那客人松了一口气，感激道：“多谢这位兄台解围啦，回头一定随我前去寒舍坐坐，在下定当加倍奉还今天的酒钱。”

“不碍事，不碍事的。出门在外谁还没个为难的时候？今天我正好碰见了，也就举手之劳，这点小事，足下何必挂记。”说罢，转身吩咐酒保再加一壶酒、两个热菜。自己也便坐了下来，问道：“听足下口音，不是本地人吧？”

“在下姓孟，家是许州的。胞兄在此地经营了一处庄子，这两年我没了营生，便举家来投奔兄长，来此时间不长。敢问兄台大名啊？”

“在下韦庄，家在长安杜陵，也是云游至此。”

“哦……韦兄……”孟姓酒客喃喃念道，仿佛这个名字似曾相识，但却一时间想不起来。这时候，一旁弹琴的姑娘笑道：“这位客爷，他就是远近闻名的大诗人韦相公，刚才我弹唱的便是他填写的唱词。”这轻描淡写的一句话，像投入湖心的一块石子，登时激起波浪层层。

“哎呀！对对对！看我这记性。早听说过韦公子大名啊，想不到在这里见到！真是缘分啊！”

韦庄刚想谦虚两句，忽听隔间外一阵爽朗的笑声：“阿弥陀佛！没有缘分，怎能如此巧遇？贫僧早就想拜见韦秀才，怎奈无缘！不想今日在这酒肆一遇，不是缘分又是什么呢？哈哈哈……”

韦庄给大和尚还礼，一打听，这才知道眼前之人便是赫赫有名的诗僧贯休。

酒肆一遇，韦庄和贯休、客商聊得十分投机。那客商心生感激，说什么也要拉着二位新交的朋友回自己兄长的庄园。在江南这地境，拥有一大片庄园的富户并不鲜见。眼下这户庄园的厅堂便是觥筹交错，莺歌燕舞。

“二位贵客光临寒舍，老朽真是三生有幸啊！哈哈哈……”说话的是这家的主人，一个年逾五旬的员外，全身蓝色的绸袍装点出他的富贵。

韦庄回礼道：“孟员外说话太客气了。为今天区区小事，便叨扰府上，我心中却是不安哪。”

“韦兄说的这是哪般话啊！二位一个是诗文誉天下的韦端己，一个是诗画惊异半壁江南的贯休法师。平日里，老朽就是梦寐想见二位贵客，也是无有缘分！不想我三弟在酒肆偶遇，倒是了了老朽多年的夙愿啊！”

韦庄道：“岂止是员外有这份惊喜，在下也是惊叹这般缘分哪！我年轻时，贯休法师的诗文和名号就如雷贯耳，真没有想到近花甲之年还能有幸见到法师。若能倾听法师析解《法华经》，则了我毕生遗憾了。”

“哈哈哈哈哈……”贯休和尚不由得开怀大笑，“二位施主过誉啦！”他的脸上堆积着幸福的喜悦，两道又浓又长的弯眉耷拉在了颧骨之上，智慧的头顶映射出一分超然的洒脱。“贫僧就是一个尘世俗人，天生喜爱诗词歌赋、琴棋书画罢了……倒是韦施主的才学和胸襟，我是早有耳闻，今日一见肃然起敬。也感谢员外热情款待，这一切都是业果因缘啊！”

员外三弟孟三郎更是喜上眉梢：“我知道两位贵客都是云游江南，正好今日聚到一起，两位不如就住在我兄长家……”

“对对对……”孟员外笑道，“三郎不说，我也不敢提起，老朽着实是想和二位多叙叙啊！”

韦庄面上露出难色：“这……这恐怕不太方便吧……”

“方便！方便！就怕二位不肯赏光啊！不瞒二位啊，我这十多年经营些买卖，富可敌国不敢说，那也是家资殷实的！平日里没有别的爱好，专爱收藏天下珍贵字画，远至魏晋名士真迹，近有本朝的翰墨。老朽幼年还读过几年书，终没有学成功名，但是敬佩天下的文人！或许是我高攀了，但我可是真心希望能和二位交个朋友！要是二位能赏上一两幅真迹，那老朽可是死而无怨了啊！”

“哈哈哈……”贯休和尚笑道，“韦施主，员外一番话可是真切得很啊，没有把你我当成外人。我看，我们也就不要让员外失望。再则，贫僧我还想寻这么一段时间和韦施主好好请教呢……”

“请教不敢当啊！”韦庄道，“既然员外一片美意，那我也就恭敬不如从命啦。”

