5月20日，星期一，上午9点

今天凡斯起了个大早。才8点半，他就已经整装完毕，而且还喝完了他的晨间咖啡。9点过后不久，凯奇警官挂着一脸得意的笑容，大踏步走进书房。

“凡斯先生，图在这里。”他开门见山地说，接着就在桌上放下一个长纸筒，“假如我的工作都像替你拿蓝图这么简单轻松，我就不必担心会死于工作过量了。”

“我早说过你效率奇佳！”

凡斯从纸筒里抽出平面图，在桌面上摊开身子俯在上面。警官则带着期待和好奇，在一旁静静注视着凡斯。

“十分传统……”凡斯用手指在纸张上到处轻敲，低声自言自语，“一个绝佳的小计划……巧妙的设计……不多不少、恰到好处……遗憾……遗憾……”就在此刻，克瑞丝·艾伦意外地出现了。她抢在老管家之前进入房间，使得柯瑞的通告变成了多此一举。

“哦！凡斯先生，我有话要对你说……我不知道该怎么说，反正我真的不觉得自己有任何进展—但我是很努力的。真的，我很努力！”

“我的天！别那么急好吗？等等，小姑娘。”凡斯微笑着说，“现在是星期一，你为什么没去工厂上班呢？”

“我就是没办法上班，”她答道，“不管怎样，暂时我还不想工作。我脑子里有太多的事，是的，非常重要的事。而且……今天乔治也不去工厂，昨晚他打电话给我，他说他最近可能什么事也做不了。听起来，他是那么的烦恼……”“那么，艾伦小姐，你的意思是不是，你要休息几天……”“哦！我不是在休息。”她的表情让人感到似乎是受了伤害，“相反的，我每分钟都非常忙碌。”说到这里，她看了凯奇一眼，认出他是谁之后，惊吓的神色立刻从她张大的眼睛中流露出来。

凡斯非正式地介绍了凯奇，很显然希望能缓和她的紧张。

“他现在也和我们一起工作，”他加上一句，“你可以信任警官。昨天我已经向他解释清楚，所以现在他站在我们这边，而且……”凡斯高兴地继续说，“他的名字也一共只有五个字母。”

“噢！”大概因为最后的这个解释，她的恐惧似乎立刻就烟消云散了。不过，她还是有点疑虑地瞄了凯奇一眼，才露出了淡淡的微笑。

待回过神来，她突然指着桌面问道：“凡斯先生，那些蓝色的纸是什么东西？——昨天这张桌子上可没这些东西。也许这就是线索啊什么的，是不是？”

“不，恐怕不是什么线索，这只是多姆丹尼尔的平面图，星期六晚上你去的地方……”“哦，我可以看看吗？”

“当然，”凡斯回答，与她一同俯身桌面，“你看，这是大餐厅，这是进出大厅的出入口，过来这边是厨房，这是边门。沿着这里，拱廊下面的就是车道。办公室就在这个角落上，门口正好对着台阶，然后……”“等一下，”她打断他说，“那其实不是真正的办公室。”

她更贴近去看那平面团，用手指循着室外通道一路寻查，而且摆着手要求我们暂时不要说话以免干扰到她。最后，她的指尖在小房间的轮廓上停下来，并抬起头来看着凡斯。

“怎么会这样？这明明是狄克丝·嚣尔玛的私人房间。她亲口对我说的……”“但是，”凡斯不动声色地说，“你说那是嚣尔玛小姐的房间，我想恐怕是你弄错了。你知道吗？它毫无疑问的是米奇先生的办公室——警官，我没说错吧？”

“我想你说的才对！”凯奇回答。

克瑞丝·艾伦压低身子，几乎快把脸贴在蓝图上了。

“是吗？但是这明明就是我进去过的房间。”她斩钉截铁地说，“我指给你看——从那扇窗往外看可以看到车道。怎么会是办公室呢？这绝对是嚣尔玛小姐的房间。就算只是画在图上，同一个地方也不可能有两个房间吧？”

