晓艾在爹与老爷的帮忙下终于从地洞慢慢爬了出去，原以为这条地洞不会太长，没想到爬着爬着，她已是汗流浃背，眼前的路更像是没有尽头般。

“老爷，我真是服了你，居然可以挖这么长的一条隧道！”

就在她全身满是沙上，汗水已蒙胧了双眼时，突然眼前出现一道星芒。

“那是什么？”她挥着汗水，喘着气望着前方，“该不会就要到了？”

原本疲累不堪的她，在看见那光影时精神都来了！于是更卖力往外爬，好不容易终于见了天日！

“出来了……我终于出来了！”她兴奋不已地低呼。

喘口气后再看看天色，才发现雾气非常浓，连脚下有什么东西都看不清楚，更遑论要走回陀门寺了。

“这里到底是哪儿？”她喃喃自语着，但也明白不能继续待在这里，她必须离开，否则很快就会被抓回去。

“葛晓艾，勇敢一点，你一定可以做到的。”她鼓励自己，一路摸索着朝前走。

只是，这浓雾何时才会散去呢？倘若走错方向愈走愈远看怎么办？

摸着看不清楚的路走了好一段距离后，她决定先待在此地等待雾散。

等了约莫一个时辰，晓艾觉得口渴不已，想昨儿个被抓至今她滴水未进，刚刚又爬了好长的隧道，手臂上的伤好像更疼了，让她浑身不适。

“晓艾，你要坚持下去，这点伤算得了什么？”她一边喘着气，要自己保持清醒。

不一会儿，她听见前头传来杂乱的脚步声，心想该不会那些人发现她不见了，出来逮人了？

“那丫头到底去哪儿了？我们还没向她问清楚纳兰易风来到这里的意图呢！”

对方说话的声音传入她耳里，难道他们想对大人不利？

“也不知道她是怎么溜的，居然像施法术一样，一夕之间就不见了。”

“一定是另一个笼里的人干的好事，可是怎么问都没有结果，真是怪异了。”

“如果让那丫头跑回去就糟了，我们要抓纳兰易风的计划肯定会曝光。”

“不会的，雾这么浓，那丫头跑不远的，快继续找吧！”他指向另一边，“我们去那里看看。”

听着他们离开的脚步声，晓艾这才松口气，只不过接下来她该怎么做才好，就怕雾散了，自己会变得更危险。

慢慢地，团团白雾开始散去，她小心翼翼地继续朝山下走去，这时，她竟听见远方传来纳兰易风的声音，“别怕，你去那边找找，我往这边去。”

“是。”

蒙胧中，晓艾当真看着大人朝前走去，但是刚才那群人不也是往那个方向而去吗？如果大人被那些人撞见那该怎么办？

“不行，绝对不行……”晓艾拉开嗓门想喊住大人，但是喉咙干涸的她怎么也发不出声音。

怎么办？她慌张得抽紧心口，只好赶紧拖着疲累的步子跟了过去一一

筋疲力竭的她愈走愈慢，但她仍旧咬紧牙往前走，然而，突然出现在眼前的一幕吓得她目瞪口呆！

晓艾看见有个男人高举着刀，悄悄往纳兰易风身后靠去眼看刀子就要砍下，她拚了命的呐喊出声，“不要一一”

同时间她已朝前奔去，直接朝纳兰易风的背一推，替他挡下那一刀。

“啊……”她惨叫了声。

纳兰易风回过头一瞧，脸色立即泛青，“晓艾……”

他气得拔起剑，将暗算他的人给制伏，另两人见情势不对，随即一溜烟不见踪影。

“晓艾！”纳兰易风抱起她，发现手臂全染上她的鲜血，“天，你受伤了！”他转过她的身子，点住她的穴道止血，再抱起她往山下而去。

“大人……”听闻刀声赶来的齐别阳看见受伤的晓艾，吃惊的问道：“刚刚发生了什么事？”

