谢素秋随即找一个借口到小子那儿，一面问小子什么话惹恼了明珠，害得她说尽了好话才令明珠化为喜，一面说话间有意无意暗示明珠不过小孩子脾气，对这门亲事其实一直都没有反对。

有傅香君的说话在先，小子再听谢素秋这样说，真的以为女孩子都是那样子喜欢闹小性子，待谢素秋走了，忍不住欢呼失笑，翻起跟斗来。

傅香君也就在这时候进来，目睹谢素秋进出，再看见小子这样兴奋，多少已猜到是什么回事，仍然问小子道「明珠可是我说的那样子？」

小子一个跟斗翻到傅香君面前道「可不是，我还以为她真的不要嫁给我呢。」

说着他抓耳挠腮的，忍不住又由小笑出来。

傅香君没有笑，怔怔地看着小子，心事重重的，也不知在想着什么，小子突然发现，停下来道「傅姑娘，你怎么反而不高兴了？」

傅香君一笑，道「我只是担心你忘记了一件事。」

「什么事？」小子竟然完全想不起来。

「在武当山上你答应了云大哥什么？」

小子如梦初觉，反手一拍自己的脑袋道「我就是没用，只顾儿女私情，连这么重要的事也忘掉，是了，我现在应该怎样做？」

「你可以找明珠问问，还有，我看她当口拒绝你的样子应该是有些难言之隐，你也不妨旁敲侧击，看到底是怎么回事。」

小子立时想起明珠当日的态度，多少不由都有点怀疑道「只怕明珠不肯说，要见她相信也不容易。」

事实那一次之后，明珠对他们一直都是避不见面，这也是傅香君对谢素秋的话不太相信的一个原因。

「天下无难事，最怕有心人。」傅香君突然说出这句话来。

小子听着连连点头，不知道傅香君说这句话的时候，内心何等感慨。

※※※

徐廷封这时候亦已赶赴江南。

无为大师内力恢复了五六成便自行上路，不用徐廷封再护送，他早就已是这个意思，正值用人之际，徐廷封在他身旁，对大局一点都无好处。

别过无为大师，徐廷封原是要折往京城，但未接近京城便已给锦衣卫截下，告诉他皇帝已经下了江南，有命令要他前往会合。

侍候皇帝的除了天河上人，还有张永、高升、韩滔与一群锦衣卫。

知道皇帝这样调动，徐廷封已推测到目的在对付宁王，不敢怠慢，夤夜赶赴。

皇帝的确是这个意思，但为了掩人耳目，南下扬州便住进丽春院，那是一间妓院。

丽春院当然给整座包下来，皇帝也极尽享乐。

宁王方面也当然立即接到消息，知道皇帝微服南下，而且是住进妓院，果然上当，以为皇帝是玩乐到来，朱君照随即怂恿宁王趁机造反，千万不要错过这个机会，并表示带柳飞絮、夏清风、花别离三个杀手前往丽春院见皇帝。

宁王还以为是要对皇帝不利，朱君照却表示乃是声东击西之计，先要令皇帝动疑。抽调南京方面的高手保护，而南宫世家的高手也就趁这个机会前往刺杀王守仁，只要王守仁一死，一切的问题便迎刃而解，虽然他们在皇帝那儿，皇帝亦不敢对他们不利，要回京城也是没可能，到头来还是要向宁王屈服。

看见朱君照，皇帝果然很意外，也果然将朱君照与三个杀手留下来。

皇帝的反应完全在朱君照意料之中，也以为目的在软禁他，然后对宁王有所行动，哪里知道皇帝早已约好了王守仁，准备一举攻下南京，生擒宁王。

徐廷封这时候也到了，知道朱君照与三个杀手在一起，也是以为在查探皇帝南下的真正目的，伺机行事，想不到朱君照目的乃是在王守仁。

朱君照给自己安排在丽春院附近的大方客栈，皇帝随即吩咐韩滔率领锦衣卫暗中监视，那些锦衣卫都是百中选一的高手，久经训练，朱君照的行动都落在他们的眼中，送出去的密函也落在他们手上。

