话分两头，作者一枝秃笔，不能同时叙述两边的事情，现在且说前面秦含柳恐怕阿黑追敌走失，匆匆交待了霓裳仙子几句话，同时又怕从林中追寻，视线受阻。因此，立时展开凌虚功，抱着小雪，冲霄直上，先行落于峰顶树梢之上，展目四望，遥见西北天际，笼罩着一片乌云，逐渐向着这边伸展。地面两团黑点，正风驰电掣的向前急奔，前面一团，似乎速度比较快些，两者的形体，愈变愈小，很快就要从视野里消失，没入那乌云的暗影之中。

秦含柳不敢怠慢，气贯涌泉，脚底生风，但见碧空万里，当中一道白线，像流星一样，朝着乌云的方向，疾射而去。

瞬息间，飞越了好几百里路程，乌云愈来愈大，隐闻雷声隆隆，遥见电光闪闪。秦含柳在半空里，已经看清后面那团黑影，正是爱犬阿黑，急啸数声，令其停止，阿黑彷佛失了常性，充耳不闻，仍然只顾朝前急追。

秦含柳那里知道，前面逃走的毒爪阴魔，就是自己的杀父仇人之一，义犬阿黑当时负着小主，从家中奔逃出来的时候，这个魔头正在向他的家人肆虐，阿黑已经闻到老魔爪中毒气的特殊味道。灵犬记性特佳，故在今天落凤坡遇敌的时候，老魔最后出场，扬起毒爪，就马上被它闻出来历。那知灵犬如今不同往昔，自从和小主同陷龙潭水窟，巧获上古失传秘笈之后，因此不能出来，每天为小主抱在怀里练功，无形中由主人替它练出一身气劲。如今既然发现仇人出现，那里还能忍耐得住，两只狗眼，早巳布满红丝，也不等主人命令，立即发烕扑上。

毒爪阴魔虽然已有百年以上的内功火候，但练的不是上乘口诀，更比不上这种失传已久的不可思议的功夫，因此，两股劲力在空中一撞，毒气立即回窜，老魔当时感到有些逆血攻心，差一点就被自己的毒气所伤，幸好黑犬是个畜牲，不懂把气劲凝聚，火候又差，这才勉强让老魔挡住。

毒爪阴魔知道这下碰见了真正的克星，同时，脑海里闪电般地想起了另一件事，那里还有勇气再斗，马上纵身飞逃，直恨不得避到天涯海角，永不碰面。

阿黑已经红了眼睛，当然不肯放过，虽然几次听到小主发出的啸声，始终不肯停止。

秦含柳不明内情，见它不听命令，心里也有一点火了，马上飞身上前，一把抓住。

毒爪阴魔逃得比黑犬本来要快，两下距离原已越追越远，这时黑犬给秦含柳抓住，只一眨眼，就不见了踪迹，急得阿黑汪汪乱叫。可惜人犬言语不通，终于让老魔逃出掌握，投到阴风教，寻求庇护。直到后来，秦含柳巧逢义仆，明了前因，大破阴风教，方才把他擒住，手刃亲仇。

且说秦含柳制服了黑犬以后，正待转身返回落凤坡，那片乌云，已经布满头顶，瞬息天色大变，狂风暴雨，倾盆而下，山洪骤发，几处低洼的地方，顿成泽国。

秦含柳此时存身之处，正当山腰，恰好附近有一块悬崖，崖壁内陷，形成一个小洞足有一个人多高，急忙纵身入内，方才没有弄得混身透湿。

大凡这种急雨，来得快，去得也快，半个时辰以后，马上雨过天晴，又是骄阳当空，树叶上犹自挂满水珠，给那阳光一照，闪闪发光，满山遍野，像似挂满了珍珠，草木上面的浮尘，更给这一阵雨水，冲刷得干干净净，越发显得青葱翠绿，娇艳无比。枝头小鸟，受了一阵惊吓以后，又恢复了活泼，吱吱喳喳，彼唱此和，更使得到处充满了生意。

秦含柳急于返回落凤坡，对于这种雨后天晴的景色，实在无暇欣赏，急从崖下纵身出来，四周望了一遍，不觉愕在当地，说声苦也！

原来秦含柳追寻阿黑，匆匆忙忙，凌空飞渡，没有记清方向，同时现在携带一只黑犬，份量太重，凌空飞渡，目前自己凌虚功的火候，暂时还办不到。本来可以运用阿黑的嗅觉，找出归路，偏巧刚才那阵急雨，早把沿路留下的气味，冲洗得无影无踪，再也嗅不到一丝痕迹了。

此刻时已过午，腹中已感饥饿，就叫小雪在附近找了一点山叶，草草果腹之后，只好大致忖摩着来时的方向，找寻归路。

可是万峦重叠，山路错杂，几经转折之后，方向更是模糊不辨，秦含柳虽有绝顶聪明，也是束手无策，徒唤奈何而已。

转瞬夕阳西坠，天色已经接近黄昏，若不早点走向正途，晚上歇宿，也要成了问题。秦含柳不禁暗自埋怨自己太过粗心，不过事已至此，只好施展轻功，盲目朝前赶路，准备走到那里就算那里了。

无奈地处边陲，人烟原本不多，现在又走岔了路，身处荒野之中，更是四顾茫茫。天色逐渐暗了下来，正是森林野兽出没的时候，猿啼狼嗥，虎吼豹啸，彼起此伏，稍为胆小的人，吓也吓死了。秦含柳虽然身怀绝技，究竟是第一次出门，没有一点露宿经验，也不免感到有点心慌，急得满头是汗。

正在万分无望的时候，丛林密处，空隙之间，突然瞥见亮光一闪，前进几步之后，又被枝叶挡住。秦含柳大喜过望，急忙纵身窜向树梢，举目向前遥望，果然发现远远的地方，似乎有几点微弱的灯光，在暗影里面闪耀，估计起来，大概有十几里路远近，恐怕从林中穿越过去，又要迷失方向，因此，急忙招呼阿黑上来，一人两兽，就踏着树顶的枝叶，对准那几点灯火奔去。

不到一刻，灯光已经逐渐明显，走近一看，原来是一座不大不小的庙宇，庙门上面，挂着一块金碧辉煌的匾额，中央标着凉山禅寺四个斗大的篆字，山门紧闭，好像里面的人，早已安息。秦含柳心里想道：“这些和尚，怎么恁地懈怠，天色才晚，就都睡上觉了。”也没有再往深处去想，立刻从树上跳了下来，跑去打门，足足敲了半顿饭久，还没有听到里面有一人答应，秦含柳心里不免感到奇怪，心想这些和尚怎么都睡得像死猪一样，没有办法，只好窜上墙头，来个越墙而进。刚刚在墙头站定，往里一看，不觉惊得呆了，那里是和尚贪睡，眼前展开的，却是一幅不忍卒睹，凄惨绝伦的景象。

原来在整片禅院当中，横七竖八，到处躺满了尸体，阶前庭下，血迹殷然，腥气扑鼻。秦含柳宅心仁慈，那里见得这般惨状，内心真是感到说不出的难过，可是人已死了，没有方法再救活回来，只好跳了下去，从里面把山门打开，预备加以掩埋，对死者稍尽一点心意。这时，突然听到一丝极微弱的呻吟声音，隐隐约约地，往大殿里面，传了过来，听得人真有点毛骨耸然。

好在秦含柳艺高人瞻大，闻声立即惊觉，知道庙里可能还有活人，立即带着小雪阿黑，往后面大殿里面，搜寻过去，果然不出所料，在殿侧方丈室里，那张禅榻蒲团上面，发现一个慈眉善目，白髯过胸的老和街，在那里斜靠着，脸色苍白，没有一点血色，眼神灰暗，半睁半闭，如果不是仔细看出胸腹之间，稍微还有一点起伏的话，根本不可能相信那还是一个活人。看样子，分明受了极严重的内伤，已经动弹不得，勉强躺在那里调经引气。

刚才秦含柳推门的声音，大约惊动了他，微微抬了一下头，看见来的是一个小孩，急忙挣扎着举起手来挥动，意思好像是叫秦含柳快走，表示此非善地，不可停留，秦含柳虽然领会了他的意思，但并未接受他的暗示，仍然走进前来，准备施救。

