三太太的头又疼了，最近她常常头疼。她躺在躺椅上，头上敷着毛巾，一动不动，像睡了过去。

大梅子端着一杯茶进来，道：“三太太……您喝杯茶吧。”三太太摆手，道：“大梅子，咱们败得太惨了！……”大梅子道：“没想到，他们合起伙来坑咱们呀！”三太太道：“也不是呀，咱们想坑人家，反倒让人家坑了……聪明反被聪明误呀！……咱们的处境，危险了！”大梅子道：“有那么吓人吗？”三太太道：“咱们的意图，让人家识破了，人家才能联起手来对付我。我的目的达到了，他们就都活不了，他们的目的达到了，他们能让我活吗？……自古至今，一招失算，性命难保呀！……”大梅子道：“咱们走吧。”三太太道：“现在？走得了吗？欠条在二太太手里了，只要她把它拿出来，走到哪里，也得被抓回来呀，那是一万两白银呀！”大梅子道：“那欠条，二太太能把它拿出来吗？”三太太道：“不好说呀，我整过她，她始终恨不得咬我一口。时机没到，时机到了，她不会放过我的。”大梅子道：“咱们手上，也有她的把柄，咱不怕。王宝财为了帮着二太太，掐死了大太太，金镏子不是在你手上吗？”三太太道：“这把柄分量不足呀。你说是王宝财掐死的，一只金镏子就是证明吗？最好把永康钱庄的账簿弄到手，那才是证据。”大梅子道：“弄了一本假的，真的在哪了，谁知道呀！”三太太道：“还有大少爷呢，咱们树敌太多了！”大梅子道：“大少爷咱们不怕他。大少爷的把柄在咱们手上了。”三太太道：“咱们的把柄，大少爷手上就没有吗？”大梅子道：“欠条不是在二太太手上吗？”三太太道：“光是欠条是把柄吗？那次大少爷来威胁我们，好像不是空口无凭，他好像知道些什么。”大梅子道：“你说，他知道那件事了？”三太太道：“不好说呀。听他那口气，好像知道了！”大梅子道：“那事情要是让他们知道了，可就更麻烦了！”三太太道：“我担心的就是这个呀！……他要是知道了那件事，我们可真活不了了！……”

四太太乐得不行，陶书利在一边喝茶，也乐。

四太太道：“像，真像！妈呀，笑死人了。一个真的陶老爷，愣是被说成了假的，你说这上哪讲理去？”陶书利道：“二少爷和三太太，还以为这回他们可得手了，没想到，中了咱们的计了，妈的全傻了！”四太太道：“老家伙也够呛了，都吐血了！”陶书利道：“也真够他受。你说陶家人不认他，镇上的人，也不认他，换谁这一口气上不来，也得吐血呀！”四太太道：“哎，我就纳闷，你说六爷他们，是真的不认识陶老爷，还是认识就说不认识？”陶书利道：“我也觉得奇怪呢。按说六爷和老爷那么熟悉，不能认错呀？哎，是不是仪萍和六爷他们，是一伙的呀？”四太太道：“不能吧？他们怎么会是一伙的？”陶书利道：“也是！不过这回三猴子吃这么大的亏，能善罢甘休吗？于老板的那张字据，可还在她的手上呀！”四太太道：“这事可挺吓人呀！”陶书利道：“妈的！不过也用不着怕！”四太太道：“怎么又用不着怕了？”陶书利道：“上次你看到的那事，要是准了，不一下子治她死呀！”四太太道：“可没看准呀！”陶书利道：“没看准不要紧，咱们下点工夫呀！趁着这个势头，除掉三猴子，再除掉二老婆子，陶家就是我的天下了，不愁找不到那笔财宝！”四太太道：“说得吓人，除掉这个除掉那个的，我听着这些话，浑身发冷，就不能说不干了，退出去，过点平静的日子？”陶书利道：“人做事情就是这样，不做也就不做了，做了，就像一架马车走到了半山坡，退你是退不回来了。退是死，不退也是死，宁肯他妈的爬上去死，也不掉下去死。爬上去了，说不定还能有活路。人该狠的时候，就得狠，心软了不行！”四太太看着陶书利。陶书利道：“怎么了，这么看我？”四太太道：“有时候我想，你到底是一个什么样的人呢？说你坏吧，还有好的时候，挺仗义的；说你好吧，肯定是不好。像二少爷那才叫好人，懂礼貌，心眼儿好。你发起脾气来，什么都骂，祖宗都跟着受罪；做起坏事来，掉脑袋也要干，可真要掉脑袋了，你又怕得要死，你呀！……”陶书利道：“你他妈的，叫你说我完了，我不是人了！”四太太道：“你这个人呀，挺混蛋！可是邪门了，我却喜欢你。和那个小白脸姓江的比，我觉得你比他强一百倍！”陶书利道：“那还不是因为他骗了你！”四太太道：“也不完全是，他就是不骗我，他和你比也不行，他太假，那话说得呀，可好听了，可他心里怎么想的，你永远不知道。你不是，你好你坏，都在明面上搁着呢，不用去猜，我喜欢这样的男人，他就是坏，我也喜欢……”陶书利道：“你早说呀！”四太太道：“现在说了怎么的，还晚呀？”陶书利道：“晚了！”四太太道：“怎么就晚了？”陶书利道：“这话你非得逼着我说！我以前呀，没拿女人当回事。就像说的似的，那不就是一件衣服吗，喜欢穿了，穿，不喜欢穿了，扔！可是怪了，自从见了这个仪萍，完了，鬼迷心窍了，见到什么样的女人也不动心了。白天晚上，心里就装着这一个人了，想呀，有时候心里还他妈的挺难受的。心里说，她要是跟我好，叫我干什么我都干，叫我死，我就去死！”四太太道：“真是动心了！”陶书利道：“动心了！我和你说吧，什么争这个争那个的，我就是想在陶家干出点事来，让仪萍看看，我陶书利不是个饭桶，我陶书利是个他妈的男人！”四太太眼睛中有泪水，道：“我这辈子，怎么就没有这样一个男人对我这么好，一个都没有。要是有那么一个，心里装着我，让我为他去死，我也干！……”陶书利道：“是不是傻呀？”四太太道：“嗯，傻！”陶书利拿起茶杯，道：“来，两个傻子干一杯！”四太太也拿起茶杯子，道：“好，两个傻子干一杯！”