那封密函配合朱君照预先安排好的小二与小贩，可以说是很安全，若非那些锦衣卫日夜严密监视，经验又丰富真还不容易发现。

密函中字句显然经过审慎雕琢，骤看下只是向宁王诉说一切平安，顺带一提皇帝的所在，随同而来的又有什么人，皇帝、徐廷封一看却变了脸色，以这无疑让宁王知道他们的实力。

朱君照是否还有其它安排将类似的密函送出？谁也不敢肯定，皇帝与徐廷封、张永等仔细商量下立即飞骑通知王守仁，调派神机营前来护驾。

这也就正中朱君照的圈套，那封密函原就是要给皇帝看的。

神机营高手尽出，南宫世家的人要对付王守仁当然就易如反掌，王守仁一死，军心必太乱，一切便变得简单的了。

※※※

南宫世家的人当然亦配合得恰到好处，动身前往，借口小子、明珠的婚事要大事铺张，去购买所需要的东西。

小子并没有怀疑，傅香君却是总觉得有些不妥，主要是她几次夜间外出到处走动，总被南宫世家的人截下，但虽然没有看见什么，却已嗅到了一种很奇怪的气味。

那其实是毒药的气味，南宫世家在炼制一种兰花毒针，以配合刺杀王守仁的行动。

到众人动身，傅香君看在眼里，更加怀疑，每个人的身上显然都带着兵器，她们要办的是喜事，却如临大敌似的，给傅香君点醒，小子亦不由动疑，决定当夜再到傅香君嗅到怪气味的地方，看能否偷进去探察究竟。

※※※

那其实就是求知堂的所在。

小子、傅香君四顾无人，正要接近，便听到哨子声响，入耳惊心，小子不由伏下来，傅香君之前亦听小子提起，忙亦一旁躲起来。

然后他们看见粉罗刹随着姜红杏从求知堂掠出来，迅速消失在黑暗中。

看见粉罗刹，小子就更是由心寒起来，这个女杀手的厉害他是知道的。

傅香君也知道小子说的女杀手就是这一个，连徐廷封也不是对手，这个女杀手有多厉害，不难想象。

小子要追上去，却被傅香君按住，傅香君只怕打草惊蛇，而且追上去，也起不了多大的作用。

她只是考虑南宫世家大举出动的目的，突然想起徐廷封跟她说过皇帝有意南下，要他陪伴。

那个女杀手的自的难道就是在皇帝？在徐廷封？

这个念头一动，傅香君不敢再怠慢，连忙要与小子动身离开南宫世家。

小子却是要傅香君立即赶去，自己则留下，一方面照顾明珠，一方面调查是否只是内奸，南宫世家的人是不是并不知道这个秘密。

傅香君细想也是道理，一再叮嘱小子一切要小心，夤夜离开了南宫世家。

※※※

送走了傅香君，小子一夜辗转反侧，到天亮，终于决定将发现的秘密告诉老太君，之前他所考虑的也只是惟恐老太君已经一把年纪，受不住这个打击，怎地想不到老太君不但一切了如指掌，而且是策划整个计划的人。