就在这时，忽然听到远处，仿佛有几骑骏马，向着这所庙宇急驰而来，老和尚的脸色，马上变得非常着急，将手连挥，从嘴拼出很微弱的一点声音，说道：“小娃儿，还不快走，那些魔鬼马上又要过来，再迟你这条小命，马上就要完啦！”勉强把话说完，一口气接不上来，人就晕了过去。

秦含柳匆匆地从身上，取出一个羊脂玉瓶，打开瓶塞，倒出一粒梧桐子大小，晶莹碧绿，清香扑鼻的小丸子，撬开老和尚的牙关，塞了进去，然后嘴对着嘴，吐了一口气，药丸入口生津，顺着这一口气，很快的流进喉管。再经秦含柳的小手按住老和尚的胸口，用内力帮助药力运行，果然，千古灵药制炼出来的圣品，确实不同凡响，药力下肚，仅有片刻功夫，老和尚马上回醒，当时吐出一块紫黑色的瘀血，随即感到一股阳和之气，从丹田贯注四肢，循着奇经八脉，运行一周，瞬即疾痛若失，除了还不能自己运气以外，差不多已与好人无异，老和尚不觉满脸诧异，呆呆的望着秦含柳，好大一会，才想起身道谢，秦含柳马上紧按住他的身子说：“老禅师，你受了极严重的内伤，此时千万开口不得，否则真气一散，复原那就慢了。敌人转瞬即至，没有充裕的时间，仔细替你施救，刚才一粒碧灵养生丹，总算暂时保住了老禅师的性命，同时，我不想和贼子朝相，等我藏好，打发了这批贼子，再和老禅师长谈吧！”

话刚说完，庙门外面，隐隐传来七八个人下马的声昔，接着听到一个人噫了一声说：“奇怪！怎么山门大开，难道老鬼猜到我们还要再来，先行逃了，这样倒是一个后患呢！”

另外一个沙哑的声音说：“不要管他，进去看看再说，如果真的逃了，马上用飞鸽传书，通知各地关卡，就不相信他能逃到那里去，反正迟早我们要把这些自命武林正宗的少林武当门下，全部扫清，就让他真的逃了，其实也没有大不了的事情。”

秦含柳此时匆匆吩咐小雪与阿黑躲在床下，自己马上运用潜迹缩骨玄功，将全身缩成小老鼠大小，钻到老和尚的衣袖里面，刚刚躲好，大殿上已经走进来七八个穷凶极恶的匪徒。都是黑绢包头，斜搭麻花扣，腰缠布板，一身黑色劲装，脚下更是一色快靴白袜。

为首一人，长得面目凶险，大身材，两眼精光四射，太阳窝高高鼓起，一看就知道内功已经有了相当火候，脸色青中带暗，三角形的菱角眼倒吊着，鹰勾鼻阔口，血红的嘴唇，满脸的黄髭，连鬓落腮，压耳的毫毛倒竖，颊上长一块核桃大小的金钱癣，手里拿着一件奇形兵器，似刀非刀，似箭非箭，头上一个倒钧，寒光闪闪，名叫吴钩剑，当他一眼看到方丈室的门已大开，老和尚正斜躺在云床上养伤，不觉得意地狞笑了两声，命令身边的两个匪徒说：“丁天寿，邢燕，你们两个去把他拖了出来。”

只见两个中等身材的匪徒应了一声，就朝方丈室的门口走去，边走边说：“智圆秃贼，刚才的威风那里去了！”

人还没有跨进门槛，只听床上嘿嘿发出两声冷笑，两个匪徒哎唷一声没有叫完，就咚咚两声，直挺挺地倒向地面，静静地躺着，彷佛死了过去。惊得大殿上其他的匪徒，一个个脸色大变。

究竟为首的那人，镇静得多，忙把众人稳住，走向前去，细一察看，倒在地上的两个，只是被人点了穴道，人并没有死去。急向四周打量一遍，左右实在没有一个人影，老和尚仍然躺在床上，不言不动，只睁着一双有气无力的眼睛，瞪着他们，分明像是受了很重的内伤，尚未痊愈的情形，而且刚才也没有看到他动过一下。何况丁天寿，邢燕两个人的武功，并不怎么太差，绝不致于凭空就给人点了穴道，而且还一点痕迹都看不出来，不由得心里一阵发毛，感到有点邪门，知道今天的事情，恐怕不太好办。不过平日横行江湖多年，甚少碰到敌手，当然不是这一点小小的挫折，就可以把他吓退的。因此，不再深想，一面叫人抬开倒下的两个，准备替他们解开穴道，同时，又另外指派两个匪徒去抓老和尚，并且吩咐其他的人，都把武器拿在手里，以防不测。

没有想到，倒下两人的穴道，用尽了方法，还是没法解开，而另外两个匪徒，刚刚走到门口，就听到屋里，传出一片似乎发自小孩的声音说道：“不知好歹的家伙，还要前来送死吗！”

话音一落，这两个匪徒，更是连气也没有听到哼一声，就彷佛被人抓住，从屋里摔了出来，倒在众人的脚前。

像这样连敌人的影子，都没有看到一个，就一口气躺下四个人的怪事，真是这些匪徒们，有生以来第一次的遭遇，不用说，全都吓得心胆俱裂，脸无人色。

只有为首的贼首，自命是一世枭雄，倒没有吓倒，反给气得哇哇大叫，高声向着屋里骂道：“那个见不得人的混蛋王八，躲在暗影里面伤人，算得那门子的英雄好汉，有种的就现身出来，同我金钱豹子焦长通斗斗！”

话刚说完，只听得屋里冷笑一声，说了一句：“凭你也配！”

接着眼前黑影一闪，啪的一声，左边嘴巴上挨了一下重击，当时肿起半寸多高，定睛一看，那里有甚么人影，只不过在方丈门口，不知道在甚么时候，多出一头毛色乌黑的大狗，后腿下曲，前足并拢，伸着舌头，眼里泛着蓝光，正偏着脑袋，好像很悠闲的样子，蹲在门口看定自己。

金钱豹子自出世以来，根本还没有吃过这种大亏，那还不跳起脚来，狗杂种的大骂一阵，没想话刚出口，又是黑影一愰，虽然金钱豹子早有准备，急忙一个箭步，往横里一闪，还是没用，那条黑影，如影附形，根本无法躲开，右边的嘴巴，同样又是啪的一声，打得比刚才还重，不过这次却看清楚了，那里是人，只不过是那条黑狗的尾巴作怪罢了。

金钱豹子这口气可就大了，大喝一声：“你这条畜牲，居然也欺侮起人来了，我要是不把你宰来吃了，就不是人！”说罢，舞起手里的吴钩剑，对准黑狗的头上，猛砍下去。谁知眼睛一花，黑狗失去了踪迹，自己背上，反而挨了一下重的，几乎撞得站脚不住。金钱豹子有生以来，做梦也想不到，一条狗也会有这么厉害。迫不得已，只好招呼众人齐上，瞬息间，大殿里面，布满了刀光剑影，响成一片。

那条黑狗，好似有意跟他开玩笑似的，东奔西窜，引得他们自己的兵器，互相碰在一起，它更窥得空隙，或是一抓，或是一尾。黑道上四五名高手的围攻，不但没有伤着它的一根毫毛，反给戏耍得不亦乐乎，有点招架不住，这样大概过了半顿饭的工夫，猛听得方丈屋里，一阵哈哈大笑，传出一片声音说道：“一条狗都打不过，还吹甚么大气，快点给我滚吧！阿黑，每人咬掉一只耳朵，放他们去吧！”

话音刚落，紧接着满殿惊叫，金钱豹子等人，只感到右边耳根一凉，一阵疼痛，耳朵马上搬家，全都吓得亡魂透顶，那里还敢再打，嗖嗖几声，头也不回，匆匆如丧家之犬，急急如漏网之鱼，连躺到地上的几个同党，也顾不得拯救，就朝着山门外面，急窜而去。

这时秦含柳方从老和尚的衣袖里，钻了出来，恢复原状。马上挽起衣袖，解开老和尚的袈裟，替他推血过宫，经过一阵按摩，老和尚只感到从秦含柳的手心，传来一股真气，起初有点热酥酥地，接着又是凉爽无比，混身感到舒畅无比，但觉与一般武林之中，用内功疗伤的滋味，大不相同。

