天福做梦也没有想到又是天寿救了他。他被绑票的恶信是天禄报知天寿的。

那天牲***易市场上突如其来的灾祸，当时就把生性懦弱的天禄吓呆了。等他醒过神来，天福和那个拾粪老汉已被匪徒们装进麻袋扔在大车上拉走了。集市上乱成一锅粥，众人顿作鸟兽散。他顾不得多看多想，拔腿就往家里跑。

跑进家门，天禄惊魂未定，不住地回头往后看，似乎身后有人在撵他。云英从屋里出来，看他丧魂落魄的样子，惊问道：“二弟，你看啥呢？你回来了，你大哥呢？”

天禄嘴一咧，哭了。

云英大惊：“你大哥咋了？”

天禄哭道：“我大哥被土匪绑了票……”

云英似乎没听清楚，追问一句：“你说啥？”

“我大哥被土匪绑了票……”

好像挨了一闷棍，云英身子打了个趔趄，靠住了墙，可不听使唤的身子却顺着墙往下软。天禄慌了，一把扶住她，连声叫道：“大嫂！大嫂！”

马二老汉隔墙听见这边动静不对劲儿，慌忙奔了过来，惊问道：“天禄，出了啥事？”

天禄把云英扶进屋里，结巴着把天福被绑票的事说了一遍，马二老汉的脸上顿时不是颜色，半晌，问道：“是哪股土匪绑走了你大哥？”

天禄摇头。

云英泣声说：“前几天被警察局抓了一回，回来没几天，咋又被土匪绑了票……这可咋办呀！”

马二老汉安慰侄媳妇：“你别急，土匪绑人无非就是为了钱。咱拿钱去赎天福，百不咋的。”

云英点头，可眼泪还如断了线的珠子般地往下掉。她现在一听见“土匪”这个字眼，就想起了前夫，她真怕天福落到前夫的狐朋狗友的手中。

马二老汉嘴里虽然安慰侄媳妇“百不咋的”，心里却惶恐得不知所措，连是哪股土匪绑的票都没弄清楚，这上哪里去赎人？他经历过这种事，土匪有时变脸比脱裤子还快，弄不好就会把票撕了。事到如今该咋办哩？老汉在脚地转磨磨，额头鼻尖都冒出虚汗，如同热锅上的蚂蚁。

天禄说：“这事还得找天寿，说不定还是天寿的人马绑的票哩。如果真是天寿的人马干的，那是大水冲了龙王庙，只不过是一场虚惊。如果是其他土匪干的，由天寿亲自出马去解救，也会逢凶化吉。在这一块地方天寿的势力最大，哪股小杆子土匪敢在太岁头上动土，那他真是活烦了！就是扶眉山的残狼殷胡子也得让天寿三分。”

马二老汉一拍大腿：“我咋就把天寿忘了！你赶紧上北莽山叫天寿赶紧想法子，千万不能耽搁！”

天禄答应一声，急急出了门。

得到大哥被绑票的消息，天寿十分震惊。前些日子已有人送来消息，说大哥天福回来了，还带着一个如花似玉的女人。当时天寿就想回家看看。他们兄弟分别七年了，他心里一直念着大哥，可他却没有回家，他想到自己已经当了土匪，咋说也不是个体面事。这会儿回家去见大哥，该咋给大哥说呢？现在大哥回来了，还带着女人，看来还混得不错，他也就放心了。不回家也罢，往后找个合适的机会，再和大哥相见也不算晚。没想到没过几天，天禄跑上山来，说是冯仁乾的女婿把大哥绑走了，要定个逃兵罪。他明白是冯仁乾那驴不日的找茬寻事哩。他跟天祥等人一合计，就绑了留根的票。这一着果然将了冯仁乾一军，大哥安然无恙了。又是没想到，才过了几天大哥又被人绑了票。他震惊之余勃然大怒，哪个狗日的吃了熊心豹子胆，竟敢绑他马天寿大哥的票？他瞪着眼睛问天禄：“天禄哥，你没看清是谁的人干的？”

