一晃，二十天时间过去了。余大憨媳妇并没有逃走，巴丹图尔人关注的目光渐渐弱了下去。起先人们猜测，余大憨在半道上捡的这个漂亮媳妇，不可能在巴丹图尔村长久，三五天后就会逃跑。因为她虽然是个哑巴，但人样儿太俊了，嘴巴不会说话，眼睛里却有话，心里有话，明亮得像一盏灯；田里地里，家里家外，什么活儿都拿得起放得下，还特能吃苦；见人不管认识不认识，首先点头笑笑，比起正常人不但不差，而且还精明哩！这样的姑娘会在巴丹图尔待下去吗？但三五天过去了，又三五天过去了，她仍出入在余家小院里，而且不间断地参加生产队的集体劳动。村人大为惊讶。大憨爹妈一直悬着的心，也渐渐放在了平处。

六月了，地里播种的小麦已出土，绿油油，齐刷刷的。叶梅和大憨妈每天跟队里的妇女们在麦地里薅草。这个活儿叶梅在马蹄湾就干过，一点不陌生。她埋头认真干着，很踏实的样子，村里的年轻寡妇秋香望着，对大憨妈夸赞说：“婶子，大憨找了个好媳妇，真能干呀！”

大憨妈心里就喜滋滋的，接着秋香的话头说：“这娃就是能干哩，在家做饭洗锅擦灶，里里外外一把好活儿！”秋香又夸赞说：“大婶可真有福啊！”大憨妈说：“哪里有福呀，哪里有啊……”嘴上虽然这样说，掩饰不住的欣喜和幸福荡漾在脸上。秋香话头一转：“媳妇娘家在哪里？这么长时间也没见她回过娘家，也不见她娘家人来……”

“这，这个……”一提这个话头，大憨妈那喜悦的心情就黯淡下去。说实话，这哑巴姑娘何方人氏？家住哪里？直到今天，一无所知，成了她的心病，现在听秋香问，真不知道怎么回答。秋香见大憨妈面呈难色忙说：“大婶不要见怪，我是随便问问，随便说说的。”大憨妈苦笑着说：“没啥，没啥。”其实这个问题不仅秋香想知道，整个巴丹图尔人都想知道，因为他们发现这个哑巴媳妇有点神秘——很不简单！

而叶梅呢，平日在地里劳动时只低着头干活，很少跟别人进行无语言的交流，闲下来便悄悄去没人的地方，拿根树枝或者木棍儿，在地上写写画画，别人根本不知她写什么，画什么，只当是胡乱画哩！其实她在温习“课文”。有时候又攀上西北面的山梁向远处呆望。总之，村人们觉得她是个谜！

太阳当头了，该午歇了。罗队长喊了声歇歇，大家都过去坐在地埂旁的大榆树下休息。叶梅又悄悄走开了，坐在旁边，拿根树枝在地上写画起来。罗队长看到了，悄悄从后面凑上去，准备看看她写画什么。他已经注意她很长时间了，但他刚到她的身后，她就感觉到了，紧张地站起来，慌忙用脚抹掉地上的“课文”，惊恐的眼睛望着罗队长。罗队长有点不好意思了，摆了摆手：“没啥，没啥，路过看看，你画吧画吧，放心画，放心！”但她却像受惊的小鸟似的转身跑了。罗队长望着她的背影，摇了摇头，苦叹一声：“唉！这娃心里苦着哩！”

这天晌午，社员们又坐在那棵大榆树下休息了，叶梅又悄悄去了没人的地方，坐在那儿画写起来。忽然不见人影了，没人知道她去了哪里。过了半天，说说笑笑的人们忽然不说笑了，目光“刷”地转向西面的山梁上。大憨妈不知发生了啥事，顺着大家的目光望去，发现西面的山梁上立着个人，细看，是大憨媳妇，正呆呆地望着远处，她心里忽然慌乱了。余大憨在不远的地头浇水，她赶紧跑过去拉拉大憨的衣袖，神秘地指指山梁：“大憨你看，快看山梁上……”

余大憨不知发生了啥事，抬头朝西山梁上望了望，见是叶梅，不解地问：“妈，咋啦？出啥事了？看你神神道道的？”大憨妈说：“你可看清楚，那是你媳妇呀。”余大憨说：“我看清楚了，那是我媳妇，咋了？”大憨妈说：“咋了咋了，难道你看不出她要干啥吗？你这个憨头啊！”余大憨被说糊涂了，大声问：“妈，到底咋了？你说清楚，一惊一乍的。”大憨妈见儿子憨头憨脑半天点不透，突然来气了：“她在那儿望了半天，望啥？她不就是看路，要逃跑吗？”