半个时辰左右，骤觉真气充沛，试一运气，竟比没有受伤以前，功力似乎还要来得增强。加上原来躺在床上，看到的那一幕闹剧，几乎不敢相信自己的眼睛，认为是在做梦，试把一个指头，放在嘴里，咬了一口，感到疼痛，方才肯定这是真的，不过还是满脸迷惘，楞楞地看定秦含柳，好半晌才醒觉过来，慌忙从床上爬起，预备跪到地上，叩谢救命之恩。

急得秦含柳小手一挡，满脸通红的说道：“老禅师，千万不要折煞我了，像这种事情，随便那个遇到，都要动手的，我不过适逢其会，实在算不了甚么！”

老和尚经秦含柳小手一挡，顿觉两人中间，似乎隔了一道无形的气墙，说甚么也拜不下去。内心真是又惊又喜又愧。惊的是小孩这份功夫，世无其匹，偏又一点也不能从外表看将出来，真猜不透他是怎么练的。喜的是自己频临绝境的时候，会钻出这么一个救星，愧的是自己枉自练了几十年的武功，最后连寺院都保不住，反而害得全庙僧侣，惨遭劫运，就是自己一条老命，都还是别人替他拉回来的。真是说不尽的感慨，仔细对秦含柳看了一遍以后，幽幽地叹了一口气说：“长江后浪推前浪，小友，你可以算是我有生以来，遇到的第一个奇人了。大德不敢言报，今后只要有用得着老朽的地方，赴汤蹈火，在所不辞！”

说完，彼此通了姓名，秦含柳马上询问这件事情的经过，老和尚满脸悲戚地说：“唉！这是一场武林的大劫，我这里不过刚刚开始，前因后果，绝不是三言两语可以说完的，让我们先把外面的那些尸体掩埋好了，再仔细谈吧！”

秦含柳也马上想起一件事来，说道：“老禅师，外面还有几个被我点了穴道的贼党，你看该怎样发落！”

老和尚想了一想说：“他们不是首恶，冤家宜解不宜结，我们侠义中人，应该给人家一条自新之路，还是饶了他们吧！”

秦含柳非常同意老和尚的意见，马上走到大殿里面，对每一个人踢了一脚，四个贼子当堂吐出一口浓痰，马上醒转，但因躺在地下过久，四肢还有一点麻木，活动了好一会，方才爬起身来，秦含柳很严肃地对他们说：“本来，按照你们这种赶尽杀绝的残暴手段来说，绝难容得你们活命，不过上天有好生之德，希望你们痛改前非，这次就饶了你们吧！下次如果再犯到我的手里，那就再不会像这样客气了！”

说完，其他三人都痛心疾首，决心改邪归正，只有那个姓丁的，狠狠地瞪了秦含柳两眼，方才与其他三人一起离去，秦含柳丝毫不懂世故，没有留意，结果让贼子朝了相去，以致前途引起许多纠缠。

且说老和尚与秦含柳把四人处置完了以后，马上动手，合力在寺院的后山，挖了一个大坑，把三四十具尸体，草草埋葬之后，时间已经到了午夜，两人才从香积厨内，搬出几份现成的素菜，找出一坛百花酒，共同用饍。

这时彼此才互相细谈经过，原来现在这个地方，已经是四川和云南交界的大凉山区，山下面就是雷波县，老和尚俗家姓李，名叫四维，早年在少林寺习艺，就是现任少林掌门人智严长老的师弟，艺成以后，游历江湖，经常做些锄强扶弱的侠义工作，以一双金刚掌，震服武林，赢得一个铁掌侠的称谓，晚年受了一点刺激，毅然出家，法名智圆，行走江湖多年，动极思静，见大凉山风景奇佳，遂驻镇下来，创办了这座凉山禅寺，专意修行，不再问闻外事。谁知最近两三年来，大凉山突然出现很多武林人物，使禅师感到非常惊奇，经过多方打听，才知道是几年以前，云贵地境，突然出现了一位魔头，自称冥灵上人，谁也不知道他的出身，一身本领，高得出奇，先后折服了邛莱三凶，和雪山双怪等几个最厉害的魔头。接着创立一个阴风教，广收亡命之徒，声势异常浩大。

不知为何，这位魔头，竟然看中了大凉山仙愁崖，鬼隐洞这一处地方，认为地势险峻，形势天成，决定把根据地设在此地，再求向外发展。

智圆大师已经洗手多年，认为他们不过是一种江湖上的普通帮会组织而已，没有甚么了不起的，只求彼此相安无事，既然没有受到甚么打扰，也就不再过问。

没有想到，冥灵上人竟是一代枭才，居然雄心万丈，妄想消灭武林各派，独霸天下，称雄宇内。他创立阴风教的意图，在暗底下就藏着这么一个极大的阴谋。不过因为羽毛未丰，暂时不敢张扬，实则处心积虑，力求发展，准备一旦壮大，立即采取迅雷不及掩耳的速度，一举消灭武林各派。

目前则在行动方面，力求隐秘，两三年内，绿林里的好手，不知不觉，给他网罗了不少，各地分堂，也差不多先后建立完成，作事也就逐渐的嚣张起来。

智圆大师的凉山禅寺，正当仙愁崖上下必经之路，所谓卧榻之下，岂容他人酣睡。起初因为老禅师不问世事，潜光隐晦，倒没有引起他们的重视，同时，因为冥灵上人还有几样阴毒的武功，没有练成，恐怕动手之后，泄露风声，给各派人士有了准备，所以暂时没有对凉山禅寺采取甚么行动，实则暗中图谋已急，只等各方布置完成，就要向各派同时发难，梦想一举尽歼武林健者。这种内情，智圆大师自然蒙在鼓里，一点也不清楚。

也是阴风教的阴谋，该当破露，冥灵上人所练的玄牝神功，需要十对灵慧的童男女应用，下令各地分堂，代他寻找。由于要求标准极苛，用钱收买穷人家的子女，很难找出几个灵慧的小孩出来，总堂要得又急，因此各地分堂，不免出之劫掠。这样一来，立即引起官府和侠义中人士的注意。只是做案的人，手段非常老练，没有留下一点痕迹，谁也没有想到，那是阴风教干的好事。

前几天，智圆大师到黔省七星关去，办理一点小事，风闻到处失踪小孩，原本没有打算伸手去管这一件闲事，凑巧这天夜晚，大师受了一点凉，肚子有点不大舒服，半夜里起身往厕，回来时，蓦地里看到远处有一条黑影，彷佛手里挟了一包东西，从一座巨宅里窜了出来，身形迅速，如夜鹰掠空，从屋顶上朝着东南角驰去。

智圆大师当时心里一动，马上决定跟踪下去，时当下弦，月细如眉，天色昏暗，智圆大师轻功极俊，跟在后面，一点也没有让前面那人发现。

几次起落之后，来到郊外，只见前面那人往一片树林里一闪，就不见踪迹，大师知道已经到了地头，恐怕沿路埋了暗卡，不敢丝毫大意，对四周仔细察看了一遍，方才展开身形，利用阴影掩蔽，钻进树林里面。

稍为转了几个小弯，果然看到树林那端，有点火星微微一闪，听到双方打了一下暗号，接着马上听到一个声音说道：“老王吗？得手没有？堂主还在厅上等着呢！”

另一个声音回答说：“顺利得很，我马上去见堂主覆命！”

话音一落，立刻看到原先那团黑影，往一处山坳里窜去，大师不敢怠慢，用八步赶蟾的轻功，从侧面紧步赶上，起步太快，衣袂飘动，略略带了一点风声，彷佛听到那两个暗桩在说：“嗯！莫不是有人进来了！”

另一个回道：“不要神经过敏吧！这么夜深，那里还会有人进来，不要疑心生暗鬼了。”

早先那人说：“小丁，这几天堂主因为替教主搜寻小孩，已经引起官府和武林人士的注意，特别吩咐我们小心，免得泄漏了机密，刚才我明明听到好像有人，还是小心一点的好，搜一搜吧！”

就在这时，正好一头夜枭，给大师惊动，噗的一声从两人头上掠过，后一人马上说：“我说不错吧！咱们这里一向平安无事，那里会有人来，你看不就是这头夜猫作怪吗！”