天禄摇头，把当时的情景说了一番，临了带着哭腔说：“天寿，要赶紧呢，迟了，只怕大哥就没命了……”

天寿当即就派了十几个探子，打探消息，一定要弄清楚是哪股杆子的人干的。他要亲自出马踏平他的山头！

很快，探子报回消息，周围的几股杆子不敢来老虎嘴里拔牙，绑票的是驻扎在终南县的田瑜儿的人马。天寿不禁一怔，这个消息出乎他的意料。田瑜儿打着国军的旗号，在这一带横行霸道，口碑都不如他这个土匪。他十分清楚田瑜儿那个“师长”是胡吹冒撂的，可兵力还是比他强出几十倍。要到田瑜儿的窝巢去救人，简直跟到鹞子窝里掏雀儿一样冒险。他有点儿犹豫了。

在一旁的常种田察言观色道：“寿爷，田瑜儿可是不好惹的主，闹不好咱得赔上老本。”

天寿黑丧着脸不住地来回走动，似一头困在笼子的狮子。

天禄哭道：“天寿，去晚了大哥就没命咧……”

侧立一旁的天祥也说道：“你快拿主意吧，咱就是拼上性命也要救出天福大哥。”

常种田又道：“咱这可是去鹞子窝里掏雀儿哩。”

天寿猛地站住脚，一拳砸在桌子上：“这‘雀儿’是我的亲哥，再冒险也要掏！天祥，传令下去，今晚出动！”

天寿虽说没受过正规军事培训，也不懂孙子兵法，却完全懂得出奇制胜的道理，加之胆大心细敢冒风险，在实践中把这一套把戏玩到了炉火纯青的地步。仅从这点儿看，天寿可以说是一个天才。

那一夜月黑风高，正好出奇兵。天寿倾巢出动，人衔枚马摘铃偷袭了田瑜儿的营寨。田瑜儿的人马自以为是国军的牌子，横里生骄，把这一方生灵全不放在眼里。他们万万没有料到土匪会偷袭营寨，当下大乱，官寻不着兵，兵寻不着官。天寿未折一兵一卒，救出了天福，捎带着也救出了吴百万。撤兵时，天寿又布了个迷魂阵绕道折向终南山，把横行终南山的杆子杨子烈作为谜底留给田瑜儿。

归途中，天寿仰天哈哈大笑道：“我以为田瑜儿是个麻核桃，不好吃。今儿个一看，那熊是个肉包子，好吃得很。”常种田在一旁赔着笑道：“都是寿爷英明，胆识过人。”

天福最初不知道是天寿的人救了他。月黑风高，这伙人又都用锅灰抹了脸面，根本无法识破庐山真面目。他们先是放火点着了东边的草料场，等到场院的官兵失急慌忙地去救火，这伙人突从天降，砍杀了守在窑门口的哨兵，打开了窑门。是时，天福正在昏睡，惊醒过来，只见一伙黑衣人冲进窑洞，其中一个说道：“里边有两个人！”

“马天福！”

有人叫了一声。

天福弄不清出了啥事，不敢贸然应声。

“马天福！”那人又叫了一声。

天福还是没吭声，只是在黑暗中大睁着眼睛。

“咋办？”先头的那个急声问。

“都带出去！”

几个黑衣人把天福和吴百万架起往外就走。走出不多远，有人牵来了马，黑衣人便把他俩扶上了马背，随后都跃身上马，簇拥着往南奔去，再后又折身北撤。

黎明时分，到了一座山前，上山的路经过了开凿修补，虽然弯弯曲曲，倒也不怎么陡峭险峻，到了山顶，是个平坦的开阔地。这时天已放亮，只见有片稀疏的林子，隐着许多茅屋瓦舍。

在一排瓦舍前，黑衣人们下了马。天福惊疑不定，举目四望，不知是何去处。忽然一个黑衣人来到他面前叫了声：“大哥！”

