病弥陀哈哈狂笑道：“所谓……”

一语未竟，狂笑声歇，转为一声闷哼，那位病弥陀显于得意之余，不知什么部位忽然挨了一刀。

不过，从炽烈的战况全然未受影响的情形看来，病弥陀虽然中了一刀，似乎并未伤及要害。

病弥陀自中刀以后，传出之吼声，时高时低，其带创奋战之艰况不难想像。

同情弱者，乃人之天性。尽管这位病弥陀，不及那位假的病弥陀来得讨人欢喜，但他毕竟不比十二滚刀手那样令人切齿；所以，听了病弥陀这种困兽吼声，华云表也不禁为之感到优急和难过。

即于此际，病弥陀大喝陡起，又一条黑色身形被远远抛出！

华云表见了，忘情之下，几乎欢呼出声。

然而，他这厢激动之情尚未平复，病弥陀闷哼又传，呼声低沉，显然比第一刀挨得更重很多！

华云表眉峰紧锁，一颗心也收缩得紧紧的；现在，他对那位假病弥陀也起了反感了。

那名假病弥陀，他既然肯以“病弥陀”面目出现，可见现下这名真的病弥陀以往在武林中，尚非一个人见人嫌的角色；那么，对待这样一个纵有小过，并无大恶的人物，那位假病弥陀，何以要施出这等引虎相斗的毒计呢？

华云表感慨丛生：第一，他叹人心险恶，真是防不胜防。第二，他叹武功对一名武人实在太重要了；一名武人如无一身杰出成就，实不应多予他人闲事；像他，先后两三次，眼看别人处在危急之中，自己都无能施出援手，这种难受滋味，如非身临其境，实在无法加以体会。

十二名滚刀手虽已折去两名，但是，这时墓地上战圈却愈缩愈小，滚腾幅度也愈来愈大。病弥陀吼喝之声业已低不可闻，代之而起的，则是那种华云表极为耳熟，听来令人心寒发指的碟碟怪笑声……

华云表暗暗一叹，知道那已不过是早晚的问题，病弥陀纵能勉贾余勇再拼掉一二名敌人，但他自己看来已是完成了！

没想到，华云表一念未已，怪事突然发生。

一名黑衣滚刀手，一声怪叫，突然托地跳出战圈，右臂端垂，手上没风刀已然不知去向，只见他掩肩大呼道：“注意这厮暗器……”

一个“器”字出口，后脑上“秃”的一声，上身一颤，脑袋开花，仰身倒地！

这名滚刀手叫的不错，是有暗器，但是，暗器并非发自困身苦战中的病弥陀；而是来自另一个完全不同的方向！

其余那些滚刀手一致讶忖：暗器？他哪能腾出手来发暗器？及至睹得发喊之伙伴倒地，方始一阵呼啸，阵形倏而散开。

但听对面山岩背后有人沉声喝道：“统统倒下！”

紧接着，一蓬蓝星电射而出，爆米花似的，砰然一声大震，于墓地上空漫天罩落……

蓝星如雨，着体蔓然……

当下，仅有两条身形及时自星网下纵身跃开；一个是病弥陀，一个则是那名十二滚刀之首的长脸中年人。其余的滚刀手则都因闪避不及，而一个个身裹烈焰，泵突狼奔，骇呼惨嗥，先后滚下两侧深谷。

病弥陀退出数步，仰脸扬声道：“是哪位好朋友暗中相助？”

空山寂寂，古无回应。病弥陀迟疑着，似乎有些拿不定主意，最后，回头望望山下，终于转过身来，朝那名滚刀手之首逃逸的方向纵身追去！

病弥陀身形去远，另一条臃肿身形立自西面岩顶飞落。现身者，正是那位冒牌病弥陀：黄胖汉子！

黄胖汉子飞落，脸一仰，嘻嘻招手道：“下来呀！还躲个什么劲儿？”

华云表双掌一按，倒纵而下，落地后，抬头问道：“约我来此就是为了瞧你这场精彩表演吗？”

黄胖汉子嘻嘻一笑道：“是的，这样才能证明咱家不是坏人。”

华云表侧目道：“还有呢？”

黄胖汉子依然嘻嘻笑道：“让你放了心，咱家才好问两件事：一老弟是不是丐帮‘白衣弟子’？刻下想去哪里？”