老太君也当真是老奸巨猾，一面听一面露出惊讶的样子，然后大发雷霆，痛骂姜红杏的不是，更表示痛心南宫世家竟然出了这种败类。

最后她要小子好好地助她一臂之力，而家丑不可外传，小子既然是南宫世家的人，知道固然不要紧，却千万不要告诉别人，明珠方面年轻不懂事，也一样不要让她知道，让她太担心。

小子虽古灵精怪，但到底年纪轻，如何是老太君的对手，也幸好傅香君早已离开。否则已因为小子这种举动，难逃一死。

※※※

回到房间，小子很意外的竟然发现明珠就在房间里，明珠其实是要来告诉小子、南偷的死亡与南宫世家有关系，看小子的反应，但看见小子，一句话也说不出来。

小子又何尝不是，一双小儿女都希望对方开心，话说到最后，都是要对方听着舒服。

然后他们一起到街上散心。

他们的行动鄱在老太君眼里，随即到求知堂下面的销魂牢，吩咐求知老人将一具棺材打开。

躺在里面的竟然就是陆丹。

在药物的影响下，陆丹与梅兰菊竹等四个杀手一样已经迷失自我，丧失理智，唯一不同的是时日还短，未到梅兰菊竹的地步。

老太君原是看见他的资质不错，要想将他训练成梅兰菊竹那样的杀手，但这种情形下，亦只有将之加以利用，到大街上刺杀小子。

小子若是在大街上被陆丹暗算，无论是生是死，消息传出去，陆丹的罪行势必更加难以洗脱。

※※※

陆丹被安排由后院离开，走的是捷径，赶在明珠与小子的前面。

大街上突然出现一个呆子也似的人，一动也不动地站在街中心，难免引起路人围观。

小子、明珠也留意到了，只道有人在卖艺，走近去一看，不由得又惊又喜。

「陆兄怎么你跑到这儿来。」小子立即走前去道「到底出了什么事，可知道我们找你找得多么辛苦？」

陆丹一点反应也没有，乾瞪着一双眼，小子来到他面前，伸手在他眼前摇动也仍然没有反应，明珠看在眼里，也很奇怪。

一阵哨子声也就适时响起来。

小子入耳惊心，回头张望，就是想不到这一次受哨子支配的不是别人，而是陆丹。

他反手从背后抽出一刀，当头劈向小子，眼看小子是避不过去的了，明珠及时一掌拍在陆丹的手臂上，将那一刀拍向一边。

陆丹半身一转，又是一刀，劈向明珠，这一刀既快且险，明珠一闪不开，手臂上吃了一刀，虽然不重，但鲜血飞激，小子看着也吓了一大跳，大喝冲前。

「你疯了」小子一脚踢出。

陆丹视如不见，听若罔闻，一柄刀上下翻飞，又快又狠，小子那一脚根本没有空隙踢进去。

围观的人看见这种情形，哪里还敢逗留，纷纷四散，求知老人也混在其中，溜进巷子，他的动作绝无疑问非常迅速，却也就因为太迅速了反而引起了明珠的怀疑，细看一眼，心中有数。

求知老人的身形有异于常人，事实是不难认出来。

他开溜同时又吹响哨子，陆丹应声收刀，倒掠开去，也迅速倒掠进人丛中。

人丛自然又一阵混乱，小子要追，被混乱的人群阻拦住去路，看见明珠臂伤血流不止，也没有心情追下去，回身扶着明珠。

明珠的眼泪流下夹，小子看不出明珠眼瞳中的悲哀，只以为明珠娇生惯养，抵受不了伤口的疼痛，想到明珠是因为自己受伤，更平添了三分歉意。

明珠也没有将心事说出来，回到家中，送走了小子，思而想后，到底忍不住，一个人悄然跑到老太君那儿，质问老太君。

※※※

「你这样做到底有什么目的？」明珠单刀直入，强忍着不让眼泪掉下来。

「你到底在说什么？」老太君反问，完全是不知情的样子。

「方才陆丹在大街上要暗算小子，分明是求知堂那个哑巴在背后以哨子声支配，不是你下令，哑巴怎敢这样做了」

老太君没有作声，明珠接着又嚷道「以后你怎样说我也不会相信的了，小子若是有什么不测，我一定……一定不会原谅你。」

老太君缓缓站起身子，眼瞳中掠过一抹凶光厉色，但一闪即逝，她轻拍明珠的肩膀道「你听我说」

「我再也不听你的鬼话了，你以为我不知道，南偷、绝师太、钟大先生都是你们杀的，陆丹完全是身不由己。」明珠越说越激动。

老太君的脸色也越来越难看，龙头杖一探，霹雳一声，将椅子击碎，厉声道：「不错，都是我做的，还有你娘亲，南宫世家的上上下下！」

明珠先是一惊，然后怔住，老太君老泪纵横，接道「要不是为了保持南宫世家的声誉，要不是南宫世家连遭不幸，只剩下一门孤寡，我们又怎会这样做？」一顿她又喝问道「你是不是南宫世家的人？」

