初尘坐在桌前，摆弄着木盒里的花，说：“这里真是不方便，想找个像样点的花瓶都没有……”

奶娘轻轻地掂着脚，慢慢地挪过来，笑道：“当然了，这又不是宫里，这是军营。要去女人扎堆的地方找花瓶，自然容易，在这里啊，有个盒子给你就不错了，将就着吧……”

初尘抬起头来，望着奶娘，好奇地问：“你说清尘是个什么样的人呢？”

奶娘笑了一下，不答。

“别人说他，异常凶悍，可是我第一次看到他的时候，就是一个翩翩少年，又俊朗又英气，还知书识礼……”初尘的神色带着甜蜜和痴迷：“虽然他是少主，可是我猜想，他并没有经过男女情事……”说着脸一红，不好意思地笑了：“我觉得，他对我跟别人不一样……”

“是啊，”奶娘轻轻地点了点头：“也许，是因为你是个女孩吧……他长这么大，除了我跟樱桃，倒是没接触过什么女的……”

“也不完全是因为这个吧……”初尘思忖道：“淮王不是有意把依琳郡主许配给他么？但是我敢保证，他绝对不会让依琳睡自己的床，也不会单独骑马带依琳去百合谷，更不会在自己心情不好的时候，还陪着去山上摘野花……”她微微地撅起嘴，有些忿忿地想，这些，都是我的待遇呢，怎么能给依琳？！

嘻嘻，奶娘笑道：“是啊，对你有些特别。”

初尘一听，满心欢喜地问道：“连你也看出来了？”那眼睛，乌溜溜的，被笑意压成了就成了弯月。

奶娘怔怔地看了初尘一眼，神色有些微变，却淡淡地试探着，问道：“你，喜欢他？”

初尘脸一红，避开眼光，细声道：“喜欢他的人，多了……我么，是有一点喜欢他……”旋即吃吃地笑着，补充一句：“可我已经被赐婚了，是安王世子肃淳。”她还是公主，还有矜持，当然不能太急切。

奶娘不动声色地吁了口长气，低声道：“是啊，我们少主讨人喜欢……其实他，做朋友还是蛮好的。”

“做夫妻难道不好？”初尘笑嘻嘻地问着，心里有些紧张，眼睛盯着奶娘，总觉得，奶娘话里有些不明原因的回避。

奶娘微笑着回答：“做夫妻？没有考虑过呢……少主还小，这是要沐将军首肯的……”抬眼看看初尘，柔声道：“你已经有未婚夫了，当然只能和他做朋友。如果你还有妹妹什么的，倒是可以跟沐将军提提……”

一句话，令初尘有些黯然。原来，沐将军不但是治军严谨，治家也是正经，似乎自己不退婚，就不可能在清尘对象的考虑之列。她心里虽然有些失落，脸上却没有表现出来，只顺着奶娘的话往下问：“清尘多大了？”

“十六了。”奶娘看看初尘：“你似乎，跟他差不多呢。”

是同年啊，初尘又问：“他几月生日啊？”

“四月。”奶娘的话刚落音，初尘一蹦就起来了：“呵呵，比我大呢，我十月的，比我大半岁呢……”

大就大，用得着这么兴奋么？奶娘看着初尘脸颊淡淡的粉红，沉吟片刻，不禁释然，低声道：“他从小，都很希望自己有个妹妹……对你特别，可能真是有些喜欢你，把你当妹妹看呢……”

只要是喜欢，不是讨厌，当妹妹又何妨？此妹妹没有血缘关系，当然可以是转换成为情妹妹的……初尘喜滋滋地笑着，坐了下来，捏着花朵，忽地又问：“那清尘平时跟你们相处的时候，也是外间传的那么冷酷么？”

“谁说的？”奶娘轻声道：“他只是话语不多，对我们，对士兵，都很好。”

“可是……”初尘迟疑了一下，想起清尘跟秦骏会面时那满是杀气的脸，不禁抽了口凉气：“有时候，觉得他好凶……吓死人呢……”

奶娘顿了顿，幽声道：“你只要记住，别去惹他就行了。”