两人同时呸了一声，吐了一口唾沫，也不再搜了，这样就让大师很轻易的混了过去。

转过山坳，现出一条细长的狭谷，遥见山谷尽头，黑压压地盖着一片大房屋，大师踪在那条黑影后面，迳往当中一座大厅奔去。

贼人似乎只在山口放了几道暗卡，院子反而没有甚么防备。智圆大师很轻易地，就掩到了那所大厅的屋顶，马上一个“倒卷珠帘”，用脚尖挂住屋檐，从气孔里面，张开眼睛往里一看，发现屋子当中，靠墙的地方，摆着一张神案，案上正中，竖起一个牌位，因为距离太远，看不清牌位上是写的一些甚么字，牌位前面，一字并排摆着三个小小的铜鼎，鼎内白烟袅袅，神案旁边，作半圆形排着几张太师椅，当中坐着一个年届花甲的老头，只有一条右臂虬筋暴起，手掌隐隐泛出一片暗红颜色，满脸凶悍之气，吊客眉，朝天鼻，稀稀落落几根白胡子，根根见底，太阳穴鼓起老高，一定身怀绝技，看上去面熟得很，就是想不起在甚么地方见过。

老头的左首，坐着一位面白无须，油头粉脸的中年文生，年龄在三十左右，眼光不正，一看就知道是个淫邪之徒。右首是两个壮汉，因为坐得背向窗户，面貌看不出来。

四个人坐着在那里闲谈，好像在等候甚么事情，这时门口闪进早先的那人，仔细一看，面目长得猥亵已极，獐头鼠目，全身黑色夜行打扮，手里挟的，原来是一床薄被裹着的东西。

只见他把包裹轻轻放下，朝当中的老头稽首作礼之后，说道：“回禀堂主，事情办得很顺利，只不知是不是昨天二香主所相中的那个。”说完，打开薄被，原来里面裹的是一个年约八九岁的男童，长得唇红齿白，聪秀异常，只是昏睡不醒，像是给闷香薰了过去的样子。

左首那个中年文生，仔细的看了一眼，就说：“老王，辛苦你了，办得不错，正是那个娃儿，先把他送到地室里养着，等找齐了，再一起往总堂送好了！”手一挥，这个叫老王的人，马上重新卷起被子，挟着退了出去。那个中年文生转过头来对老头说：“蔡堂主，不是我章台秀士顾寿枢吹牛，经我选中的这些货色，保证教主满意，只要等教主玄牝神功一练成功，那时就是我们的天下呐！哼！平日这些自命侠义的少林武当门下，处处同我们作对，到时不把他们杀尽，实在不能出掉这口闷气，老大哥，你那仇人躲得再隐秘，那时也不怕他不钻出来啰！”

老头子一声哈哈大笑，说道：“老二，有你的，真能让教主满意，一定推老弟奇功一件，荐你到总堂去当军师，也好亲近亲近那阴风双燕。”

章台秀士闻言，脸上一红说：“老大哥，别开玩笑了，双燕眼高过顶，我那能被她们看上，倒是真能到总堂工作，每天饱饱眼福也是好的。”

老头脸色一正说：“凭老弟满腹经纶，一表人才，那还有甚么问题，只可惜你们没有机会见面罢了，老弟不要……”说到这里，忽然嗯了一声，单掌一翻，一股强烈的劲风，透过窗户，对准大师藏身之处，急袭而至，同时大暍一声：“何方朋友，胆敢到这里来，偷听我们的秘密，还不舆我出来领死！”

原来智圆大师听完他们的对话，感到往后没有甚么价值，不想再听，准备起身，前去搜查地道，好把那些无辜的孩子们，救了出来。没想到身往上缩的时候，一阵微风，吹落一点灰尘，掉到眼里，略为感到一酸，脚下不免重了一点，因此立刻给那老头发现，此时知道隐不住，只好猛一翻身，避开掌风，窜上屋顶，刚刚站定脚跟，屋里窗门大开，跟着嗖嗖两声，从里面纵出两个人来，一左一右，把大师夹在当中。

依然是那个老头发话，说道：“你是那路朋友，夤夜来到我们阴风教七星分堂窥探，意欲何为，快点说了出来，否则休怪老夫掌下无情！”

智圆大师冷冷一笑说：“哼！好个丧尽天良的堂主，居然干起劫掠小孩的勾当，今天碰到老衲手里，总得好好地教训教训你们，识相的，赶快把那些小孩交了出来，让老衲交回他们的父母，还可以落一个好点的下场，否则那就容不得你们了！”

老头一听对方话音，认出智圆大师就是自己当年的仇家，不禁须发猬张，侧转头来阴恻恻地狞笑了两声说：“哈，哈，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，秃驴，你不就是当年名震江湖的铁掌李四维吗？想当年，老夫受你之赐，废了一条左臂，成了一个残废，等到身体复原，就找不到你了，没想到当年的大侠，却当上了秃驴。哼！天堂有路你不走，地狱无门闯进来，今天我们也该算算旧账，我独爪神鹫蔡全富，可得要报那当年一掌之仇哪！”语音凄厉，令人心悸！说罢，两眼凶光四射，瞪紧智圆大师，又哼了一声说：“大侠，你还认得我吗！”

智圆大师猛然一怔，蓦地想起一个人来，一声哈哈大笑过后，对着老头说道：“我道是谁，原来是那乌风寨大寨主蔡当家的，失敬，失敬，不是你提起来，我倒是真的忘了，事隔多年，居然还时刻想着老衲，真是难得……”

独爪神鹫怕他把当年那件丑事抖了出来，在部下面前不好看，猛然大喝一声，打断智圆大师的话头，说道：“好，你还认得我这个老不死的，总算不错，现在废话少说，还是武功上，见个真章吧！小老头自不量力，今晚仍然要讨教讨教大侠掌上的功夫。”

说完，蓦然发难，独臂一扬，“推窗看月”对准智圆大师的胸口，猛力一掌。智圆大师早已留神，嘴里说话，暗中早巳蓄劲准备，这时想试试对方的功力，不避不躲，双掌合什，一个“童子拜观音”，用了五成真力，往外一推，硬接了一掌。两股掌风，在半空里一碰，啪的一声大响，两人同时被震得后退好几步，晃了几晃，方才拿桩站稳。各自心里一惊，倒抽了一口凉气，彼此知道遇见了强敌。

尤其智圆大师，想不到当年在自己掌下逃生的蔡全富，只有短短二十年的功夫，竟然练出如此雄厚的掌力，居然独臂能够接得下自己苦练了五六十年的金刚掌，虽然自己只发出五成真力，单打独斗，也许可以把他制服，目前身处敌境，这般江湖贼子，那里会讲甚么江湖道义。同时想到刚才听来的消息，关系一场武林大劫，急需通知各派，早加准备。绝对不能因顾一己的虚名，在这里和他们缠斗，想到这里，意志已决。匆匆与独爪神鹫换了几掌，窥准一个空隙，一记“迅雷轰顶”，迫开独爪神鹫，反身一个“燕子钻云”，展开绝顶轻功，朝着山坳，急退而去。

独爪神鹫做梦也想不到，只开始两招，敌人就打定了退身的主意。事情的发生，只在瞬刻之间，加以平时从来没有出过岔子，防备极为松懈。因此，竟来不及命令手下截击，只好与屋里几名高手，跟踪追下，究竟慢了一步，又是没有月亮的晚上，天空阴云四布，稍远一点，就看不清人影，只有几个转折，就在山口树林里面，把人追丢了。只气得独爪神鹫跳脚骂人，章台秀士在旁劝道：“大哥不要生气，赶快回去用白鸽传书，通知各地分堂，搜查他落足的地方。同时大哥亲自到总堂去，约上几位能手，把他包围，全部歼灭，免得走漏了消息，让各派有了准备，那才真是后患呢！”同时嘴里哼了几声说：“想不到成了名的侠义人物，也会这样脓包，仗还没有打，就缩着脖子跑了！”

独爪神鹫既然人追不着，只好遵照章台秀士的建议，废然而返，按照他的话去做了。

其实智圆大师倒不是真的怕了他们，何况学佛多年，生死早已堪破，只不过感到事态严重，如果不是自己无心之中，闯到这里，发现了这个阴谋，再等一些时候，武林各派，就要遭受大劫。目前既然得了这个消息，如果缠斗下去，万一不能脱身，就是劈了独爪神鹫，也要因小失大，得不偿失，这一着实在是最明智的举动，要是早十年的智圆大师，就不会想得这样深远了，真可说这是冥冥之中，天意的安排。

