翌日早晨，铁子给杨玉环电话，说他要陪着铁柱逛逛省城，请一天假。杨玉环满口答应，还让他陪铁柱多玩几天，并要舒芳把车开过来让他们用。他大喜过望，连连道谢。

时辰不大，舒芳开着宝马来了，笑着对铁柱说：“今日儿我给你当导游，咱们美美玩上一天。”

铁柱憨憨地笑了。

省城凡有景的地方他们都走了一遭。舒芳带着数码相机，但凡到景点处都要拍照留念。这一天他们玩得十分痛快开心，却在黄昏时分出了点事。

玩了一天，舒芳大喊口渴，到附近一个摊点去买饮料。铁子却感到膀胱发胀想上厕所，临走时关照铁柱不要胡蹓跶，站在这儿等着他们。

以前铁柱来过两趟省城，不过来也匆匆，去也匆匆。今日逛了一天，才知省城之大人口之多远非杏林镇可比。别说杏林镇，就他们那个北秦县城恐怕都没有省城一条街繁华。省城的街道密如蜘蛛网，人多如蚁，车多如流，不是他随便瞎转悠的地方。逛了一天，他已经找不着北了。是时，天色将晚，街上的人更稠了，大车小车更是川流不息。他站在一个电线杆旁边，痴呆呆地看着来往如穿梭的汽车卖瓷。

忽然，有人撞了他一下。他急忙收回目光，定睛一看，撞他的是个中年女人，打扮得花枝招展，白嫩的胳膊上搭着几件花里胡哨的女人衣裳，其中一件滑落在地上。一个带墨镜的男人正好走了过来，把一口浓痰吐在了那件衣服上。中年女人没理睬墨镜男人，却一把拽住了他的胳膊，尖着嗓子喊：“你说咋办？”

铁柱丈二和尚摸不着头脑，痴痴地看着那女人，不知啥要咋办。

“你赔我的衣服！”女人又喊了一嗓子。

铁柱多少有点明白了：“为啥要我赔？”

“你把我的衣服弄脏了，让我卖给谁去！”

铁柱分辩说：“我没弄脏你的衣服。”

“你看！”女人捡起地上的衣服，指着衣服上的浓痰，模样很凶地说：“你还敢耍赖！”

“那不是我吐的。”铁柱抽身要走。

墨镜男人扭身一把拽住了他的胳膊：“你小子想溜，没门！”

舒芳这时拿着饮料走了过来，见此情景，急忙上前对墨镜说：“大哥，有啥话慢慢说，先松开手。”

墨镜瞥了舒芳一眼，没有松手，依然蛮横地说：“今日格不拿五百块钱就别想走人！”

此类事舒芳见过不少，知道遇上了痞子。她今日儿一则心情很好，二则是陪着铁柱来玩，不想招惹事非。她掏出一张五十元钞票，息事宁人地说：“咱们都吃点亏吧。我这位兄弟初次来省城，不懂规矩，你就高抬贵手吧。”

墨镜却不依不饶地说：“你以为老子是叫花子？五百块一个子也不能少！”

铁柱气得浑身哆嗦：“衣服上的痰就是你吐的！凭啥要我给你钱？”

“你还敢嘴硬！”墨镜勃然大怒，举拳就打。

铁柱避了一下身，肩上挨了一下。墨镜刚要打第二拳，扬在空中的胳膊被一只手钳住了，只觉着一股碎骨断筋般地疼痛。他急转脸一看，钳住他胳膊的人是个高挑个头的英武汉子，恶狠狠地瞪着他，双目喷着怒火。

“哥！”铁柱委屈地叫了一声，泪水几乎夺眶而出。

“狗逮老鼠，多管闲事！”墨镜十分恼怒，正想对铁子发威，一股钻心的痛却使他的嘴咧到了耳根。

“你是个干啥的？驴槽出了个马嘴！放开手！”女人见半路杀出了个程咬金，眼看到手的钱要飞，气不打一处来，扑过来扯撕铁子。

铁子气愤已极，回手一掌，那女人一屁股跌坐在脚地，不知怎的，女人的裙子破了一条大口子，一只膀子连同大半个酥胸裸露出来。女人顿时撒起泼来，大骂铁子耍流氓，想占她的便宜。

一时间，路人都围了过来瞧热闹。

铁子松开墨镜，朝舒芳招招手。舒芳这时也怒火填胸，她本想息事宁人，没想到墨镜一伙得寸进尺。早知如此，她就该先出手教训教训这个女人。她不明白铁子要干啥，走了过去。铁子搂住她的肩膀，走到撒泼的女人面前，冷笑道：“你说爷们耍流氓？也不尿泡尿照照，你那个鸟样值得爷们耍流氓么？”他把舒芳又往紧搂了搂，“这是我老婆，让大伙看看，你比得上她一个脚趾头么！”

这时舒芳明白过来。她是个很活泼开朗的姑娘，十分配合地做了个亲呢的动作。她的美艳是有目共睹的。那女人一时竟被舒芳的美艳镇住了，不会闹也不会喊了。

铁子转脸对墨镜说：“狗眼看人低，你是狗还是人？”

墨镜在外边混事不是一天两天了，刚才那一回合他已领教了，自知今天遇到了强手，不敢还言，只是一个劲地揉手腕。

“走吧，跟那种人有什么好说的。”舒芳拉了铁子一把。

归途中三个人都不说话。一天的好兴致都被墨镜和那女人破坏殆尽了。

第二天，铁柱说啥也要回家。他说省城这鬼地方不是他这号人呆的地方。铁子不再挽留他，拿出十万元，说：“回去盖座二层小洋楼，不要太寒酸。这门亲事说啥也要成。再装部电话，钱不够就给我打电话。”

铁柱呆呆地望着十沓百元大钞发怔，他只在电视电影里见过这么多的钱，以为自己在做梦。半晌，他惊问道：“哥，你哪来的这么多的票子？”

铁子拍拍他的肩膀：“这钱不是偷的也不是抢的，你放心地拿着使唤。”他不愿说他是怎么挣钱的，怕吓着了弟弟，也怕弟弟回去说给父母，父母又要为他担惊受怕。

随后铁子拿出一件黄色西装马夹，把十沓百元大钞分别装进众多口袋里，又拿出针线密密麻麻缝死口袋，然后让铁柱穿在里边，再三叮咛：“在车上千万要当心，万一遇到昨日格的事就要忍。”

铁柱不住地点头称是。

铁子把弟弟送到火车站，还不放心，买了站台票，一直送到火车上。临分别时，铁柱从窗口伸出头来说：“哥，我想把盖房和订媳妇的事往后缓缓。”

铁子一怔，问：“为啥？”

“我想托人找王根柱他爸说和说和，他要面子，咱给他陪情道歉；他要钱，咱给他钱，你回来吧，家里再不好也是咱的窝。”

虽然来省城不到三天，铁柱却也看得明白，哥哥在省城找碗饭吃也不易，他听春玲说，哥在给人家当保镖。他在电视里看到过保镖的生活，那是把脑袋拴在裤腰带上讨饭吃，他真怕哥把性命丢在城里。

铁子脸色陡然一变：“铁柱，房说啥都得盖，你的媳妇也必须订下，能早娶就早娶。王根柱父子俩的事你就别管了，不然的话我就不认你这个兄弟！”

“哥！……”铁柱声音哽咽。

这时汽笛响了。

铁子又厉声追问一句：“我的话你记下了么？”

铁柱的泪水盈眶：“哥，我记下了……”

火车徐徐开动了，越来越快。铁子望着远去的列车，眼睛不觉得也潮湿了……