都城“汴京”真是个热闹非凡的地方，阎东海趁尚未回太医院复命之前，带着元小苡在城内到处闲逛。

汴京亦称为开封，也是百姓口中的都城。战国魏、五代梁、晋、汉、周、北宋等王朝均在此建都，乃中国历史名城。

而北宋著名名胜则有铁塔、繁塔、龙亭，以及春秋战国时期的禹王台和魏公子信陵君的故宅“大相国寺”，特产杜康酒，手工业以汴绣、汴雕著名。

元小苡头一次在这么繁华的街道上走着，内心五味杂陈。

瞧她原本笑得开心，不一会儿又沉寂下来，阎东海立即问道：“怎么了？是不是在想娃娃？”

“不是。”她摇摇头。

“那么是？”

“我突然想起我大哥和嫂嫂，他们若不是来到这个地方就不会意外身亡，至今仍未能抓到驾马车的人，是我内心最大的悲痛。”她垂下小脸，感伤地说。

阎东海闻言忍不住重叹口气，心想事到如今他也不该有所隐瞒了，是该找机会告诉她这件事。

只是现在在大街上又不好开口，于是他道：“小苡，晚上我有话对你说，吃过晚膳后到后院的亭子等我。”

“究竟什么事要在亭子里说。”她好奇地问道。

“夜里那儿凉爽，就在那里说吧。”他搂上她的肩，表情陡转沉重。

元小苡看出他似乎心情沉重，也不再追问了，又看看他手里的汴绣和布料，她不好意思地垂首道：“谢谢你买了这些东西给我，一定很重吧？”

“不会，要不要再去哪儿走走？”

“不了，走好远有点儿累了，想回去休息。”她抿唇一笑，“你也可以赶紧将手里的东西搁下。”

“我倒不累，早知如此，刚刚就应该驾车出来。”

“不必麻烦，我们走吧。”一路上元小苡与他有说有笑着，不知不觉已回到别馆。

阎东海将东西拿给门房，“替元姑娘将这些东西拿进房里，我要去太医院一趟。”

“东西我拿就行，别忘了你曾说过我是女大力士呢。”想起过去，她便忍不住一笑。

“是呀，我怎么忘了。”瞧着她的笑容，阎东海不禁担心当她得知是谁撞死她的兄嫂后，还能用这样的笑容面对他吗？

“那你慢走。”元小苡示意他赶紧去办正事。

“好，剩下的时间好好休息吧。”他随即转身离开。

元小苡直见他的身影消失在街角后才跟着走进大门。

“小苡……”突如其来的叫唤声震住她的脚步，她回头望了眼，一见是范棋方，不禁疑惑的蹙起眉。

见她不语，他又补了句，“我有话想对你说，给我一点儿时间可以吗？”

元小苡叹口气，说真的她本不想再恨他，但是上回他对她施毒烟一事让她始终无法释怀，“你还想对我做些什么坏事？”

“我是来向你道歉的，我真的很后悔对你做出那种事，看在过去的情分上，你可以原谅我吗？”他低声下气地说。

元小苡疑惑的望着他，坦白说她压根不相信他这种人会有悔过之意，不过她今儿个心情好，不想与他计较，“算了，你走吧，就当我忘了这件事，以后也不想再忆及，实在太可怕了。”

“真正可怕的人是阎东海－－”

他这句话让她止住脚步，满脸怒气地冲向他，“范棋方，你不要再造谣生事，否则我真的会报官，把你过去的一切作为全抖出来。”

“小苡，我知道你恨我，我上次是一时失去理智才会做出那种事，但比起阎东海做的事，他更加罪该万死。”范棋方端正起颜色，“你知道是谁的马车将你兄嫂撞死的吗？”

元小苡蹙眉望着他，“你知道？”

“没错，我知道，那个人就是你心爱的阎东海。”他眸光一亮，狠冷地说出这句话。

她先是震住，随即笑出声，“你说够了没？从你嘴里吐出的每句话我都不会相信的。”

“小苡，你不能－－”

“范棋方你听好，就算如此我也不会回到你身边，也不想与你有任何瓜葛，所以你死心的离开吧。”

撂下这话，元小苡便步进别馆，请门房将他阻挡在大门外。

她气呼呼地回到房间。

太可笑了，这怎么可能，没想到范棋方竟无耻丧德到这种地步。

她怎么可能相信他这种可笑又可恶的话？

＊＊＊

晚膳过后，元小苡一人来到亭内。

一轮皎洁明月从东方缓缓升起，照亮这座院落，不需点灯便可瞧清楚周遭的景色。

看看时辰，阎东海应该也快回来了吧？

坐在亭子内，就在她等得快要打起盹的时候，阎东海终于来了。

“小苡，睡着了吗？”他轻轻摇了摇她的肩。

她迷迷糊糊睁开眸子，扬起一丝笑影，“你回来了。”

