“啊！”梅三公子简直闻所未闻，不由惊啊出声，肃然起敬的道：“前贤忠义为国，令人不胜敬仰，不知勾魂律令真实姓名，道长可能见告？”

老道人摇头道：“贫道和他相识之时，他已年逾花甲，不用姓名久矣。”

梅三公子心知老道人不愿透露勾魂律令真实姓氏，自己不好追问，这就说道：“那么道长能否就知道的，再赐告一二？”

老道人道：“问得好，当日江湖上叫他勾魂律令，就是因为黑白两道许多高手，无缘无故，突然暴死，从尸身上观察，直到死时，全身气力尚在，没有一个身负内伤，或者遭到任何攻击致死。而且这些人又都刀剑出鞘，似早已严为戒备，但又并无动手迹象，除了脸色痉挛，双目上睁之外，别无可疑！当然他们听到的，只是‘阎王注定三更死，谁能留得到五更’那两句话，连人影都没瞧到半点。”

梅三公子越听越感惊奇，天下之大，那能只凭两句话，就可致人死命之理？而且从言二娘处自己和九幽教主会面之初，对方除了能够练音成丝，随意运用，使人觉得语音飘忽，似东似西，无法测出他身在何处之外，似乎也并无出奇之处。难道这种音丝，还能伤人不成？

这就问道：“小生曾在辰州和九幽教主相遇，小生不才，但觉得九幽教主，除了擅长练音成丝之外，武功一道，虽较一般武林中人，高出一筹，也并无出奇之处，道长所说，他只凭两句话，就可致人死地，小生实感不解，难道这两句话，竟有如此威力？”

老道人含笑点头，意似默许，徐徐的道：“施主神目如电，说得一点不错，要知武林中原有一种千里传音，和传音入密的功夫，这种功夫，必须本身有数十年潜修苦练之功，达到炉火纯青之境，方能把本身真气，练成音丝。但没人知道道家还有一种叫做“玄天雷音”的功夫，不但练音成丝，而且这音丝一入人耳，如闻焦雷，使头脑受到巨大音波的震动而死，全身根本找不到半点伤痕，当日勾魂律令无非用‘阎王注定三更死，谁能留得到五更’这两句话施展‘玄天雷音’罢了！”

“啊！”梅三公子身怀佛门绝学，这一经老道人解释，自然立时领悟，暗想原来玄门中还有这么厉害的功夫！

老道人却喟然长叹了一声，又道：“当时勾魂律令虽然诛杀了正邪两派许多附贼之人，但大势已去，明社既毁，他耻食周粟，效伯夷、叔齐披发入山，从此就不知所终。”

梅三公子忙道：“那么现在的九幽教主，想必就是他的传人，可惜一代大侠之后，竟然为非作歹，为害武林起来。”

老道人神色一黯，叹道：“这是浩劫！武林中的一场浩劫，贫道不但辜负故人，而且也难辞其咎。”说到这里，两道白眉之下，湛湛神光，突然暴射，注视着梅三公子脸上，问道：

“施主神明朗澈，身怀绝学，自然以武林安危为己任，当知武学之道，到了登顶造极之境，究竟意义何在？”

梅三公子凛然一愕，正容道：“小生愚鲁，只知身为武林人，自然以伏魔卫道，为天地主张正气，为人类求和平，道长有何高见，还乞明以教我？”

老道人听得呵呵大笑，道：“施主豪气干云，好一个为天地张正气，为人类求和平！要知古人造字，实存深意，我们只要看看这个武字，从戈从止，所以武学的定义，并不是以诛杀为功，而是要做到止戈息争，永泯杀孽，上应天心，下致民和，是谓真武。”贫道接引施主来此，也就是聊伸此意！”

梅三公子心头一凛，肃然道：“道长高论，使小生茅塞顿开，不过目前武林，杀孽重重，危机一发，九幽邪教为害猖獗，道长止戈为武之说，小生既闻教矣，但这场浩劫，如何清赦，道长能否再指示一二，俾为苍生造福。”