二太太从外面回到屋里，王宝财和小玉跟在后面。

二太太坐下来拿烟枪，道：“这个孩子呀，我告诉他不行，他偏不信。老爷谁敢认呀，怎么样，把自己伤着了吧？”王宝财道：“郎中说，他心里有淤气，熬点中药喝，化血去淤，没有大事！”二太太道：“我就愁这个书远呀，你说他，脑瓜子比谁都聪明，可就是做傻事！什么事跟他没关系他做什么事，他就不像大少爷，知道抓钱，知道把自己的实力搞厚了。咳，这个孩子呀！……”王宝财道：“他要是像大少爷那样，您又不干了。书远还是个好孩子呀！”二太太道：“我没说他不是好孩子，我说他干的那些事！唉，他又得恨我了，要苏永明的欠条我没给他，这次认老爷，我又和他唱了对台戏，你说这可怎么办呀！……”王宝财道：“二太太，书远的事，我倒是不觉得麻烦，毕竟那是您的儿子嘛，早晚，他会消气的。可我担心的是三太太，她栽了这么大一个跟头，她能咽下这口气吗？”二太太道：“哼，我现在可不怕她！”王宝财道：“二太太，苏永明的那张欠条，在您的手上了？”二太太道：“不信呀，我拿给你看看。”王宝财看了欠条，道：“真是它呀！”二太太道：“那还能有假！”王宝财道：“哎，不是说这欠条上记载着陶家藏财宝的秘密吗，这也没有呀？”二太太道：“就是呀，当初大少爷拼命要找这个东西，说是得到了它，就能得到陶家的财宝，这哪有呀？”王宝财道：“没有，是没有。”二太太道：“有了它，我还怕她三猴子吗？再说了，咱们放印子钱那事，到现在她也没有证据，弄本账还是假的，我怕她！？”王宝财道：“这张欠条不光是钱的事，苏家一家十几口被杀，到底是谁干的，现在还是个谜呢！”二太太道：“是呀，这要是三猴子雇人杀的，那事可就大了！”

大梅子在路上走，因为天黑，她走得一脚深一脚浅。走过了人工湖假山的时候，空中有一个东西飞过来，落到了她跟前，她拣起来一看，大惊。四下里看了看，没发现有人，她赶紧跑起来，跑回了三太太的屋子。大梅子慌慌张张进屋，道：“三太太，三太太！”

三太太从里屋出来，道：“什么事，这么慌张？”大梅子拿着一本账道：“三太太，您看！”三太太接过账看了，大惊道：“啊，永康钱庄的账簿，你从哪得到的？”大梅子道：“我饿了，去伙房找老伍要点吃的。回来的路上，突然这本账簿从天而降，落到了我的脚前，吓了我一跳。我四下一看，在假山后面有一个人影一闪不见了，你说这事怪不怪？”三太太道：“真是怪了，谁把它扔给了你呢？”大梅子道：“不知道呀。这个不是假的吧？”三太太道：“这个不会是假的，这上面的字是许先生的字，章子也和许先生说的一样，钱桩的‘桩’字多了一个木字，是真的。”大梅子道：“那个人把账簿扔给咱们，什么意思呢？”三太太道：“这事没法分析了。可不管怎么说，这不是一件坏事，二太太要是敢找我的麻烦，我也不会让她舒服了！”大梅子道：“这个送账簿的人，能是谁呢？……”