“让你久等了，是不是白天逛得太累了？”他坐在她对面，笑望她贪睡的小脸，“可能是吧，你要说什么呢？”她揉揉眼睛，扯了抹开心的笑。

阎东海思忖片刻才道：“小苡，你知不知道你生日那日，也是我先前的府邸遭受祝融之日？”

她一震，突然想起范棋方白天跟她提的事。

“那日因为府邸大火，又死了无数条性命，我心一慌，便驾驭马车前往林豪家中逮人，却在途中撞着两名路人……”

光听到这儿，元小苡已经冒出冷汗，身子也不住颤抖。

“而那两名路人就是－－”

“不要说了。”她捂着耳朵大叫道：“不要再说了……”

瞧她的泪水已然落下，仿佛知道他要说什么，阎东海连忙拉住她，“对不起……真的对不起……”

“马车……是你驾驭的吗？”她哽声问道。

“不是，但我愿意承受所有过错。”他拧起眉又道：“当时我被抛出车厢外，撞到后脑，昏迷了一段时日，当我醒来，得到的消息却是那两位路人只是受伤，而我就没有继续追问，一切都是我的错。”

元小苡抬起被泪水浸湿的小脸直望着他，“这……这算什么？”

“很抱歉，我该早点告诉你的，但一时间不知该怎么解释，这才拖到现在，你可以打我，骂我，甚至要将我交给官府我都无话可说。”瞧她那张冰冷的面容，他忍不住忧急了起来。

“既然早知道，怎么还能让我与你做出那种事？”床上的情爱缠绵如今看来竟成了她的重伤害。

“怎么可以将这两等事相提并论。”他滚烫的手心触向她冰凉的脸颊，一字字说道。

“别碰我，这有什么不一样？”她挥开他的手，凝睇他一眼后便旋身离开亭子。

“小苡。”他立即拦住她，发现她眼中净是淡冷与水汽，他的心也渐渐纠结了，“告诉我我该怎么做，你快说呀。”

“你什么都不必做。”因为连她都不知道要他怎么做。

“还是你要我一命抵一命？”如果她开口说“是”，他可以连眼睛都不眨一下，马上结束自己的性命。

“你死了，我大哥大嫂就会复活吗？”她眯起眼反问道。

阎东海握紧拳，“是不能，所以你能做的就是将我推向十八层地狱，让我终生悔恨吗？”

元小苡僵住小脸直瞅着他，半晌后才道：“知道吗？我已经下了地狱，在得知这一切的刹那我已经坠落了，或许永远都无法翻身。”

因为爱他，所以她好难过，好难过，难过到整颗心纠结在一直，更有股强烈的悲哀充斥胸口。

“你听我说。”

“别再说了，求求你别再说了。我需要冷静一下。”此刻，止不住的除了全身的抖意之外，还有对上天的埋怨。

为何命运要如此捉弄她，为何又要让她爱上他？

更令她痛心难过的是，在她看来，他对她所做的一切全都是为了赎罪。

那么他对她的爱呢？到底有几分真？还是全都是怜悯与愧疚？

蓦地，她明白这一切全都是假的。

因为她发现……自始至终他都不曾说过“爱她”两个字。

难过的垂下双目，元小苡不发一语地往前走。

看着她从眼前消失，阎东海无法控制满腔的无奈与愤懑，猛地往亭柱上一击。

他到底该怎么做她才能原谅他，不再埋怨他恨他不理睬他……

＊＊＊

元小苡待在房间里，看着外头娃娃与小芳玩耍的身影，心想该怎么对她说她们就要离开都城搬到别的地方了？

她不想回山上，山上全是与他的回忆，就怕自己会承受不住对他的思念，对他的爱。

至于兄嫂之死，仔细想想后她并不怪他，毕竟不是他驾的车，就算是，当时他遭逢巨变，心神俱乱下令人难以苛责。

只是令她伤心的是，他之所以对她好，极可能只是为了弥补她而已。

也难怪，像她这么一个平凡的村姑，他怎么可能会爱上她，又怎会无怨无悔的对她付出？

这一切的一切都让她既绝望又伤心。

“姑姑，你快来看，小芳姐教我养蛐蛐儿。”娃娃进屋里拉起元小苡的手，“你快来看嘛。”

元小苡只好随娃娃走出屋外，望着被她们养在木盆里的蛐蛐，也跟着笑了，“好可爱。”

“姑姑，小芳姐说改天再抓几史蛐蛐儿来养，好不好？”娃娃抬头望着她，这才发现姑姑在掉泪。

“姑姑，你怎么了？”娃娃惊讶地问。

“没……”元小苡赶紧抹去泪水，强逸出一丝笑，“姑姑没事。”接着她转向小芳，“小芳，我有话想对娃娃说，你能不能自己先去玩？”

