“若是大宋人，亦不至这般蠢笨。”蔡卞笑道：“那大食人还有个汉名，叫做刘图泰。”

“刘图泰……刘图泰……我却是知道此人。他只怕亦不如何蠢笨。”蔡京嘿嘿笑道：“老七可知道，蔗糖在所有的国家，皆是供不应求？大宋、天竺、大食，皆产蔗糖，然这三国，虽然皆出口蔗糖，实则本国之需求亦极大——你看早年大食来贡，总会带上蔗糖，而如今大食海商回程，蔗糖亦是他们采购的货物之一。我当年在杭州，已听说蔗糖在契丹、高丽、日本，乃至泰西诸国，皆极受欢迎，利润极高。本来若我大宋有了这老七你这两样秘法，注辇国、大食的海商，必定都趋之若鹜……”

蔡京虽然没直接指责蔡卞，但他这么一说，便连田烈武也已经明白，这笔生意对那刘图泰来说，亦是划算的。他学会了此法，回到大食国依法制造，面对泰西诸国的贸易利润，想必将会非常可观。

他心里正感惋惜，不料蔡卞却丝毫不以为然，笑道：“四哥所说之事，却不过是杞人忧天而已。”

蔡京听到蔡卞话中有轻忽之意，不觉微微色变，“老七此话怎讲？”

蔡卞却全然不觉，依旧笑道：“四哥既然说了蔗糖如此供不应求，便将秘法给了刘图泰，又有何妨？大食国虽然产蔗糖，又能有多少产量？他刘图泰纵然发财，亦挡不了我们大宋的财路。反正这所谓的秘法，用不了三五年，全大宋的蔗糖坊都会知道，到时候他要学到这法子，亦不是甚难事——这可不是蠢笨么？平白却便宜了我。四哥所言之事，其实弟亦略有所闻，然蔗糖毕竟是产量所限——湖广屯田厢军，大都想种甘蔗，蔗糖也罢，甘蔗酒也罢，可以卖给海商，亦可以卖给国内的行商……四哥莫要忘了，当年便是弟在工部建议朝廷为防侵蚀农田，曾颁布下严令，限制蔗田数量。这些年弟在湖南路，最觉欣慰者，便是自屯田厢军以来，湖广垦田数量逐年增加。依弟之愚见，湖广增加蔗田，于国家之利小，而湖广之稻田增加，于国家则有大利。这方是石相公当年决意开发湖广之本意！吾辈立身朝堂，当为天下谋正道，旁门左道，可谋一时一地之利，却难谋天下之大利。”

蔡卞只道在座之人，一个是他四哥，一个是素称忠厚的田烈武，他毕竟还年轻，说话竟是全无顾忌，却不知这话听在他四哥耳里，却全不是个滋味——所谓言者无意，听者有心，蔡卞这话，倒仿佛是在讥刺蔡京爱走旁门左道一般。

但蔡京之城府，却非蔡卞可比。他心里面恼怒，脸上不仅毫无表露，反而露出惭愧之色，“老七所言，确是正理。如此说来，倒是老七占了个大便宜。”

蔡卞摇摇头，笑道：“我要这龙涎香又有何用？此乃是本州军民上供皇上，祝贺皇上登基的一点心意。否则我又哪来这许多钱？如今亦不过拿出来，给田侯与四哥瞧个希罕……”说到这里，他挥挥手，令蔡用收起香来，话锋一转，又道：“不过，我自己倒也收了几样宝物，正要送给田侯与四哥……”

田烈武方在感叹蔡卞会拍马屁——这上贡之物，自是不用自掏腰包，而这龙涎香，却是后宫所喜之物，他口里说的是贺皇帝登基，实则却是祝太皇太后听政……却不料蔡卞话锋一转，竟开门见山的要送起礼来。

他正欲推辞，却见蔡京已笑道：“我倒要看看你拿什么东西来唬弄我。”又笑道：“田侯虽是自家人，你亦不可糊弄了事……”

“小弟岂敢？”蔡卞笑着答应，兄弟俩一唱一和，不给田烈武说话的机会，已叫随从将东西送了上来。

只见蔡卞亲自走到几个随从的跟前，掀开他们手中托盘上盖着的绸布，田烈武的眼睛，便象被勾了魂一样，盯着那几样东西，再也移不开了。

达马斯谷刀！

两柄货真价实的达马斯谷刀！

这些年来，大宋朝的武人，无不梦寐以求，希望能够得到一把达马斯谷刀，但是，它比倭刀、真腊蕃剑都更加名贵、罕见。流入大宋朝的达马斯谷刀，总数都可能不超过五十把，甚至更少！

