第5章 纸人村

我带着田义给的一万两银票潜出韶州城开始往南往翁源奔去。

我感到肩头沉甸甸的，大明王朝的命运似乎都压在了我的肩头上，我真是任重道远啊。到了翁源后，我找了家客栈住了下来，我明白这种事情急不得，需慢慢寻找，跟白莲教有关的事情，一不小心就会丢了性命。

大明万历二十三年的翁源城笼罩在一片祥和的气氛中，商贾往来、城镇人口膨胀，西洋人和西洋货也来到这里，还有西方的传教士，这里的人们对生意、消费热衷，到处都是林立的酒馆、商铺，但这种繁华的市井告诉我一个重要的信息：这种繁荣是不真实的，它是一个王朝灭亡的前兆。

我在翁源呆了半个月，我感受不到一丝白莲教的气氛，能够感受到的只是繁华的市井，我明白不能再这样下去了，必须换种方式取得突破。

那天夜晚我在翁源县城里贴了几张白莲教宣传的告示，内容大致是今年夏天翁源将会有旱灾，号召人们提前预防。第二天清晨，人们都沸腾了。

“这里怎么会有白莲教？”我听见的最多的话就是这一句。

白莲教没有挖出来，反而惊动了官府。官府对于白莲教这种团体向来很恐惧，第二天即将我张贴的告示全部没收，还在全城搜查白莲教。就这样又过了三天，还是冰无动静，难道翁源县真的没有白莲教，不过我还是相信东厂的嗅觉，毕竟他们在这里已经十年。

这天夜里我正在床上睡觉，望着天空的一轮圆月，突然屋顶的窗户外面出现一个小纸人，那小纸人眼睛的部位掏了两个窟窿，就那样空洞的望着我，我从心底升起一股寒意，直感到头皮发麻，但见过世面的我迅速镇定下来，我盯着那个纸人，一瞬间，那个纸人就没见了。我急忙起身，推开窗子伸出头朝上面望了望，空空如也。

我回到了床上，内心笃定不安，突然“纸人村”这三个字映入我的脑海，田公公说白莲教的巢穴位于纸人村，那么我只要找到纸人村就行了。

好不容易捱到天亮，洗漱完毕我下楼去向掌柜询问纸人村的方位，掌柜摇了摇头曰：“老夫世代居住在此，翁源县从来没有纸人村这个地方。”

我困惑了，又出去找了一位翁源县城的百岁老人仍是一无所获，接着，我又去了县衙，花了五两银子让衙吏翻县志，衙吏从秦汉年间查起，一直查到本朝，皆无纸人村的记录。回到客栈后我灵机一动，随即向掌柜问道翁源县哪里有跟纸人有关的东西，客栈老板告诉我翁源县城东六十里地有个专门扎纸人的地方。

当天下午我便雇车出城往东而去，到了离城六十里地的地方果然有个小集镇，依靠着国道散落着几十户人家，其中有一户就是靠扎纸人为生，各色纸人都有，都是用于祭祀焚烧用的。我在集镇上一连住了三天都是毫无收获，心情沮丧的我在晚上喝了点酒，点了一锅炖鸭肉，吃喝完毕后，我便乘着酒兴倒在床上，拿起《醴州杂记》随便翻了两页，便昏沉沉的睡了过去。到了三更天，外面忽然起风了，风吹开了窗户灌了进来，我被这股风吹醒，酒也醒的差不多了，我起床关了窗户，刚躺在床上便听见外面忽然热闹起来，还有敲竹杠的声音。

我穿上衣服走到外面去，外面月光大亮，眼前的景象让我惊呆了，十几个纸人敲着竹杠往前走，前面的四个抬着棺材，最后面一个走过去后还回头看着我，那种空洞的眼神，我立刻被定住了，全身发麻，两腿像灌了铅似的。一阵风吹起了我飘逸的长发，我猛然醒悟，随即跟在了后面。

这十几个半人高的纸人敲着竹杠缓慢向前移动，我保持着距离跟着，约莫跟了半个时辰，我也不知道到了哪里，道路两旁散发出雾气，道路越走越窄。沿着山间小路又走了半个时辰，眼前豁然开阔，原来是个村落，村子里十几间房屋散落着，中间是个大场子，有十几个纸人已经等在那里，见这些纸人带着棺材来了，等候在村子里的纸人拍起手来，这等诡异的事情看的我头皮直发麻。