老道人白眉轩动，两道目光，望了琥珀驹鞍挂着的琴囊一眼，然后又呵呵笑道：“施主随身这张‘碧琅干’古琴，确是神物，想来施主也稚好此道？”

梅三公子见他忽然答非所问，心中一怔，只好说道：“此琴乃是寒舍祖传之物，小生对于琴道，不过略谙皮毛而已。”

老道人却听得频频点头，依然续道：“施主有此古物随身，自非俗手，贫道这就大可放心了！”

梅三公子觉得这老道人煞是古怪，方才侃侃而谈，说是为了挽救武林浩劫，这会却放着正事不说，和自己大谈琴道！

这也难怪，也许老道人酷爱弹琴，看到自己马上挂着一张古琴，触发他的逸兴，才说个不休，心中想着，正待开口！

只见老道人笑容一收，又现出一脸庄重之色，偏头问道：“贫道之意，想把施主方才在林外听到的那首琴引，传与施主，不知施主是否愿学？”

他当真是个琴迷！自己急须赶路，他倒好整以暇，要教自己学起弹琴来了！

梅三公子心念才动，老道人却不等他回答，只说了声：“施主看好！”

手指拨弄，立时铮铮琮琮的弹了起来。

梅三公子被他强迫学琴，但到了这个时候，也不得不静心聆听，何况他本来是深爱此道的人，自然心领神会，默记指法。琴韵悠扬，老道人正身端坐，专心一致的弹琴。

梅三公子也心与琴会，渐入佳境！

山谷之中，一片恬静，似乎是春光明媚，百花争放，云蒸霞耀，莺凤和鸣。

好像世界上，没有战争，没有仇杀，高山流水，竹筠松风，莫不是和谐美好，一片祥和。

琴声既终，余韵犹在，这老道人微微笑道：“施主何妨取下碧琅干，试奏一曲，看有无遣忘之处？”

梅三公子为他琴声陶醉，心头空灵，一时之间，几乎把赶赴大洪山之约，忘得干干净净。

当下果然依言从马背上取下碧琅干，退去琴衣，只见一片碧绿晶莹，冰弦生辉。

梅三公子在草地上坐下，静心澄虑，照着老道人方才所奏琴调，默默背诵了一遍，就手抚七弦，铮铮琮琮的弹了起来！

老道人含笑而视，不时露出惊奇之色，他真不相信眼前的少年公子，居然对自己数十年苦心精研，方从“太上感应篇”探索玄奥的感应绝学，无上心法，竟能一聆就会，弹得十分自然，而感到无限诧异。同时也觉得所传有人，而深感欣慰，不住的点头。

正当梅三公子心神合一，弹到物我两忘，冲穆恬静，忽然耳际一声呵呵大笑。“施主奇才天纵，贫道不但绝艺有托，衷心告慰，武林苍生，也足可重生，岂不快哉？”

梅三公子闻声停手，目光掠去，老道人业已灰袍飘然，行云流水般往林外走去！心中一急，立即一跃而起，叫道：“道长请留步！”

老道人仰天长笑，声若鹤唳，接着缓缓的道：“施主大洪山之约，事不宜迟，一曲‘止戈引’，也足以消敉魔劫了！”

他边说边走，飘然出林而去。

梅三公子瞧着老道人远去身形，心中不由恍然大悟，他传给自己的这个琴调，原来就叫“止戈引”！他说“即此一曲，足以消赦魔劫”难道这阕“止戈引”，还是一种极其深奥的武学不成？

不错！自己在弹琴之时，心神会合，以意使气，不自觉的由琴声中发出。

那么这“止戈引”当真能却敌止戈，化暴戾为祥和，救浩劫于无形？惊喜之余，不由深悔自己没有再向老道人请教名号，致失交臂。

啊！原来他早知自己是赴大洪山去的，只要遇到铁拐仙，也许能知道他的来历。心中想着，立即收起碧琅干，翻身上马出林而去。

这一阵耽搁，差不多已到了未牌时候，梅三公子心急赶路，纵马急驰，赶到塘港，已是天黑多时，大江对岸，就是安陆了。但一衣带水，江流浩浩，附近数里，竟然找不到一只渡船。

眼看夜色渐深，面对这辽阔的汉水，任你武功最高，也不能插翅飞渡。

梅三公子正在一筹莫展之际，忽见大江下流，缓缓驶来一艘船只，片刻工夫，逐渐接近。

只见中舱坐着一人，此时四顾烟水，悠然朗诵：“江流有声，断岸干尺，山高月小，水落石出，曾日月之几何？而江山不可复识……”