“将那人押回陀门寺，我要盘问他。”纳兰易风指着倒在一旁的男人。

“是。”见大人急着将晓艾送回疗伤，他便不再多问了。

眼前先是一片漆黑，跟着是浓浓的白雾，雾中有两个人影相互砍杀，他们满身是伤，鲜血淋漓得让人看了心惊不已。

突然，浓雾渐散，她发现满身是血的两人之中有一人竟然就是纳兰易风！

“不要呀！”她惊愕的从床上坐起身，不停的喘气又喘气，而背脊的辣疼让她想起自己受伤的事实。

闭上眼，一抹淡淡的檀香侵入鼻间，晓艾心想该不会她已经回到陀门寺了？张开眼，看看这朴素的房间与案上的几本经书，更确定了自己的猜测。

“是谁救我回来的？”她垂下脸，喃喃自语着。

“是我。”纳兰易风慢慢步进房里，望着她苍白的小脸，“不，应该说是你救了我才是。”

她愕然地望着他的身影，确定他一切安好后才放下心，“我什么都没做，谢谢大人搭救。”

“你怎么这么说？”他蹙起眉。

“我怎么了？”晓艾抬头望着他。

“为什么对我这么淡漠，既然救了我，表示你对我还有情不是吗？”见她这样的表情，当真比心如刀还痛苦。

“小的不敢。”看着他魅惑的脸孔，晓艾不能说自己完全无动于衷，但她现在已学会控制住自己的心。

“晓艾，你为什么要这么做，是想让我自责吗？”纳兰易风激动地盯着她脆弱的双眼，“你要我怎么做才肯原谅我？”

“大人怎会需要我的原谅呢？”晓艾心伤地看着他，“不要折煞小的了。”

“葛晓艾，你要让我心痛到什么时候？”纳兰易风没想到她可以为他死却不愿意原谅他。

“大人你不必感到心痛，因为一一老爷并没死。”她突然想起自己逃出来的目的。

“你是什么意思？”

“我的意思是你阿玛并没死，正等着大人去救他，他和我爹被关在一块儿。”晓艾低头一看，才发现身上的衣裳竟被换掉，惊慌地问道：“我的衣裳呢？”一些重要的东西都还在那件衣裳里啊！

“那衣裳沾满了血迹，所以我帮你换下了。”纳兰易风见她如此惊慌，不禁疑惑地问道：“怎么了？”

“我要那件衣裳，快拿来给我。”晓艾紧张地喊。

“等一下。”纳兰易风来到外头扬声一喊，“有人在外头吗？”

“大人，我在。”一位小沙弥急急奔来。

“这位姑娘换下的衣裳拿去哪儿了？”

“应该是被拿去埋了。”小沙弥回道。

“埋在哪儿？我要去找。”晓艾急着要下床，被纳兰易风伸手制止。

“你身上有伤，别乱动。”她怎么总是要让他担心呢？

“不行，我一定要找到那件衣裳。”她急得眼眶都红了，“里头……里头有老爷要给你的东西，我要亲手交给你。”晓艾动作一急又扯痛伤口，虽然疼但她并不在意，只希望重要之物别丢了。

“你别慌，请小沙弥去取回就是。”纳兰易风也想知道阿玛要交给他什么东西，立刻请小沙弥去找。

“是我不好，怎么可以这么大意，东西若不见了，我要怎么救老爷和爹？又要如何洗刷爹的冤屈？”她焦急地喃喃自语。

“不是你不好，而是我，是我害你变成这样。”他紧锁着她的身子，攫住她的下巴，要她看着自己。

“看着我，好好听我说句话。”

“我不想听……不想听……”她甩着脑袋，两人就这样僵持着。

“大人，衣裳拿来了。”小沙弥拿着染血的衣裳回来了。

晓艾接过衣裳，急忙翻找着，“有了，幸好没丢，真是太好了！”她将东西交给纳兰易风，“大人，老爷说这个锁片交给你，就能确定他的身分，还有这是他咬破手指所写的血书。”

“没错，这是阿玛的锁片和字迹。”他激动不已。

看着纳兰易风这样的表情，她也满是悸动，“快看看老爷写些什么？”