声音十分耳熟。天福一怔，翻身下马，细看面前的黑衣人，尽管黑衣人用锅灰把脸涂得面目全非，他还是认出来了，讶然道：“天禄，咋是你？这是啥地方？”

天禄说：“这是北莽山，天寿的窝巢。”为了救出天福，天禄也业余当了一回土匪。

“天寿？”天福又是一怔，“他在哪达？”

天禄说：“在后头哩。”

这时一阵马蹄疾响。众人扭头去看，只见十几个黑衣人骑着马飞驰而来，为首的彪汉正是天寿，他在后边断后，唯恐田瑜儿的人马追杀而来。

天寿勒住马，几乎是从马背上跳了下来。他疾走几步奔到天福面前。兄弟二人面对面站着，两对目光互望着对方。七年不见，天福看到天寿完全变了模样，身胚壮了一大圈，个头比他还高出半拳来，上唇留起了短髭，一双豹眼灼灼生光，腰里插着两把盒子枪，不怒自威，完全不是他记忆里那个带着几分腼腆的淳朴兄弟了。

“天寿！”天福叫了一声，声音有点哽咽。

“哥！”天寿双腿一软，跪倒在天福面前。

天福挽扶起天寿，鼻子一酸，泪水禁不住滚出了眼眶。

天寿道：“哥，我来迟一步，叫你受苦了。”

天福摆摆手，问道：“你咋知道的？”

“是我天禄哥给我送的信。哥，没伤着吧？”天寿摸着大哥的肩膀、后背。

“没伤着，没伤着。”

“哥，你比在家时瘦了……听说你回来了，我就想回去看看你，可山上事多老是脱不开身……”

“我也想来看看你，也一天到晚地穷忙活……”

兄弟俩手执着手，感叹不已……

忽然，天寿瞅见缩在大哥身后的老汉，问道：“哥，他是谁？”

天福回头看一眼吴百万，说：“他是北乡吴家集的吴百万。”又给吴百万介绍道：“吴掌柜，这是我兄弟马天寿。”

天寿上下打量着吴百万，脸上溢出了笑意，半晌，道：“你就是大名鼎鼎的吴百万，久仰、久仰！”

吴百万面如灰土，额头沁出了冷汗，急忙说道：“我只是浪了个虚名，其实就是无百万啊，都是众人的舌头害了我。若不是好汉出手相救，老汉这回就把命丢了，多谢，多谢了！”他躬着腰拱手连声道谢。他没想到面前这个年轻剽悍的汉子就是赫赫有名的土匪头子马天寿。才离狼窝，又入虎穴。他不禁胆战心惊，冷汗湿透了后背。

吴百万又对天福说：“你们兄弟相见不易，好好叙叙家常，老汉不便久留。”转脸冲天寿一拱手：“救命之恩容当后报。老汉告辞了。”抽身就要走。

天寿只是笑，并不说话。两个匪卒拦住了吴百万的去路，吴百万禁不住打了个尿战，拿眼睛直看天福，那目光分明是向天福求助。天福先是一怔，随即上前对天寿说：“天寿，放他走吧。他家里人都快急死了。”

天寿敛了笑，对吴百万说道：“吴掌柜，能见你一面可真不易。本想留你在山上住几日，可我哥不想留你，那你就走吧。”

吴百万冲天福兄弟俩深深打个拱：“多谢二位好汉。”急匆匆下山去了，生怕有人追来。

望着吴百万惶惶如丧家之犬的背影，天福暗自思忖：在田瑜儿的窝中，老汉还镇定自若，只是后来田瑜儿的副官胡砍价，老汉才乱了方寸。可这会儿一见天寿，老汉就惊慌不安，难道天寿真成了恶魔？想到这里，他心里不是个滋味。

这时天祥走了过来，亲热地跟他打招呼：“天福哥！”

马家寨的汉子都围了过来，这个叫“叔”，那个喊“哥”，人人都透着十二分的亲热。天福不知该答应谁才好，只是脸上堆满了笑。

天寿笑道：“你们他妈的别尽瞎嚷嚷了，进聚义厅去，摆宴给大哥接风洗尘。”