念的正是赤壁赋中的句子，音调苍老，铿锵有力，分明是从内功精深之人的口中唱出！

咦！此人声音好熟！

梅三公子心中一动，凝目视去，舱中之人，是一个玄门装束，面若冠玉，目若朗星的青年道人。

他！不是自称闻香教主的温如风，还有谁来？心中一喜，立即叫道：“船上是温兄吗？”

温如风微微一怔，忽然喜道：“原来是梅兄，哈哈！九道弯一别，想煞小弟了，不图会在这里遇上了，当真巧极，快请上船。”

说着连连吩咐，把船靠近岸去。

梅三公子登船之后，蓝儿把琥珀驹牵入后舱，捧上香茗。

温如风满面春风的道：“九道弯一别，小弟听江湖传说，梅兄大破六绍山，同时击败华山神翁，英名满天下，兄弟聆悉之下，真是与有荣焉。”

梅三公子也朗朗笑道：“小弟这次由湘西一路北来，听说温兄创教百里洲，得展平生抱负，小弟正要向温兄祝贺呢！”

温如风听得脸色微微一变，但瞬即平复，他瞧到梅三公子单骑赶路，也许还不知道崔敏之事，心中一宽，忽然脸露关切之色，问道：“梅兄不和两位小妹子（他口的两位小妹子，是指崔慧和上官燕两人）及尊驾同行，单骑远来，不知有什么紧要之事？”

梅三公子虽然从崔敏口中，隐约听说温如风并非正派中人，但语也不详。何况自己一行，在湘西中了金线桃花蛊，幸而和他途中相遇，陪着自己同上九道弯这份义气，已弥足珍贵。

此时见面，他还是故友情殷，十分关切，不由疑念尽涤。

觉得崔敏当时被三义会押赴天理教，中途由闻香教拦劫，大家事先既不认识，暂行囚禁在闻香教，正当人家开坛在即，没工夫开释，也是人情之常，后来由孙姑娘把她救出，女孩儿家心胸较狭，善于记仇罢了。他可不知道崔姑娘，差点被这***夺去贞操呢！

当下闻言之后，就把自己为了应铁拐仙之约，先行赶来，崔慧她们，和红灯夫人一路，随后也可赶到，约略说了一遍，一面问道：“温兄创教伊始，怎么会跑到这里来的？”

温如风瘦削脸上，闪过一丝阴笑，忽然从袖中取出一封信笺，笑道：“梅兄请瞧这简！”

梅三公子不用他开口，也早已看清，那正是九幽教主孟兰盛会的请柬，和自己接到的一模一样。

连上面“送呈闻香教总坛。

温教主如风亲启”

那几个字样，也和自己接到的请柬，出于一人笔迹，这就笑道：“原来瘟兄也接到了九幽教主的请柬，赶约而来，和小弟成了一路，那真是巧极！”

说到这里，只见温如风收回请柬，依然往袖中放去，不由迟疑了一下，道：“兄弟曾听玄女教主二足，六绍三娇中的飘渺仙子聂玉姑娘说起，九幽教主可能在这请柬之上，做了手脚，暗涂剧毒，温兄可得小心！”

闻香教主温如风全身似乎微微一震，旋即敞声笑道：“兄弟创设闻香教，自认对毒药迷香之类，也稍有心得，当日接到请柬之时，兄弟确也如此想法，但经略为辨别，却是丝毫无毒。何况九幽教主既下请柬，也许会有凭柬入场的规定，如不带在身边，或立即毁去，岂非示弱？”