明珠一时间也不知道怎样回答。

「这件事等你娘亲回来，一定有一个交代，你问她好了。」老太君也不再多说，背转身子。

「我只是求你们，不要再伤害小子。」明珠这句话出口，掩脸奔了出去。

老太君没有叫住她，一个身子缓缓转回来，神色阴晴不定，也不知在打什么主意。

※※※

半盏茶之后，老太君出现在求知堂下面的销魂牢，一路上她都很小心，进入求知堂，更不忘叮嘱求知老人小心巡视四周。

她没有怪责求知老人，只因为他知道事情到这个地步，怪责亦没有用处。

求知老人也没有多说什么，他虽然不知道出了什么事，却看出老太君心情很恶劣。

销魂牢内等着两个人，也赫然就是失踪多时，不知下落的英海双妖，白莲教中的天地双尊。

老太君也就在双尊之前坐下，目光一转道「你们两个躲着苦练白骨魔功，练得怎样了？」

天尊看看地尊，摇头道「还不是那样子，比起你人尊，可差得远了。」

老太君一个「哈哈」道「我这副懒骨头难得有一天练功，还不是你们对手。」

天尊挥手阻止老太君说下去道「武功不过其次，你那些药物炼好了，单就是一个粉罗刹便足以纵横天下。」

地尊接道「所以说到底，我们兄弟还是甘拜下风。」

「所以看见你老人家的灯号，我们还是匆匆赶来会合。」天尊一顿又笑。

之前他们与人尊分手，仍然胸怀大志，可是在江湖上闯下来，不但闯不出什么名堂，武功方面亦没有寸进。

事实替刘瑾做事，他们也已知道权势的重要，对闯荡江湖什么再提不起多大的兴趣。

除了依附老太君，暂时来说他们也没有第二条途径入官场的了。

老太君听着心头大乐，颔首道：「这才是，我们三尊合一」

天地双尊接道「天下无敌」

「不错，天下无敌，一切依计划成功，自然可以为所欲为。」老大君一顿一叹。

天尊突然问道「听你的口气，好像有什么事解决不来？」

老大君道：「我看我的秘密不能够再保留多久的了，粉罗刹的事，连明珠也已知道。

「她跟你并无关系，干脆杀掉算了。」天尊接道。

「现在时机还未成熟，南宫世家仍然有利用的价值，杀掉她不怕别人怀疑？」地尊却提出这个疑问。

「有谁会怀疑祖母会杀孙女？」老太君反问。

天地双尊一齐笑起来，老太君接道：「这些年来我先后杀了南宫世家八个人，又何尝出过乱子？」

天尊叹息道：「我也真服了你，扮这个老太君这么多年竟然未露出破绽。」

「也实在不容易。」老太君无限感慨地道「为了假扮她我也实在付出了不少代价，最初做了她两年的贴身丫环，将她的一举一动一切生活习惯都熟悉，这块人皮面具也是由她的脸上剥下来，一戴这么多年，换是别人，闷也快要闷死了。」

老太君随即将人皮面具剥下来，那之下是一张看来不过二十七八，非常妖媚的脸庞。

天地双尊看在眼里，齐皆怔住。

「想不到你这个年纪仍然这么漂亮。」天尊叹息道「童颜妙法果真如此奇妙？」

人尊点头，这个女人原就是白莲教三尊之一，失踪了这许多年其实就一直躲在南宫世家，剥下南宫世家老太君的脸皮，制成面具，戴着假装至今。

地尊看着人尊，变声叹息道：「就是这样奇妙，我们也没有这个耐性去练的。」

天尊笑接道：「幸好我们是男人，看样子老一点也不要紧。」

人尊笑顾天地二尊道：「这样的一张脸庞藏在老太君的老丑脸庞下当然是浪费一点，但若非假借老太君的身份，又哪里来这许多高手以及庞大的财富调动，又如何弄得出粉罗刹那样的高手？」

天尊点头道「人尊不愧是人尊，我们比起来是差得太远了。」

人尊又笑道「刘瑾不是一个人才，你们依付他不去控制他，难免失败。」

天尊忍不住问道「宁王又如何？」

人尊道「也不是人才，所以我一直都是在利用他，若是能够一举而得天下，不枉一番苦心。」

「人尊深谋远虑，大事必会成功，只是不知道我们两个应该怎样做了」

人尊沉吟道「你们召集所有白莲教徒在附近布下天罗地网，将所有跟我们作对的人一网打尽。」

天地双尊双眉齐扬，都显得很兴趣。

傅香君要找到徐廷封，也不是一件容易事，丽春院是一座妓院，而且戒备森严，幸而她的运气实在很不错，正值徐廷封外出。

看见傅香君、徐廷封当然很奇怪，从傅香君口中知道粉罗刹乃是南宫世家的杀手，理所当然极为震惊。

南宫世家的赶赴南京，也随即令徐廷封考虑到王守仁的安全，朱君照此来乃是声东击西之计。

神机营的高手尽被调到扬州来，南宫世家便可以乘虚而入，王守仁若是有什么不测，后果不堪设想。

细思之下，徐廷封终于决定往南京走一趟，皇帝知道这个消息，当然同意，一面想办法看如何对付朱君照。

那边朱君照却完全不知情，只等差不多时间便找机会脱身。

他也早已作好安排，借口射猎，引起皇帝的兴趣，到了城郊，接应的心腹手下随即将预先安排好的一只白额老虎放出。

皇帝一见大为兴奋，以白额老虎罕见，一心要将之射杀才显得自己威风，连朱君照也忘掉，只顾追那头白额老虎，韩滔、高升只恐皇帝有失，带着一众锦衣卫只顾追上去，到皇帝将那头白额虎射后，想起朱君照的时候，哪里里还有朱君照的踪影。