田烈武从未想过，自己的面前，竟然同时出现两把！

蔡卞与蔡京交换了一下眼色，蔡卞微微笑道：“此亦是机缘巧合，方能觅到之物。不过我一介书生，要此物又有何用？我常听四哥提起，石相门下之士，惟田侯有西汉周勃之风，而四哥又素好奇珍异宝，故我买这两柄宝刀时，便已想好，一柄赠四哥收藏，一柄赠田侯，若他日田侯能佩此刀，纵横疆场，为国建功，亦是不辜负了如此宝刀……”

“如此贵重之物……”田烈武听蔡卞说着，终于还是恋恋不舍的移开目光，摇摇头拒绝道：“虽蒙少监错爱，然此刀在下却是绝不敢受。”

“田侯何必见外？所谓贵重，亦须看它之用处。这宝刀贵重与否，还要看它操之于何人之手。若持于名将之手，用之手刃寇仇，开创太平，便可称贵重；若在我等书生手中，无非用来装饰门面，又有何贵重可言？况且我到底只是个文臣，若说国朝武将，除了田侯，我还真不识得几个。且那等闲之人，又如何配得起这等宝刀？田侯岂能忍心辜负这宝刀？”

蔡京也在旁笑道：“放在老七手中，原也是糟蹋了。老七亦是因为大丈夫意气相许，这才不怕冒昧，田侯亦不要辜负了他这番心意，看轻了他。”

“岂敢……”

“这亦没什么不敢的。”蔡京笑道：“田侯如今乃天子身边的红人，天下之人，莫不想努力巴结。不过，老七的心意，田侯却是不知道。若说田侯一生之志向，只是安于班直宿卫，便任君再亲贵，他亦不肯赠这刀的。若果真是为了巴结，恕我直言，何不将这刀送给唐康时、呼延忠？老七却是盼着有朝一日，田侯能佩此刀，登上析津城楼，庶几亦不负此刀威名！”

田烈武本就不擅言辞，这时候被蔡京一番话说得无言以对。他嚅嚅着还要拒绝，却听蔡京又说道：“老七有这番心意，田侯不当推辞。但送我那把刀，我却亦想借花献佛，请田侯转赠武城侯。”

“啊？”

蔡京淡淡笑了笑，道：“我的心意，却与老七不同，我将这刀转赠予武城侯，是盼着二君能以此宝刀护卫主君。”他抱拳拱手，加重语气说道：“皇上天资聪颖，十年后亲政，必能成一代明君。在此之前，却要多拜托田侯与武城侯！”

田烈武万万想不到蔡京会说出这番话来，他望望蔡京，又望望蔡卞，却见蔡卞也重重点了点头。田烈武沉吟了一会，终于抱拳说道：“若是如此，在下便恭敬不如从命了。”

蔡卞见田烈武答应，不由得喜形于色，连忙吩咐下人将刀送往田府。三人方欲重回座位，却见蔡府的管家蔡喜急匆匆的走进来，禀道：“大府，不好了，出大事了！”

蔡京的脸顷刻间便沉了下来，喝斥道：“何事值得这等大惊小怪？”

蔡喜望望蔡卞，又望望田烈武，踌躇不语。不料又是被蔡京一顿臭骂：“有甚好迟疑？你不认得七哥和田侯么？”

蔡喜没来由挨了蔡京一顿骂，却再不敢迟疑，连忙哈着腰道：“是，是，小的糊涂，小的糊涂。小的刚刚接报——北海侯仲维、太子右内率府副率士丘等七名宗室，不知何故，在单将军庙殴打鸿胪寺主薄吴从龙……”

“你说什么？！”即使连一贯处变不惊的蔡京，此时亦震惊得张大了嘴巴，半天合不拢来。蔡京可再也想不到，这些大宋朝的凤子龙孙们，平时虽然贵为天潢贵胄，但却是连个进士都不敢欺负的，他们何时竟然有了这样的胆量？他望着蔡喜，忍不住问了句：“你是不是听错了？”

3

保慈宫。

“好本事！好本事！”高太后听着陈衍的禀报，气得连连冷笑，“赵宗谔家可真是好门风！当年赵宗谔争着索要使相俸禄，又疑他弟弟家人偷他家东西，被御史弹劾，死后谥号还被驳了两次，最后落了个‘思’字，追悔前过曰思，可荣耀得很！如今他家儿孙，可越发‘青出于蓝’了！殴打朝廷命官，祖宗以来，可有过这等混账事？”