“哈哈，好啊好啊！”孟员外兴奋起来，便向正堂外啪啪击掌几声，几个侍从应声而入。员外吩咐预备素食素饮，即刻宴请韦庄、贯休。

员外又向韦庄、贯休敬上一杯清茶，随口问道：“窃闻法师已逾古稀，今日一见竟是这般精神啊。”

“贫僧行走江湖多年，行为做事不大顾忌，也就成了今天这样一个直来直去的性子，闹到最后还是闲云野鹤一般，连个安住的寺庙都找寻不到啊。呵呵，要是当年我师父知道我现在是这般性情，那罪过可就大了！”

韦庄问道：“小弟听说，法师云游到吴越后，颇为钱王所看重，居在灵隐寺中，怎么说没有居所呢？”

贯休哈哈一笑，端起紫砂的茶盅饮了一口清茶，娓娓道来：

“当时我确实是居住在灵隐寺，过了一段清闲的日子。晨则诵经讲法，暮则吟诗对赋，过的都是我向往的那种日子。年轻的时候性子急，老是与俗家的才子们争夺个高下，现在老了，也就羡慕这种安宁的环境，这灵隐寺的确是个不错的居所！当时，我见钱王治州还算是尽心，吴越也得以兴旺。于是，当他授封检校太尉兼中书令时，我还特意携诗一首，前往祝贺：

贵逼身来不自由，几年勤苦蹈林丘。

满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州。

莱子衣裳宫锦窄，谢公篇咏绮霞羞。

他年名上凌烟阁，岂羡当时万户侯。

呵呵，韦相公、孟员外见笑啦……”贯休说到得意处，就不由自主地放声将那首诗诵了出来，之后又端起茶盅，润了润嘴唇，故意停顿片刻，仿佛在等待他人的称赞。

韦庄听了贯休一番话，脸上依旧平静如水，心里面却又觉得有些好笑。心想，这个老和尚既然是出家人，自当应该在寺庙中研习经书、弘扬佛法，怎的一个镇海节度使加衔他也作诗奉承？

孟员外应和道：“这些年，吴越战事缓和，百姓安居乐业，商人也能自由贸易，钱王着实也是费了心思。想必法师一曲赞和，定能让他备受鼓舞、再接再厉了。”

贯休摆摆手：“这回我可是看走了眼啦！钱王收了我的诗，却不肯见我！”

“这是为何？”

“想必是他羽翼丰满，早已忘记了自己还是大唐的臣子，竟然要我将诗中‘十四州’改成‘四十州’方可相见。呵呵，十四州已经满足不了钱王的胃口啦！”

“那法师如何应对？”

“我对来臣讲：‘州难添，诗亦难改。孤云野鹤，何天不可飞？’”说到这里，贯休摇摇头，“唉，我只当灵隐寺是个好去处，可以在此静悟涅槃。谁曾想，钱王如此欲望膨胀！一方臣主自如是，百姓怎肯守清宁？我只不过是个游方四海的僧人，与吴越不结缘，定当踏破芒鞋求一安定之所……”

“敢问法师，”韦庄将手中的茶盅放下，捋着花白的胡须问贯休，“法师意中的清宁之所在何方？”方才贯休这一段自白倒让韦庄轻慢的态度有些收敛，他不由得端详起眼前这个久闻其名却无缘相见的诗僧，贯休头顶反射出几点烛火光亮，此时却又透出几分气节。

“我听说，西蜀王司徒得成都后广纳贤才、劝课农桑，时间虽然不长，但却卓有成效。如今天下除却扬州，也只有成都称得上富庶和安定。王司徒虽然是一介武夫，但却是个能成大事之人。我想去西川，见见这个新节度使。”此时此刻，孟员外和孟三郎的目光交织在一起。两人一句话也没有说，但无数的话语在这一刻间已经酣畅淋漓地得以表述。

贯休发现，厅堂的空气仿佛凝固了，想想刚才的话，并没什么不妥，便问韦庄：“韦施主今后作何打算？”

“哦，我打算回一趟长安，这么多年漂泊在外，家中仍有些亲人多年不见，想回去看看。法师要去成都，小弟正好与法师结伴。”

贯休欣喜地笑笑，转而望着厅堂正中坐着的孟员外。

孟员外感慨万千：“法师与我家真是有缘啊！我三弟一家现在暂居我庄子里，每日给我提及想去西川见见世面，也想在成都开一家买卖。只是我一直担心此去蜀道路途艰险，不甚放心。如今法师准备前往成都，三郎可是欢欣得很哪！”

“如此说来，我们三家可又是要结伴走上几个月啦！”

孟员外今晚格外高兴，吩咐增加灯盏、添续茶饭，又吩咐侍从道：“去，将大小姐唤来，见见两位贵客！”