皇帝立时大怒，下旨立即出兵进攻宁王。

※※※

徐廷封方面也总算来得及赶到通知王守仁戒备，虽然不知道南宫世家的人什么时候采行动，亦尽全力去部署好一切。

当夜南宫世家的人便已杀进来，粉罗刹如入无人之地，直入大堂，将坐在堂上身穿官服的王守仁杀掉。

那其中只是一个行将处斩的死囚，但南宫世家的人却未见过王守仁的真面目，粉罗刹更只是听令行事，只道已经成功，立即撤退。

徐廷封早已考虑到每一种可能，连火枪也调来，集中在大堂的进出口，虽然不能够阻止南宫世家等人进去，也到底来得及阻截他们离开。

唐月娥首当其冲，死于乱枪之下，她虽然出身唐门，一身暗器，与火枪的速度杀伤力仍有一段距离。

粉罗刹也身中数枪，却毫无感觉，仍然冲杀上前，一入火枪队中，那群火枪手便束手无策，南宫世家的其它人立即冲杀出来。

徐廷封、傅香君双双出手，力战粉罗刹，仍然不敌，谢素秋、姜红杏以王守仁已死，不敢恋战，以粉罗刹断后，急急逃去。

粉罗刹挡者披靡，徐廷封、傅香君也有心无力，那些军兵就更不用说，到最后还是只有目送着粉罗刹离开。

事实粉罗刹一出包围，身形展开，亦没有人能够追得及，重伤之下还这样厉害，正常情形之下可想而知。

尸横遍地，血流成河，那些军兵惊魂未定，再看眼前这种环境，就更不禁由心底寒出来。

徐廷封、傅香君亦涅一把冷汗，突然想起了小子，傅香君第一个变了脸色。

南宫世家事败，小子仍然留在南宫世家，将会有什么遭遇？

傅香君随即赶去南宫世家照应，徐廷封当然不会让她一个人冒险。

王守仁并没有阻止，圣旨这时候才来，不敢有慢，立即点起兵马，直追南昌。

※※※

皇帝到达南昌的时候，王守仁大军亦到达，皇帝原准备立即攻城，却被王守仁劝止，以大动刀兵，死伤必然惨重，有伤天理，建议先烧宁王的军粮。

高升、韩滔受命率领精兵混入，果然成功将宁王的军粮烧去。

宁王得悉，不得已只好征取民间存粮，一时间南昌城中人心惶惶，未战已先自乱了。

朱君照这时候才赶来，看见南昌被围，只有从水路偷进去，发现王守仁未死，才知道计划完全失败。

宁王已经没有了主张，朱君照一样没有，只看皇帝跟着会有什么行动。

※※※

计划失败，人尊这个老太君一样很生气，尤其是知道傅香君、徐廷封在一起，以她的聪明，又怎会猜想不到是傅香君有所发现，所以才暗中离开南宫世家赶去通知徐廷封小心防范。

傅香君知道的，小子当然亦知道，所以仍然留下来，势必要继续调查南宫世家的秘密。

然后她考虑将小子杀掉。

姜红杏完全同意，人尊也只是与她商量，在南宫世家的人当中，姜红杏显然是例外的一个，知道的事情比任何一个都要多，也甚得人尊信任。

她们随即发觉有人在偷听，但推门一看，只是谢素秋远远行来。

谢素秋其实是知道被发现，先退出去然后再走回来。

她是来找老太君，只因为才回来便被明珠追问，也不知如何回答，也不知道明珠到底知道了多少，希望老太君能够有一个明确的指示，好让她懂得怎样应付，哪里知道有意无意却听到老太君与姜红杏商量要杀害小子。