梅三公子暗想，自己接到请柬之后，也曾运气检查，觉得手指上并无中毒现象。但自己却因飘渺仙子聂玉娇先入之言，竟尔把请柬震成粉碎。

如今经温如风这么一说，不由脸上一红，深感自己总究江湖经验不足，面露钦佩的道：

“温兄经验丰富，小弟万万不及。”

温如风大声笑道：“梅兄身怀佛门绝学，也是兄弟万万不及之处。”说到这里，却长长叹了口气道：“目前江湖上，名门正派门下，既多邪行之士，旁门左道，更是乘机崛起，兄弟秉先师遗命，继承闻香教，原也抱了极大心愿，行道江湖，为天下苍生请命。

但兄弟德薄能浅，实感兹事体大，单凭寻人之力，决难有成，梅兄如不嫌弃，兄弟想请梅兄，担任敝教总护法名义，共同合作，轰轰烈烈的做番事业。”

梅三公子笑道：“温兄好说，小弟怎敢当此重任，只要温兄所作所为，上合天心，下应人情，伏魔卫道，原是我辈武林中人的天职，小弟自当尽力而为。”

温如风脸色，瞬息千变，似乎十分复杂，闻言不由大喜，连忙拱手道：“梅兄快人，千金一诺，兄弟先谢了，但等此次孟兰会后，兄弟就恭请梅兄屈就敝教总护法之职，梅兄不可推辞。”

梅三公子皱下皱眉道：“温兄，此事且容小弟详为考虑，何况目前九幽妖人的约期已近，胜负存亡，尚在未定之天，且等盂兰会后，再行商榷如何？”

温如风心中虽然另有打算，但听梅三公子口气，已有允意。暗想盂兰之后，正邪各派，已然一网打尽，只要自己在盂兰会上，设法保全梅三公子，就不怕他不入自己彀中，那时武林之中，只有九幽教和自己的闻香教并存，闻香教有梅三公子这样坚硬人物，就是九幽教主，也不敢不正眼相看了。

想到这里，心头越发得意，但他乃是城府极深之人，此时欲擒故纵，微微点头道：“梅兄说得极是，兄弟听说九幽教主勾魂律令，极是厉害，九大门派中人，已有半数，被他掳去。恐怕此次盂兰会上，还会另有阴谋，小弟此行，原无把握，不过为了武林浩劫，聊尽心力罢了。如今既有梅兄同行，倒使小弟增加不少勇气。”

梅三公子年轻之人，谁都喜欢奉承，温如风以一教之主的身份，对自己大捧特捧，心中也甚有舒服之感，方想回答。只觉船身一阵轻震，原来已在一处浅滩靠岸。

梅三公子和温如风相继登岸，蓝儿牵过马匹。温如风方要跨身上马，突然口中“咦”了一声，停住身形，向四外搜索！梅三公子瞧他这一举动。不但微微一怔。

只听温如风低声说道：“不好；这是血腥气味，梅兄附近有人被害。我们快找！”

说着一个箭步，往芦苇中窜去。

梅三公子深知闻香教主经验老到，定有所指，也立即跟着过去。刚一走近芦苇，只见温如风早已蹲下身子，在他面前，赫然倒卧着一具死尸。

他见梅三公子走来，回头说道：“这是武当派的蓝袍八剑！”

“蓝袍八剑？”

梅三公子心中一震，低头瞧去，那死尸头挽着髻，身穿蓝袍，果然是武当门下的蓝袍八剑装束。

他长剑出鞘，尸身扑地，剑伤后心，一大滩鲜血，早巳凝结！但右手前伸，好像在未死之前，曾竭力在沙滩上爬动。

梅三公子目能夜视，忽然发觉他手指伸处，似乎依稀划着一些什么？

这一留神，果然另有发现，那是沙地上歪歪的划着一行字迹！

“梅黑森速……”

第一个字，写得非常清楚，后面三个，已渐次无力，还可依稀辨认，“速”字之后已不成字体。心中忽然一动，赶紧把尸体翻过身来，那不是替铁拐仙传语的微尘子是谁？

梅三公子俊目含煞，心中极感愤怒，微尘子在这里遇害，如果说是回程途中，骤遇强敌，还不如说他回转之后，又奉命在渡口等候自己，更来得恰当——