众人便拥着天福进了聚义厅。说是“厅”，其实是只大窑洞。窑洞罕见得大，几十号人进去也不显得拥挤，四周点着几十盏清油灯把窑洞照得亮堂堂的。天福环目四顾，大窑上方正中间是一张黑漆长桌，桌后是一把很大很高的雕花太师椅，椅背上搭着一张兽皮，有斑斓的花纹，像是豹皮（这一带没听说有老虎）。太师椅后边是窑壁，窑壁上挂着一副猛虎上山图。猛虎图两侧有一副对联：

深山出猛虎

人间有俊杰

笔迹狂草，力道有余，韵味不足，不知出自谁人之手。下方摆着两排木椅，再下方便摆着许多桌椅板凳，杂而不乱。天福心里说：“这崽娃子还真闹出了点儿名堂。”

当下就摆了十几桌酒席，天寿和几个头目陪着天福坐了首席，其余的人依次落了座。天寿端起一碗酒，道：“哥，咱兄弟俩在此相见是天大的喜事，先干了这头一碗！”

天福仰脸喝干了酒。接下来几个头目都一一敬酒，他推辞不得，都喝了。再后，马姓族中的汉子都纷纷过来敬酒，天福已经喝滑了口，来一碗便喝一碗，不等酒席散，已酩酊大醉，瘫如烂泥。

次日醒来，已经日上树梢。天福刚刚起身，一个小喽罗就端来了洗脸水，毕恭毕敬地说：“福爷，请洗脸。”

天福还略带睡意，脑袋有点儿发晕。他环顾四周，屋里除了他没有别人，便有点儿发懵。

“福爷，请洗脸。”小喽罗又毕恭毕敬地说了一声。

天福到底明白过来，“福爷”就是他。他下意识地摸了一下下巴颏，知道自己这个“福爷”是沾了兄弟“寿爷”的光，冲着小喽罗笑了笑。

刚洗罢脸，又进来一个喽罗，垂手说道：“福爷，寿爷请你过去用饭。”

天福便跟着小喽罗来到一个小客厅，饭菜已经摆好，依然是丰盛的酒宴，大碗盛肉，大坛子装酒。天福有点儿呆了。他在军队上也混到了连长的位子，可从来没有上顿下顿地吃过酒宴。他本来酒量还行，几十杯酒把他喝不倒。可昨天实在喝得太多了，现在还有点儿昏头胀脑。此时看着这一桌丰盛的酒宴，他不仅没有一点儿胃口，反而还有点儿作呕。他心中自叹：真是不能享福，只吃了一顿酒肉就成了这模样，实在是个穷鬼。

天寿这时走了进来，笑道：“哥起来得好早。”

天福道：“都半晌午了，还早！昨儿个喝得过了头，这会儿头还发晕。”

天寿吩咐喽罗：“让夫人做碗醒酒汤送来。”

喽罗答应一声，退了出去。兄弟俩说着话坐下用饭。天福说吃了饭他要赶紧回去，免得家里惦记操心。天寿说，他已经打发天禄回去报信了，不必着急。天福宽了心，便陪着天寿吃喝。天寿大筷头夹肉，大口喝酒，吃得狼吞虎咽。天福只浅浅抿了一口酒，拿起筷子只拣清淡的蔬菜吃。

天寿忽然笑问道：“哥，听我天禄哥说你娶了嫂子？”

天福“嗯”了一声。

“几时带来，让兄弟见见嫂子。”

天福皱了下眉说：“这地方是她来的么？”

天寿笑道：“有啥来不得的，我媳妇就在山上。嫂子来了，她们妯娌俩正好是个伴儿。”

天福不吭声，脸色难看起来。

天寿见哥哥不高兴了，便换了话题：“听我天禄哥说，你这些年在外头做豆腐生意？”