“那秦骏，哪里惹他了？”初尘瞪大了眼睛，好奇地问：“我看他，对清尘好迁就的，可是清尘……”

奶娘缓缓地摇了摇头，沉声道：“这是宿怨，两家的宿怨。”

秦阶和沐广驰不和，这倒是人尽皆知的事情。初尘点点头，又问：“那他们，怎么会成了师兄弟？不和就要避开嘛……”

奶娘面色索然道：“早知道秦骏姓秦，当然会避开，这不是不知道么……说来就话长了……”轻轻地，就打开了话匣子。

“当年，秦骏的母亲是秦阶府里的婢女，被秦阶看上，生下秦豹后，趁秦阶出外打仗，被秦夫人借故撵了出来，秦夫人也狠，只逐了母亲，留下了儿子。但是秦夫人并不知道，秦骏母亲离开秦家的时候，还怀上了一个，就是秦骏。后来秦骏母亲无处安生，便投奔了归真寺，归真寺一直不知道她身份，就让她做点零工谋生。孩子生下来，也是随着娘姓舒，一并在寺里吃饭。”

“要说这秦骏啊，天资聪慧，彬彬有礼，还真不象秦家的人……”奶娘悠悠道：“他打小在寺里长大，了因大师非常喜欢他，就收了做徒弟。这后来，又收了我们少主，所以两个人，就成了师兄弟。”

“秦骏温和懂事，那时候，我也很喜欢他呢。他象他娘，他娘也就是这样的脾气性格，很好相处。”奶娘说：“后来，秦阶有一次去归真寺，偶然见到了秦骏母亲，这才把他们母子重新带回秦府。但是秦骏多数日子，还是呆在归真寺里。没过多久，我家将军也把少主接到了营里，他们就分开了。”

“清尘什么时候到了营里？”初尘问。

“七岁快八岁的时候。”奶娘说：“离开那会，秦骏舍不得，追去出好几里地，一直跟在马车后边喊着，清尘，清尘……叫人心酸……”

“感情这么深啊，”初尘笑了起来：“秦骏那时候多大？”

“秦骏大清尘五岁，那时候十三岁，已经是个半大小子了。”奶娘说：“他们俩啊，从小一起长大，处了七、八年，一起读书，一起练武，一起吃饭，自然是感情非常好。”想起往事，奶娘也忍不住笑了起来：“那时候，清尘跟在秦骏后边，就象个影子似的，大凡能看到秦骏的地方，清尘一定在，寺里都笑他是个小跟屁虫……俗家弟子中也有孩子，偶尔相互之间也打架，你没见过清尘那神气的样子，两手一抄，握着小拳头伸出拇指往后一指，俨然就是说，我师兄就在后头，你们能咋的……”

“秦骏很厉害吗？”初尘瞪大了眼睛，真没想到，他居然可以给清尘撑腰。

“那当然了！”奶娘的声音都扬高了：“秦骏可是了因大师最得意的弟子，就连清尘的功夫，大部分都是他手把手教的。其他的那些俗家弟子，根本不是他的对手。”

“那秦骏和清尘，谁更厉害？”初尘直起身子，聚精会神起来。

奶娘笑起来：“他们没比试过……反正比武的时候，秦骏老是让清尘，后来清尘发脾气，发誓再也不跟他比了，因为他不肯拿出真家伙。”想了想，又说：“我猜，可能还是秦骏厉害些……”

“这么说，秦骏对清尘，真是好呢……”初尘瘪瘪嘴：“不过比武还要让着，就没意思了……”她思忖着，下了结论：“那就是说，秦骏从小就习惯迁就清尘了，一直到大，都改不了……”她啧啧道：“他们虽然不是兄弟，却胜似兄弟，真是可惜，秦骏为什么要是秦阶的儿子呢？”

奶娘一听，忍俊不禁：“这做谁的儿子，难道自己还可以选的呀？”

初尘一怔，有些黯然，讪讪地叹道：“是啊，自己可以选么？”一瞬间，想起了自己的身世。如果可以选，我宁可在父母身边，做侯府的小姐，当这没意思的公主作甚？！

正说着话，忽然听见帐外有人喊：“初尘。”