仪萍在弹琴，弹得心烦意乱，突然停下，双手按住琴弦，长长地叹气。小福子在一旁练字，也停了下来，看着仪萍。小福子道：“五姨太，老爷没认成，你怎么不高兴呢？”仪萍道：“小福子呀，老爷没认成，谁受到的伤害最大？”小福子道：“三太太，还有二少爷。”仪萍道：“二少爷在心里边，不知道怎样恨我呢。”小福子道：“我听说，他病了呢。”仪萍想了想，站起来往外走。小福子道：“五姨太，你要上哪？”仪萍道：“我去看看二少爷。”

陶书远正躺在床上咳嗽，他咳了一阵，下地喝水，坐到椅子上，他很累，闭上了眼睛。仪萍进来时，他不理。仪萍走到陶书远跟前道：“书远……书远，你不舒服吗？你哪里难受？我知道你恨我，可是我没有办法……”陶书远突然转头，道：“没有办法？什么叫没有办法？哼，你太有办法了，你的阴谋诡计很高明呀。你策动陶家的人佯装可以认下老爷，以此麻痹我和三太太，然后出其不意，彻底挫败我们，让我们当众出丑，你这一招够毒的了，竟然还有脸说你没有办法！”仪萍道：“你没明白我说的话。”陶书远道：“我傻，我笨，我不明白你说的话！”仪萍道：“书远，你听我说。”陶书远道：“我不听！”仪萍道：“你不听我也得说。书远，让老爷接受改良，废除家法，在陶家实行自由民主，可能吗？你不觉得你的想法太幼稚了吗？如果老爷认成了，会怎么样呀？三太太得势，她和老爷就要大开杀戒，把别人都害死，到那个时候，书远，你成什么了？你是改良的英雄还是杀人的帮凶，你想过吗？”陶书远道：“老爷认不成怎么样？你就不想大开杀戒吗？”仪萍道：“我……”陶书远道：“说，说呀！老爷能不能大开杀戒，还是个未知数，可你要大开杀戒却是明摆着的。我告诉你，我想认下老爷，就是为了阻止你复仇。这件事情做不成，我还要做别的事情。只要我陶书远活着，我就要阻止你，就要和你对抗，除非你想办法把我杀了，否则，你休想在陶家复仇成功！你给我出去，出去，我不想见到你！”仪萍道：“书远……”陶书远道：“出去！毒蛇，出去！”陶书远又咳了起来，用丝巾去擦嘴，白丝巾上一片鲜红。仪萍吓坏了，道：“书远，你咳血了！”陶书远大吼道：“你滚，我死了与你无关！”仪萍只得走了，她是忍着泪离开的。

仪萍回到自己的屋子，关上门，身子贴门站着，眼泪簌簌而下。小福子在一旁看着，不敢说话。这时有人敲门，仪萍擦干了泪水。小福子走过去开门，大贵从外面进来了。大贵道：“五姨太！”仪萍道：“大贵，你有事？”大贵道：“五姨太，按着您的吩咐，我把那本账簿给了大梅子，我看她拣起来看了一眼，急急忙忙往回跑，肯定回去交给三太太了。”仪萍道：“好，我知道了。大贵，你这事办得太快了，要是晚一点，我可能就改变主意了。”大贵道：“为什么改变主意？”仪萍道：“我也说不好，我就是觉得，心里越来越沉呀！……”

半夜时分，月光不太明亮。陶书利和四太太躲在假山的后面，监视着三太太的屋子。

陶书利道：“没动静呀。”四太太道：“别着急，肯定能出来的！”陶书利道：“是不是有戒备了？”四太太道：“不能呀，我也没惊动他呀！”突然三太太的房门开了，走出一个人来。四太太道：“出来了！”陶书利道：“看见了！”两个人盯着那个人影。那个人影鬼鬼祟祟，东张西望，突然一闪，闪到了另一座假山的后面，不见了。陶书利道：“走，快过去！”二人往那边跑，跑到了大梅子隐身的假山跟前，二人身子贴在假山上，慢慢往后面转去，突然停下。他们看到，大梅子在月光下解溲，“哗哗”的声音很响。陶书利和四太太虽说早已有心理准备，但还是一惊。大梅子撒完了尿，正要系裤带，陶书利突然走上前，在后面拍了一下他的肩，道：“尿完了！”大梅子大惊，道：“啊！大、大、大少爷，有、有事儿？……”陶书利道：“没事，就是想看看蹊跷，三太太的女佣站着撒尿！”大梅子道：“大少爷，不不不，我没、没站着撒、撒尿呀！……”陶书利突然下手掏了上去，道：“这是什么？妈的，你这是蘑菇呀！”大梅子惊得要昏过去。陶书利道：“我看她三猴子这下子往哪跑！”