对亲兄弟天福不想隐瞒什么，便把自己在外头的遭遇一五一十地叙说了一遍。天寿脸上变了颜色，把酒碗甩在桌上，道：“哥，那个姓杨的现在在哪达？我去送了他狗日的丧，替你出出这口恶气！”

天福说：“出事后我也没了队伍上的消息，鬼知道那狗日的在哪达。唉，此事不提也罢。”

这时只听一阵轻盈的脚步声，一个女人端着一碗醒酒汤走了进来。天寿笑道：“哥，这是你兄弟媳妇，叫香玲。”

天福抬起眼来，只觉屋里忽地一亮。女人一身红衣衫，艳而不俗，脑后挽着高高的发髻，发髻斜插着步摇。她的眉毛似弯弯的柳叶，双目如皓月般妩媚，恰到好处地嵌在那张桃花色的脸蛋上。她轻移莲步，步摇上的垂珠便轻轻晃动，有说不尽的风情神韵。他当下心里明白，这就是冯仁乾的小妾，果然是个尤物。难怪天寿为她当了土匪。

天寿给女人说道：“香玲，这就是我常给你说起的咱哥，刚从外头回来。”

“哥！”女人叫了声，声音清脆甜润，微笑着脸，双手把醒酒汤恭恭敬敬地递给天福。

天福慌忙接住碗，不知说啥才好，一时神情有点儿尴尬。女人却落落大方，冲天福微微一欠身，说道：“哥，你和天寿慢慢吃喝，我就不陪了。有啥事就喊我一声。”腰肢轻扭，步履轻盈，款款而去。

天福喝了一口汤，抬眼看着天寿，问道：“她就是冯仁乾的小老婆？”

天寿一怔，道：“你都知道了？”

天福点头道：“你让我咋说你才好哩。咱们人老几辈都是良善人，你咋能干出这种事来！”

天寿说：“他冯仁乾都是五十岁的老汉了，老婆娶了一房还嫌不够，还要娶十八九的黄花闺女。我一个钢板板小伙却打光棍，我他妈的不是太亏了么！”

天福道：“那是人家的老婆，你不该抢。”

天寿说：“我是抢了。可我不抢能有啥法？”

天福又说了一句：“你不该抢人家。”

天寿说：“不抢行么？那老熊残火得很，要不是金大先生求情，我的命早就丧在那老熊手里。”

天福道：“君子不夺人之美，你咋能下这手。”

天寿说：“我不是君子，是土匪。”

天福道：“不管咋说，是你先对不住人家的。”

天寿不吭声了，埋头吃菜喝酒。

天福喝了两口汤，说：“你抢了人家的小老婆也就不说了，可咋又抢人家的财宝？折人不折财，你咋能坏了道上的规矩？”

天寿一怔，道：“哪来的这事！这段时间我的人马没下过山。”

天福说：“上月初三晚上，冯家遭了劫匪，说是你的人马干的。”

天寿勃然道：“是哪个毛客坏我的名声！天祥！”

天祥应声进来，天寿道：“你去查查，看是哪个毛客冒充咱的人抢了冯家，给驴日的点儿颜色看看！”

天福忙说：“事情已经这样了，就算了吧。”

天寿说：“哥，这事你别管。臭行也有个臭规矩，谁坏我的名声我就要谁的命。天祥，你马上就去。”

天祥走了。天福忽然又问：“你咋把祠堂烧了？”

天寿说：“我一瞧见祠堂就怒火攻心。”

天福说：“那是祭祀祖宗的地方。你放火烧了，一村人都骂你哩。你看看你弄的都是啥事嘛！”

天寿忿声说：“你不知道，冯仁乾那老熊给祠堂挂了个‘冯家宗祠’的匾额。祠堂凭啥成了姓冯的宗祠？这不是明摆着欺负咱姓马的。我咽不下这口窝囊气！”

天福说：“不管咋说，你不该烧祠堂。你好歹也是先人的后人。”

天寿不吭声，闷头喝酒。

天福沉吟片刻说：“天寿，过去的事也就过去了，冯仁乾也不想跟咱再计较了，我看咱也就算了。”