初尘不耐烦地皱了皱眉头，说：“进来。”

“谁呀？”奶娘好奇地问，能直呼公主大名的，估计身份也不低了。

“还能有谁？不就是世子肃淳。”初尘嘟嚷着，正好看见肃淳掀了帐帘走进来，于是扬高了音调：“你有伤就好好养伤，到处乱跑些什么？！”

奶娘轻轻地笑了一下，起身道：“你们谈，我出去一会。”

初尘一把拉住奶娘，说：“清尘不是叫你看着我？你走了，我们就会传递情报，出了事你可怎么免责……”

奶娘无法，只得坐下。

初尘斜一眼肃淳，瓮声道：“不是说好了吗？人前做戏，人后随意，你又怎么了，要违反约定来多事？”

“我也不想来，刺竹非拉我来……”肃淳看了奶娘一眼，闷闷地坐下，说：“初尘，以后若能解除婚约，那我好歹也还是你哥，你就不能客气点？呼来喝去的……你以为我想来你跟前讨没趣？这不是郎无情妾无意，别人硬要拉郎配么，你觉得无辜，我还一百个不甘心呢。”

初尘听了这话，脸色才缓和下来，声音也软了些：“即便清尘射伤了你，你也别想跟他过不去……”

话没说完，肃淳突地插话进来：“我知道你喜欢他，不会允许我报复……”一双眼，兀自盯着奶娘，看见她面色中闪过一丝浅浅的愕然和忧虑，嘴角便浮起了淡淡的笑意，幽声道：“不如，你尽早回去，让皇上将你该赐给清尘……”

“万万使不得……”奶娘急得呼地一下站了起来，蓦地发现自己失态，便讪讪地，扯出一副勉强的笑脸，说：“清尘，岂能夺人所爱……这，这圣旨改赐，太儿戏了，不好呢……”

“我这人质做得有滋有味的，你叫我尽早回去？”初尘并没有把奶娘的话放在心上，反冲肃淳抢白道：“他没有归降，你叫我如何让父皇改赐啊？改赐给叛军，你昏了头了？！”

肃淳笑了一下，垂下眼帘，再不说话。

初尘偷偷地瞥了一眼奶娘僵硬的神色，对肃淳使了个眼色：“忙你的去，别烦我。”

肃淳也不多话，起身出帐，才走两步，忽地肩上被人一拍，回过头来，只看见初尘一脸嫣然，低促道：“好小子！谢谢了，事成之后，你就是我亲哥！”

肃淳咧嘴一笑，悠然道：“行了，咱俩，谁跟谁呀！这既是帮你，也是帮我自己……”

“够哥们！”初尘说着，又照他肩上重重一拍，转身奔回帐内。

初尘坐回桌前，手里还摆弄着花，眼角余光却一直斜着奶娘，看见她拿着针线，缝两针停下，缝两针又停下，心里憋不住好笑，却忍着，就是不说话。

终于，奶娘憋不住了，放下手里的活计，轻声说：“你的这个未婚夫，挺好的呀，出身高贵，一表人才，脾气似乎也不错……”

“嗯。”初尘淡淡地回答：“我没说他不好啊。”

奶娘顿了顿，涩涩道：“依我看呐，他一定是太爱你，才会这样宠着你，由着你想做什么就做什么……这男人呐，有时候对于爱的表达方式，就是有些让人看不懂，比如，还有越是喜欢这女孩，就越是要跟她对着干的…”

“他不是宠我。”初尘纠正道：“我们从小就经常见面，彼此很了解，他不是这样的人。他呀，跟他爹不一样，就是想找个自己爱的女人做妻子，也不想纳妾……”初尘呵呵地笑起来：“要是让他纳一堆妾，那还不如直接叫他去死……他会晕死！”

奶娘脸色一紧，随即淡淡地笑了一下，说：“这样的男人好难得呢，初尘公主你要好好珍惜才是。”