陶书利和四太太把大梅子带到三太太的屋子里，大梅子一下跪倒，道：“三太太！……”三太太大惊：“怎么回事？”陶书利道：“三姨娘，你真有本事呀！二十多年了，身边养了一个男人，竟没有被任何人发现。先不说你胆子有多大，能沉住这份气，天下也就你三姨娘了，佩服，佩服呀！”四太太看着大梅子道：“他、他、他太不容易了！……”三太太镇定下来，道：“大梅子，你起来！”大梅子站起来。陶书利道：“跪着！”三太太道：“大少爷，有本事冲我来！你说吧，你想怎么样？”陶书利道：“你把于老板那个证据给我！”三太太道：“于老板那个证据我给了你，你还是不放过我呢？”陶书利道：“那就看我大少爷的兴致了！”三太太道：“陶书利，你是不是以为你抓到了这样的把柄，你就赢定了？”陶书利道：“这还用说吗？”三太太道：“于老板的证据我就不给你呢？”陶书利道：“我叫你死！”三太太道：“我死之前，你还能活吗？”陶书利一下被问住。三太太道：“陶书利，我没那么蠢，于老板那个证据，我不会给你的！我承认，我的命现在捏在你的手上，可你的命，也捏在我的手上。你想活，你就别碰我；我想活，我也不碰你。一切，就当什么也没发生，大家相安无事，听懂了吗，陶书利？”陶书利道：“这时候了你还敢用这种口气跟我说话，你也太横了吧？”三太太道：“我死定了，我也就什么都不怕了！现在的问题是，你想不想活？”陶书利道：“哎，说来说去，你倒占了上风！……”

陶书利和四太太走了以后，大梅子浑身还在抖，道：“怎么办呀？”三太太道：“这可是灭顶之灾呀！”大梅子道：“三太太……”三太太道：“这个时候了，还三太太三太太的，我叫雅芝！”大梅子道：“雅芝，这事情怨我呀，我也太大意了！”三太太道：“现在说怨谁，还有什么用！关键是得想出主意来呀！”大梅子道：“有什么主意呀，没有什么好主意呀！……”三太太道：“广元，要想躲过这场灾祸，就只有一个办法了。”大梅子道：“什么办法？”三太太道：“你赶紧走！”大梅子道：“走？”三太太道：“对，走得越远越好！”大梅子道：“雅芝，我舍不得走呀！”三太太道：“不行，你必须得走！”大梅子道：“要死，就死在一起！”三太太道：“广元，谁死，你也不能死。你死了，你就太亏了。你作为一个男人，一辈子没人知道你是男人，男人的尊严，男人的体面，男人在女人面前的那种高傲，你都没有体会过。为了我，你这一辈子太亏了！”大梅子道：“雅芝，和你在一起，我从来没觉得亏，我很知足。人世间的男女，还没有像我们这样的，从小到大，从来没有分开过，一天都没有分开过，只要能守在你身边，天下所有的亏让我来吃，我也愿意！”三太太道：“广元，知道我为什么要和别人那样去斗吗？我想得到权力，得到财宝，用这两样东西还你男儿身，让你做我的老爷，做许多人的老爷，让你威风八面、众人敬仰。为了这个目的，我不惜一切去和别人斗，可是我失败了。广元，我对不住你呀！……”大梅子道：“雅芝，我知道你为了我，所以我才总是阻拦你，可是你太要强了，你是个心疼男人的女人呀！这个世上，什么是最好的女人，懂得心疼男人的女人，才是最好的女人。这样的女人让我摊上了，我有福气，我不走，我要在这陪着你顶这灾难，哪怕是死！”大梅子上前抓住三太太的手，不让她收拾东西。三太太道：“广元，你放手，放手！”大梅子道：“我不放！”三太太道：“广元，你听我说呀！你不走，咱们俩必死无疑。你走了，把那一万两白银的银票也带走，咱们的事，大少爷他们追查起来，也就没有证据了。说你是男人，你不在，谁能相信；说我贪了苏家的一万两白银，我可以把事推到你的身上。这样，我们可能还有活路呀！广元，走吧，赶紧走！我要是不出事，我会去找你。我要是出了事，你就找一个心疼你的女人，好好过日子吧。把我忘了，不要总惦念着我！……”大梅子道：“雅芝，还有我们的女儿呀，怎么办？”三太太道：“女儿没办法了，她不肯认你这个父亲。我要是真不在了，你在生活上照顾她一下。她不认你，你也就别强求她，咱们的女儿太任性呀！”大梅子道：“我知道了。”三太太道：“走吧，快走吧！”大梅子道：“雅芝！”三太太道：“走，快走！”三太太推开大梅子，大梅子忍着泪转身走，刚走到门口。三太太道：“广元！”大梅子回头。三太太一下跪倒，道：“广元，这辈子，我谢你了！……”大梅子也跪倒，道：“雅芝！”二人抱头痛哭。三太太道：“走吧，快走吧！”她把大梅子拽起来，推出门，返身关上门，身子贴在门上，眼泪泉水一样往下流。突然返身拉开门追出去。三太太快速跑着，她一口气跑到花园后面的树林里，她抱住了一棵树，往前看去，大梅子已经攀上了墙头，身子一纵，消失了。三太太紧紧抱住大树，无声哽咽着。突然，她一挺身子，头狠狠往树干上一撞，头上出了血，她大声喊道：“来人呀，大梅子偷了东西跑了呀，快来人呀，大梅子跑了，来人呀！……”丁大牙和几个护院正在巡逻，听到了喊声跑过来。院子里的人听到喊声，都出来了。众人来到三太太的身旁，三太太已经支持不住了，道：“快快，大梅子跳墙跑了，跳墙……”她瘫坐下去。仪萍道：“快把三太太扶起来！”几个丫环上前扶起了三太太。仪萍道：“三太太，三太太，出什么事情了？”三太太道：“大梅子偷走了我的一百大洋，还有一些首饰，跳墙逃跑了！……”众人感到意外。厨子老伍也来了。陶书利和四太太互相看了一眼。仪萍道：“你这头怎么了？”三太太道：“我追她，她用石头打的，这个贱人，这么多年，我怎么就没看出来她是这样的人呀！你们快追，你们给我追呀！”丁大牙道：“三太太，她跑半天了，追不上了呀！当家人，您说呢？”仪萍道：“算了吧，好在没出太大的事情。把三太太扶回去吧，大家都回屋吧。”陶书利走到三太太跟前，道：“三太太，诸葛亮活着，都得服你！”三太太没理他，由两个丫环扶着走了。陶书利站在那里看着。四太太过来，道：“完了，打草惊蛇了！”陶书利道：“三猴子太精了，真是斗不过她呀！”四太太道：“这下子，她更恨咱们了！”陶书利道：“那是了！……”