纳兰易风随即打开血书，看着上头的一字一句，表情呈现说不出的震惊。

“怎么了？老爷写些什么？”他的表情太过骇人，晓艾不安地问。

“我们得赶紧回京。”他遂道。

“为什么？”晓艾不懂，“难道不救人吗？”

“当然要救人，不过得分开进行，救我阿玛固然重要，但我阿玛特别叮咛得以京里的事为要。”他解释道。

“那我爹呢？”

“大兵来时，我会派人去救的，你得和我一块儿回京。”从今天起他不会再让她离开他半步。

“不要，我要留在这里。”爹在哪儿，她就要留在哪儿。

“你认为我会让你出家吗？”他没忘了她的意图。

“难不成大人想关我一辈子？”

“你……你明知道我现在心里有多后悔，不要再任性了。”

她喜欢违抗他命令的习惯就是改不了吗？

“我身上还带着伤，不能长途跋涉，还请大人谅解。”晓艾想了想，只好找出这个勉勉强强的理由。

更何况，她已告诉爹，今后要在老家长住，父女俩相依为命，她这辈子不会再涉及男女私情，这样也就不会再有情殇。

纳兰易风这才想起她的背伤未愈，的确不宜远行，可是阿玛交代的事又迫在眉睫，他根本没办法陪她留下。

“好吧！那就再待两天，等你的伤好些我们再启程回京。”

他既然说过不会再与她分开，就一定会做到。

“什么？”

“你还有什么借口？”他眯起眸。

“可是我爹……”先不管自己，她得为爹设想。

“等士兵调派过来，他们定会前往搭救，蓝翎护卫会待在这里坐镇指挥，你放心吧！”纳兰易风握住她的小手，“别再说了，我既已决定就不会改变。”

“大人…”她蹙起眉，不知道该怎么回应他，更不明白他为何要强迫她一道回去？

“我现在得去办一些事，你回床上好好躺着歇息。”虽不放心她，但事态紧急，他不得不暂时离开。又深深地望了她一眼后，他才离开她的房间。

晓艾傻傻望着他离去的身影，不知道该如何是好，要她待在北京城等着爹爹的下落，那多煎熬呀！

两天后，所需的兵力都调派过来了，但是要救人得商议对策，这倒是让急着回京的纳兰易风心底产生了矛盾。

“大人，既然老爷要你去办正事，你就赶紧回京吧！救人一事交给我。”齐别阳说道。

纳兰易风尽管不放心，但是已不容许他迟疑，他不得不采纳齐别阳的建议，先行回京，“我就听你的，救人一事就交给你了。”

“大人放心，属下一定会平安的救出老爷和葛久义。”齐别阳信誓旦旦地道。

有了齐别阳这番话，纳兰易风这才安心离开，“那我马上启程。”说着，他便先前往晓艾的房间。

一入内，却见她呆愣地坐在椅子上，动也不动的。

“你还没准备？”纳兰易风拧起眉，“时间不多了。”

“我不走，我要等我爹。”晓艾蹙眉说道。

“不行，你非得跟我定不可。”他的瞳眸迸射出一道让她不敢逼视的光影。

“如果我坚持不走，大人会怎么做？”

“我会押着你走。”他得赶在日暮之前离开莎罗村，才可能在预定的时间抵达北京城。

“大人一一”

“什么都不必说了，听话。”他一步步走近她。

晓艾看出他眼底的坚持，如果再违逆他，或许他真的会当着大家的面将她押到外头的马车上。

“好，我跟你回去就是。”他是大人，她只是小女子，又能怎么办？“但是我爹……”

“放心，我已吩咐别阳一定要平安将你父亲送到北京。”

“那好吧！”她点点头，只好跟着他步出房间，来到外面坐上马车。

马车行驶后，她靠在边上直望着窗外景物，静默不语，眼中满是忧虑。

“别担心，你爹不会有事的。”他相信齐别阳定会不负他所托。

“谢谢大人。”她敛下双眸。

“你不问我我阿玛要我回京做什么吗？”记得来时，她可是对他的事充满好奇，现在却漠不关心的。

“小的无权过问。”