她的心很矛盾，小子与明珠的感情她是知道的，若是死在南宫世家，明珠一定不会原谅南宫世家的人，她这个做母亲的也不会例外。

人尊看出谢素秋必然听到了什么，只是谢素秋不必说也不去拆穿，若无其事的只请谢素秋前去府看能否将药物偷出来。

她并非单刀直入，只是话说得恰到好处，使谢素秋自愿答应去偷药，接又叫姜红杏去侍候谢素秋准备一切，其实是要姜红杏去监视谢素秋，以免跟明珠接触，将杀害小子的消息泄漏出去。

谢素秋也是聪明人，怎会看不出来，却不动声色，费尽苦心，终于还是将一张字条交到明珠的手上。

明珠很想问清楚谢素秋要到什么地方去，也以为字条就是告诉她这件事，发觉不是，谢素秋已然不知所踪，她也不敢再怠慢，急急找到小子，要小子夤夜离开南宫世家。

小子很奇怪，追问明珠，明珠却不知道如何回答，只是要小子立即离开，小子却是那么的固执，一定要明珠跟他一起走，甚至怀疑明珠在说谎，其实是不喜欢他，所以想办法要他离开南宫世家。

明珠最后只有跟他一起走，意思是将他送到安全的地方才回去南宫世家。

他们才离开便已被在附近监视的白莲教徒发现，红灯、蓝灯、白灯三个使者随即现身截击。

小子、明珠不是敌手，奋力突围，且战且退，小子立即要明珠回去南宫世家，这一次却轮到明珠不肯丢下小子，怎也不肯离开的。

三灯使者受命格杀勿论，连明珠也不肯放过，小子一被分开，立即陷入白灯使者蓝灯使者与大群白莲教徒的包围中，要保护明珠也成问题的了。

明珠虽然有一身本领，到底不是红灯使者的对手。临敌经验就更不用说，若非徐廷封、傅香君及时赶到，便得丧命在红灯使者手下。

徐廷封任督二穴已通，内力真气源源下绝，天龙第九式展开，就更是如入无人之境。

三灯使者看见阵势有些不对，又不知道徐廷封以外还有什么援手，连忙撤退。

徐廷封没有追赶，小子也没有，看见明珠平安无恙才放下心来。

明珠已伤心欲绝，她怎么地想不到，南宫世家与白莲教竟然勾结在一起。

徐廷封一样想不到，但此刻到底在南宫世家势力范围以内，不敢逗留，连忙上路，明珠难免犹豫，在傅香君半推半拉之下，也只好跟他们一起走。

当夜在客栈投宿，大家仍然想不透，白莲教若是与南宫世家合作，明珠是南宫世家的人，何以都要对她下毒手。

小子却不知怎的突然怀疑到南偷的死也可能与白莲教南宫世家有关，要与南宫世家白莲教讨一个公道，他虽然不能肯定，明珠却心中有数，听着难免心烦意乱，坐也坐不下去，托词太累，回自己房间去。

小子要追上去，被傅香君叫住，提醒他明珠是南宫世家的人，小子也这才如梦初觉的，说到双方大打出手，明珠应该站在那一边，大家都不由苦笑，说到后来还是听天由命。

翌日再上路，明珠没有出现，找到房间去，只留下一张字条，也没有写什么，只是说要离开，叫小子以后不要再找她。

小子也知道昨夜的一番话令明珠很难过，可是到这个地步亦无计可施，唯有与传香君去看如何将明珠找回来，徐廷封则不得不赶赴南昌了。

※※※

南昌方面局势越来越紧张，城中由于粮食短缺，人心惶惶，一片愁云惨雾。

宁王原是有意与皇帝决一死战，但行刺王守仁不但失败，而且大军压境，心早已凉了一半，军粮被烧，士气更大受影响，他非常明白这种情形下出击，必定一败涂地，要守也是大成问题。

更令他头痛的是赶程回来的朱菁照竟然不慎落在王守仁的手中。

消息是由高升送来，有朱菁照佩带的一对碧玉耳环为证，高升这个使者还带来皇帝的圣旨，着令宁王立即开城出降。

宁王没有答应，也以使者善待高升，没有难为高升，接派朱君照随高升回去见皇帝，与皇帝好好的谈谈条件。

这个朱君照却不是真正的朱君照，乃是蜡斋易容改装。

易容也是忍术的一种，蜡斋已练至化境，看来与朱君照并没有太大分别。

没有人看得出，连天河上人这种高手也一样看不出来，皇帝虽然知道朱君照也有一身武功，但是在这个时候，这个地方，谅他也不敢怎样，得意之下，不由自主走近去，幸好在这个时候徐廷封回来了。