仪萍和小福子在路上走。

小福子道：“大梅子偷了三太太的东西跑了？这怎么像假的似的？大梅子平日里对三太太多忠实呀，三太太对她也不错！”仪萍道：“这事是挺怪！”突然，有人在她们背后道：“不怪，那是他们出事了！”仪萍和小福子回头，看到说话的人是厨子老伍。仪萍道：“你说他们出了什么事？”老伍道：“我不是告诉过你们吗，大梅子是男人。可能有人发现了他是男人，他和三太太只好演了这样一出戏。”仪萍道：“你怎么知道他是男人？”老伍道：“有一段时间，老爷特别喜欢三太太，每天晚上，让三太太到他的屋里住。大梅子心里很难过，自己在没人的地方哭，头往树上撞。三太太知道了，趁着老爷睡着的工夫跑出来，两个人抱在一起，哭一阵亲热一阵，让我给看着了……其实大梅子这人不错，一个男人，一辈子对一个女人这么好，为了三太太，装了快二十年的女人，真是难为他了。这样的男人，世上不多呀！……”老伍说着要走。仪萍道：“伍师傅……”老伍站住，道：“五姨太您有事？”仪萍道：“过去的那个杜师傅你认识吗？”老伍道：“认识，那是我的师傅。”仪萍道：“他是一个什么样的人？”老伍道：“杜师傅，他手艺不错，人也挺好，个子不高，蒜头鼻子，就是爱喝酒，爱说点大话，还喜欢……逛窑子。”仪萍道：“他是这样的人？……”老伍道：“五姨太……”仪萍道：“嗯？”老伍道：“你是不是以为，老杜是你的父亲？”仪萍道：“你怎么知道？”老伍道：“我说过了，我早就认出了你，你是玉妮儿的女儿。当年玉妮儿被填了井，说是和老杜有私情，说你是老杜的女儿。其实他们不知道，你不是老杜的女儿，你和他没有关系。”仪萍道：“我是谁的女儿？”老伍道：“你母亲生下你的时候，就给你戴上一只玉手镯，我看到了，现在还在你手上戴着。那是一对，另一只在你亲生父亲那里了。将来有一天，有人拿着那只玉手镯来找你，他就是你的父亲……”说完，老伍走了。