华云表淡淡反问道：“我必须回答？”

黄胖汉子嘻嘻一笑道：“你想呢？”

华云表仰脸望天道：“我想阁下最好先解释一下发问之动机！”

黄胖汉子嘻笑道：“这还不简单？表示对你老弟关心呀！你想，如果换了别人，咱家会费这么大的劲，来先行争取信任么？”

华云表不为所动，淡淡摇头道：“想不出阁下关心的理由。”

黄胖汉子右掌一托，道：“理由在这里！”

华云表还以为对方要出手暗算，脚下一错，本能地闪开五尺许；黄胖汉子哈哈大笑。

华云表扭头向对方掌心一望，不禁骇然失声道：“你？”

原来黄胖汉子掌心中托着的，赫然竟也是一面“阎罗令”！

他又以为对方做了他的手脚，一面发出惊呼，一面不自禁伸手摸入怀中，手指所处，他为之呆住了！

怀中，自己那面“阎罗令”，依然完好如故！

黄胖汉子睨视而笑道：“我怎么样？要不要将你那面拿出来辨一辨真伪？”

华云表迷惑着，一双眼光止不住在对方周身上下重新打量起来。“阎罗今”一望可知，不是赝品。

这种令符，系由几种特别金属全铸而成，表面看去，只是一块普通铁牌，其实上面另有一种奇异的光泽；尤其是在月色下，这种奇异光泽更为显著；非青非黑，而是一种油油然的暗酱色。“阎罗令”既然货真价实，那么，这人是谁呢？

首先，华云表看出，此人绝非丐帮门下！

因为黄胖汉子那根腰带上，一个法结也没有，而丐帮弟子，从一结“丐目”到九结“帮主”，在任何情形下，其表明身份及辈分的法结，均必须结于身前一目了然之处！对方除了一条破短裤，身上惟一可以打结的地方，便只有那根腰带，腰带上没有法结，那他就绝不是丐帮一结以上，任何辈分的弟子！

不是一结以上的弟子，会不会是白衣弟子呢？也不可能！

总舵的白衣弟子，华云表没有一个不认识；如果是的话，那就是分舵和支舵的。

可是，一名分舵或支舵的白衣弟子，会有资格持有九结帮主的阎罗今么？会有这么一身惊人的武功？有了这身成就会仍然辈列白衣么？

所以华云表断定，此人定为丐帮主之至交密友！能与鹑衣阎罗论交的，自非泛泛之辈。

所以华云表想到这里，不禁油然生出一股由衷敬意，他愣了一阵，期期地道：

“是的，晚辈是丐帮一名白衣弟子，刻下有事想去一趟黄山，不知前辈与敝帮帮主……”

黄胖汉子笑着将那面阎罗令塞回裤腰内，眼一眯，正待要说什么时，忽然一咦，睁眼道：“你说什么？去黄山。”

华云表点点头道：“是的。”

黄胖汉子四下望了一眼，压你声音道：“是不是去找那位太上长老古慈公？”

华云表一呆，本想要问：“你怎知道的？”

转而一想，觉得对方猜中这一点，实在也不得什么稀奇。对方既然是帮主之好友，且持有丐帮最高信符阎罗今，就当然知道丐帮尚有一位十结长老隐居黄山的可能！同样的，一名白衣弟子，持着阎罗令，前往黄山，不是去见那位太上长老，还会有什么呢？

于是华云表愣了愣，只好又点了一下头道：“是的。”

黄胖汉子注目道：“有急事吗？”

华云表虽明知对方跟丐帮帮主有着不凡的渊源，椎念及此行之重要，仍不想就此将实情和盘托出。他顿了顿，支吾地道：“急倒是不急……”

黄胖汉子见他似乎有所顾忌，也就没有再说什么；隔了一会，才又抬头迟疑地道：“假如真的不急，目前最好别去。”

华云表一惊，急忙问道：“为什么？”

黄胖汉子又朝四下里扫了一眼，低声道：“至于为什么，因为关系太大，我实在不便告诉你；不过，你回去只要将路上如何遇到我这么一个人，以及我所说的这番话，告诉你们帮主，你们帮主他也许就会明白也不一定。”

华云表忍不住脱口道：“不，我一定要去！”

