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边亚军走上北海大桥时，远远地看见她们站在萧瑟的寒风中，仍在等他。当时，他惶乱得几乎绝望了。她们为什么这么傻，为了一句无关紧要的话，就这么认真地、固执地等着他？

边亚军后来说，那时我就有一种预感，命运拴了个套，把我和那两个女孩子套在了一起。我跑不了，也会把她们拖入灾难。

真的应该责怪命运吗？她们为什么要同一个素不相识的人见面？还有，她们为什么会跟着边亚军去了那个空荡无人的小四合院，并同意在那里过夜呢？

再有，当她们知道了边亚军的身份和意图以后，为什么不赶快走掉？当时，她们完全可以迅速离开，并且以后被证实了的种种情况表明，边亚军不仅没有强行挽留她们，而且还几次三番地劝她们走。但是，她们却没有走。

更不可思议的是，她们当晚没有走，以后也没有走。阮平津更是一直留在了那里，直到她被强行带走的那一天。

这里的诸多过程和细节，特别是边亚军的机谋、阮平津的心态和付芳的追求，等等，在以后，几个当事者和知情者都没有再费心作出解释，似乎已经发生过的事情必然是合理的、自然的，无须作出说明。

边亚军说：“当时，阮平津发烧了，三十八度多。”

“那更应该尽快把她送回家呀！”

“没有，她自己没有提出要回去，而且，我那时还没有那么高尚。”这是边亚军的解释。

他现在是否很高尚，这里不必讨论了，不过，他对当时情况的解释，却显得苍白而又荒谬。因为，他把一切责任都推在了阮平津身上。从以后的结果看，这不仅不合情理，而且也极不道德。

陈成的说法儿则是非常模糊、玄虚的，因而也可能是最合乎逻辑的。他说：“人有眼睛的时候，牵着狗；人没有眼睛的时候，被狗牵着。狗，犬科动物，食肉，喜群居。”

谁是人，谁是狗？他没有说。

不过，他在另一些场合常常把边亚军和付芳说成是狗。对边亚军，那是一种戏谑；对付芳，则是极度的憎恶。

还有一个非常重要的情况。笔者在见到陈成之前，边亚军曾郑重地告诫我说：“千万不要在他面前提起阮平津。你只要提到一个字，他就会拧下你的舌头。”

这又是为什么？

当墙上那架老式挂钟敲响十二下时，付芳歪在里屋的床上睡着了。她的睡姿很美，一缕黑发散乱地搭在白皙的面颊上，显得慵懒、安详而又妩媚。

走进这座小院，她里外环顾了一眼，立即就声明今天不打算走了。“这里破烂、肮脏，但是清静、自在，无人打扰。”她说。

她曾竭力动员阮平津马上回去。她说：“平津，回去吧，你不可能留在这里过夜。而且，一旦超过合理的时间，你就永远也没办法对阮晋生解释清楚了。”

说完这句话，她莫测高深地对边亚军一笑：“你知道她为什么必须回家去吗？你当然不知道。这是秘密，女孩子的。”

说完，又是嫣然一笑。

后来，她要去厕所。边亚军犹豫了一下，还是从床下拖出了一个瓦盆，说：“这里没有厕所，就在这里吧，我出去。”

付芳笑了：“姓边的，别看错了人，我们可都是大家闺秀。”

边亚军看了看阮平津：“你们俩做伴去吧。厕所在胡同里，黑脏，我没有手电筒。”

“她不去，还是你送我去吧。”付芳十分肯定地替阮平津说。

“为什么？”

“不为什么。女孩子的事情，男人少问。”又是诡秘地一笑。

从厕所出来，走到院门口，付芳不走了。“在这儿站一会儿，好吗？”她说，“厕所里真黑，吓得我心咚咚跳。”

“我摸摸。”

“讨厌！”

