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一九六六年八月一日深夜，位于北京西郊海淀镇的红光学校里一片沉静。偶尔，几只电筒的强光划破夜幕，射向校园的各个角落。

这是大战前的寂静。

今夜，彻底扫荡海淀镇的一切地痞流氓的总攻击，就要开始了。

暗夜里，到处可见一双双紧张、激动和兴奋的眼睛，可见匕首、长刀和棍棒的晃动。

憋了多少年的恶气，可要出了。

海淀镇是个很肮脏贫穷的小地方。一条狭窄弯曲的主街通向一大片水田。街两侧，是低矮破旧的店铺和民居。镇里居民绝大多数是农民和手工业者。

在镇的南端，有一座极大的王府花园。园内飞檐琉瓦，雕梁画栋；山石流水，曲径通幽，很有些景致。解放军进北京以后，原晋察冀军区的干部子弟学校，就从山沟里迁进了王府花园，并逐渐发展成一所规模巨大、设施齐全的军队干部子弟集中住宿制学校。

于是，在海淀镇上就出现了一种极为奇特的现象：一堵灰色的高墙，把这个古老的小镇隔成了两个世界。

高墙里面，集中了一大批以天下为己任的革命后代，培养着共和国未来的元帅和将军。高墙外面，则是庸庸碌碌、为衣食奔波的小市民的汪洋大海。

每到周六，高墙的巨门打开，一辆辆闪光锃亮的高级轿车穿过镇上的窄街开进墙内。车后卷起团团烟尘，溅起污水。

随后，车子又排成队地从高墙内开出，还是碾过窄街的坑洼不平的路面，开回城里。

望着开过去的轿车，看着车内与自己同龄的孩子，海淀街上的孩子们不仅仅是羡慕、忌妒，还有一种莫名其妙的恨在心中滋长着。

差别产生仇恨，仇恨产生行动。墙内墙外两个世界的摩擦和冲突愈演愈烈。特别是墙外的那些“野孩子”们，一有机会就要以各种方式向墙内进行报复：扔砖头、骂大街、抢劫独自外出者，等等。墙内的学生们也不甘无端受辱，常常是瞅准机会突然冲出校门，将正往校内扔砖头的“野孩子”打得鼻青脸肿。

学校当局和镇政府做过不少工作，讲拥政爱民、拥军拥干的道理，但高墙还在，沟通是不可能的。

一个周日的晚上，初三学生刘南征步行返校。从上初中开始，他每周回家和返校都坚持步行，以此来学习前辈的革命精神，不断磨炼自己的意志。

当他走到学校围墙的拐角处时，发现路对面暗影里围着一群“野孩子”。他没有理睬他们，快步走了过去。忽然，从“野孩子”群中传来女孩子惊恐的哭声。这引起了刘南征的注意。

他停住脚步，瞪大眼睛看过去。一伙孩子，都是十四五岁的样子，正围着一个小女孩。小女孩吓得浑身发抖，身子缩在一起，紧贴在墙上。那些“野孩子”一步步地逼过去。

一个大一点儿的孩子猛地扑上去撩起女孩的裙子：“让我摸一摸，长毛了没有？”

其他孩子也都伸了手，按住女孩子的头和肩膀。

“流氓！”刘南征大喊一声冲了过去，揪住一个孩子的头发一抡，把他摔倒在地上。其他孩子一哄而散地跑了。

刘南征认识这个女孩子——一位高级统战人士的独生女儿，淡黄色的头发、淡蓝色的眼睛，漂亮得就像个洋娃娃。

下一个周末，刘南征没有回家。他带着几个同学在镇上转了一天，但没有找到那伙流氓。回校的时候，有人从远处向他们扔石头，刘南征抓住了他——一个十二岁的男孩。

那孩子又踢又咬，竭力想挣脱刘南征的手。刘南征没有放开他。突然，那孩子把一口腥臭的浓痰吐在刘南征的脸上。

刘南征抬起腿，狠狠地给了他一脚。

孩子惨叫一声倒在地上，大腿骨被踢成粉碎性骨折。

学校给了刘南征最严厉的处分。校长还亲自带着他，钻进一间又黑又潮的小屋里，向躺在床上又骂又吐口水的孩子鞠了三个躬。

从小屋走出来，刘南征满脸的口水和泪水。对小市民们的仇恨和鄙视，已经深深地埋在他的内心深处。

凌晨四点钟，高墙的大门轰隆隆地打开了。一队队身着旧军服、臂戴红袖章的红卫兵小将冲出校门，扑向大街小巷那些低矮破旧的民房。

当东方出现第一缕曙光的时候，海淀镇的街巷里开始传来“流氓”们的惨叫声、哀号声和皮带的抽击声。

刘南征站在海淀镇主街的中心，心情极为激动。在“文化大革命”的破四旧运动中，红卫兵又创造了一个奇迹，彻底涤荡旧社会留下的一切污泥浊水，彻底消灭一切地痞流氓。

从这一天开始了中国历史上有名的“红八月”。