“好，”小芳懂事的先行离开。

“姑姑，你要对我说什么？娃娃一定会听话，你就不要哭了。”娃娃也慌了。

“真的吗？不管我说什么你都会听话？”她唯独担心娃娃不肯与她一道离开。

“嗯。”娃娃重重点点头。

“那好，你听我说，我们今晚离开这里，但是你绝不能告诉叔叔，知道吗？”她握住娃娃的小手。

“为什么？”娃娃的小脸一垮，想哭又不敢哭，“为什么不能告诉告诉叔叔？是不是要偷偷的离开？”

“对，我们要偷偷离开。”她抹去眼角的泪。

“是不是你又跟叔叔吵架了？”娃娃吸吸鼻子，“你们不要吵架嘛。”

“我们没有吵架，而是……而是我们和叔叔根本不该在一起，他对我们没有爱只有愧疚。”元小苡紧抱住娃娃，“我知道你不懂，等你以后长大就会明白姑姑的用意。”

“我能不能不要明白，我想留下来和叔叔在一起。”娃娃的鼻子，眼睛红红的。

元小苡不得不板起脸色，“不管怎么样，今天晚上我们就得走。”

“姑姑不要……”

“我们非走不可，”元小苡将娃娃拉进屋里，“去准备要带走的随身物品，你不是说要听姑姑的话吗？”

娃娃吸吸鼻子，“好，我听话就是。”

“这才乖。”说时，她的泪水又滑落，连整理行囊的手都在颤抖。

“姑姑，你也不想离开对不对？”娃娃偷觑着她。

“谁说的？”就算是，元小苡也不愿承认。

“那你为什么一直哭不停？”娃娃虽然年纪小，但是很聪明，善于察言观色，“姑姑哭，娃娃也好想哭。”

“好，姑姑不哭了。”

“可是……叔叔如果来找娃娃，娃娃不知道该怎么对他说，娃娃不会说谎。”

她的小嘴噘得高高。

“你别担心，叔叔今晚有事，会很晚回来，我们吃完晚膳趁天黑时离开，”将东西整理好之后，天色也该暗下了。

“我们要回山上吗？”娃娃整理好她的小包袱。

“不，回山上的话，叔叔会找到我们。”元小苡叹口气，摇摇头。“我们得去一个叔叔找不到我们的地方。”

娃娃一句话也不吭，元小苡见了既难过又伤心，但为了避免日后对彼此更深的伤害，她不得不这么做。

直到用膳时候到了，元小苡担心娃娃说溜嘴，特别请人将晚膳送到房里，还找了小芳过来，向她道别。

“小芳，谢谢你这阵子陪伴娃娃，她真的很开心。”元小苡笑望着小芳，打从心底疼爱她，“以后也请你好好陪伴大人，知道吗？”

“姑姑，您不陪大人吗？”小芳也跟着娃娃喊她姑姑。

“我……”她迟疑了会儿才道：“我是说我不在的时候，有可能我去了很远的地方。”

“那娃娃呢？也要去很远的地方吗？”小芳不舍地问，连眼眶都红了，娃娃见了更是瘪着嘴儿，想哭又不敢哭。

“……我只是打个比方，你们两个是怎么了？”元小苡看她们难过的样子，也跟着伤感起来，“来，这是娃娃爱吃的菜，这是小芳爱吃的，你们快点儿吃。”

不舍地望着两个小女孩，她突然觉得自己比刽子手还要残忍，因为害怕自己受伤，硬生生的想拆散她们。

对不起，娃娃，对不起，小芳，就当是她自私吧，希望你们能够原谅姑姑。

＊＊＊

当晚阎东海从太医院回来，正要去找元小苡，就见小芳坐在门外台阶上哭哭啼啼的。

一瞧见他，小芳赶紧捂住嘴儿，连句话都不说就想逃开。

“等等。”阎东海快步追上她，“小芳，出了什么事吗？”

她吸了吸鼻子，断断续续地抽泣着，“姑姑不让我说，所以我不能说。”

“姑姑。”他眉心一蹙，回头瞪着漆暗的屋内，表情突地一变，“到底怎么了？她们不在别馆吗？”

“大人，您怎么知道？”小芳瞠大一双眸子，“姑姑不让我说，我可没有说。”

“我知道这事，你只要告诉我，她们什么时候离开的？”他僵着脸，以沉重的口吻问着。

“我不知道，吃晚膳的时候姑姑跟我说了一些奇怪的话，说她可能要出远门，而娃娃又一副憋着不敢哭的样子，后来姑姑就打发我离开，我想想不对又跑回来看，结果……结果她们已经不在了。”

小芳垂下脸，不舍地说：“我好喜欢娃娃还有姑姑。”