天寿冷笑道：“算不了。他老熊不跟我计较，我还要跟他计较哩。”

天福说：“得饶人处且饶人，咱不能把事做绝。”

天寿说：“是他老熊把事做绝了。”

天福说：“人家不是放了你一马么？”

天寿说：“那份情我只领金大先生的。”

天福说：“让咱和冯家和好就是金大先生的意思。”便把那天金大先生来找他的事说了一遍。

天寿喝了一口酒，抬起发红的眼睛，说：“哥，你和金大先生只知其一，不知其二。”

天福看着天寿，不知天寿说的“其二”是什么。

天寿仰脸把碗中的酒喝干，突然嘴一咧，哭了。天福吓了一跳，急忙问：“天寿，你咋咧？”

天寿揩了一把脸上的泪珠：“哥，我的根断了……”

天福莫名其妙，不知天寿的啥“根”断了。

天寿止了哭声，又喝了一碗酒，眼里往外喷火：“哥，那老熊给我的根子上拴了个大秤锤，我的***不叫鸣了……我这会儿是有锅盔没牙且不说，还指望啥留后呢？你说说，他断了我的根，我能饶了那个老熊么！”

这实在出乎天福的意料，他端起酒碗喝了两口，脸上的肌肉开始抽搐。

天寿吼道：“我不杀了那个老熊一家子，难平心中之恨！”仰脸又把一碗酒灌进肚里。

天福也仰脸喝干了碗中酒，心中怒火燃烧。圣人云：“不孝有三，无后为大。”冯仁乾这事不仅做得太缺德，也太绝了。别说天寿饶不了他，天福心头的怒火也难平。

门外忽然有女人的哭声。天福探头一看，是香玲。不知她何时站在了门口，也许一直就在门外站着。她一定听到他们兄弟俩的谈话，可她为啥要哭？天福忽然明白了过来，这个女人曾是冯仁乾的小妾，听到天寿要杀冯仁乾一家，为冯家流泪。看来这个女人还向着冯家。天福又看了女人一眼，女人泪眼汪汪，望着他们兄弟俩，那副伤心之情令人怜惜。天福不觉心软了，撤回了目光。

天寿看了女人一眼，垂下了目光。

良久，天福道：“天寿，你先别说狠话。我回去求金大先生给你医治医治。倘若真的治不好，我也不再劝你，你爱咋闹就咋闹去。”

天寿抬起了眼睛，说：“只要金大先生能医好我的病，今生今世我不再找冯仁乾的麻烦。”

女人走了进来，跪倒在天福面前，泣声道：“哥，你一定要在金大先生面前多说好话，求他千万治好天寿的病。我在这里先谢谢你了。”说罢，给天福重重地磕了一个响头。

天福一怔，慌忙扶起女人，说道：“天寿是我的亲兄弟，我能不管么。”

女人拭去脸上的泪珠：“哥，他一直存心要灭冯仁乾全家。他的毛病一天不好，这个念头就一天不死。”转过目光对天寿说：“那天我不许你去打劫冯家，你嘴里虽说答应了，可心没死。你以为你的心思我不清楚？”

天寿愕然地看着女人。

女人又对天福说：“哥，我发过誓，他要灭了冯家，我就不再在世上活。哥，你求人医好他，就是救了你们家，救了冯家，也救了我。”说着，又潸然泪下。

天福连声说：“我一定去求金大先生，一定去求金大先生……”

天寿软声说：“香玲，你歇着去吧。”

香玲拭了拭眼睛，说：“你陪着哥消停吃。”走了两步，又回头对天寿说：“你多吃菜，少喝点儿酒。”

天寿答应一声，声气和神气变得柔和多了。

香玲抽身款款而去。天福看着她的背影，心中颇多感慨。这个女人对冯仁乾有义，对天寿有情，真是不凡啊兄弟俩低头喝酒吃菜。稍顷，天福说道：“天寿，不知你想过没有几时金盆洗手呀？”

天寿说：“没想过。”