黄胖汉子疑讶地望着他，最后点点头，叹了口气道：“我们各有苦衷，你不能畅所欲言，而我，也是一样。这样吧！你去还是照去，如果一时找不着他老人家，也不必着急，不妨就等在天都峰下；万一得巧，或许我们还会在那里碰头，到时候我再帮你想办法好了！”

说着，仰脸一望天色，忽然啊了一声道：“不行，天快亮了，我还有要紧事”

未待语毕，身形已然腾射而出，眨眼于夜色中消失不见。

次日，华云表出洛阳，取道东南，开始向黄山方面继续进发。

这一次，停留洛阳三天，亲见十二名滚刀手有十一名了结了性命，实为一大快事。

除此而外，他不但一无所获，反因那位谜样的黄胖汉子出示阎罗令，而平添无限烦恼。

黄胖汉子究竟是谁？他为什么叫自己目前暂时最好别去黄山？不去黄山，自己又能去哪里？

今天，“十方土地”蔡公明一死，在丐帮中，自己已只剩得一位帮主鹑衣阎罗足资依靠；而丐帮帮主，除总舵外，下辖九大分舵，以及九九八十一处支舵，一年难得有几天在总舵上，天南地北，行踪无定，要找他，几乎比登天还难；自己原以为一到黄山，找着那位古慈公，问题便可以解决了的，而现在，黄山之行又可能成为空劳而返，这可叫自己如何是好呢？

另外，还有一件事令他心神难案的是，十数天来，一路上鼎鼎沸沸，武林中到处在传扬着山西北田镇附近，发现二十余名丐帮弟子，横尸血泊中的惊人惨案。种种臆测，纷陈杂起。

有人说，该批丐帮弟子系死于冀北“幻形教”男女弟子之手，因为“幻形教”

男女杂处，只知淫乐，全无贞操观念，罔顾人伦之常，曾遭丐帮帮主鹑衣阎罗痛诋，这次事件，一定是出于该教之蓄意报复。

但也有人反驳说，那是不可能的！“幻形教”除了教主“阴阳罗刹”唐叶枫以及座下八大男女护法，各有一身惊人武功外，实力有限，万不足与天下第一大帮主的丐帮诘抗。鹑衣阎罗对该教之严斥，不止一次，也非一日，该教要泄忿，早该有所行动了。既自知力有未逮，历久敢怒而不敢言，似这等不痛不痒，偷偷摸摸地抽冷子害死丐帮二十几名中下级弟子的事，又何必为之？岂非自寻覆亡？

因此，又有人说，这件血案，颇有可能是那天大闹太平谷的那位黑衣蒙面的疯狂杰作。

理由是，他连武会都敢闹，还有什么事做不出来的？

论动机，根本不必问，试想，他跟当今盟主一剑震八荒有什么仇恨？论能力，他既能自行运动解穴脱逃，一举扫除几十名丐帮三结以下的弟子，还有什么困难？

众说纷纭，华云表为之感慨丛生。道听途说，胡猜妄测，这正是武林千古以来的是非之源！

最使华云表难甘默守的是，据传盟主韦天仪也为这件血案所震惊，已自太平宫起驾，刻正率领着手下八天将，一路东下，沿途并分咨各门各派，洽请派人共同查究。

今天，真正知道此案真象的，只有二人：一个是他华云表，另一位便是“万里追风”祁天保！

“万里追风”祁天保会不会出面，对此案加以澄清呢？

依华云表推断，很少有此可能。

第一，祁天保本身刻下也正是那批血剑魔徒，所要扑杀的对象；在平时，祁天保就因遭受各方猜忌，而无时不在隐秘着行踪，现在，加上这层关系，自是更不会轻易露面了。

第二，祁天保是个老于世故的人，他当知道，对于这等天下瞩目的血案，光凭一句话，要想指出某人是凶手，某人不是凶手，是万万不够的！

前面说过，目击此案之发生者，仅有二人，而他，华云表，再聪明能干些，在别人心目中，也仍只是大孩子一个，世故如祁天保者，能牵出他华云表来作证么？

肯牵出他华云表来作证么？

如今，万里追风祁天保已知他华云表系中州华家第四代后人，以中州华家上面三代在武林中的无上威誉，以及后来令人黯然的不幸下场，万里追风前此即使没有蒙受过中州游龙的好处，以祁天保那种血性汉子，会这样做吗？肯这样做吗？

