他大死了，怪可怜的，让他去看看他大大的尸首，也算尽点孝心。你放心，单凭他这一条腿，还能蹦到天边去？香香劝那连长，见他没太反感，壮着胆子走到远处，拣起两根拐杖，塞到广寿手里。独腿广寿突然掉转头，蹦到青年军人面前，金鸡独立，举起双拐，朝他劈头砸去。青年人嗡地一声倒在地上，连长朝独腿砰砰开两枪，独腿往前一跑，腿弯处断成两截，上半截随身倒下，下半截随脚站在地上，骨肉断茬处，像泉眼嘟嘟喷血水。连长一脚踢飞了那截站在地上的小腿，抱起那青年军人疯跑，身上的灰军装眨眼间变成了血衣裳。一连串动作太快，太不可信，香香还在懵怔，小丫头们哇哇惊叫散开。香香心抖腿软，哆哆嗦嗦，喊来了七爷家远房侄儿，白广和与祥子大。白广和说：我从藕塘那边过来，看见七大爷尸体横在他家大门口，进去一看，除了四姨太，三位大太太躲进佛堂，没有一个人敢出来看一眼。

祥子大说：解放军是从天子集那边打过来的，打死了七爷，还得打回天子集去。

香香走进锅屋，拖出竹席、麻绳，说：有劳你俩大驾，将广寿包紧捆好。

白广和说：你只使唤我们，你不疼不爱的男人，结巴子又不是缩头乌龟？老东家死了，他怎么不伸头出把力气？

祥子大说：自己的男人留着夜晚用呢，白天哪里舍得让他出力气。

香香冷笑，骂道：你俩也不怕天打五雷劈，人死得这般惨，还有心思说笑话。实话不瞒真人，我家那口子听到枪声，瘫在地上，还没爬起来呢。

祥子大说：怕什么，西路土匪仗义，不招惹穷人，这回来花凋，只为了七爷身上那块古玉佩，价值连城。

白广和赶紧纠正：什么土匪，耳听为虚，眼见为实，刚才那个连长，不就是那年刺杀七爷的地下党吗？这回他是来抓广寿的，从天子集追到安子口，安子口追到花凋，一路扑空。昨夜里，几个人埋伏在七爷家大门口，一直等到天亮，独腿广寿从藕塘里爬出来，还没来及进家门，几个埋伏扑上去，七爷早有防备，手提双枪，冲出来，一阵乱射，独腿掉头就跑，一条残腿到底跑不过两条好腿，他被追得无路可走，一头钻进你家锅屋，结果还是让人逮住了。

香香说：天热，尸首放不住，还要劳累你俩，先将广寿丘到北头的桃树林里，等到时局稳定，他家人缓过了劲，再按礼数安葬？

老姑子怀抱一捆麻子叶子，走近：等等，竹席里铺些麻子叶，驱血腥，野狗不会靠近。广大家里的，尸首不能丘桃树林，那里阴气太重，又冲大陡坡，没有出路。我不大懂风水，也读过葬书、葬经与天机素书。

香香叹气说：人都死了，还讲究那些做什么？

活人阳宅，死人阴宅，一般重要。百年幻化，离形归真，精神入门，骨骸返根。吉气感应，神鬼及人。

两个男人一齐说听不懂，香香说：我唱过的书里也有，阴宅生气流动，子孙也会感应的。

祥子大又说：昨天下半夜，我妈上茅房，看见天上有个大火球，哧溜掉进七爷家的藕塘里，老姑子，你说这是不是感应？

老姑子低头不语，广和说：这是迷信，共产党不讲迷信，结巴子哥，你……

大家回过头，结巴子颤巍巍走到远处，拾起广寿那条小腿，抱在怀里，吧嗒吧嗒掉眼泪。广和夺下小腿，插进席筒子里，结巴子叫驴一样，呜呜哭出声。香香叹气说：广寿自小待他好，俩人有情意，你们随他哭去吧。几个人丢下尸体，一起哄劝结巴子。祥子大说：阎王爷那里谁能不去，广寿只是比我们早走一步。再说，他死得这么爽，不疼不痒，头脑一懵，什么都不知道了。没有个尸首没有腿？那怕屑，反正他还要投胎转世的。投胎，就是魂灵换个新房子新家，那尸体再破再烂，与他来世也不相干了。老尼姑，我是俗人，你说这话可有道理？

老姑子没答话，只是感叹：生时残，死时残上加残，也就是不残了。

白广和推一把结巴子：你哭什么？独腿广寿这一辈子，足足抵过你我他三辈子。你算算，他多风光，从小三个奶娘，十岁进城读书，十九岁去东洋留学，以后又是革命党，国民军，剿过土匪，’打过日本鬼子，做过营长镇长，吃过山珍海味，睡过东洋***，娶了大学生太太，南洋姨太太……

别说断了两条腿，再断两条胳膊，我也愿意与他换一辈子。

几个人说得天花乱坠，将广寿前生后世都编派得一片光彩照人。结巴子止住眼泪，生出羡慕，领人将广寿尸体抬进桃树林，找个背阴处，挖了个坑丘起来。香香提议，去替七爷收尸，几个人走到半路，结巴子说头晕，回到家里倒头昏睡了两天，睁开眼就说，他有一幢大瓦房，里面坐一个东洋太太。香香见他醒过来，又喜又气，拿话损他：没有镜子，撒泡尿照照影子，你也配大瓦房与东洋太太？结巴子说：是是梦梦。