仪萍怔怔地站在那，直到小福子说天太晚了，她才往屋子走去。

大梅子逃跑后不长时间，陶书玉从屋子里出来，到大墙下接应苏永明，苏永明从墙上跳了进来。

苏永明道：“你们家墙太高了！”陶书玉道：“高你不是也进来了！”苏永明道：“我是谁呀，大侠！哎，陶老师怎么样？”陶书玉道：“病了，不理我，一句话也不和我说。”苏永明道：“走，去看看。”陶书玉带着苏永明进入陶书远的房间，看到陶书远躺在床上。陶书玉道：“二哥，苏永明来了。”陶书远睁开眼睛，道：“苏永明！……”苏永明道：“陶老师您躺着躺着！”陶书远道：“苏永明，这些天你怎么样？”苏永明道：“我挺好，您别惦念我，赶紧把病养好再说。”陶书远道：“苏永明，我对不住你！……”苏永明道：“陶老师，您别那么说，您是想帮我！”陶书远道：“你放心苏永明，只要我有一口气在，就一定帮你把事情做成！”陶书玉端水过来，道：“二哥，你喝点水。”苏永明把水接过来，道：“陶老师，您喝水。”陶书远道：“苏永明，我现在才知道，在陶家想做成一件事情，有多么难！……你说我一个大男人，连这么一点小事都做不成，还怎么能够有更大的抱负了！”苏永明道：“陶老师，这是两回事。家里的事情，有时候比天下的事情还难处理，它关系到亲情呀！”陶书远道：“亲情？……不说亲情，我心里还好受一些，说到亲情……这一次的失败，恰恰是我最亲近的人拆的台。他们打击我的时候，毫不留情，真让我绝望呀，真让我觉得这个世界太冰冷了！……”陶书玉道：“二哥，你没明白我的意思呀！我不是想打击你，我是……”陶书远道：“我不想听。”陶书玉道：“你怎么这样呀，你让我把话说完行不行？”陶书远道：“我不想听！”陶书玉道：“二哥，我说老爷是假的，是怕娘和老爷得了势，苏永明的钱……”陶书远喊道：“我不想听！”苏永明道：“陶老师，您别生气，别生气。书玉也是一番好意呀！”陶书远道：“他们不理解我，不理解我呀。我娘，书玉，这是我最亲近的两个人了，她们一起和我作对，她们让我一败涂地呀！……”苏永明道：“可是陶老师，老爷恢复了权力，您就能胜吗？”陶书远道：“他对我有承诺呀！”苏永明道：“老爷现在的处境，您叫他怎么样承诺，他都干，可是一旦权力到手，大概就不是那么回事了。他心里胀满了仇恨。他想做的事情只有一件，那就是报复，疯狂的报复，不会是别的。”陶书远道：“苏永明，你不知道呀，不认老爷，陶家的灾难，同样避免不了呀！……对了，苏永明，你的那个事，是不是很急？”苏永明道：“是急，雅秋找过我两次了，说革命党这个月底要在咱们省搞武装，我的这笔钱，最好能在下旬送到，到武汉去买枪支弹药。”陶书远道：“你放心，我一定会在很短的时间里，把钱给你要出来，不耽误革命党成立武装！”苏永明道：“那就先谢谢陶老师了！”陶书远道：“都是我的错，怎么能说谢呢！”陶书玉道：“苏永明，时候不早了，你该走了！”苏永明道：“好，走。我走了呀，陶老师！”陶书远道：“走吧走吧！”苏永明和陶书玉正要往外走，陶书远开始剧烈咳嗽，苏永明和陶书玉又转了回来。陶书远用白丝巾擦嘴，白丝巾上又有血。陶书玉惊道：“二哥，你咳血了！”苏永明道：“陶老师，你心火太大了！”陶书远道：“我没事，没事！……”陶书玉急得哭道：“二哥，我对不住你，我不该和你作对。二哥，你真要是有个三长两短，我也不活了，我就跟你去，在阳间不能做一家人，到阴间做一家人，你走到哪里我也要跟着！”陶书远道：“又说这话，我们是兄妹，做什么一家人呀！”陶书玉道：“我们不是兄妹，不是！”苏永明道：“可是书玉，你父亲到底是谁呀？”陶书远道：“别问了，她那是编的！”陶书玉道：“怎么是编的呀，你以为我撒谎吗？好，那我就告诉你们，他是大梅子！”陶书远惊道：“啊，大梅子！”苏永明道：“谁是大梅子？”陶书远道：“她母亲身边的女佣！”苏永明道：“啊，你母亲身边的女佣，你父亲？……”陶书远道：“你说胡话呀？”陶书玉道：“我怎么说胡话呀，大梅子不是女人，他是个男人！”陶书远道：“他是个男人？这怎么谁也没看出来呀！”陶书玉道：“大梅子不叫大梅子，他姓魏，叫魏广元，和我娘是一个村的。魏家五个儿子，没有女儿，魏广元是最小的一个，魏家就将这个儿子从小当做女儿养，让他留着女孩的头发，穿女孩的衣服，言行举止也要他做女孩状。我娘从小就愿意和魏广元一起玩，后来一块进的私塾念书，两个人好得像亲兄妹。每天去私塾读书，要过一条河，每次过河，魏广元都让我娘骑在他的肩上。后来两人长大了，背着父母私订了终身，可是他们知道，这件事情没有希望，因为魏家家境贫寒，我外祖父是不会将我娘嫁给他们魏家的。这样他们就商量好了，无论娘将来嫁给哪家大户，魏广元都要扮成一个女的，做我娘的丫环，终身陪伴着我娘。我娘十七岁那年嫁到了陶家，陪嫁过来的丫环就是魏广元，起一个女人的名，叫大梅子……我从小不知道大梅子是我的父亲。九岁那年，我夜里做了噩梦，吓得从我自己屋子里跑出来，跑到我娘的床上，一下子发现我娘的床上有一个人，光着头顶，把我吓坏了。仔细一看，是大梅子。他的假发没戴，光着一个男人的头顶，很紧张地看着我。我当时感到十分的厌恶，跳下我娘的床就跑了，回到自己屋里哭。我娘过来劝，怎么样也劝不好。从那以后，我就不愿意拿正眼看大梅子，每次看到他，我都感到恶心。我娘知道我这样，就对我说大梅子是个好人，并且告诉我，大梅子是我父亲，还把那个传奇的故事也讲给了我听。可是不行，多少年了，我对大梅子是我生身父亲这个现实，就是不愿意承认，而且对我母亲的这个爱情故事，就是不能接受，一直感到恶心。这就是我不愿意把这个故事讲给别人听的缘故……”陶书远道：“可是我听着却很感动呀！”苏永明道：“世上还有这样的爱情，它很美丽呀，你不应该恶心。”陶书玉流着泪道：“你们听着感动，听着美丽，可我不感动，也不觉得它美丽。我常常感到委屈，我为什么会有这样一个不男不女的父亲？他们为了爱情，把性别隐藏起来，可是他们就不想想，作为女儿，我面对着这样的一个父亲，心里会有什么样的感受！……”