“太皇太后息怒。”陈衍一面劝慰着，又禀道：“刚刚老奴见着蔡国公和鲁国公，都在外头候见……”

“他们还好意思来求情？”高太后越发气不打一处来，“蔡京查清楚打架的原由未？”

“此刻只怕还在过堂……不过，这蔡国公和鲁国公，太皇太后只怕亦不好不见……”

“老妇明白着呢！”高太后不耐烦的说道。

蔡国公赵宗达，本是太宗长子魏王元佐之后，后来因太宗第七子蔡王元侢之子允则无后，遂过继到这一房，熙宁三年袭封蔡国公。此人乃是英宗同辈，在宗室中辈份算比较高的。而且他的生父允升又是太宗皇帝一系的长房长孙，赵允升自小由太宗的皇后明德李太后亲自抚养长大，这身份就比寻常宗室要尊贵几分。而赵宗达的几个亲兄弟，在宗室中亦名声极好。他辈份高，又兼着太宗一系魏王、蔡王两房的面子，巴巴的来求见，高太后自是不便一直将他丢在外面不理会。

而鲁国公赵仲先，虽然辈份上比高太后要低了一辈，但身份却更加亲贵。他袭封的，乃是太宗皇帝第四子鲁王赵元份的爵位——当今帝室所出的濮王一系，便是出自鲁王赵元份这一房。他父亲赵宗肃，是当年曾经跟随英宗进庆宁宫的宗室之一！

说起来，这带头闯祸的赵仲维、赵士丘，同样也是鲁王房。赵宗谔还是赵宗肃的亲哥哥，仁宗时策立英宗为皇子，英宗惧祸而不敢受，受命来劝说英宗的人中，赵宗谔亦是出了大力的。

高太后虽然口里骂着赵宗谔，但她心里亦明白，宗室里头，便是有些人要亲贵些。当年赵宗谔敢争要使相待遇，还不是仗着他与英宗的亲厚？这赵仲维、赵士丘敢带头惹事，不管原因是什么，他家地位之不同，肯定亦是原因。换着疏远一点的宗室，哪怕贵为国公，又如何敢去招惹吴从龙？更不要说去殴打他了。

赵宗谔一家是如此，她的宝贝儿子赵颢，又何尝不是如此？

高太后忽然便又不由自主的想到她儿子赵颢，心里隐隐一阵作痛。

她一时间便有点灰心，挥了挥手，“也罢，也罢，召他们进来吧。老妇便听听他们说些甚！”

开封府对田烈武来说，算是个非常熟悉的地方。但以阳信侯的身份来到开封府，却依然能让他感觉到开封府陌生的一面——他此时和蔡卞悠然喝茶的这间后厅，便是他以前从未有机会到过的地方。

但他亦无心去品味一朝成为座上宾的感觉，在开封府当过多年公差的田烈武，尽管对朝中的政治斗争还是个门外汉，但却直觉的便意识到，这桩案子非比寻常！

所有在开封府当过差的公人都知道，汴京的宗室们，是一个极为物殊的群体。他们身份高贵，坐享厚禄，在普通的市民看来，他们高不可攀；而在富商巨室们看来，他们则是结亲的理想对象；但对于士大夫们来说，宗室却是他们敬而远之的对象……

想要准确的评价一个群体的社会地位，这个群体的婚姻状况绝不可忽视。汴京宗室的婚姻对象主要有三——旧日勋贵之后、富商巨室、举子进士或者朝廷品官之家。在这三者当中，旧日勋贵之后，被视为门当户对，有着悠久的传统；而与富商巨室结亲，则多半是为了贪图钱财，但也有很重要的原因是不得已——但凡宗室，无不想与举子进士或者朝廷品官之家结亲，但事实上他们却往往被后者所嫌弃，而所谓的“旧日勋贵”之后，亦毕竟数量有限，而且又无利可图。

甚至，田烈武经常听说书人讲的汉唐宗室如何横行霸道，当街杀死朝廷的公吏诸如此类的事情，在大宋朝也是没有的——开封府的公差当然不敢招惹宗室，但是田烈武也从未听说过有宗室欺侮开封府的公差的事情。