“不，不太可能……”

“而且，不是所有的墙都漆成淡紫色吗？不是还有三四个大皮椅沿着墙壁摆设吗？不是有一只好大的鱼标本，就挂在这里吗？”她边说边指出位置，“而且，不是还有一个有趣的玻璃枝形吊灯，就吊在天花板上。”

对这女孩的发现，凯奇露出极大的兴趣。

“没错，”他说，“墙壁是某种淡淡的紫色。凡斯先生，她说得对极了……小姐，你什么时候进去过那个房间？”

“什么时候进去的有差别吗？”克瑞丝瞪了一眼凯奇说，“我前天晚上才进去过。”

“什么？”凯奇大叫起来。

克瑞丝吓了一跳，“我说错话了吗？”

凡斯终于说话了：“艾伦小姐，你前天晚上是什么时候进去的？”

“凡斯先生，你知道的呀！我10点的时候去找菲利普，可没看到他。他不在那里，而且昨天也没回家。我猜他是到某个地方度假去了。”

“现在不要谈菲利普。请告诉我，当你想到要去夜总会的后面找你弟弟时，怎么会突然跑到阳台上去了？”

“我没有到阳台上去。”她使劲地摇着头，“再说我到阳台上去要做什么呢？”

“但是——你一定是忘了，进这房间惟一的途径是从阳台过去。”

“哦！但是我是从别的一条路进去的呀——从它后面的十扇门。”她指向米奇办公室与街道门完全相反方向的墙；然而，就在这时，她张大了眼睛，“凡斯先生，这真是太奇怪了，不知道是谁绘的这张图，真是粗心。”

凡斯走近她，凯奇则站在他们身旁好奇地等待着，握着雪茄的手悬在空中。

“你认为这里应该有另一扇门？”凡斯轻声问。

“当然！否则，我是怎么进入黛尔玛小姐的私人房间的？但是我无法想象为什么她会挂那只鱼在那儿。我一点儿也不觉得好看。”

“不要理那只鱼。看一下图的这里——这是你离开餐厅的通道……”“哦……前面有个大的雕花楼梯。”

“接下来——让我们来看看——你一定是走大厅的这个方向……”“对的，乔治要我停下来和他说话。所以我往后面走，直到我通过另一个较窄的大厅通道。接下去，我不知道该往哪儿走了——”“你一定已经转进那个窄小的通道，而且走到这里。”凡斯在蓝图上循着她走的路线，铅笔就此打祝“我就是这么走的！你怎么会知道？你在监视我吗？”

“不，亲爱的，”凡斯耐心地回答，“但是也许你有一点点搞混了。这里有一个门，在这窄小通道的尽头，那是你走下去的地方。”

“是的，我看到了那扇门。我甚至将它打开了。但是那儿没有任何东西——只有车道，于是我知道我迷路了。当我靠着墙站在那儿，正想着如何能找到菲利普时，这另一扇门就是进入黛尔玛房间的门，在我后背敞开了。”她笑起来，好像正准备叙述一则笑话，“我就是这么跌进这房间的！我想这是我自己的错，因为我没有看清楚我靠的地方。但是我怎么知道那儿会有一扇门，因为我没看到任何门的形状。可无论如何，我真的就跃进那房间里了。”

凡斯把这女孩带到一张椅子旁，为她放好靠垫。

“亲爱的，就坐在这儿，”他说，“告诉我们所有的经过。”

“刚才我不是已经说过了吗？”她说着坐下来，“这真是太有趣了，我当时真是觉得很难为情。黛尔玛也很难为情。她告诉我，那是她的私人房间。所以我向她表示非常的抱歉并解释我正在等我的弟弟——她甚至认识菲利普。我想那是因为他们两人在同一地点上班的缘故，就像我和乔治一样——而后，她告诉了我回大厅的正确方向。可是，我等了好长一段时间，菲利普也没出现。于是，我只好又回到普特先生那儿去了。全部经过就是这样。现在，凡斯先生，关于昨天你说的事，我想请教一些问题。”