“你放心，我一定会把她们找回来的，晚膳后离开应该还走不远，你等着。”

阎东海随即骑了匹快马出去，心想依元小苡的个性绝不可能回七延山，那她到底会去哪儿呢？

元小苡，如果你真恨我，可以亲手杀了我，怎能不告而别？

就这么，他连夜四处寻找都找不到她们的踪影，难道她们就这么突然消失了？不可能，绝不可能，他也绝不会放弃的。

他飞奔回别馆，找来所有下人分批出去寻找，而他也回到七延山察看，结果依然一无所获。

好几天过去，别馆内的气氛也变得极为吊诡。是夜，阎东海又来到元小苡房门外，看着沉寂的屋内，那份孤寂也感染了他。

他悲哀的想，她们是不是真的已经走出他的人生？

而他又再一次失去全部，失去最挚爱的人？

元小苡带着娃娃离开，却无处可去。

几番思量，她决定留在都城，在都城讨生活或许较为容易，且都城之大，要再遇上他并不是件容易的事。

于是她用仅剩的盘缠在一间小小的金龙客栈住下，而客栈掌柜的母亲非常喜欢娃娃，非但只收她们少许银两，还自愿帮忙照顾娃娃，让元小苡可以到外头找工作，挣银两。

为此元小苡对掌柜一家人可是万分感激。

也幸亏元小苡的针线活做得不错，不过几天功夫她便在一间制衣坊找到一份差事，平日专门缝制衣裳，倘若是较好的布料就要绣些小碎花或鸟兽，由于她的手特别巧，无论缝衣或绣花都特别细致，很得制衣坊老板娘的喜欢。

“小苡，你的针线功夫是打哪儿学的，怎么这么巧？”老板娘岫姨来到她身边好奇地问道。

“我很小的时候跟着我嫂嫂学，她的绣工才真是好。”想起温柔的嫂嫂，她不禁难过的垂下脸。

“那你嫂嫂人呢？”

“已经去世了。”元小苡抬起头，眼眶泛红。

“真是对不起，让你难过了。”岫姨一脸歉意，“没关系。”元小苡对她一笑，“已经这么多年过去了，我相信她在天上过得很好。”

“你能这么想就好。”岫姨轻笑，拍拍她的肩又说：“我来找你是希望你能帮我一个忙。”

“什么忙？你尽管说。”元小苡回以一笑。

“有位中枢侍郎的夫人对你的绣工非常满意，前两天派人来付了笔订银，有一百两这么多，她说要提供上好的布料做成绣布，你应该可以胜任吧？”岫姨提出要求。

“天，上好的绣布，我担心绣不好，还将布给……”

“都还没开始呢，怎么说这种丧气话，我已经想好了，如果布料有损，由我赔偿损失，如果成了，这一百两咱们对分，怎么样？”

“这……就怕我……”元小苡虽然跃跃欲试，也对自己极富自信，但是这牵扯到岫姨呀。

“别怕，我对你可是有一百万分的信心，”岫姨绽出柔笑，“那就这么说定了，明儿个你陪我一道去中枢侍郎府听听夫人想绣些什么花色，顺道将布匹拿回来。”

“是，我一定尽力而为。”假如有这五十两银子，她就可以供娃娃继续念书，也不会辜负大哥大嫂过去对她的疼爱。

“那好，明儿个午时前咱们就出发。”岫姨看看时辰，“时间不早了，你还得回去照顾侄女，快走吧。”

“好的，”元小苡离开制衣坊便快步回到金龙客栈。

才来到客栈前，娃娃便奔了出来，抱住她的大腿，“姑姑，我好想你。”

“你这小家伙，现在懂得想姑姑了？以前怎么就只知道－－”她凝住嗓，跟着清了清喉咙，不让那酸涩的哽凝声从喉头发出来。

“姑姑，你也想念叔叔是不是？我们回去找他好不好？”娃娃瞠着一双大眼睛，眼巴巴地望着她，“好不好嘛？”

“娃娃。”元小苡不得不放沉语气，“你怎么又不听话了，姑姑说过好几次，不准再提叔叔，你怎么就是记不住。”

“哇……”娃娃被她这一吼，委屈的大哭出声，“人家真的好想叔叔嘛……”娃娃每一声呜咽对元小苡来说都像在撕裂她的心，是这么的疼痛。

“想不想去学堂念书？”为了转移娃娃的注意力，元小苡笑问道。

“去学堂念书？真的吗？”果真有效，娃娃终于停止哭泣。

“当然是真的。”元小苡对她笑了笑，“等明儿个姑姑接下一匹布的绣活儿，就可以给娃娃去念书了。”

“好，那我也会乖乖的，不再哭。”娃娃抹着眼泪说。

“这才听话。”她牵着娃娃的小手走进客栈。