所以，现在剩下来的问题是，他华云表要不要挺身而出，指出本案发生之真象和始末呢？

按情依理，他实在应该这样做，然而，值得考虑的是，仍是一个老问题，他跟万里追风一样，也无法举证。在这种情形之下，连万里追风的话都不一定能被人采信。难道大家反会相信他一个大孩子的话不成？

所以，经过再三思考，华云表只好决定暂时保持缄默。

他惟一担忧的，是那名黑衣蒙面人蒙受冤屈，不过他最后觉得，这实在是他的过虑；以黑衣蒙面人那一身武功，只要万里追风不插手，一剑震八荒一时应该还奈何他不了；而万里追风，是知道黑衣蒙面人与此案无关的！

六月末，华云表到达安徽合肥。

合肥，即古之卢州。“合肥”系秦时地名。其由来，有两种说法，一谓夏水出城，东南至此，与淮水合，故日合肥。一谓上应天星，一星在南斗，乃曰合肥。又因该地人南斗斗度最多，是以亦名“金斗”！

合肥一地，在东汉以前，本甚荒凉。献帝建安五年，曹操表刘馥为扬州刺史，馥单马至合肥，空城建立州治；自此而后，合肥始一天一天繁荣起来，以致后来成为：“淮右襟喉之地，江北恃为唇齿”，“选守常重”！

合肥四郊，名胜极多，最知名者，莫若“四顶山”与“教弩台”。

四顶山，相传为仙人魏伯阳炼丹之处。古人有诗写其景胜云：“翠峦齐耸压平湖，晚绿朝红画不如；寄语商山闲田皓，好来各占一峰居”！

教弩台则为魏武帝所建，常驻强驽五百人，当时系用以御孙权之占掉者。到唐大历年间，因有人在该台之南的岁丰桥下，据得一座丈八铁佛，乃拆台建院，号“明教院”。而今，由于年代久远，一切都成史迹，连那座后来建造的明教院，也已不见片瓦了！

华云表到达合肥，正逢上该地一年中最热闹的一天！四乡缙绅庆祝年成丰收，特假教弩台旧址演唱草台戏三日夜，以资神人共欢。

华云表对这些事本来不感兴趣，但因脚下离黄山已经不远，且见城中涌满三教九流，各式人等，心想此地通都大邑，难免不有江湖人物来往路过。“一剑震八荒”

一行行踪，已好几天没有听人谈及，晚上既不赶路，闲着也是闲着，何不随便出去凑个热闹？

太阳落山，华云表杂在人潮中，拥向城外戏台所在。

一路上，闲人不时谈论着，说今年的戏班子系外乡自动推荐，戏目新奇，人员众多，无论文戏、武戏均极出色精彩。

接着，又有人谈到今晚重头戏的内容，大略是：当年京中有名荡妇，先后跟了好几个男人，最后受到天谴，为雷公殛毙。那人说到最后，并低声笑道：“据说过瘾得很，借果报之名，而将男女之事极尽渲染之能事，既香艳，又刺激，演到妙处，就像真的一样……”

戏台在望了，台前广场上万头攒动，一片嘈杂，卖零食的。赌天九的、推销祖传秘方的，形形色色，应有尽有。

天色渐渐黑下来，戏台四角，挑起四盏大风灯，看戏的人开始向前挤，有的挤丢了鞋子，有的撕破了衣服，也有乘机在女人们身上上下其手的，有叫骂、也有嘻笑，挤了一阵，终于渐渐定息下来。