“我不是向你道过歉了，是我误会你父亲，为什么你仍是不肯原谅我？”纳兰易风当真被她惹恼了。

“大人不必对我道歉，小女子承担不起。”她别开眼神。

“你……”他告诉自己错在自己，他得捺着性子，总有一天她会原谅他，因此他换个话题，“你的伤好些了吗？”

“多谢大人关心，我好多了。”虽然随着马车的震动还是会有点疼，但是那点疼已经不算什么了。

“能不能别对我这么客气？”口口声声“小的”、“大人”，还真是不顺耳。

“小的这么做是应该的。”她不想让自己再沉迷于不切实际的幻想中。

“好，我就看看你要跟我拗到什么时候！”他真的快气晕过去了。

“小的不敢。”她赶紧低下头，早已习惯他的脾气。

见她仍用这种消极的态度面对他，纳兰易风也只有认输了，“好，我投降了，我会耐心等待，等待你肯再次接纳我。”

“大人，你言重了。”晓艾虽然感动，但也只能把持住心，绝对不再妄想。

“你休息吧！”望着她逃避的眼神，他也无可奈何，退而求其次的想，只要她不离开他身边，那就够了。

“大人，你也休息吧！回京后你还有许多事得忙呢！”虽然她很想知道是什么事得如此紧急的回京，但她谨守本分，没再问。此刻，她什么都不想，只期待爹爹能平安归来。

当兵力备齐后，齐别阳立刻带兵前往连马山上救人，并扫荡了守在那里的支役官五人，而他们全是朝廷重臣义魏将军甘祀淳的手下。

“老爷。”一见到纳兰彦达，齐别阳立刻跪地拜见。

“快起来吧！我已卸下官职，别对我行大礼。”纳兰彦达扶起齐别阳。

这一别就是八年，当年的少年也已长大成人，一切恍似作梦般。

“易风回北京城了吗？”他又问。

“是的，敢问老爷，究竟什么事如此急促？”虽然齐别阳留在这里，但是一颗心却早已随大人返京了。

“因为在易风身边一直暗藏着一个可怕的敌人，随着易风的声势愈来愈大，他绝不会放过易风的。”

“这到底是怎么回事？”

“这事说来话长呀！”他捻须缓缓道来。

八年前他与甘祀淳曾是皇上跟前最受宠的大臣，不过皇上采信纳兰彦达的进言多些，造成甘祀淳的不满。于是，甘祀淳派人在他暂住陀门寺时将他刺伤并带走，事后还将此事嫁祸给葛久义，并接连将两人囚禁起来。

这八年来，甘祀淳之所以不杀他，完全是为了对付他唯一的儿子，就怕他长大后声势渐起，会查到他的恶行，到时便可拿纳兰彦达的性命来要胁纳兰易风。

前阵子被囚在山洞中，他无意间听到小喽罗说甘祀淳计划暗杀皇上，正手足无策时，正好晓艾也被抓到山洞里，才给了他通知儿子讯息的机会。

“天，此乃叛变大罪呀！”齐别阳大吃一惊。

“没错，所以我们也快赶回北京城吧！”纳兰彦达走了几步便回头对葛久义说：“你就跟着我吧！”

“不，晓艾还在陀门寺等我，我们父女决定留下来长住。”葛久义婉谢他的好意。

“你就是葛大爷？”齐别阳听出来了。

“没错。”

“是这样的，晓艾姑娘和大人一同回北京城了，临行前，大人嘱咐我一定要平安将你一同带回。”齐别阳立刻说明。

“真的，晓艾回北京城了？”

“我说老葛，你还是跟着我回去吧，”纳兰彦达拍拍他的肩，“你因为我而被冤枉了这么些年，我还没好好补偿你呢！”

“老爷快别这么说，既然晓艾在北京城，我当然要跟你回去。”葛久义并不求得到任何补偿，只想与女儿永远在一块儿。

“那我们走吧！”

告别言德住持后，一行人便浩浩荡荡的离开了。

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