天福道：“你总不能当一辈子土匪吧。”

天寿说：“哥，我不当土匪还能去干啥？我跟官府的兵马开过好几次火，他们都没占便宜。我现在就真的金盆洗手，恐怕官府也不会饶我。我是骑虎难下进退两难呀！”

天福在队伍上干过，知道兵是匪的对头，虽说兵匪有时是一伙，可那都是在暗处。他想想，天寿说的也在理。一时想不出该咋劝说兄弟，只好沉默不语。

天寿开了口：“哥，我看你不是真心真意要卖豆腐。我知道你心里憋着一肚子气。你如果呆在家里憋气，不如干脆就和我嫂子一起上山来吧。你在队伍上干过，见识多，咱兄弟俩合伙干，说不定能干出点儿名堂来。不是有句话叫作‘乱世出英雄’吗？”

天福一怔。他没想到天寿能劝他上山当土匪，心里叫了声：“惭愧！”

天福苦笑道：“咱马家出了你一个土匪就够丢人的，我再上山当了土匪，恐怕给先人上坟纸钱都点不着哩。”

天寿笑了：“哥，你这话说的也是。土匪还是我一个当吧。你在家种地做豆腐，有啥事就言传一声。往后我混不下去了再回头来找你，也好有个退路哇！”

天福只是苦笑。

天福在山上住了两天就要下山。天寿和天祥一伙留他多住几日，说啥他也不肯。天寿无奈，只好送他下山。

来到山下，天福要天寿留步，不要再送了。天寿还要送他一程，他说：“上山去吧，不会再有谁敢绑我的票了。”

天寿站住了脚：“哥，过些日子我回家看你和嫂子。”说着掏出一个小包给天福，“这二十块银洋给二爸，给我问声好，二爸生我气哩，嫌我丢了先人的脸。你给二爸说，就当没我这个侄儿。”

天福默然地接过小包。

天寿又拿出一个布袋递给天福。天福讶然地看着他。

“哥，这是两百块银洋，你拿上。”

天福推辞不要。

天寿有点儿生气了：“哥，你嫌这钱来得不地道？可这也是我拿命赌来的！”

天福动容了。

天寿又说：“哥，你拿上吧。做豆腐是在水里捞钱哩，咱村自古就缺水，别让村里人不待见你。拿这钱打上一口井，不管姓马姓冯还是姓金，只要是马家寨的人都可以在这口井吃水。哥，这也算我给大伙做了点儿积德的事。”

稍停片刻，天寿又说：“哥，你替我重修一座祠堂吧。你说得对，我好歹也是马家的后人，不能让先人的魂魄没个落脚处。不过，别在老地方修盖，另选个地方。”

天福这才接了钱，叫了声：“天寿！”

“哥，你有啥话就说吧。”

“你这是把脑袋拴在裤腰带上寻饭吃哩。千万要当心！”

“嗯。”天寿点头，只觉得眼睛有点儿发潮。

“出马时得饶人时且饶人，不要伤害人的性命。”

天寿连连点头，又从怀中掏出一个红绸小包，交给天福。天福觉着沉甸甸的，问道：“啥东西？”

“五根金条把它送给大先生。”

天福看着天寿。

“大先生救过我的命，你兄弟虽是个粗人，可也懂得知恩要报这个理。”

天福说：“是该重重谢承谢承金大先生。那是个好人哩。”

“请大先生别嫌礼薄，千万收下。”

天福点头，收起红绸小包。

天福转身要走，香玲从天寿身后走了出来，叫道：“哥！”

天福站住脚，茫然地望着香玲。

“哥，那件事你千万别忘了。”

天福一脸茫然，不知她说的“那件事”是哪件事。

“就是求金大先生那件事。”香玲说着，俊俏的脸蛋上飞起两朵红云。

天福心中怦然一动，郑重地点点头：“你放心，忘不了。”随后又对天寿说：“你要好好地待香玲。”

天福走出老远，回头去看，天寿的身影还在那里戳着，和他并肩站着的还有香玲……