闹台的锣政开始敲响……华云表站在远处，听得台上锣鼓敲打得毫无节奏，简直是在胡敲乱擂，心想这种戏班子能做出什么好戏来，才叫天晓得呢！

催台的呼叫，一而再，再而三，锣声渐轻，鼓声渐缓，呼叫声也随之沉寂，戏目眼看就要登场了！

华云表不但对即将登场的戏目，不寄予希望，首先他对台角那批锣鼓手，就有着无比的厌恶！

那五六个家伙，脸上都涂了粉彩，看上去一个个年纪都很轻，但是，每个人的眼神都透着邪气，东溜西扫地，尽在台下一些妇女身上打转，也许这正是锣鼓荒腔走板的原因。

不过，所有的人都好像并不在意这一点，人人伸长脖子，垫着脚尖，直愣愣地望着台上出口处，眼巴巴地等待第一个戏子上场。

蓦地，轰然一阵欢呼，戏子终于上场了！

首先出现的，是个两颊丰腴，高高胖胖，虽然不美，却充满一股妖艳之气的红装女子，出场唱了一句什么。人声太杂，华云表没有听清楚。

接着，一名身穿黄绸长衣，头包黄绸布，脸孔奇黑的男人出现，口中唱道：

“天竺巨贾，腰缠万金，慕中土美娇娘，乃是东游之行，脸孔虽黑，珠宝绫罗不愁没人羡……’”

果然，红装女子媚眼一抛，两人携手而下。

紧接着，剧情绵绵展开，真个是活色生香，荡人心弦。那名红装女子，未几与天竺商人分手，又结识京中一名玩球的年轻公子，数度花前月下，即又生厌，再转而投入一名梨园弟子怀抱；最后，又投入另一名梨园弟子怀抱；至此，根据剧情，已够伤风败俗，应该可以加段天雷殛身的尾巴了！

最后，高xdx潮续起，女角与后来的那名梨园弟子公开出入，同起同卧，相依相偎，目来眼去，备极绸缪；在戏台上，二人本来只须出诸暗示之动作即可，不意二人演到忘情处，竟然一拥而合，四臂勾缠，不堪入目地折腾起来……

台下骚动如狂，也不知是指责，还是喊好，几乎要将整个戏台震塌；突然间，两道银虹自后台穿射而出。

疯狂的怪叫声，再度纷纷暴起：“闪电！闪电！”

“快打雷了。”

“多逼真！”

“太可惜！”

“是呀！该让他们稍为多缠绵一会儿……”

突然间，人声一齐寂止。因为闪电过去，天雷却一直没有响起；所谓天雷，大概是永远不会再响了吧！

台上男女并肩俯伏，二人脑后各插着一支明晃晃匕首。血迸涌着，流满一台，流向台下。

戏如人生，人生如戏；假戏，竟然真做了！

台下经过一阵短暂的死寂，突然山摇地动般爆发开来；台上却静得出奇，连鬼影子也不见一个了。

“戏班内部争风吃醋，出人命啦！”

“报……报官去！”

“人呢？人都哪里去了？”

“自……自后台飞啦！”

“什么，飞啦？”

“哪里是什么戏子，原来是一群飞贼啊！”

是的，人是自后台飞走的，华云表虽然站得很远，但是，他却比谁都看得更为清楚！那射自后台的两道银光，刚一入目，他便看出那是两支飞刀，刚刚喊得一声不妙，前台一对男女已然真个销魂！

紧接着，又看到一条接一条矫夭的身形，自后台腾射而起。华云表于错愕之余，不禁大感诧异；这批戏子，人人均具不凡身手，他们是哪路人物？为什么要以戏子的面目出现呢？

华云表正启垂疑间，身旁忽然有人轻轻一叹道：“‘幻形教’，‘幻形教’，‘阴阳罗刹’唐叶枫与手下这批不知廉耻为何物的狗男女，存心要破坏大汉数千年的良善风俗，哼哼！真想不到终日在欲海中沉浮的人，居然也会眼红认真；这一闹，倒不失为这地方之福，否则，这台戏演过，附近不知有多少良家妇女要遭殃哩……”

华云表恍然大悟，原来是幻形教门下，那就怪不得了！

他缓缓转身，偷偷朝发话者打量过去，自言自语者是名驼背老人。那驼背老人本来背朝着他，这时突然转过身来低声道：“老弟，现在清楚了没有？”

华云表还以为老者是在跟别人说话，旋首四顾，身边一个人也没有，不禁暗暗吃惊，强定心神，拱拱手道：“老哥子的朋友走了吧！”

驼背老人侧脸龇牙一笑道：“本人这副面具，看来制作得也很不错，是吗？”

华云表细辨声腔，止不住惊喜，脱口道：“是您？”

驼背老人点点头，制止道：“是的，我就是我，不必再多说什么了！”