边亚军不再说话，拉着付芳的手，把她揽进自己的怀里。

付芳没有抗拒，身体无力地依偎在边亚军身上，任凭他亲吻，抚摸，头脑里麻木而兴奋，身子酥软而战栗，火烧般滚烫。

这时，她感到一只手坚决而有力地伸进了她的裤带，并向更深处探寻着。付芳低声呻吟了一声，体内一股积聚了二十年的快感，洪流般地宣泄而下，令人紧张、恐惧然而又畅快无比。

“不行。”她无力地抗拒。

“行。”他不动声色。

“亲我！”付芳急切地呻吟着。生活，是多么好啊！她心里在喊。

突然，一切都停止了。边亚军用力把付芳推到一边，迅猛地拔出了匕首。

一个黑影，幽灵似的闪进胡同的深处。

贺二根，边亚军看清了那个人的眼睛，那是一双无邪、天真、亮晶晶的眼睛，也看清了他手里的那把利斧。当时，他就站在离他们不到十米远的一根电线杆后面，手里举着一把明晃晃的斧子。

边亚军的心里一沉，必须尽快地把这两个女孩子送走，绝不能让她们再在这里停留。贺二根，那个亡命徒！

女人，居然会成为男人的一种负担；男人要为她们的安全担忧，这是边亚军从没有意识到的。

付芳搂抱着他的胳膊，偎依在他的身上，喃喃低语道：“告诉你一个秘密。阮平津的裤带上有锁。”

“锁？”边亚军茫然不解。

“锁。你今天不立即把她送走，她就永远也走不了了。”

“什么锁？为什么？”

“为什么？那是对你的警告，绝不许碰她一个手指头！”

阮平津面色灰白，身子痛苦地伛偻着。

她微微抬起头，看了边亚军一眼，一字一句地说：“你刚才说，你是阮晋生——我哥哥的仇人？”

“他杀死了我朋友，不仅是我，还有许多人都发誓一定要复仇！”

“你想通过我和付芳，报复他？”

“曾经想过这个办法，为了复仇，可以不择手段。不过，我现在已经改变主意了。”

“为什么改变主意？”

“说真话吗？”

“你们这种人，会说真话吗？”

“你们这种人，怕听真话？”

阮平津沉吟片刻，说：“好吧，你慎重一些。我和付芳都很幼稚，对于你说的每一句话，我们都会认真地对待，不设防。所以，你如果撒谎，将是你的耻辱和罪恶。”

“我放弃利用你去复仇的想法，这就是真话。而且，我早就说过，我今天见你们的目的，就是送你们安全地回去。”

“我想知道的是：为什么！”

“因为，阮平津，我喜欢你！”

“喜欢？”阮平津惊骇地站起身来，“你这是什么意思？”

“别紧张，阮平津。喜欢，这是一个意义很单纯的字眼，绝不包含男欢女爱的内容和其他野心。”

“我不接受。”

“你只能接受，因为你已经宣布不设防了。”边亚军嬉皮笑脸地说。他走到阮平津身前，紧紧地盯着她的眼睛：“还有一件事，你也必须接受。”

“什么事？”

“打开，那把锁。”

“你敢！”

“不仅敢，而且技艺娴熟。阮平津，听我的话，现在回家去吧！求求你了。”

“……不……”

第二天清晨，付芳从睡梦中醒来，懵懵懂懂地张望了半天，也没弄清楚自己身居何处。后来，她听见外屋边亚军和阮平津说话的声音，才恍然清醒过来。

外屋，边亚军和阮平津远远地相对而坐，谈兴正浓。

阮平津神色坦然、平静，虽然一夜未眠，但却看不出有丝毫倦意，脸上笑盈盈的。此刻，她正在耐心地向边亚军解释一个中国地理学上的问题——香港和澳门的地理位置。

“香港的老百姓，吃糠咽菜，生活在水深火热之中，是这样吗？”边亚军问。

“我想，不会吧？！”阮平津疑疑惑惑地说，“人要是到了活不下去的时候，早想办法跑了，谁会坐以待毙？”

边亚军哈哈大笑：“比较起来，我真是个老实疙瘩，总想束手就擒、坐困而死。”

“你很愿意抓住一切机会粉饰自己。”

付芳挨着阮平津坐下，用手亲热地揽住她的腰。她心里一惊：钢链还在，束得紧紧的。

边亚军全神贯注地听着阮平津说话，竟无暇分神去看付芳一眼。