“艾伦小姐，我很乐意回答你的问题。”凡斯说，“但是今天早上我实在没时间了。也许晚一点，今天下午。你会介意吗？”

“哦！不。”这女孩很快跳了起来，“我也有重要的事要处理。也许乔治等一会儿会赶来。”她与凡斯先生握了手，迟疑地向凯奇点点头，很快就离开了。

“真太巧了！”几乎是在艾伦小姐关上门同时，凯奇突然蹦出话来，“我不是告诉过你吗？米奇是一个狡猾的家伙。所以他会有个密门！这个可人的女孩儿没看出来——当然她没有！她只。是不小心靠在了那看不见的门上，于是扑通后仰，正好跌进她弟弟被杀的房间！真是不可思议！”

凡斯咧嘴笑了笑。

“警官，没有一条法律不准别人在办公室设密门。现在，让我们来解释一下，为什么菲利普能进入房间而没让海纳希看到。一定早有人与他一块儿待在那间房里了。不会是米奇，10点到11点之间他和我同桌。当然死者10点时也不在那儿。”

“凡斯先生，你不认为……”

“警官，给我点时间！”凡斯开始在地板上踏步。

“我真想到多姆丹尼尔去，撞开那扇假门！”凯奇激动地喋喋不休道。

“不……哦，不，”凡斯劝他，“你不能鲁莽，要镇静，就当这是你的格言。”

“不过，”凯奇坚决地说，“假如多姆丹尼尔是某类黑社会的组织的总部，就像我怀疑的一样，没什么会比砸烂这整个黑窝更让我高兴的了。”

“警官，你的性子也太过暴烈了。”凡斯责备他说，“我们没有权力在缺乏犯罪证据的情况下，去砸烂别人的办公室。”

“我只是说我‘很想’这样做。”

“警官，另外有一件事：在你的犯罪链里面，米奇仅仅是其中的一环而已。就如我说的，他远不是位领导者。”

“但我觉得他是很滑头的。”凯奇抗议着，“当然，你担忧的那位‘猫头鹰’欧文似乎更符合条件。”

“对！没错，”凡斯若有所思地说，“不过，似乎事件发生时，他正在用餐。”他做了个含糊的手势，“我认为目前我们可以先忽略他，把注意力集中在查明凶手这一点上。”

“喂，怎么着手？更进一步调查米奇吗？”

“警官，你说得真对。我们不能忽视狄克丝·黛尔玛。尤其在得知有关她密室的门之后。”

“凡斯先生，你打算如何着手？”

“警官，完全公开地进行。对了，这位米奇兄住在哪儿？”

“就在多姆丹尼尔的楼上。”凯奇告诉他。

“假如我问你黛尔玛小姐的住所，你能这么容易就答出来吗？”

“当然，”凯奇嘟哝着说，“要是不知道这种人住在哪儿，我在刑事组里可就混不下去了——你可以在五十三街的埃特饭店找到她。”

“警官，你真让我另眼看待。”凡斯赞赏道。

“你打算何时去拜访他们，先生？然后呢？”

“今天早上我将试着与米奇和黛尔玛小姐交谈。在那之后，我会同马克先生一起共进午餐。然后，我会很高兴在下午3点时与你在此碰头。”

凯奇离开后凡斯打电话给马克，然后，坐下来点燃起一根法国烟，审慎地思考起来。

“凡迪恩，这件事还有惊人的另一面。”他说，“我打电话到马克的办公室时，他正要打给我。‘温馨’的约翰逊先生刚刚去过他那里。马克说等会儿见到我会告诉我整个经过——他似乎非常开心。我们1点左右到他办公室去。我还告诉他，假如过了2点还没到，就派一队全副武装的警察到多姆丹尼尔来营救我们。”