马春将她对老人的了解一五一十地跟韩梦生说了，她告诉韩梦生他姥爷十分悔恨自己当年的做法，对女儿的思念使他病情一天天地加重。老人现在唯一的希望，是在有生之年，能得到自己女儿的谅解。韩梦生知道妈妈不可能原谅姥爷，她的心早都凉透了，不然怎么会在老河口苦熬这么多年？马春恳切地说：“梦生，你怎么能这么糊涂！他可是你的亲姥爷呀！老一辈人的恩恩怨怨，里面的原因很多，咱们只能帮助化解才对呀！我就不信，万一他老人家有个好歹，你妈会不伤心？你会无动于衷？血浓于水，你知道吗？”

韩梦生无言以对，低头不语。

马春说：“那天，在特护室门口，你没跟他说话，对你姥爷的打击太重了！你知道他有多伤心吗？他在昏迷中还一直喊着你和青姑姑的名字。你真的一点都不可怜重病在床的姥爷吗？”

韩梦生极度痛苦地将头转向一边。马春说：“在这个世界上，除了你奶奶，你和青姑姑可就这么一个亲人啦！韩梦生——你如果能去看看他，那是买不来的良药，老人的病一定会转危为安的！”

韩梦生痛苦地说：“我能不想见我的姥爷吗？可，我怎么面对我的母亲？”

这时，方茜走过来，她听到了他们两个人的谈活，很亲切地跟韩梦生说：“放心吧！梦生，等你妈妈醒过来，工作由我和马春来做。”

韩梦生站起身叫声“方姨”，就低下头用面巾纸擦去泪痕。

方茜说：“阿姨告诉你们一个好消息，今天给你妈做脑电图检查，医生们有个可喜的发现，病灶区的脑细胞有渐进复苏的图像。”

韩梦生拉住方茜的手说：“我妈能够恢复，不会有后遗症，是吗？方姨！”

方茜点点头：“有这种可能！”

“太好了，这消息也会给杨老带来好运的！”马春说非常高兴，她提议去看韩梦生老爷。

杨江淮住在高干病房，他躺在病床上，一侧胳膊上正在输液，床头边放着心脏监视仪。徐莉萍坐在床边削苹果皮，说：“你呀，又在阎王爷门前转了一圈。你们父女俩的事，总是对我守口如瓶。我呢，又不好多问。可你也不能老压在心上折腾个要死要活的呀！”

杨江淮闭目不语，那天韩梦生对他那种漠视的态度，在他悔过的天秤上又加了一只砝码。这只砝码压得他喘不过气来。和韩梦生相遇时那种难堪尴尬局面他没有跟徐莉萍讲。徐莉萍抬头看了杨江淮一眼，说：“当初咱俩组成家庭时，你就约法三章，不叫我介入你和叶青之间的事。可你总是大白天发愣，夜里失眠，能不让我惦记吗？”

杨江淮说：“莉萍，我心烦！你不要说了。”

徐莉萍说：“好，不说了！不说呢，我心里也憋屈！从你离休后，眼睛就没离开过叶青那张照片。哪回犯病不是因为叶青引起的？”

病床上，杨江淮突然摁着前胸喘息着，又昏厥过去。徐莉萍忙摁急救铃按钮，进来的是马春和韩梦生，医生和护士随即跑进来。医生听诊后吩咐护士立即给氧气，护士将氧气罩扣在杨江淮的嘴上。韩梦生愣在杨江淮的床前，一时手足无措，心如刀绞。

牛肚跟着裘实从站口走出来。裘实在前边走着，牛肚慢慢地跟在他后边。他们走到站前广场路旁，裘实招手拦住一辆出租车，见牛肚站在不远处看着他，他向牛肚招招手，牛肚迟疑地走过来。裘实拉开车门说：“上车吧。”

牛肚朝车里看看不安地问：“干啥呀！？”

裘实说：“你不是要回家吗？快上车吧。咱们先去医院。”

牛肚犹豫地上了车，出租车一直开到市医院，在那里牛肚见到了马春，两个人自然是述说一番离别之情和彼此的状况。马春又领着牛肚去见牛肺。姐俩见面不由伤感抱头痛哭，述说了离别后姊妹俩的遭遇和思念。