陶书远和苏永明沉默了。陶书玉的眼泪在大颗大颗地往下滚着。

第二天上午，陶书玉知道大梅子跑了，她去看母亲，进到屋子里，看见三太太躺在躺椅上，头上缠了白布，脸上挂着泪水，显得很孤单。陶书玉道：“他真的……偷了东西逃了？”三太太道：“不是，他不是那样的人。他被发现了，大少爷发现了他。他不逃，我和他就都没命了……”陶书玉不说话。三太太道：“书玉，这件事情，你是不是瞧不起娘？”陶书玉沉默。三太太道：“书玉，你还小，将来大了，你就知道人的感情，是世上最说不清的事情呀！不管你怎么看他，可是他在娘的眼里，是一个好男人，天下最好的男人！他临走的时候，还问过我，将来女儿怎么办呀？我说，女儿不认你，你就别强求了，咱们的女儿太任性呀！……”陶书玉道：“咱们不提他吧。”三太太难过地道：“可无论怎么讲，他是你的生身父亲呀！……”陶书玉道：“你说我应该感激他，没有他就没有我，这我知道。可是我求你们生下我了吗？生在了这样一个家庭里，从小就天天面对着阴谋和恐惧，自己的亲生父亲不敢认，陶老爷又不拿我当他的亲生女儿。我喜欢二哥，又说我们是兄妹。你们生下我干什么呀！就是让我来人世间忍受痛苦吗？娘，你苦，他也苦，可是我更苦，你们知道吗？……”三太太道：“娘知道了！……”陶书玉道：“娘，你要是知道了，你就把苏永明的一万两银子给了吧，给了银子，我们三个人就一起走，离开这个是非之地。娘，您不是说，把我交给二哥吗？您说把我交给二哥您放心吗？为认老爷的事，我把二哥得罪了，他不理我了，可是您要是把银子给了，他就会高兴的，就会理我了。娘，您要是还爱您的女儿，您就把银子给了吧，我求您了！……”陶书玉跪了下来。三太太道：“书玉，不是娘不给你们银子，我怕证据落到别人手里，银票让大梅子拿走了。”陶书玉道：“娘，你这不是害我们吗！”三太太道：“可是女儿你放心，放心，娘想办法，想办法，一定要帮你们搞到钱，娘就是粉身碎骨，也要帮你们搞到钱，让你们远走高飞，远远地离开这里，永远别回来。你相信娘，娘不会骗你，不会骗你的！……”陶书玉道：“娘！”