这位驼痛老人，原来就是“万里追风”祁天保！

华云表想不到能于此地，又遇上这位风尘怪杰，一时欣喜若狂，当下忙走一步，低声道：“晚辈有事请教，找个地方谈谈去好吗？”

万里追风摇摇头道：“不必找了，这里很好。刚发生凶案的地方，在闲人惊跑，官府未到之前，可说最为清静而安稳；官府一听作案的是飞贼，一定会东拖西俟，隔上很久很久才会到来，我们索性就到台后去坐坐好了！”

华云表想想也有道理，这时广场上已不见半个人影。两人走至台后，于台柱阴暗处相对坐下。

刚刚坐下，华云表便迫不及待地问道：“晚辈最近碰到一个人，不知前辈可认识他？”

万里追风眨眼道：“谁？”

华云表随即先将别后情形说了一遍，然后又将黄胖汉子的状像描述出来，说完，眼睁睁地等候万里追风答复。

万里追风摇摇头道：“想不出来。”

华云表大感失望，又道：“那么前辈这些日子去了哪里，有什么特别发现没有呢？”

万里追风静静地道：“还不是一直在追踪那位黑衣蒙面人，这次总算打听到此人落脚之所了。对于此人，我想我是有点了解了。”

华云表张大双眼道：“此人是何来历？”

万里追风径自接下去道：“但我已打消初衷，不再预备将这份情报，告知一剑震八荒了。”

华云表安心地嘘出一口气，万里追风接着道：“因为他的确是个疯子！”

华云表愕然失声道：“怎么说？”

他心想：这怎么可能呢？那天我亲眼见他从容战胜那位什么玉剑令主。他除了眼神有时显得有点残酷外，不是清清楚楚、明明白白，一些异样也没有吗？

万里追风缓缓接下去道：“虽然他清醒的时候很少，虽然还不知道他究竟是谁；然而，可以断定的是，他绝非邪魔中人！”

华云表无从置喙，万里追风微微闭上眼，神情微透激动地又道：“他的落脚处，是在一座穷谷中，十天之内，难得有一两天神志正常；正常时，与常人无异，一旦病发，武功即失，终日面对一镜，抱头痛哭；这情形对他而言，反较安全，他如在外面发病，像那天闯上祭剑台之后一样，后果就真的不堪设想了。”

华云表想了想道：“前辈怎知道他不是坏人的呢？”

万里追风仰脸道：“人之善恶，分别于一点人性之消长。此人不但一无其他劣行，且有着洋溢的至情，纵然心如铁石的人，也保不住不被他感动……”

华云表皱皱眉头，似乎不十分懂得这番话的意思。万里追风继续说道：“他发病后，就是痛哭，哭时，口中还喊着一个人的名字，从不更改，始终如一。”

华云表忍不住插口道：“谁的名字？”

万里追风道：“‘爱贞’！也许是‘爱珍’或‘爱真’，这个‘贞’字同音义近的字很多，一时我也无从肯定。”

华云表喃喃道：“爱贞？”

万里追风道：“是的，一个女人的名字！但是，武林中却没有叫这名字的女人，所以它很可能是一个女人的小名。”

华云表点点头，万里追风仰脸又接下去道：“要查出谁是名叫爱贞的女人，的确很难；不过，这步工作却属无比重要，因为只要知道了这女人是谁，便可知道这位蒙面人是谁；以及像他这么一位有着绝世武功的人，为什么会落得今天这副惨状，甚而因此能牵出武林中一段惊天动地的大秘密也不一定！”

是的，这的确是个无比的关键可是，天下武林芸芸侠女中，究竟谁人小名叫“爱贞”、“爱珍”或“爱真”呢？

华云表风正待回答，眼角偶扫，忽然啊了一声，低低说道：“他们来啦！”

远处，灯火明灭，一行人正喧喧嚷嚷地向这边走来。万里追风匆匆站起，同时递出一个小小皮袋道：“这里面是另外几副人皮面具，时事越来越离奇，你不防随时变换变换你的外貌。我趁此空暇，想往四处打听一下，前于渭门留书示警的那位蓝衣少侠。如有事情找我，可于今年年底左右前往金陵；好！你也该走了，再见！”