回村后，牛肚和牛得水父女见面，悲喜交加，牛肚跪在地上声泪俱下，她没想到还能活着回到插树岭村，还能见到爹。牛得水说了一声“冤家”，又是一把辛酸泪。父女两人哭得悲悲切切，失去亲人之痛痛彻心脾，牛肚见屋内到处是亡母的遗物，见景生情，想起妈妈的死因是她离家出走所致，更是哭得肝肠寸断。在牛家父女俩哭得天昏地暗时，进来一个人，让牛家父女只好收起悲哀，擦去泪水。这个人名叫马赛花，也是个寡妇，比奚粉莲大十几岁，人长得也有些姿色，只是到了人老珠黄，没有了当年的风采。寡妇门前事非多，平日闭门不出，在家中糊药盒。儿子在市里一家药厂打工，药盒就是儿子给她揽的活。两年前儿子死于一次车祸，肇事车逃逸，扔下了孤苦伶仃的伤心人。厂子照顾她的生活，继续收她的药盒。

这段时间，有事没事的马赛花常来走动。今天来时，她不知道牛肚回来了。见到牛肚时拉过她的手，眼圈就红了，说你娘命薄没福，看这如花似玉的闺女。两人叹息一阵，落了些泪，马赛花便起身说：“二损要请客，我妹子不会整菜让我过去帮忙。”说着就走了。

原来，牛二损请的正是牛得水，还有个他远方的表弟陈永海。在牛二损家里，他告诉陈永海，大哥牛得水那里都说好了，就是马村长不见兔子不撒鹰，非要亲眼见着电线和电线杆子不解。陈永海让牛二损放心，说他小舅子公司院里刚拉来电线杆子和电线，都在院里堆着呢，到时候领他们看看不就行了。牛二损怕露馅，千叮咛万嘱咐地别整漏兜了。牛二损决定过几天就领着他们一块去。

陈永海说：“越快越好哇！夜长梦多。”

牛二损说：“我给你们引见上，就把身子抽出来，省得往后该拿我是问了！”

陈永海说：“你就放心吧，玩这些个土包子，那不是小菜一碟嘛！我给他画个圈够他走半年了。”

牛二损说：“这我信！没有弯弯肚子你也不敢吃镰刀头哇！”他拿起烟盒，抽出一支递给陈永海，自己叼起一支。陈永海打着打火机点燃烟，两个人的头凑到一起低声嘀咕起来。

牛得水在牛二损家酒足饭饱后，用笤帚蘼剔着牙，走进马百万家门。马百万坐在炕沿上，抠出鞋垫，放在炕头上烙着。

牛得水进屋问：“啥时候从市里回来的？杨书记咋样啦？”

马百万说：“没事了。”

牛得水说：“没落下啥毛病就中。”

马百万说：“买材料的事得张罗了。”

牛得水说：“这不刚从老二家来嘛。他办的事你不是信不实吗？咱啥时候去看呀？”

马百万问：“你说呢？”

牛得水说：“明个去咋样？”

马百万说：“中，带脚送货的事跟他们说了吗？”

牛得水说：“他答应了，不过人家可得要现钱。”

马百万说：“买东西能不给人家钱吗？我让出纳员带着。”

牛得水说：“我算计着可少花老鼻子钱了！”

马百万说：“要不是图希他们的东西便宜，非要他的干啥！”

牛得水说：“咱不是怕摸不准地场吗！又怕花大头钱，人家王助理跟老二又沾亲带故的，他给介绍的，那还有个冒？”

马百万说：“我可得丑话说到头里，咱们把钱交了，立马就得把货送来，秃噜反仗的可不中。”

牛得水说：“这事，你们见了面就当面锣对面鼓地敲呗，我不就是给你们牵个线吗？”

马百万看看牛得水，也没说啥，他心里有点不落底。

老蔫子全家坐在炕上吃饭。二歪坐在炕沿边上，他胳膊上吊着又脏又黑的绷带，脸上的几处擦伤已结痂，正添油加醋地讲那天马惊人伤的事呢。他说：“真他妈的邪性啦！我只觉着眼前嗖的一道白光，就啥也不知道了！这玩意儿咋说呢？你说不灵吧，偏偏杨书记摔成那样！”