母女俩抱头痛哭。

陶老爷拿着拐杖在院子里到处打鬼，打得认真又执著，他喊道：“鬼！鬼！我看你往哪跑，往哪跑！鬼！鬼！鬼！……”一群下人们围着他看，觉得好玩，嘻嘻哈哈。老伍挑菜过来，放下担子，挤进人群，道：“陶老爷，鬼在哪了你知道吗？鬼就在你脑门上了，你看，就在这了，照这打！……”陶老爷举着拐杖对着自己的脑门就打，道：“鬼！鬼！鬼！……”老伍道：“哎，再打，再打！”陶老爷又打，道：“鬼！鬼！鬼！……”陶书远进来，道：“干什么干什么，你们干什么。他一个疯子，你们这样对待他，你们不觉得你们不善良吗？都走，走！”

陶书远站在那看了一会儿，转身朝二太太房间走去。

小玉把一碗煎好的汤药端给二太太，道：“二太太，药煎好了。”二太太道：“放糖了吗？”小玉道：“放了。”二太太道：“我尝尝。”二太太尝了一口，苦得皱了脸，道：“该死的，这叫放糖了，能苦掉人的下巴，再放一些糖！”小玉道：“哎！”小玉找来糖盒，往药里放糖。小玉道：“二太太，您再尝尝。”二太太又尝了尝，道：“嗯，这还差不多。去，把二少爷叫来，让他把药喝了。”小玉答应着往外走，刚走到门口，门开了，陶书远进来了。小玉道：“二少爷来了！”陶书远道：“找我有事？”二太太道：“给你煎的药，找你来把它喝了！”陶书远道：“我不想喝，太苦了！”二太太道：“给你放糖了，我刚才尝了一下，不苦。喝吧，喝了病就好了！”陶书远道：“喝了也没用，我这病没治了！”二太太道：“孩子，你别吓唬我呀，多大点的小病呀，没治了！”陶书远道：“娘，我的病在哪？我的病在心上，这药能治好我的心病吗？”二太太道：“书远，你还生娘的气呀？娘也是不得已呀，娘给你说过了，真要是把老爷认了，第一个掉脑袋的，怕就是娘了呀！你是孝顺儿子，你就忍心让娘把命丢了吗？娘就一个呀，娘把命丢了，你就没有娘了呀！”陶书远道：“可是娘，你有几个儿子？你不是就一个儿子吗？儿子要是把命丢了呢？你还有儿子吗？”二太太道：“书远呀，就是丢了娘的命，也不能丢了你的命呀，丢了你的命，娘也就没法活了，那就一下子丢了两条命呀！我知道你伤心，娘给你赔不是，娘给你喝药，病就好了，啊！”陶书远道：“娘，我有一件事，您要是帮我办了，我的病就好了。”二太太道：“什么事你说吧，娘一定给你办！”陶书远道：“您能给我两万大洋吗？”二太太道：“行呀，你要它干什么？”陶书远道：“您别管，您给我就是了！”二太太道：“书远，你是我的儿子，别说跟我要两万大洋，就是跟娘要心、要肝，娘也舍得给。可你不说你干什么，娘不能给。”陶书远道：“我说了干什么，娘就给吗？”二太太道：“嗯，说了就给。”陶书远道：“我的那个学生苏永明，他是革命党，咱们陶家欠他们家一万两白银，这您是知道的。我跟三太太要了几回，三太太说拿来欠条就给，可是欠条在您手上了，您不给我欠条，三太太就不给银子。可革命党急着用钱，我就觉得对不住苏永明，因为欠条是我给弄丢的！娘，您就给我两万大洋吧，我把它拿给苏永明，行不行娘？”二太太道：“这不行！”陶书远道：“不行？”二太太道：“书远，你知道娘攒这点钱，冒多大风险吗？脑袋说掉就掉呀，我为谁攒的呀，还不是为了你吗，我能花多少钱呀？你用在正地方，别说两万大洋，再多点，娘也不会皱眉头。可给什么革命党，还是三太太欠的钱，让我来拿，这不行，这像拿走我的命，我不能给，一分钱不能给！”陶书远道：“娘，我答应苏永明了呀！”二太太道：“答应了也不给，不给！”陶书远道：“娘，我求您了！就算您给了我，算我花了这钱行不行？”二太太道：“不行！钱是什么？钱是命根子呀！”陶书远道：“娘，钱比儿子还重要吗？”二太太道：“书远，我说一句话你别伤心。儿子，有时候指不上呀，可钱，什么时候都能指得上！”陶书远道：“……娘，我明白了，钱，确实是您的命根子！”