“你一人在家我担心，叫晓梅、唤贵兄弟、兰凤陪你吧！”毛氏建议道。

“也好！”怀仁点了点头。

“老爷，你千万千万要当心！你可要派人跟我们常联系，方便的时候用骡子给我们送点吃的，不能老麻烦长老啊！等风平浪静后要赶紧接我们回家，要知道我们是不习惯在外过夜的！”毛氏临别有词。

“放心，我会当心的！吃的不会少你们的，无事时就接你们回来！”怀仁笑着说。

随后毛氏进屋里收拾，敏龙则被父亲安排去通知各位姨娘做走的准备。大家准备妥当后毛氏率领家人在七八名护卫队员的护送下出了费府。怀仁装好麻将之后叫家丁唤贵把晓梅喊来。

“儿媳，留你下来给爹撑腰你肯吧？”怀仁看了一眼身体健壮性格泼辣很有内涵的晓梅后垂下了眼皮。

“爹，这是我分内事啊！”晓梅愉快地说。

“以前爹亏待过你，敏鸾这小子又太浑，你不会恨我们吧？！”怀仁想起过去感到内疚。

“爹，我怎会记仇呢，您别多想！”晓梅很大度。

晓梅刚嫁到费家时怀仁很喜欢她，后来因她未能给费家生出娃娃使香火得续所以态度发生了变化，他曾默许过个别骄悍善妒的姨太太欺侮过她，也怂恿过敏莺和她离婚。

“儿媳，我知道你的能耐，你去安排吧。仆人们该放假的放假，该留下的留下。粮仓、地窖、牲畜要关好、藏好。要注意留心火种，防止火灾。里里外外要巡视一下看看有没有贼人……等一切安排妥当后你和唤贵兄弟、兰凤及剩下的护卫队员统统到爹这儿来，我们在一起互相有个照应。”怀仁边说边捋山羊胡子。

“媳妇定将事情做好，让爹满意！”得到信任晓梅心里很激动。

三、保佑

枪声由远到近，叫人魂禠气慑。

费庄许多人开始“跑反”，跑进大山中。

怀仁心里紧张，感到不踏实，未等晓梅回来就步出了屋子，他要到自家羊王殿向羊王祈祷，请求它的保佑。

羊王殿在费府东边，它与一般佛殿无二。费家有供奉羊王的传统，这传统起源于费家兴起之时。数代前，费家从湖北孝感迁居于此，初来乍到他们受到大户李豹的欺负。欺人太甚，忍无可忍，费家当家人费大勇提出向李豹挑战。李豹自恃武功高强，接受了挑战。双方签下了生死契，打斗异常激烈。费大勇用大刀，李豹使长剑，两人各有奇绝技。尽管费大勇的大刀八法了得，但李豹的秦状元斩邪护身十剑法更胜一筹，费大勇处于下风，在生死攸关之时，费大勇想了羊王角斗的技巧，他突然发力用头将李豹撞倒，然后一刀……

费大勇锄除恶霸李豹之后，费家开始供奉羊王。自从费家供奉羊王之后，费家开始兴旺发达。费大勇兄弟多，人人手脚勤快，他们齐心协力一边开荒一边养羊，日积月累费家成了富户。

有羊王保佑，家里太平，羊儿繁衍，到费怀仁这一代，费家已成远近闻名的大户。

“羊王老子保佑，羊王老子保佑！”费怀仁跪在羊王头之下虔诚地祷告，“保费家平安，保费家免遭灾难……”

四、劫难

1、鬼子

朔风发力撞开羊王殿大门，冷风扑向虔诚的祷告者，祷告者打了一个寒战之后依旧念念有词。

如果不是晓梅将祷告者从痴迷狂热中拽出，那么祷告都也许会一直折腾下去。

“爹，回去吧，这儿冷！”晓梅伸手去拉怀仁。

怀仁站了起来并跟着晓梅出了羊王殿。两人出了羊王殿没走几步，“咚——”一发炮弹击倒费府大门，随后一群鬼子冲进费府。

“哒哒哒——”鬼子乱扫一气，护卫队员周玉虎和他七八个兄弟还没有明白是怎么一回事时就倒地死去。消灭了费府护卫队人员后，鬼子开始入室疯狂抢劫。

怀仁和晓梅听见枪声立即向出事地点赶去。走到晓梅住房前他们与从房里出来的一名鬼子遭遇。鬼子一手抱着东西一手提着枪。

“太君，不知太君做客敝府，有失远迎，恕罪、恕罪！”怀仁强压心中怒火，边说边向鬼子作揖施礼。

“八格亚鲁！”鬼子大叫一声，如同兽吼，他扔掉东西端枪便刺。

怀仁一闪身，没有被刺中，鬼子再刺，又没刺中，鬼子暴跳如雷，接着一连刺了四次都没刺中。

怀仁虽说已五十多岁，且平生不好习武，但因少年时在父亲督促下练了八年大刀八法有一定的武功底子所以这个鬼子占不了他便宜。

鬼子拼得太凶弄得青筋暴突，气喘吁吁，鬼子端着枪想息会再刺。

“太君，有话好好说！我可是个良民啊，你不必怀疑我的诚意……我们坐下来喝一杯吧……我有东西犒劳贵军。需要粮秣、畜力您尽管吩咐，在乡里大家都知道我是一个乐于助人的绅士……”怀仁诚图以“友好姿态”消除鬼子的敌意。

哪知鬼子如同好斗的公牛野性难制，见刺不中怀仁就拉枪栓。

在这千钧一发之际，怀仁迅速地从腰上解下羊鞭，然后照准鬼子的面部狠狠地打去。鬼子疼得嗷嗷大叫，他一手拖枪一手捂脸狼狈而逃。

怀仁预感大战还在后头，所以瞪圆的眼睛不松懈，吹直的胡子不落下，浑身张扬着豪迈之气。

俄顷，一阵整齐有力的脚步声向他们袭来。

怀仁和晓梅知道鬼子的大队人马来了，他们心一横准备豁出去了。“八格亚鲁！”来了六个鬼子，为首的凶神恶煞如同杀人魔王一般。

“什么的干活？！”“杀人魔王”厉声问道。

“良民的干活！”怀仁脸上写满轻蔑神情。

“良民？！吆西、吆西！”“杀人魔王”双手举着军刀围着怀仁转了一圈，边转边仔仔细细打量他。“咔——”军刀被“杀人魔王”插进刀鞘，他竖起大拇指，满脸堆笑，说：“嘿嘿，良民大大的好！”接着他又围着晓梅转了一圈，在转圈时他脸露奸笑，频频点头，“吆西、吆西！”突然，“杀人魔王”用戴着脏兮兮白手套的手去揩晓梅面颊上的黑灰，黑灰一掉白皙的皮肤透露出来。“杀人魔王”见状特别亢奋，他情不自禁喊叫起来：“花姑娘、花姑娘！”