结巴子再做十年梦，也梦不到改朝换代给他带来的好处。解放军在花凋村扎下营盘，连着大会小会，结巴子没费吹灰力气，分到白七爷家五亩水田，一条牛，还有四姨太的那个桃花屋。桃花屋共六间，前面三间，一头是四姨太的绣房，一头是七爷的书房，中间是过道，夏天纳凉，冬天放杂物。后面三间，一间睡房，两间客堂，客堂四壁，有四五张大照片，江南风景，留白处四姨太题名题词。客堂里还有一张桃花梨木雕花八仙桌，八把雕花软垫椅，四姨太招待亲朋好友，偶尔派上用场。前屋后房之间，夹了个青砖大院，院中有两棵白桃树，树下有一方石桌，两只石鼓。桃花时节，满树水红，四姨太坐在石鼓上，不像穷人家的女人，缝补浆洗纳鞋底，也不像前面三房太太，绣花描云拉家常。四姨太用钩针丝线，钩的什么，结巴子不知道，每回七爷招呼他进小院说话，只看见四姨太勾着头，衣领上露出一截脖颈，粉白娇嫩，一个小钻，圆溜溜卡后脑勺上面。七爷捧着紫砂茶壶坐在对面石鼓上，不看女人，只看一本厚书。结巴子常在心里琢磨，只有七爷沉得住气，不计较从前，才有如今这幅图画。整个花凋，只有七爷有那份气量，也只有他才配享受这女人、这小院。四年前，白七爷进城领来了四姨太，细皮嫩肉，一身洋装，跟七爷闺女一般大。七爷在藕塘西角，盖了这座小院，四姨太从江南老家运来两棵桃树，她说就叫桃花屋吧。桃花屋与前面三房太太住房分开，每天除了三顿饭，四姨太不与白家人照面。七爷与四姨太搬进桃花屋那晚，七爷遇刺，刺客被抓又被放，花凋人觉得蹊跷，七荤八素，编派出许多风流故事，七爷听了，不辩解，就跟没听见一样。后来，四姨太的贴身丫头传出了故事，刺客是四姨太相好的。那人趁乱潜入新房，单等七爷脱光扒尽，一刀捅下去。哪知道，七爷人大命大造化大，床笫间旧习惯救了他一条老命。老人家年过半百，心勤身子懒，每晚行房，必得女人爬在他身上，抚摸亲吻，说脏话贱话，拿湿热毛巾捂住那阳物。那刺客躲在缎帐后，见自己的女人贱声浪语侍候一个糟老头，又没有机会下手，气昏了头，一刀刺偏，七爷没死，左臂受了伤。第二天一早，七爷端着左手，亲自将那刺客送到大门口。

解放军组织了农会，丈量各家土地，估算财产，花凋村多数属中农、富农，只有白七爷一家是反革命大地主，结巴子家人最多，房屋最少，靠编筐打柳，租种白七爷家几亩洼地，属雇农。分七爷家田产那天，结巴子趁人不注意，把七爷常用的紫砂茶壶揣进怀里，又把四姨太的一张风景大照片藏进柴草堆里。分到了这个小院，结巴子不急着搬进来，先沿西墙加出一间锅屋，东墙加了两间厢房，边角处，有了鸡窝狗棚猪圈，小院一变，有了家常味道。搬进桃花屋那天是端午节，太阳隔着枝枝叶叶照下来，大白桃一个个懒婆娘一样，满身肥肉，小嘴尖鲜红，半娇半羞，躺在枝条上睡大觉。石桌上，一盆刚出锅的粽子，甜丝丝，满院清香。如今，这桃树、石桌、石鼓、紫砂壶，还有那张风景照片，全归他结巴子所有。他家有七个女人，有的围在桃树下吃粽子说话，有的编蛋网，缝香袋，虽说七长八短，吵吵闹闹，在他眼里却比四姨太那时的图景还要好看。那时，四姨太不会笑，小院子里冷清，人气不旺。结巴子坐在石凳上喝茶，抽旱烟，学七爷抿一口茶，闭上眼，用心消受。香香皱紧眉眼，喘了口粗气，两手托住后腰，挺着大肚子，企鹅一样，一走一晃。三丫头踮起左脚尖，尽力让两条腿伸得一样长。

她把五彩蛋网罩在一个大白桃上，捧起一个桃，回头说：妈，你看这桃儿，背阴看，白得像瓷，亮处看，像玉。你看这个，大屁股大脸，干姥爷说，这里的白桃个个都像杨贵妃。

大，桃树打花骨朵时，你许过我，卖了桃，给我买顶布绷子帽。

大，你要是给她买布绷帽子，我就要买丝袜子。

去年你买绒线衫，我可与你攀比过？

绒线衫哪里是为我买的，你嫌领口小，套不进去才给我的。我再不吃你嚼过的馍了。

结巴子拿袖口擦干紫砂壶上水汽，擒住劲，放到石桌上，左瞧右瞅，又擒住劲，将紫砂壶端到手上，两眼微闭，入了梦境。

香香说：你俩说相声的，你递一句，我接一声，可要你妈烧茶给你俩润嗓子？