且说智圆大师，从阴风教七星分堂脱身出来，摆脱了独爪神鹫等人的追踪，马上调转方向，奔回客店，愈想愈感事情的严重性，深恐等到天亮，露了形迹，给敌人发觉，就要误了大事。立即打点行李，在桌上留了一块银子，算作房钱，漏夜动身，准备赶回自己的禅寺，马上派遣几个得力的弟子，分头通知各派掌门，早加准备。

人当然没有白鸽飞得快，何况七星关到大凉山，还有好几天的路程，智圆大师虽然尽量隐秘，踪迹仍然给阴风教里的暗探发现，暗中派人缀上。同时独爪神鹫，第二天一早，就骑了一匹骏马，赶到总堂禀告去了。

因此，就在智圆大师回来三天以后，刚刚打发几个得力弟子分头送信，当人晚上，整个禅院，就被廿几个敌人围住。里面除了独爪神鹫蔡金富以外还有阴风教总堂里的两名高手，一个就是金钱豹子焦长通，起初派在山口要道上面埋伏，怕给智圆大师逃了出去。另外一个，名叫通臂神猿邹进，也是一名内家高手，因为两只手臂，可以互相消长，打仗的时候，往往出敌不意，突然暴长，武功比不得别的，略差一寸，就要为敌所乘，这样一来，很少有人不上当的，丧在他手下的成名人物，真是不知多少，所以得了一个通臂神猿的绰号。

此时智圆大师的几个得力弟子，都已奉派出外，留在禅寺里的十几个和尚，虽然也会一点武功，那里是这些凶神恶煞般的贼人对手。智圆大师给独爪神鹫和通臂神猿两名高手缠住，根本无法照顾，只有眼睁睁地看到他们，一个个的在贼人手下，倒了下去，智圆大师此时眼已红了，大吼一声，喝道：“老衲只好大开杀戒了！”说完，不再防守，完全采取拼命的攻势，准备与敌人同归于尽，独爪神鹫等人，因为胜算在握，当然不愿硬拼，俗话说得好：“一人拼命，万夫莫敌。”这样一来，才将形势扭转过来，智圆大师把全身真力，完全贯注在两掌之间，展开少林护法的罗汉拳，夹带自己赖以成名的金刚掌力，呼右打左，声东击西，几招就把独爪神鹫和通臂神猿，迫退几尺，但见他身子像转风车一样，舍了两个强敌，在大殿里面，绕来绕去，只听劈劈啪啪，一片掌声过去，惨叫迭起，围攻僧侣的敌人，给智圆大师一口气的工夫，接连毙伤了四五个。

独爪神鹫两人，不虞有此，一时给弄得手忙脚乱，几次拦截，都给大师兔脱，贼党方面，又倒下了好几个人。通臂神猿非常狡猾，一看情形，也马上改了主意，看了独爪神鹫一眼，阴恻恻地说：“老蔡，我们也来宰掉他们那些脓包，免得碍手碍脚如何！”

独爪神鹫当然会意，两人同时舍了智圆大师，转向那些僧侣下手，这样一来，顿时杀得昏天黑地，鬼哭神嚎，迫得智圆大师只好回身拦截。可是敌我双方，经三人如此一来，已经尸横遍地，所剩无几了，战场的形势，又复变成了胶着的状态。

独爪神鹫，立誓报仇，心里早已打好了主意，知道金刚掌最耗真力，存心要把智圆大师，累得差不多的时候，再下毒手。智圆大师不愧少林健者，只一会工夫，就发觉两个敌人的阴谋，当下将计就计，把身形逐渐慢了下来，装着气力不继的样子。独爪神鹫两人一看，心中大喜，马上加紧攻击，同时暗中运起在教里练就的独门阴砂掌功。只等大师稍露空隙，立下毒手。

果然不久，智圆大师一个踉跄，右边露出一点破绽，独爪神鹫一见机不可失，马上欺身近前，单掌一记“长虹贯日”，对准智圆大师乳侧的天池穴，猛力拍下。那边通臂神猿也在同时发难，左手“金鸡夺粟”，朝大师头顶劈下，右手“玉女挥柯”，对准大师的腰际，猛扫过来。

这种情形之下，智圆大师的身形，上下左右，全部暴露在敌人的手下，形势险极，简直无从避起。其实大师正要他们如此，只见他腰背向后一凸，“反脱袈裟”身子变成了一个大虾形，刚刚避开左右夹攻的来势，左掌反手向上一扬，“倒打金钟”，正好挡住通臂神猿的左手，右手“逆水推舟”，顺着独爪神鹫的单臂，直劈他的脑门。等到独爪神鹫发现上当，收招已经来不及了，当时闷哼一声，脑浆并裂，死在地上。

可是智圆大师也估计错了一着，没有想到通臂神猿有一手缩臂功夫，邹进拍向大师头顶的一招，原是虚势，就在大师左手上挡的同时，两条手臂如灵蛇吐信，一伸一缩，下面的右手，突然暴长一尺多长，智圆大师骤出不意，胸前被通臂神猿打个正着。虽然已经打算与敌同归于尽，早用真气闭住全身穴道，准备挨打。可是阴风教的阴砂掌，另有一种阴柔的力量，穴道虽然闭住，仍可透过体壁，震伤内脏，因此只感到喉头一甜，心血往外直翻，智圆大师知道不好，强行忍住，不让它吐出，晃了一晃，把全身最后所有的功力，完全集中左掌，趁着通臂神猿得招忘形之际，迅速变招，一记“回星摘月”，跟着通臂神猿邹进左臂内缩的势子，猛力劈向他的头顶，通臂神猿闪躲不及，与蔡全富走上同一命运，半边脑袋，竟给打得稀烂。

这时殿内僧侣，均已死亡殆尽，贼党方面，也只剩下一人，智圆大师三人对招，身形迅速无比，只有电光火石般长的时间，看都没有看清，独爪神鹫两人，已经倒在地下，剩下这名贼党，那里知道智圆大师也在同时，受了极严重的内伤，直吓得亡魂透顶，一步也不敢再停，急窜而逃，到山口去搬救兵去了。

幸亏这样一来，智圆大师才侥幸保全了性命，未遭毒手。可是原先只靠着一股怒气，勉强稳住了身体，敌人一逃，走回屋里，真气一散，再也支持不住。刚刚爬到床上，就感到眼前一黑，扑通一声，倒在蒲团旁边，晕死过去，直待秦含柳到来，方始慢慢醒转。

秦含柳听完经过，不禁怒气填胸，剑眉倒竖，凤眼圆睁，狠声地说：“想不到阴风教竟然这般可恶，刚才真便宜那些贼子了，老禅师为甚么还叫我放了他们呢？”说完，就要起身，重新把他们追了回来。

智圆大师忙把秦含柳拦住说：“小友，这些不能算是首恶，我们不要赶尽杀绝，倒是大凉山阴风教的总堂，距离这里只有一天半的路程，这次敌人全盘铩羽归去，绝对不会就此罢手，我们还得早点打算呢！”

秦含柳初至此地，一切情况，均不熟悉，因此对智圆大师说道：“老禅师，我不清楚这里的情形，完全听你的吩咐好了！”

智圆大师顿了一顿，略加分析说：“小友，照他们的阴谋和这次意图来看，凉山禅寺正在他们的脚下，老衲又是唯一知道他们秘密的人，绝不肯就此放过，只要逃回去的贼子，到达总堂，马上就会再派高手前来，这座禅院，虽然是老衲一手创办的基业，但覆巢之下，焉有完卵。如果武林各派给他们毁了，单我一人，也绝存身不住。”

秦含柳马上插嘴说：“既然如此，那我们干脆现在就赶到他们的总堂，毁了他们的根据地，不就一劳永逸了吗？”

智圆大师注视了他一眼说：“小友，论武功，你当然可以去得，可是好汉不敌四手，明枪易躲，暗箭难防，那仙愁崖鬼隐洞，经过他们多年的布置，已经根深蒂固，岂是一时可以破得了的，如果打草惊蛇，让他们逃脱了，与现在海外另几个魔头，联成一气，事情就更不好办啦！”