当真是旁观者清，徐廷封一眼看见便感觉朱君照有些不妥，也只有他时常有机会接触皇帝与朱君照，两人站在一起，高度距离明显的与平日是有点分别。

也所以徐廷封特别留上心，一面盯着一面移步走近去。

蜡斋与徐廷封目光接触便知道徐廷封已经动疑，心头稍乱，眼神便变得狡黠起来。

皇帝这时候已经很接近，蜡斋知道只要徐廷封再接近，下手便更加困难，当机立断，身形一动，疾窜向前，探手扒向皇帝的咽喉。

侍候在一旁的天河上人发觉的时候已经来不及阻止，徐廷封若不是已练成天龙第九式也一样来不及。

蜡斋一动同时徐廷封身形亦动，姿势的巧妙助长了身形的速度，一掌伸出，正好挡住了蜡斋那抓向皇帝咽喉的手。

蜡斋跟着一脚踢到，徐廷封的另一只手却已将皇帝送出了半丈。

那一脚踢在旁边的一张几子上，将那张几子踢成碎片，皇帝看在眼里，不由得变了脸色。

天河上人随即挡在皇帝面前，蜡斋看在眼里，知道没有希望，身形倒退。

皇帝立时大呼道「大胆朱君照，来人，将他抓起来！」

徐廷封截住了蜡斋道「他不是朱君照。」

「不错，我不是」蜡斋反手撕下朱君照的面具，身形一缩，竟然从衣服中缩出来，一身忍者装束。

天河上人一群立即劈到，那只手掌刹那间彷佛大了很多，正是密宗的秘技「大手印」。

蜡斋不敢接，手中衣服与倒退同时抛出，霹雳一声，爆开了一蓬烟雾。

天河上人双掌轮转，那股烟雾尚未散开便已被他的内力束起来。

蜡斋原是要施展烟遁雾隐这一招，看见这种情形只有硬闯出去。

徐廷封上前截击，可是蜡斋半身一转，便向那些锦衣卫当中闯去，那些锦衣卫兵器早已在手，可是蜡斋一上前便夺了一柄刀在手，跟着杀进人丛中，乱成一片。

徐廷封、天河上人双双抢上，却被那些锦衣卫阻止住，眼看便要给闯出去，萧三公子突然出现，断肠剑出其不意将蜡斋砍杀地上。

蜡斋怎么地想不到锦衣卫当中竟然杀出一个萧三公子这样的高手，发觉的时候，已经来不及闪避了。

萧三公子那一剑也是全力施为，断肠剑的精妙所在，就是在平时，蜡斋要化解也不容易。

「想不到中原武林的高手也会用这种卑鄙暗算手段！」蜡斋倒伏地上，恨恨地瞪着萧三公子。

「这叫做以其人之道还治其人之身！」萧三公子冷应。

蜡斋惨笑，围堵上前来的锦衣卫这时候又散开，皇帝在徐廷封与天河上人左右保护下大步走至。

「大胆倭奴，竟然敢与宁王勾结来行刺？」皇帝这个时候自然眉飞色舞。

「算你命大」蜡斋喘着气，双手掩着胸腹，他的肠已断。

「皇上乃九五之尊，自然洪福齐天。」天河上人不忘奉承这一句。

皇上大乐，大笑，也就在这时候蜡斋的口张开，一枚毒针喷出，射向皇帝的咽喉。

徐廷封、天河上人都想不到有此一着，要阻挡已经来不及，萧三公子的断肠剑却及时挡在皇帝面前，将那枚毒针挡去。

蜡斋大怒，一个身子疾挺起来，天河上人的大手印即印在他的在灵盖上，连印三下，蜡斋就是有三条命也给印掉了。

皇帝惊魂甫定，上前一拍萧三公子肩膀，大笑道「你杀刺客功劳已经不少，方才又替我挡去暗器，功劳更大，要做什么官，快快说来，我一定不会令你失望。」

萧三公子跪倒道「草民萧三，只求皇上一件事。」

「莫说一件，就是百件，我也答应你。」皇帝这话出口，自己也一呆，他是一时口快，完全没有考虑到后果。

君无戏言，若是其它真的有什么难题提出来，可就头痛了。

「如此萧兄直说好了。」徐廷封心念一转。已知道萧三公子所求何事。