“逃跑？”

“对啊！”大憨妈终于提醒了这个憨娃，推他一把说：“赶紧把她拉回来，看紧她，要不她可就飞了……”余大憨听是这样，哭笑不得，叹息一声：“唉，我以为是啥事，原来是这样……我说妈，你闲着没事干就把枕头垫高了去睡觉，管那些闲事干啥？——我再说一遍，她不会逃跑！”转身就要走。

大憨妈拉住他神秘地说：“她可是好几次站在那儿望了，望啥？你心里就没有个谱？”余大憨说：“望啥？她可能想，想……”他本来说她可能想家，忽然想起叶梅没有家，妈妈死了，埋葬在遥远的马蹄湾，因此话头一转，说：“她可能想望望远处，散散心。这地方一年里连一个外面的人影儿也难见到，谁心里还不憋闷呀？没事，去干活吧！”转身走了。

大憨妈就愣在那儿了，一阵，没趣地去干活了。大憨妈不知哑巴媳妇在山梁上望什么，余大憨心里却清楚：她在眺望遥远的马蹄湾，思念她的妈妈和老妈妈，思念远在野牛沟放牧的未婚夫孟尚海……

是的，叶梅在想念她妈妈和老妈妈了，想念她的孟尚海。她不知马蹄湾和野牛沟在哪座山里，也不知道她的孟尚海在哪片云彩底下，她只是望着，让思绪漂洋过海，跟她思念的人相会！那天，她在决定逃离东台县城时，本来想给孟尚海和老妈妈捎句话的，但没有来得及，也没有机会，就是有机会，马蹄湾远在天边，一没电话，二没快速传递消息的工具，也没有办法捎带。关键问题是：一旦走漏了消息，她就彻底完了！来到巴丹图尔的这些日子，她又想给孟尚海和老妈妈捎封信，她清楚孟尚海和老妈妈发现她不见了，不知会焦虑成啥样子，但这里更偏僻，传递信件更难，关键的问题还是怕走漏消息。她知道孟尚海和老妈妈知道了她的下落，绝对会为她保密的，但问题是信件万一在投递过程中丢失，或者让别人私自拆开，不就全暴露了？特别是老妈妈不识字，还需要别人替她老人家念……这是要命的事情啊！于是她彻底断绝了给孟尚海和老妈妈捎信的想法。

田野里生长着大片大片的马莲草，现在马莲花已经开放了，满山遍野飘动着紫蓝色的云雾，叶梅看到马莲花，眼前倏忽出现那晚跟孟尚海在山洞里相见的情景。他俩当时跪在地上以古老的婚约仪式，誓言旦旦在马莲花开放的时候结婚，现在马莲花和金菊花开放了，而她呢？却远在天涯，过着逃亡的日子！唉！她想着，不知不觉流下了悲酸的眼泪。

“叶梅……”这时有人轻轻呼唤她。这地方怎么会有人知道她的名字？惊慌转身，是余大憨，慌忙抹掉脸颊上的泪水：“你，怎么来了？”

余大憨说：“没看见太阳都快落山了，社员们都收工了。”

叶梅这才发现太阳确实已经衔山了，低头看看山梁下的田野，社员们已经收工了，踏着夕烟向村庄悠悠走去。呀！她不知不觉已在这山梁上站了半下午，误了劳动，要是在农场，会受到重罚，甚至上批判会的，她不好意思起来：“我，我小半天没有参加劳动，这可怎么办？”余大憨说：“不要紧，巴丹图尔人会谅解你的，因为你是新来的媳妇，他们知道你会想家的……”

叶梅眼睛潮湿了：“这里的人太好了。”

余大憨顿了顿问：“想孟尚海了？”

叶梅的脸噗地红了，像西天的晚霞。余大憨说：“想吧，想吧！你们真不容易。孟尚海可能也非常想你，如果有机会我去趟那个叫野牛沟的地方，把你在这里的情况告诉他，让他别急，放心，你在这里好好的……”叶梅的眼泪哗地流了下来。余大憨忙问：“咋？不行吗？我想他不会把你的情况告诉别人的，我也不会向外人说你的事……”