秦含柳武功虽高，在阅历经验方面，就差得太远了，不禁给说得满脸通红，感到很不好意思。智圆大师连忙安慰他说：“小友，你也不要难过，到时候，恐怕还要仰仗大力呢！目前武林各派，尚在梦中，最初我认为自己办得非常隐秘，没想到他们消息会这样灵通，现在看来，我派出去报信的弟子，恐怕也难逃过他们的眼线，当前急务，还是如何设法通知各派早作准备。至于这片禅林，老衲业已准备放弃，只不知小友此行尚有何事，如果没有甚么妨碍，一同去拜访各派掌门，共同商议对策，比较来得万全。”

秦含柳聆言，就把这次偷偷下山，找寻生身父母，途中巧遇霓裳仙子，在落凤坡逢敌，追击毒爪阴魔，迷途至此的经过，很简略的说了一遍。

智圆大师听说毒爪阴魔重新出现，竟受不了黑犬的一击，飞逃而去，心里更是大惊，说道：“小友，你的师父究竟是谁，所练是一些甚么武功，会有这样厉害，毒爪阴魔早年与雪山双怪齐名，功力已有百余年火候，就是比起各派掌门，也只略逊一筹。怎么会经不起黑犬一击呢？”

秦含柳自己也不清楚本身的程度，对于武林这些掌故，更不清楚，因此，感到非常茫然的说：“我根本没有师父，也不晓得自己练的是些甚么，直到遇见霓裳仙子以后，才知道那些就是武功，至于怎么学到这些功夫的，恐怕两三天也讲不完，现在办理正事要紧，还是以后再说吧！毒爪阴魔的功夫确实不错，阿黑并没有使他受伤，不明白他为甚么会那么快就逃走！”

智圆大师也解释不出是甚么道理，不过却想起一件事来，再向秦含柳问道：“小友，你给阿黑义犬背出来时，身上带的那块玉佩，在甚么地方，给我看一下好不好？”

秦含柳立刻从颈上取下那块玉佩，递给智圆大师，大师接到手里，反覆仔细的看了好几遍，喃喃自语说：“不错，不错，就是这件宝贝！就是这件宝贝！”

秦含柳听了，感到莫名其妙，马上问道：“老禅师，你认得这件东西的来历吗？那么也一定知道我的生身父母是谁啰？”

智圆大师把九龙玉佩还给他后，正容说道：“小友，这件东西，你要好好的藏起，如果让人看到，恐怕就要引起很大的风波，假如老衲没有看错的话！小友的生身父母，可能就是川湘大侠柳玉龙夫妇。”

秦含柳初闻父母消息，兴奋异常，马上迫不及待的问道：“老禅师，他们现在那里，赶快告诉我好吗？”

智圆大师看到他这份着急的样子，充份表露出一片纯情，不禁心里暗赞小友至性过人，只是自己也不知柳玉龙夫妇的住处，只好就自己所知，尽量告诉他说：“小友，我也只是从这一块九龙玉佩，判断你的父母，可能就是川湘大侠夫妇，至于他们两人，还只中年，就突然地退出江湖隐居起来，谁也不知道他们的踪迹，除了留下一些轰轰烈烈的往事，脍炙人口以外，老衲也同样不知道他们的住址。”说完，表示一种无可奈何的表情。

秦含柳不禁大失所望，只好问道：“大师，那么你凭甚么理由，断定我是他们的后人呢？”

智圆大师想了一想，吸了一口气说：“这就要从你身上那块九龙佩说起了，这一件故事，我也只是听到传闻，并不清楚其中的全部经过。后来听说这块东西，落到了川湘大侠的手里，接着大侠夫妇就归隐了，九龙佩也同时失去了下落，今天，我看到你身上的这块东西，与传闻的九龙佩，有些相似，因此这样断定，说不定你父母的归隐，恐怕与它还有很大的关系呢！”大师说到这里，略为停了一下，接着就把九龙佩的来历，说了出来。

原来我国在春秋战国的时代，文化已经发达到了最高峰，不用说经世济物的学术，百家杂陈，构成了我国学术史上的黄金时代，就是在百工杂艺，武功技艺方面，也都达到了最高的水准。像当时欧冶子等所铸的巨阙，干将，莫邪诸剑，现在科学如此昌明，也还是没有人能够造得出来，此外，像扁鹊的医术，公输般的机械，现在更是莫测高深。

在武功方面，当然更有不少奇才异能之士，只是这类人士，诸多隐秘，不为人知，因此历史上极少记载，何况经过秦始皇焚书坑儒，再加上楚项羽，火烧威阳，三月不绝，一切典章文籍，销毁殆净，这类事迹，当然更无法找寻史料了。

其实秦始皇当年统一六国，君临天下，为了巩固子孙帝王万世之业，实行愚民政策，焚书坑儒。同时害怕百姓造反，收集天下兵器，聚之威阳，铸为金人十二。但并不想把自己的子孙，也都变成白痴。因此有用的书籍，差不多每样都留了一本，藏在阿房宫里。

另一方面，由于惧怕武林中人，暗中加害，除了收买很多武林败类，用来保护之外，对于其他武林健者，差不多搜杀殆尽。对于那古时武林中的秘籍，更是巧取豪夺，囊括一空。藏之禁宫，根绝练武的门径。因此使得我国上古武术，全部失传。

可是人算不如天算，后来始皇出巡，被张良请了一个大力士，躲在博浪沙行刺，虽然一击不中，也吓得心胆俱寒，知道还有漏网的武林高手，没有办法杀尽。回来以后，更想到收买的武士，也不见得可靠，只有帝王本身也练成绝技，才可保险。因此决心把那一批武林秘笈，另外藏到一个隐秘的地方，只让接承王位的人，前往习练。免得别人知道觊觎，引起争杀。

这样一来，项羽火烧威阳，并没有毁掉这些宝典，可是它的藏处，也就永远成了一个谜。大家只从那服侍过秦始皇的一位宫女口里，得到一点线索，就是秦始皇当年藏书之际，制了一块九龙玉佩，里面藏着暗记，一定要等到决定传位的人以后，才把这块玉佩，传给那人。可惜这块东西，给项羽的士兵，在阿房宫里一阵劫掠，根本不知弄到那里去了。同时那个时候，懂得武功的人，已经没有几个，所以大家对这一件事，也就不怎么重视，没有甚么人再去找它。

隋唐以后，达摩东来，少林寺造就了不少的武林奇葩，接着张三丰融合少林武功，悟出内家功夫，独创武当门户，嗜武成癖的人，日渐增多，这段传说，又引起大家的注意，可是那块九龙玉佩，几百年来，始终没有露过面，根本无从找起，大家也就只好算了。

无巧不成书，宝物似乎有灵，就在大家注意这个传说的时候，突然给一个盗墓贼，从洛阳一座汉代的古墓里，挖了出来，偏又遇到一位古董专家，监定它是秦宫故物，出重价收买下来。消息传出，江湖豪杰，齐集洛阳，那个古董专家，竟因此丧命，九龙玉佩也就开始流落江湖，百多年来，保存此佩的人物，都等不及参悟其中的奥秘，就被人跟踪而来，杀死夺去。一块武林瑰宝，反而成了武林不祥之物。

后来不知怎样，辗转流入川湘大侠的手里，这块玉佩，也就跟着大侠一起失踪，十多年来，没有了消息。

智圆大师讲到这里，又看了秦含柳一眼说道：“小友，如果你不是川湘大侠的后人，这块九龙玉佩，怎么会在你身上出现呢？不过小友不要难过，据我根据你的遭遇推断，你的父母，恐怕也已不在人世了！”

秦含柳听到如此一说，仔细回想一遍，感到智圆大师说的，确有道理，基于父子天性，不禁悲从中来，忍不住放声大哭，一时倒把智圆大师，弄得慌了手脚，急忙安慰他说道：“小友，这不过是我的一种推测，事实未必如此，用不着这样伤心，就是真的如此，双亲为仇人所害，更应仔细查明对头，报仇才对，哭壤了身体，不但与事无补，也不是人子之道啊！”

一直劝了好半天，秦含柳方始收住眼泪，声嘶力竭地说：“大师说得对，我秦含柳走遍天涯海角，也要把双亲找到，如果真的为人谋害，也一定把仇人查明出来，把他剖心沥血，祭奠父母在天之灵。”说完，就不再哭，同时满脸现出一股刚毅之气，转过头来，又对智圆大师说道：“大师，我的事情，绝不是一年两载能够办得妥的，同时天涯茫茫，一点线索也没有，要找也无从找起，就遵照大师的决定，一同出去拜访武林各派去吧！也许从他们口里，可能访出一点眉目来呢！”

