走进屋里，她们发现一家人全聚集在藏书室里。刘易斯来回踱着步，空气里有一股紧张的气氛。

“什么事呀？”贝尔维小姐说。

刘易斯生气地说：“今天晚上点名时发现厄尼·格雷格不见了。”

“他跑了吗？”

“不知道。马弗里克和一些员工正四下里找。如果找不到，我们就得与警察联系。”

“外婆！”吉纳跑到卡里·路易丝身边，被她苍白的脸色吓了一跳，“你看上去病了。”

“我很伤心。可怜的孩子……”

刘易斯说：“我傍晚时正要问他昨晚看见什么重要的线索了。我想给他提供一个好职位，我本想说完那事再谈这个话题，现在——”他停下来。

马普尔小姐小声地说：“傻孩子……，可怜的傻孩子……”

她摇了摇头，塞罗科尔德夫人轻声说：“你也这么看，简…··?”

斯蒂芬·雷斯塔里克走进来，说：“在戏院没找到你，吉纳。我记得你说要——嘿，怎么了？”

刘易斯把话又说了一遍，刚说完，马弗里克大夫带进来一个黄头发的年轻人，他两颗红润，一副天使般的神色，却显得很多疑。马普尔小姐记得她刚来石门庄园时那晚上他来这边吃过晚饭。

“我把阿瑟·詹金斯带来了，看来他是最后一个同厄尼谈过话的人。”马弗里克大夫说。

“听着，阿瑟，”刘易斯·塞罗科尔德说，“如果可以的话请帮助我们。厄尼去哪儿了？这是不是一个恶作剧？”

“先生，我不知道。真的，我不知道。他什么也没和我说，没说什么。他一天泡在剧场节目里，就这些。他说他有一个关于布景的绝妙想法，赫德夫人和斯蒂芬先生认为是最棒的想法。”

“还有一件事，阿瑟，厄尼说昨晚锁门之后他出去四处走动了，对吗？”

“当然不是这样，他不过在吹牛，就这样。厄尼是个讨厌的骗子。他昨晚从没出去，他总是这么吹牛，可是他弄锁的本领并没那么高！他根本不会把锁上的锁怎么样！不管怎么说，有一点我肯定，厄尼昨晚没出去。”

“你这么说该不会只是让我们满意吧，阿瑟？”

“我敢在胸口画十字发誓。”阿瑟认真地说。

刘易斯显得并不满意。

“听，”马弗里克大夫说，“那是什么声音？”

一阵低语声由远及近，门被推开，鲍姆加登先生戴着眼镜踉踉跄跄走了进来，他看上去脸色苍白，像生病了。

他气喘吁吁地说：“我们找到他了——他们。太可怕了……”

他跌坐在椅子里，用手擦着额头。

米尔德里德·斯垂特尖声说：“你是什么意思——发现了他们？”

鲍姆加登浑身发抖。

“在剧院那边，”他说，“他们的头被撞碎了，一定是那个巨大的硝码砸中了他俩。亚历克西斯·雷斯塔里克和那个孩子厄尼·格雷格，他们都死了……”

小说。