语毕，双肩一晃，流星般没入迷朦夜色之中。

华云表收好小皮袋，验尸的一行人，已快近台前。当下他真气一提，也向东南方展开追风身法……

第二天，华云表抵达巢湖地面。

当夜，约莫二更时分，华云表正沿着巢湖向卢江方面奔行之际，身后忽然遥遥传来一阵高呼：“表哥！表哥……”

第一声“表哥”，隐隐约约，似乎尚远在二十丈开外，第二声“表哥”入耳，已然清晰异常，好像一下子就已赶到了身后十丈之内！

华云表早从口音、称呼，以及对方这种速度惊人的身法上，知悉来者为谁；暗道一声，这下要糟，真气一沉，霍地定身止步。

他这厢刚刚转过身子，眼前人影一花，那位侠蝶柳中平已于迎面五步处，飘身落地！

站稳身形后的侠蝶，微喘着，满脸笑容，但是额外汗意隐现，面色也于白中泛青。显见这名丧心病狂的刽子手，虽然为这次意外遇合感到兴奋，私底下却亦紧张之至。

华云表暗存戒心，注目不语，心念电转，不住地在思忖着应付保命之策。

侠蝶走上一步，干笑着道：“表哥上次”

目光闪射处，忽然轻轻一咦，愕然止步住口。原来他突然发觉到情形有点不对，他的表哥身高不满五尺，眼前这位老人虽然弓着背，身高却也在六尺以上。这人会是他的表哥万里追风么？

华云表强定心神，淡淡侧目道：“上次怎么样？”

华云表这时已定下了初步策略，制造悬疑！拼命拖延时间！这位侠蝶，疑心特重，他只要诱令对方生出顾忌之心，对方就不敢遽尔对他下手；而且，时间一长，纵无外援驰至，他也尽可从容加以准备！所以，他明知对方已看出他不是万里追风本人，却依然不子否认。鉴于前次遇见那名黄胖汉子的教训，他在反问时，为了避免露出自己那副雪白牙齿，故字字用喉音；不意世上竟有这等巧合，他用喉音说话，本属出于不得已，哪想到，如此一来，竟于无心之中，像极了万里追风的声调口吻！

侠蝶呆了呆，眼光上下溜动，期期地道：“表哥的万里追风身法，天下无双；这一点，是无论如何也错不了的……至于表哥的易容术，小弟也承认……不过……

咳，咳，表哥什么时候竟练成了任意改变身长的这种功夫……咳……小弟这……这尚是第一次发现，咳咳，真是可喜可贺……”

侠蝶说这番话时，眼皮不住眨动，似乎迫切地希望得到解答。华云表决定再泼他一头露水，脸微仰，轻轻一哼道：“在你心目中，我知道我这个表哥，一向没有很高的估价。”

侠蝶听了，不由暗暗倒吸一口冷气。老实说，他与万里追风虽然谊属姨表，然而，由于二人的师承不同，成名后又是会少离多，故彼此间的认识实在有限。虽说缩骨功夫乃玄功中最难练的一种，但是，一个人有一个人的际遇，正如万里追风不知，他已投身血剑魔帝座下的情形一样，谁又敢担保他这位表哥，就一定不会缩骨玄功呢？

侠蝶泄气了？

但是，他天生诡计多端，虽然生出戒心，却不肯轻易就此罢手。那位玉剑令主说得好，“明枪易躲，暗箭难防”，他最主要的只在凭轻功蹑缀，如何下手，是另外一回事，他并不一定要采取正面行动。

所以，他暗地一计较，立即堆起满面笑容道：“表哥说话，怎么老是如此见外？

大姨妈她老人家知道的，小弟我，一生中就只佩服你表哥一个。所遗憾的，只是我们表兄弟之间噢，对了！表哥刻下是准备去哪里？”

华云表微微一仰脸，一方面为了方便以眼角窥测对方神色，一方面则是为了方便于打量四下的地形；这时，他正感难以对答，忽见半里之外的半空中，有一对并悬着的红色灯笼，因而情急智生，朝那对红色灯笼一甩头，侧目冷冷地道：“看到那对灯笼没有？”

侠蝶移目望去，面现讶然之色道：“看到了，怎么样？”

华云表故意沉声问道：“知道这灯笼在这时候，仍然高悬天空的用意吗？”