“不是说好了，就叫初尘么？你老是公主公主的，万一说漏嘴就麻烦了，”初尘轻声道：“肃淳呢，人真是很好，谦逊体贴，又聪明，做哥哥我还是蛮喜欢的，但是做驸马……”她皱着眉头，叹了口气：“我不爱他呢，他也不爱我，我们俩个都是被母后硬拉到一起来的……”她瞟了奶娘一眼，压低声音道：“母后想用我们的联姻来巩固手里的兵权。如果，我不嫁肃淳，还能嫁个将军，母后很有可能会同意啊，毕竟对于她来说，结果都一样……”

奶娘抬起头，静静地看了初尘一眼，忽地长长地叹了口气，冷不丁地戳破了窗户纸：“你希望能易嫁清尘？”

刷地一下，初尘脸红得就像成熟了的柿子，她不好意思地笑笑，局促地扭了一下身子，不停地眨着眼睛：“奶娘你吓我一跳呢，这么直接……”

踌躇了片刻，奶娘轻声说：“你应该跟世子在一起的，既然他那么好，时间长了，就能有爱……少主，他不适合你……还是不要耽误你了……”

初尘瞪瞪地望着奶娘，决然道：“他哪里不适合我了？你只是因为，我们的立场不同在找借口吗？你怎么知道他不会归降？除了这个障碍，还有什么……你以为，父皇不会改赐吗？那是父皇没有见过他，如果父皇见了清尘，会成全我的心意的……”她顿了顿，沉声道：“你别告诉我他有心上人了，我告诉你！他没有心上人！这个没有谁比我更清楚！”

“如果有，那也一定是我！一定会是我！”初尘几乎地尖利地叫着，跑了出去。

奶娘怔怔地望着初尘的背影，黯然合眼，从胸腔里发出一声沉重的叹息。

初尘，美丽聪明又痴情的公主啊，你为何要爱上他？他是喜欢你，可是，他永远，都不会娶你的——

一口气跑到中军帐外，正好听见刺竹的声音传过来“反正我不走了……”

初尘“呼”地一下冲了进去，嚷道：“他又不会碰我，你担心个啥？又想赖下来陪我？！”

刺竹半天才反应过来，刚要开口说话，初尘又嚷起来：“你有能耐就跟清尘公平竞争嘛，耍这些小心眼做什么？！”

“我……”刺竹梗了一会，悻悻道：“我留下不是因为你呢，只不过想清尘能有个打商量的人……”

“借口！”初尘嗤之以鼻，一屁股坐下，望着清尘嘻嘻一笑。

清尘低声问道：“肃淳呢，没跟你在一起？”

初尘眼珠子一转，说：“他刚才去我帐里了，说是要我想办法尽早退婚，然后，就不见人了……”话一说完，两只眼睛，不停地在清尘和刺竹脸上溜来溜去，观察着两人的表现。

清尘皱了皱眉头，没有说话。

刺竹倒是想掩饰，但一脸的紧张还是没藏住，他重重地嗯了一声，说：“圣意岂是能随意更改的？那是各种关系的权衡，你们要小心不要惹恼皇上和皇后。”

话音刚落，肃淳也走了进来，笑道：“若是皇上和皇后起先没想到的，说不定会乐意呢。”

“肃淳。”刺竹沉沉地喊了一声。

肃淳和初尘对视一眼，无奈地摇摇头，只好转弯道：“我们出去看龙舟吧，这么热闹的场景，不看可惜了。”

初尘一下跳脚起来，拖了刺竹就走：“你还是主力军呢，让我亲眼见识一下！”

眼见初尘和刺竹走出一段距离了，肃淳回过头来，看见清尘依然坐着不动，便微笑着，柔声道：“我送份礼物给你如何？”

清尘缓缓地抬起头来，肃淳意味深长地笑着，翩然离去。

第二天，中军帐内，清尘正在看地图，忽然士兵报：“对岸有将，白旗来降。”

清尘默默地坐下，说：“带进来。”

帐下，虎虎生风地走进来两员大将，领头者，正是冥顽不灵的赵刺竹，后面一位，可有些叫人吃惊，竟是世子肃淳。清尘皱了皱眉头，这两人公不离婆、秤不离砣的，又搞什么鬼？！

“安王帐下宣武将军赵刺竹、副将徐卫前来投奔沐家军，恳请少主收留！”刺竹单膝跪下，铿锵有力地发声。

“军中岂有如此玩笑的？”清尘默然道：“我没时间跟你们玩，该干什么干什么去。”