在大宋朝，宗室们绝大部分都安分守己。朝廷给他们俸禄与特殊的待遇，他们就安然享受；朝廷剥夺他们中间一部分的特权，削减他们的俸禄，他们也只敢低声发发牢骚。大宋朝乃是士大夫的天下，不是宗室外戚的天下，这一点不仅田烈武心里很清楚，汴京的宗室们，大约亦都很清楚。所以，甚至只有极少数的宗室才会在儒家经典上用功——因为这被视为经世济国的学问；田烈武在白水潭也见过不少宗室子弟，这些在宗室子弟中被视为极上进的人物，如果热衷的不是求仙问道练丹之术、医术、书画之类，便一定是与格物院交往甚密——因为格物院的“杂学”，被视为较少忌讳。他们非常的谨慎——即使在算术上很有天份的宗室，也绝不会学习任何与天文星象有关的知识，至少在公开场合是如此。

便是这样的一群宗室，竟然敢殴打鸿胪寺主薄！

即使他们不知道吴从龙是石越的门生，亦是不可思议的——这背后必有隐情。而吴从龙回汴京没有几天，亦不太可能与这些宗室们有什么私怨……

“四哥！”埋头想着心事的田烈武，竟然没有注意到蔡京进来，待到蔡卞起身相迎，他才恍然跟着站起来。

“田侯，老七，不必拘礼。”蔡京招呼着二人又坐了，自己也坐下来，端起茶来喝了一口，却又苦笑着摇摇头。

“这案子实是棘手。”他挥了挥手，令厅中的仆人都出去回避后，才又移目田烈武，道：“田侯亦是一点风声也未听着么？”

田烈武愕然道：“不知大府所指？”

蔡京却只是望着田烈武——他对田烈武的底细，可以说摸得一清二楚，田烈武与李敦敏、曹友闻等人过从甚密，而这二人不仅是石府的新贵，曹友闻更与吴从龙是故交，二人又与陈良、司马梦求、范翔，皆是好友。蔡京断断不肯相信，吴从龙刚回汴京，这么大的事情，竟会不和他的这些好友们商议。而曹友闻和田烈武在熙宁十七年替还是太子的小皇帝所做的事情，已经让蔡京给他的这位旧友也打了一个鲜明的印记。蔡京甚至疑心，吴从龙所谋划之事，正是受皇太后或者小皇帝身边的人所指使——这桩事情，无论从哪方面来看，都是为了巩固小皇帝的帝位！

田烈武如何可能不知道？

但是他观察田烈武的表情，竟又看不出什么异样来。蔡京素闻田烈武忠厚，一直以为可以欺之以方，此时却不免要觉得面前的这位阳信侯，深不可测，不可小觑。

田烈武可以装傻，蔡京却不可以装傻。

这桩案件的确很棘手——他既可以大事小化的处置那个什么北海侯，上章弹劾吴从龙；亦可以严厉制裁那群宗室，而对吴从龙的事情不闻不问。

对于蔡京来说，审出事情的真相是一回事，但断案的标准，却既不是根据大宋刑统，亦不是根据编敕所的编敕。案子如何判法，取决于双方背后的势力。

若是这桩案子，竟然涉及到皇太后、小皇帝与太皇太后的宫廷斗争，那么此事便不止是棘手了，简直就是烫手。蔡京固然想讨好小皇帝，为将来打好基础，但是他亦从来都不想得罪高太后。

他的目光始终没有从田烈武身上移开，“事情之起因，乃是因为吴从龙私下里写了一封札子，建议朝廷仿成周之法，将诸房宗室封建至南海立国……”

“啊？！”他这边话未说完，那边蔡卞已激动得站了起来，“封建南海——这吴从龙乃何许人？竟有这等胆色、见识？”

“这吴从龙，亦是石相门下之士，与石府的陈子柔先生、云阳侯司马梦求，皆是布衣之交……”蔡京淡淡说道，一面留心田烈武的神色，却见田烈武一脸的莫名其妙——他自是很难想到，田烈武读书全是自学，所知历史多半靠听评书，汴京街头的评书，最可靠只说到东周，再往上便全是神仙鬼怪了，他若说“西周”，田烈武或还听得懂，他说什么“成周”，却叫田烈武想了半天，亦想不出来究竟是哪朝哪代……至于“封建南海”，于田烈武就更加难以理解了。

但蔡京素闻田烈武“文武双全”之名，哪里又会知道他的学问可不如何全备。这时候反而越发觉得田烈武心里有鬼，这才装傻过头。

蔡卞却未有蔡京这许多的心机，兀自兴奋不已，“原来如此，原来如此！如此说来，那几个宗室，却是甚没出息。”