萧三公子连忙道「草民只求皇上将草民的徒弟朱菁照交给草民，恕她死罪。」

「朱菁照？」皇帝一怔，心底叹了一口气，他原是什么血统关系也不管，南昌事了，便将朱菁照收入宫中。

徐廷封随即接道「菁照不过一个女孩子，放了她也不会有什么后患，天下百姓更因而会颂赞皇上的宽宏大量，皇上无妨三思。」

「既然你也是这样说，我又有言在先，还思什么？」皇帝索性大大方方的一声道：「就这样好了。」

萧三公子连忙叩谢，皇帝连忙叹息道「我却正要以朱菁照要挟宁王投降，如此一来，又要另想办法的了。」

徐廷封接道「皇上乃是体恤上天好生之德，不想大动刀兵令生民」

萧三公子截口道「草民也是这个意思，所以还请皇上派一队身手敏捷的高手随我到南昌城西的水灞走一趟。」

皇帝奇怪道「这有什么用？」

萧三公子道：「草民知道在没有办法之下，王爷必定会毁坏水灞，到时江水涌进，南昌固然难免水淹，周围十里亦不例外，双方军兵断无幸理，两岸民居相信亦一样，遗患就更不堪设想。」

皇帝悚然动容，他就是怎地想不到会有此一着，连忙问道「你有什么办法？」

萧三公子道「唯今之计乃是先一步攻占水灞，而王爷方面军心一动，南昌城不攻自破。」

「好」皇帝眉飞色舞，却又问道「你乃是宁王府的剑师，何以会背叛宁王？」

萧三公子叹息道「王爷其实并无大志，只是小王爷与倭奴为伍，野心勃勃，才有今日的事发生，草民并无他念，只是不忍见千万百姓陷身于水深火热之中。」

「很好很好。」皇帝笑了笑道「你却是不肯做官，否则一定是一个好官。」

他说来一番热诚，其实心意并不是这样，也只因为萧三公子对这一战很有帮助才会说这种话。

萧三公子不为所动，他早已立定主意，连江湖也准备退出的了。

徐廷封对皇帝固然很了解，对萧三公子也是，所以并没有说什么。

※※※

宁王的确并没有什么大志，朱君照却彷佛感染了倭奴的习性，哪里管什么百姓死活，为求达到目的，不择手段，知道蜡斋行刺失败，立即着令柳飞絮、夏清风、花别离三人带人赶赴水灞，要将水灞毁去。

徐廷封、萧三公子亦带人同时到达，柳飞絮三个当然不是对手。

朱君照以时辰已至，仍然毫无动静，亦知道事情有变化，而同时王守仁亦开始城攻，挟雷霆万钧之势，守城的军兵未战便已心怯。

守将怠报看宁王如何定夺，来到王府才发觉宁王父子已经离开。

蛇无头不行，南昌不攻自破，王守仁知道消息，立时绘其图形，追缉宁王父子。

他的判断没有错误，宁王父子果然混在人潮中，乘乱要混出去，但都作下人装束，却是在他的意料之外。

一路走来都平安无事，遇上截查的军兵，也只是看看便将他们放走，但两个与图形相貌这样接近的人走在一起，到底还是很容易引起注意，到了第八次截查，终于被军兵截下来。

朱君照人急智生，抢先告诉那些军兵宁王化装成下人，宁王怎地想不到出卖自己的竟然是亲生儿子，惊怒之下便要夺路逃走。

那些军兵立时一拥上前，倒将朱君照忘记了，朱君照又怎肯放过这个机会，与一刀轩随即混进人群中。

宁王看在眼里，没有嚷出来，到底是虎毒不食儿，何况他并不是毒虎，一个人却已完全崩溃。

被带到皇帝面前他也是没精打采的，任由宰割，皇帝也是立定了主意杀一儆百，当场下旨将他杀掉。

连朱菁照他也不想放过，有意反悔，只是徐廷封早已防到有此一着，水坝事了，立即着萧三公子将朱菁照带走，以免节外生枝。

经此大变，朱菁照完全变了另一个人的，明白事理，知所取并。

这是徐廷封最感安慰的一件事——