刺竹站起身，笑道：“这可不是玩，我们是大大方方地跟安王撇清关系，归降于你，现在，可回不去了。”

“回去跟安王斡旋，绝对无事，要想留下，那就等于送命。”清尘冷言道：“想假意归顺，暗做探子，了解我沐家军的状况？你们和安王，都想得太美了。”

刺竹涎着脸：“等你爹醒来我们就走呢。”

哼，清尘凛声道：“谁允许你跟我讨价还价？！救我爹的人情，用不了多久我就能还得，无需你来提醒。”

“不是这个意思啊，”刺竹诚恳地说：“淮王那里，自上次大战之后一直没露面，不知他是何居心，你身边连个商量的人都没有，我就是有些担心，想留下来陪你，今早报请安王，他也同意，所以我就过来了……要不，等过完端午，会会淮王，确信他没有坏心，我自然会走……”

“淮王？我自然有办法应付。”清尘斜一眼过来：“你要留下可以，肃淳走。”

肃淳也笑道：“我叫徐卫。”见清尘不语，便又补充道：“淮王还见过刺竹，可从来都没见过我，他不认识我呢……再说了，你能扣下初尘做人质，初尘说蛮好玩，我也自愿被扣一下，不行么……”一见清尘脸色有些不悦，赶紧补充道：“刺竹什么时候走，我什么时候也走，绝不多留一刻。”

清尘默然片刻，回答：“龙舟赛后，淮王离开，你俩都走。”

这才几天时间呆啊，肃淳还想争取，刺竹赶紧用胳膊肘一顶他，当即答应：“没问题。”

清尘看了他们一眼，坐下，沉声问：“那边准备得如何了？”

“都准备妥当了。”刺竹说着，就要坐下，忽一下清尘厉声道：“站着回话。”

刺竹吓了一跳，只好站着，傻傻地望着清尘。清尘顿了顿，正色道：“沐家军等级森严，军阶分明，职别规范，你是个降将，初来乍到，现在还在考察期间，必须到督军处学习各项纪律。平素虽然随意惯了，但从现在开始，在营里，你要记住，我是少主，更是统帅，说话办事都必须遵循规矩，不得僭越。”

肃淳还在发愣，刺竹一拱手，躬身道：“末将领训。”

“下去吧。”清尘随即一摆手：“短期之内安排军职为侍卫官，军务处领完衣服后，督军处受训，三日后履职。”

三日后不就是端午了？这沐清尘真是诡诈，就是怕我们到处刺探，干脆就限制了自由，直接往督军帐内一交，还美其名曰“受训”。肃淳偏头想了想，发现这理由无懈可击，只得抬步离开。

刺竹抱着头盔，走到帐门前，迟疑了一下，又回身过来，低声道：“少主不需要问点情报，以试探我们归降的诚意么？”

清尘抬头，眼中精光一闪，漠然道：“不需要。”

刺竹一怔，有些无措，便进一步提示道：“对龙舟赛冠军，少主是否自在必得？不想知道安王布阵么？”

清尘静静地看着刺竹，许久，终是忍不住叹一声：“赵刺竹，我说你是真傻还是假傻？”

刺竹梗了一下，便笑呵呵地回答：“我当然是聪明人，我这不是讨好你么？”

听了如此回答，清尘哭笑不得，便一语中的：“安王想要我降，一直都是收心的策略，这龙舟赛，自然会把赢的人情送我，免得我在淮王跟前难看。”这布阵、战术，有什么好问的，只管去划就是了。

说完，他望着刺竹，胸有成竹地一笑，那自信和自负瞬间跃然脸上，而眼角，竟然荡起一丝意犹未尽的妩媚，刚才还寒嗖嗖竖立的剑眉顿时换上了柔和的线条，那高挺如钢削一般的鼻子，鼻尖也微微地撅起，得意中带上了些许的俏皮。

刺竹骤然一呆，这感觉，太熟悉了……

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