实在难说。

凶将郭长空离去后，美髯公命各人退回居处，静候复会通知。富国侯则命恶尉蔡大娘，带领两名女婢，将迷魂娘子移去后院静室。迷魂娘子眼下两粒长青丹，情况已见好转，不过尚不能开口说话。

整整一天，在等待中消磨过去——

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