这时天色已经大亮，两人虽然一夜未睡，在练过上乘的内功的人看来，实在算不了一回甚么事。当时智圆大师匆匆收拾了一个包袱，带足盘缠。秦含柳也抱了小雪，领着阿黑，一起下山，往雷波县走去。计划先经陆路入川，拜访峨嵋，然后改走水路，溯江直下，从武汉登岸，北上武当，最后渡汉水，越桐柏，前赴少室，结束全部旅程。

且说两人离开凉山禅寺，立即展开轻功，瞬息之间，已抵山脚，智圆大师看到行人渐多，恐怕惊世骇俗，马上招呼秦含柳缓下身形，向着县城，慢慢走去。就是这样，也比常人轻快得多，不一会，就走到城里。

雷波县在古时是川滇边境的交通要道，商业异常发达，来往的人客，形形色色，甚么样的都有。智圆大师与秦含柳两人，动身较晚，所以到达县城，大街上已经扰扰嚷嚷，显得非常热闹。

秦含柳涉世不久，处处感到新奇，拉着智圆大师的手，问这问那，兴奋已极。转眼间，两人来到一座酒楼附近，抬头一看，门楣上横挂着一块招牌，上面写着“聚英楼”三个大字。

酒楼傍山建立，左边有一条小溪，从后山蜿蜒而出，溪水清澈见底，岸傍长着一棵大白杨树，树下几块青石，大概平日不断有人去坐，石面都给磨得光滑如镜，光可鉴人。

此刻靠近树根那块青石上面，四肢朝天地仰面躺着一个年老的叫化，骨瘦如柴，鹑衣百结，到处打满了补绽，满脑的头发，乱得像一个鸡窝，头下枕着一个大葫芦，外边原本漆成牛红颜色，大概用的年代太久，红漆已经剥落差不多了，几乎成了一个黑黝黝的东西。在石头边，地面上斜插一根打狗棒，青葱翠绿，分明像是一根刚砍下来的新竹杆，与老叫化一身破旧的打扮，显得非常不调和。

附近围着一群小顽童，正在那里不断地用石子去砸他，老叫化彷佛累极了，仍然鼾声大作，照样睡他的大觉，好像一点也没有感觉。小顽童们最初还只用小石子去砸，慢慢地越来越大。

智圆大师没有仔细留心，因此没有发现老叫化有点异样，只是感到这些小顽童非常可恶，连忙出声制止，顽童心里不服，与他吵了起来，高声叫道：“是他自己愿意，要我们砸他的嚒！与你这个臭和尚有甚么相干呀！”

这么一闹，倒把老叫化从石头上吵醒起来，一个翻身，从青石上跳起来，就一把抓住智圆大师的衣服，嘴裹乱嚷，撒赖地说：“你这个和尚，真没来由，我要饭的流年不利，昨儿晚上，躲到橱上打盹，给几个小秃头把我吵得掉到地上，无缘无故压死几条走狗，梗得我的腰酸背痛，一夜没有睡好，今儿一早，好不容易找到这么一块好地方，还请一些人给我捶腰，正睡得舒服，又碰到你这个脑袋不长毛的，跑来捣蛋，这下子可又睡不成啦！喂！我要饭的究竟与你们这些秃脑袋，有甚么地方过不去呀！今天，你如果不赔我一场舒服觉，那你就不用想走啦！”

智圆大师一听，这是甚么话呀！心想：真是好心没有好报，遇上了这样一个歪缠的，正待甩开老叫化的两只手，仔细一看，嘴里呀的一声，说道：“好呀！臭要饭的，原来是你，十几年没有见面，撒赖居然撒到老朋友身上来啦！好了，好了，玩笑开够了吧！不要引得别人围拢来看热闹，走吧！咱们哥儿就上这家酒馆去喝两杯怎么样！”

老叫化本是条酒虫，听到智圆大师请他喝酒，忙把手一松，咧开一张大嘴，笑了起来，满脸高兴的说：“嘻，嘻，老和尚，这话当真，有酒喝就快请，我要饭的不再找你晦气了，走吧！不过和我要饭的在一起，得小心别让狗咬了啊！”说罢，捞起打狗棒，拿起酒葫芦，领先就往楼上直闯。

此刻楼上已经坐满了酒客，见到他们这三个极不相衬的人物，走在一道，全都转过头来，看上一眼，接着喁喁低语，议论纷纷，猜测他们的来历。

老叫化可不管这些，迳自选了一个临窗的座头，坐了下来，把桌子拍得震天价响，喊道：“伙计，赶快给我拿十斤上好的花雕，把你们馆子里拿手的好菜，弄个十几样给老子送来，迟了小心打断你的狗腿！”

这家酒楼，实际就是阴风教雷波分堂的眼线，昨晚早就接到总堂方面的飞鸽传书，和分堂里的指示，店伙一看这三个人物，就感到刺眼，知道不大好惹，赶紧先端上一坛酒来，并且陪着一张笑脸说：“酒先上来了，菜马上就好！请多担待担待！”同时掌柜也在这时马上派人向后面的打手送信去了。

老叫化等店伙一住嘴，白眼一翻，说道：“少废话，甚么老爷子少爷子，要饭的生来就是要饭，只要你们这里几条恶狗，待会少咬要饭的几口，那就感激不尽啦！”

店伙一听，话里带着骨头，气得当时就想翻脸，掌柜的在旁看到，马上用眼色止住，同时走过来答讪说：“凡是照顾本店的，都是我们的衣食父母，伙计不会说话，请多多原谅！”

老叫化此时已经把酒坛的封泥取下，只在鼻子哼了一声，也就不再答理他们，捧着坛子，就仰起脖子，往嘴直倒，咕噜咕噜，一口气足足喝了大半坛，方才把手放下，伸出舌头，舐了舐嘴唇说道：“嗯！好酒，好酒，要饭的已经好多日子没有喝个痛快，今天一定要来个不醉无休，等下醉得像条死猪一样，可不省得人家很多手脚吗？喂！我说老和尚，快点喝呀！待会儿恶狗放了出来，咬人的时候，可就吃不痛快啰！”

智圆大师从叫化的话里，知道这家酒楼有文章，对他做了一个会心的微笑。秦含柳不明这些，看到他这付疯疯癫癫地怪样子，真忍不住要笑，但和人家初次见面，不好笑出声来，有失礼貌，只好抿着一张嘴，竭力忍住，一张小脸，也憋成了怪样子，老叫化一看，那里还有不明白的，心里还是真喜欢这个小孩，因此转过头来，对他说道：“小娃儿，要笑就笑出来好了，我要饭的只要有酒喝，可不在乎这些！”说完，又转过来对智圆大师说：“老和尚，十几年没有听到你的消息，要饭的还以为你早死啦！怎么还在这儿活着现世，又几时收了这样一位好徒弟呀！”

智圆大师知道他误会了，连忙合掌说道：“罪过，罪过，臭要饭的，刚才我忘了给你们介绍，这位小友名叫秦含柳，是老衲的救命恩人，这位是江湖上有名的穷家帮帮主太白神丐，雷震宇，是老衲的生死朋友，你们两位，以后多亲近亲近。”

秦含柳连忙点头作礼。老叫化一辈子没有红过脸，这下真是尴尬透顶，把脖子都红透了，直恨不得有个地洞，钻了下去才好，连忙收起刚才那副玩世不恭的态度，对秦含柳讷讷地说：“小朋友，不知者不罪，我真不知道你是老和尚的恩人，刚才多有失礼，要饭的就在这里赔个罪吧！”

这样一来，倒把秦含柳弄得很不好意思，连忙把小手乱摇，红着脸说道：“老前辈，你千万别听大师瞎说，我那里是他的甚么救命恩人，不过正好碰上我身上带着几粒丸药，凑巧治好了大师的一点伤，根本算不得甚么，千万不要这样！”