侠蝶迟疑了一下道：“此乃江湖上两派黑道人物聚议之特定信号，用意是在照会附近路过之武林同道，非经邀请，不得擅闯。这种情形在江湖上极为习见，表哥又不是不知道，为什么还要拿这个来问小弟呢？”

华云表既意外，又兴奋！说实在的，他并不知道那对红灯笼的出现所代表意义；他这样问，原以为那对灯笼什么意义也没有，只要对方回不出名堂来，他便可以一本正经地告诉对方：“那正是某人某人约会的暗号，某人某人正在那边等着我！”

某人，是何许人呢？他将会不假思索地举出一二个在武林中声威显赫的人物来，这样，他就不相信对方不为之咋舌而退。

而现在，结果虽出乎他意料之外，不过，这样也好，最低限度，临时避难所是有了一个了。

于是，他淡淡接着道：“我要告诉你的，就是我正要赶去那里，那里正有几位道上朋友，在等我去解决一个小小纷争！”

侠蝶哦了一声道：“对方都是些什么人？”

华云表故作不快地道：“按道上规矩，我能告诉你吗？”

侠蝶干咳一声，搓手赔笑道：“表哥又多心了，小弟这样问，实在是出于一片关切之情。小弟的意思是说，你我份属至戚，理当分劳，如果他们当事双方不免用武，小弟虽然不济，到时候为表哥壮壮声势也好呀。”

华云表因他这番话说得在情在理，如加峻拒，可能要引起疑心，因此就什么也不再说，身躯掉转，大踏步向远处那两盏红灯走去。这时，他不敢再施展追风身法；如果用了，以侠蝶这种大行家，将没有不被看穿的理由。横竖半里路并不算远，赴一次明定之约会，在半里之内停止飞行，反而更合正常之江湖礼节。

不消片刻，一座孤立的庄院已呈现眼前。华云表虽然脚下不停，前行如故，然于心底，却止不住怙囗起来！

庄内，两派人物正在聚会，是哪两派黑道人物呢？

他现在这样贸然走进去，犯着武林之大忌，虽说可藉此解却燃眉之危，但是，一对里面的两派黑道上的人物，岂可交代得清楚？

假如届时找不出正当藉口根本没有什么藉口可找岂不成了躲开狼吻，又入虎口？

不过，他觉得目前最迫切的事，是先将侠蝶甩脱！

于是，他脚下一顿，扭脸冷冷说道：“我这个表哥的脾气，你是知道的。我在应约之初，曾声明将是一个人单刀赴会，现在，我可不愿出尔反尔。你要跟着进去，只能算是你自己的主意，希望你再斟酌一下；我若不为自己这份名头，根本就不会来这里。”

侠蝶愣住了！他如跟进去，对方难免要加盘问，如果带他进去的人头一摇，表示与自己无关，他岂不马上要倒大霉？

于是，一副贪生怕死的可鄙嘴脸显露出来了，他啊了啊，连退了两步，结结巴巴地拱手道：“是……是的，表哥所虑的甚是。表哥老于江湖，毕竟非小弟能及，咳，咳，那么，小弟就留在外面，远远地为表哥掠阵也就是了。”

华云表嘿嘿一笑，转身又向庄中走去。身后，侠蝶见他头也不回一下，心中恼恨，暗骂道：“你他妈的如果有进无出，正好省却老子一番手脚。”身躯一缩，遥遥退到十余丈之外一排灌木之后。

庄门洞开，门根上，也挂有一对红色灯笼，但自洞开的大门中望进去，里面竟是静悄悄地不闻一点人声，也见不到半个人影。华云表寒意顿生，然而，他现在已成骑虎之势，深知身后侠蝶并未远去，后退无路，只有硬起头皮来前闯一途。所以，他咬咬牙，真气晴聚，举足跨槛而入！

左足刚刚举起，门旁暗处突然暴起一声低喝：“站住！”

华云表置之不理，直到身子完全进入门内，方始停身朝左右望了一眼。东西两边，分别贴壁站着四名劲装蒙面人，人人手按腰际，长剑均已出鞘三寸许，大有一个不对，立即挺剑进扑之势。

看清对方这么多人，华云表反而定下心来。

这八名持剑人，虽然脸上都蒙着纱巾，然而，自八人衣装一律，口音清越这二点可以测知，他们充其量不过是两派中，某一方的门人弟子而已。