“不不不！”叶梅忙说，“我不是那个意思，不是，我是说，说……”余大憨看她着急而又难以启齿的样子，就说：“不告诉他，他肯定会发疯的，小伙子的心情都一样，这个我懂。”叶梅在那里憋了半天，终于说出自己的心事：“你把我的情况告诉他，如果他来找我，把我带走了，你，你怎么办？”余大憨不解地眨巴着眼睛：“啥我咋办？我，我这不是好好的？还在巴丹图尔，每天还是干活儿，又不会跑到哪里去……”叶梅见他不明白，心里说：“真是个大憨啊！”她正要给他点明，这时听到大憨妈在村头呼喊着：“大憨，回家吃饭了，你俩快回家吃饭！”

余大憨转身应道：“妈，我知道了，马上就回去，回去……”

这个晚上余家小院虽然表面上很平静，但两间房屋里都进行着激烈的矛盾冲突，但不是刀枪剑戟，而是相互的感情撞击。

晚饭后，叶梅洗刷完锅灶，陪大憨爹妈坐了一阵，便回到自己的住房。一进门，首先映入眼帘的是炕上的两床被褥：一床在炕这头，一床在炕那头，这种现象让人容易捕捉到另一种信息：主人有隔阂，晚上没有睡在一个被窝里。是的，自从那晚后，余大憨再没去柴草棚，就睡在新房里。他虽然睡在新房里，却躺在闲着的那半边炕上。直到今天他的爹妈也不知道他们晚上没睡在一个被窝里，更没有他们希望的“那样”过。

已快一个月了。他俩就这样“僵持”着，晚上除了偶尔小声说几句话外，谁也没有越过那不到两尺宽的“壕沟”。特别是余大憨，刚开始时连朝她那面看一眼的勇气都没有，怯怯的，像封建社会的农村姑娘。余大憨是个正正常常的大男人啊！他结了婚，入了洞房，却不能过结了婚的日子，那是啥滋味？太残酷了！叶梅曾多次试图把他拉过来，让他睡在自己的被窝里，但每次伸出手，又都颤颤地缩回来，自己打败了自己！因为她心里只有孟尚海，她的这块天地是留给孟尚海的，不容许第二个人进入。

她清楚这样做对余大憨太不公平，太对不起这位老实憨厚的男人，也对不起两位憨厚老实的老人，但她却没有办法逾越那道障碍，每到夜晚，内心的痛苦和愧疚狠狠咬噬着她的心，她便头裹被子暗自流泪哭泣！此刻她望着那两床被褥，心里乱纷纷的，不知这个夜晚又将怎么过去？

余大憨还在那屋里跟爹妈说话。这个憨厚的青年农民每晚在睡觉前总要跟爹妈说说话，等爹妈要睡了，才出门回自己的屋里。但今晚那屋里似乎有什么事，已经迟了，煤油灯还亮着，屋里不时飘出咕咕囔囔的说话声。他们说什么呢？叶梅侧耳听听，却听不清楚。其实，这老两口正在询问儿子和她的事。因为大憨妈感觉叶梅不像哑巴，更重要的是这些天大憨妈已从那两床“隔阂”的被褥上发现了问题。所以今晚老两口跟儿子郑重其事了。大憨妈问儿子：“她真是哑巴？真是哑巴？”这话尽管已经连问了无数次，她还是喋喋不休地问。余大憨有点烦了：“妈，你咋这样缠？缠三道四的，烦不烦呀！才五十岁，就这样了。”

大憨妈直逼他：“你别打岔。妈问你话哩！——她是不是哑巴？如果是哑巴，那收工后你俩在山梁上咋说个没完？哑巴还有那么多话？你给我说说。”余大憨问：“说啥了？她说啥了？你听见了，听见了？”大憨妈说：“我是没有听见，可那样子摆在那里，争争讲讲的，能骗了我？”余大憨说：“那是我在说话，她只是听，她没说一句！”余大憨是个不会说谎的人，此时却给妈妈说了谎话，罢了，脸上忽然烧了一下。大憨妈从儿子的脸上看出他说谎了，又要追问，大憨抢先开口：“妈，我就想不明白，你没完没了问这些干啥？她不会说话妨碍啥事了？她虽然不说话，可她不是跟正常人一样劳动，一样挣工分吗？甚至还比正常人能干哩！”