老叫化听了智圆大师的话，认为秦含柳武功过人，不过心里很不相信，听到秦含柳这样一说，更认为自己想得不错。心中的难过，也就好了一点。本来么，秦含柳年纪这样小，就算打从娘肚子里开始，就练功夫，也不会强到那里去，何况一般练武的人，两个太阳窝，一定要高高鼓起，秦含柳除了眼睛特别明亮，显得非常聪明以外，其他一点特征也没有呢？老叫化怎能想到秦含柳，曾经得到很多旷世奇缘，练就了上古失传已久的特种心法，不在使用的时候，绝看不出来，不是现行少林武当的功夫，可以相提并论的，那还有不看走眼的道理。

正好这时酒菜均已上齐，太白神丐就不再答话，埋头大咀起来。智圆大师知道老叫化看走眼了，也不给他说破，只转过头来对秦含柳说：“小友，这位雷帮主，早年六十四手打狗追魂棒，烕震南北，手下子弟，遍布全国各地，我想，小友访寻父母消息，如果请他帮忙，一定容易得多！”

秦含柳听到如此一说，心里高兴极了，马上就想向太白神丐请求，可是看到神丐正在吃得高兴，所以欲言又止地停了好几次。太白神丐吃得差不多了，才抚了抚肚皮。抬起头来，对着智圆大师说道：“老和尚，你是从来不吃亏的，要饭的早就知道这一顿酒，不能白吃，果然就把差使摊到我头上来啦！甚么事？说吧！要饭的一定替你们去办！”

智圆大师哈哈一笑说：“臭要饭的，这一顿酒，倒是老和尚诚心请你白喝的，小友的事情，另当别论，只要你肯帮忙，我保证还有几顿更好的酒请你喝，此地人杂，有好些话，不便于讲，等换了地方，晚上睡觉的时候，再告诉你吧！倒是你一直在成都重庆那一带逍遥自在，又是甚么风，把你吹到这个边境的小地方来啦！”

太白神丐叹了一口气说：“唉！说来话长，世风日下，人心不古，连我这个穷家帮的花子们，也居然有人造起反来啦！”

说到这里，突然看到楼梯上，雄纠纠，气昂昂地走进三个劲装大汉，酒客看到，纷纷起身让坐，有的更赶快会钞走路，一看情形，就知道是当地的地头蛇一流的人物。太白神丐马上把话锁住，悄悄地对智圆大师说道：“老和尚，狗腿来啦！一定是冲着我们来的，等着看好戏吧！”

智圆大师心里早就有数，听了太白神丐的话，又打量了来人两眼，只见三人进得楼来，大刺刺地朝着当中一张八仙桌子旁一坐。年龄都是四十左右，正中一个生得眼似铜铃，眉如扫帚，大蒜头般的鼻子下面，长着一张狮子大口，满脸浓髭，手脚上全都长满了黑毛，掌上托着两枚拳头大的空心铁胆，叮叮铛铛，碰得震天价响。

左首一个身材高瘦，尤其一只脖子，又细又长，像鸡颈一样，偏在上面摆着一颗三角形的小脑袋，上尖下阔，连在一起，活像从衣服里钻出一个蛇头，细眉细眼，五官没有一处相衬的地方。

右首的汉子，身材比较常人要矮，虽然长得比较像样一点，也是满脸的戾气。

三人坐定以后，伙计很快就把酒菜端来，三人一边喝酒，一边对着智圆大师这边的桌子，狠狠地盯上了好几眼，满脸露出轻蔑之像。不时低语，彷佛在商量甚么事情。

秦含柳耳朵最灵，一听就知道这三个人是阴风教的匪徒，正在谈论昨天晚上凉山禅寺的事情，好像对以后的结果，还不大清楚，所以谈时感到很奇怪。因此忙用手肘碰了智圆大师一下，小声地说：“大师，这几个人也是阴风教的，不知道对我们有没有图谋，我们仔细听听好吗？”

太白神丐不觉大吃一惊，心想这个小娃怎的耳朵比我还灵，我可听不清楚他们的谈话，难道这回竟看走眼了，这个小孩会是一位奇人。因此，不自觉地又对秦含柳仔细的看了两眼，脸上充满了奇诧的颜色。

智圆大师当然清楚，所以一点也不奇怪，只是小声地问道：“小友，你听了些甚么？告诉我好吗？”

秦含柳没有顾虑到他们两人会听不清楚，这样一来，倒似乎显得自己有点逞能，闻言不禁脸上一红，说道：“其实也没有甚么，当中那个，叫做甚么黑玄坛赵开元，身材高瘦的叫做常山蛇赖汉章，另外一个叫做矮脚虎黄英，他们好像在奇怪，昨晚上总堂去了那么多人，怎么还会栽在大师的手里。同时又说昨晚奉到总堂的飞鸽传书，拦截几个小和尚，看看刚要得手，忽然来了个老叫化，从中架梁，虽然人抓到了，却死伤了好几个人，老叫化也没有抓到。晚上又没有看清像貌，正在怀疑是不是我们的神丐老前辈呢！看样子还想借故试试我们的份量呢！”

智圆大师离开江湖十几年了，对于这些人物非常陌生，听完过后，虽然还是不太清楚，但听到抓去几个小和尚，不免有点着急起来。神丐雷震宇这时在旁接着说：“我道是几条甚么凶狗，原来是几个二流狠崽子，他们那点鬼门道，还没有放在要饭的眼里，待会让我一个人耍他们一下。老和尚，怎么搞的，你的巢儿也给人家砸了！”

智圆大师不想在闹市里惹事，同时想早点打听那几个小和尚的消息，弄清楚看是不是自己那几个徒弟。因此说道：“臭要饭的，喝足了没有，喝足了我们就走！”

太白神丐反而故意提高嗓门，装着已有七八成酒意的样子，疯疯癫癫地说：“老和尚，心痛银子是不是，这么早就想走，要饭的今天酒瘾来啦！起码还要五坛好酒，才能打发得开咧！何况几条恶狗把门，不给它们咬两口，你想走得成吗！”说完，拍着桌子，又叫店伙再送酒来。

八仙桌旁的三个人，一听老叫化话里带着骨头，那还有不明白的道理，可是人家没有指名道姓，发作不起来，直恨得暗里狠狠咬牙。正想借故还以颜色，凑巧一个店伙端着一盆热汤走过，不知怎的，一个踉跄，身子不稳，连人带汤，齐向八仙桌子那边倒去。

黑玄坛一看，急智上心，装着拦住店伙滑倒，从桌子对面猛力劈出一掌，一阵劲风，把那盆热汤，打得从店伙手里脱去，向着秦含柳这边桌子飞来。同时，常山蛇也在一旁，帮忙把店伙扶起来了，没有让他倒下。

神丐一看，一盆热汤飞越几张桌子，到了自己头上，刚好就要倒下，心里一乐，知道找碴的来啦！表面上却装着害怕极了，嘴里连声嚷道：“哎唷！哎唷！还没有让狗咬着，就要先做烫虾了！要饭的生来命苦，只配吃些冷羹残饭，这样热汤热水的好东西，实在消受不起，还是还给你们吧！”

一边说着，一边把手一抬，那盆热汤，连带溅出来的汤水，一齐被太白神丐的掌力托住，呼呼地重新往原来的方向，迅速倒飞回去。

黑玄坛原来的如意算盘，打算借着失手陪礼，走过去考验智圆大师等一番，好与总堂报信没想到碰见了瘟神，太白神丐的功力，比他强多了，一掌一下，不但抵消了自己的掌力，同时还把盆子倒撞回来，事出意外，没有来得及防备，啪的一声，正好掉到桌子当中，把桌面上摆的一些盘碟，全部砸得粉碎，震得汤水菜肴，四外猛溅，幸好三人均已起立，脸上没有遭殃，可是齐腰以上，胸口前面的衣服，全给弄得淋漓尽致，污秽不堪。引得旁人忍俊不住，可是又怕他三人的势力，不敢笑出声来。

三人在这样大庭广众之下，吃了这个大亏，当即老羞成怒，黑玄坛首先猛喝一声：“臭花子，你想讨死！”手里两枚铁胆，像流星一样，向太白神丐这边扔了过来，接着，从腰里解下一根软鞭，马上就要动手。其余两人，也都是气势汹汹，把兵器拔在手里，眼看就是一场大的厮杀，吓得其他的酒客，纷纷离座，奔到楼梯口边，抢着下去。瞬时挤成一片，前面几个，竟给后来的撞得两三个翻身，滚了下去。喊叫之声彼起此落，响成一片。

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