大概这里就是纸人村，如果田义所说没错，白莲教就应该在这里。此时场子中央已经堆满了柴禾，这些纸人把棺材架在柴禾上，接着便点火焚烧，这二十几个纸人手牵着手围着那堆火转圈，最后二十几个纸人一齐扑进了火堆，顷刻间灰飞烟灭。

热闹半天的纸人村终于静了下来，我刚准备前去看看，只听见附近传来脚步声，我又立刻隐藏了起来。只见有二十几人扛着猪肉、牛肉、狍子肉，还有大米、蔬菜和酒往这里走来，领头一人四十多岁，书生气质，留着半长的胡须。只见他们来到场地中，把东西都放了下来，接着，众人将书生那人扶上场地中的一个土堆上坐着，其他人开始从怀中掏出白色的手巾系在头上开始参拜。

那些人做着古朴的动作，口中喊道：“弥勒转世，我佛独尊；万世江山，白莲永生。”

坐在土堆上的那人突然说道：“把那个生人给我带过来。”

话音刚落那些跪在地上的信徒便朝我这个方向跑来，我急忙扭头向来路奔去，可我怎么也找不到出路，很快被那伙人抓住押往大场子地。

“你是谁？怎么进来的？”土堆上那人问道。

“你是王子龙？”我直接对他问道。

那人一惊随即问道：“你怎么认识我？”

“一位高人介绍前来。”我答道。

“你究竟是谁？”那人又问道。

“广东采珠巡检使李圆朗特来拜会王教主。”我说道。

那人摆了一下手，众人遂将我放开。

随即周围房屋都亮起了灯，那人将我请进靠塘边的一所大宅子里，那宅子四处通透，屋外就是竹林、池塘，还有蛙声，真是个风月之地啊！

王子龙换了一身衣服摇着扇子走了出来。

“本地白莲教教主果然气度不凡啊！”我对他称赞道。

“贵使来此有何贵干？”王子龙问。

“干脆就直说吧，宫里的田公公想做一笔买卖，可惜人手不够，在广东能够帮助他的只有你了。”我说道。

王子龙沉默了。

“你的事情我最近听说了，皇上的处境我也略知一二。二十年来科举不中，我心灰意懒，于十年前加入了白莲教，一心想依靠此教解决民生疾苦，可越来越发现不在其位，难谋其政啊。”王子龙叹道。

看王子龙如此说，我便说道：“科举不第古今同慨，别说你了，多少才子，还有那么多功臣贵戚的子弟都是不第，你又何必一直纠结此事呢？大丈夫理应报效国家，难道你要虚度此生吗？”

“其实我也不想这样，我的心中何尝不装着江山社稷和黎民苍生，可是报国无门啊。”王子龙说。

“机会就在眼前，这回可是田公公亲自出马，就看你能不能抓住了。”听王子龙这么说，我赶紧跟上。

看王子龙一直不语，我又说道：“这是一万两银票，田公公让我交给你。”

“我王子龙绝不是为了银两。”

“你误会了，这是田公公的一点心意。”我把一万两银票硬塞给了王子龙。

“你们打算怎么办？”王子龙问道。

“在东桃隘有两百万两的盐税，从朝廷到地方的官员打算私吞，现由一百多名官兵把守，田公公人手不够，想让你带人把这批盐税截下来，然后交给田义带回去充作军饷。”我说道。

王子龙捋了捋胡须道：“广东白莲教早已没落，现今各个教派之间竞争激烈，我手下只有二十余人，若想成事还是得把民众煽动起来。”

“怎么煽？”我问道。

“老办法，报天灾。”王子龙说道。

接下来，酒菜上来了，我便和王子龙边吃边谈。

“那些纸人究竟是怎么回事？”我问道。

“纸人都是从镇上那间扎纸人的店铺出来的，这个镇子阴气极重，以前一直是翁源县的坟场，十年前不知道怎么回事，这里突然就出来个集镇，镇上的人不清不白的，我也不了解。传说每个月的月圆之夜，镇上纸人店的纸人都会集体出动，来到这个村子举行仪式，所以每个月圆之夜我都会领着众兄弟外出，等那帮东西搞完之后我们再回来。”王子龙说道。

“纸人究竟是怎么回事？你还是没说清楚。”我进一步问道。

王子龙喝了一口酒继续说道：“这些纸人一说是鬼魂附体，一说是受某人控制，我曾捕获两名纸人，但跟一般纸人无异。”