快嘴喜鹊问：“听说马村长看杨书记回来了，也不知道咋样了？”

二歪说：“够呛！这辈子八成得炕屙炕尿用人喂啦！”

快嘴喜鹊说：“哎呀妈呀！真咋的？”

二歪站起来，看着饭盆说：“我喝碗米汤，渴了。”说着就走到桌前，拿起快嘴喜鹊刚放下的饭碗，就去盛米汤。胳膊上掉下一段绷带，粘在米汤盆边上。月牙看着咧咧嘴，快嘴喜鹊顿时皱起眉头，推二歪一把说：“这是干啥呀？瞅瞅哇！都掉进盆里啦！恶心死人啦！那胳膊是折骨头还是断筋啦？吊着好看咋的？”

老蔫子说：“你嫂子吃完了，你就坐下吃点吧。”

月芽问：“你咋老上人家来吃呢？！自个没家呀？”

二歪说：“月芽，别跟你妈学，那么厉害干啥？长大了找不到婆家！叔吃一个饼子就中。”

成子刚要拿大饼子，看盆里只剩两个，伸手拿了一个下地就跑去牵羊了。快嘴喜鹊骂道：“呛风喝冷的，吃完再去，饿死鬼托生的！”说着瞪了二歪一眼。

二歪咬了一口饼子，觉着不是滋味，就说：“嫂子不乐意，我就不吃了。”将饼子放在饭桌子上。

快嘴喜鹊说：“你那狗爪子抓的，谁吃呀？”

二歪又拿起饼子说：“哪，我还得把它吃了？”

快嘴喜鹊狠叨叨地说：“撒泡尿浸死得啦！”

二歪嘿嘿笑着说：“嫂子现在就撒泡尿，我一个猛子就扎下去。”

月芽扑哧笑出了声。快嘴喜鹊用手指点月芽头一下，说：“快塞吧！”

二歪狼吞虎咽地吃着。快嘴喜鹊一转身说：“月芽，吃完了快下地收拾。”

二歪一个饼子还没吃完，月芽已经把碗筷咸菜酱都捡下去了。二歪只好从桌上下来，干噎着大饼子边走边说：“走啦！不吃下眼食啦！”

快嘴喜鹊朝走出门的二歪呸地吐了一口。

二歪出了老蔫子家的大门，就拐进奚粉莲家的大门，一只大公鸡正在追赶着一只母鸡，母鸡跑了一段路就趴在窗台下，公鸡跳上去，叼着母鸡头上的一撮毛***，下来时扇动着翅膀围着母鸡舞了半圈，又以王者的身份弓起脖子啼鸣，这一切程序干完之后就又咕咕叫着去讨好另一只鸡妾。二歪骂了一句“流氓！强奸犯！”。他刚要拉开奚粉莲家的房门走进去，发现马百万从东边走来，就忙躲到西房山下的茅房里。二歪从茅房虚掩着的门缝往外看，见马百万走到大门口朝老蔫子家看看，就拐进奚粉莲家院里直接进屋了。

马百万进屋见奚粉莲坐在地上洗衣裳，说：“才从市里回来就忙活？”

奚粉莲忙站起来，在围裙上擦着手说：“这些天在医院浑身打地滚，灰土驴子似的。”从柜里拿出一盒烟，递给马百万问：“没吃饭呢吧？”

马百万说：“啊，在锅里热着呢。”

奚粉莲说：“在这吃吧，我去擀点面条。”

马百万说：“就那么丁点面，留着过年包饺子吧！”

奚粉莲说：“包饺子的面有，你坐着抽烟，说话就擀完。”

马百万说：“不用。你明天去乡信用社把钱取出来。”

奚粉莲问：“取多少？”

马百万说：“取五万吧。”

奚粉莲说：“取那么多钱？我一个人可不敢拿！”

马百万说：“我也去，咱俩一块去，就手连买电线杆子、电线啥的。”说着就转身要走。

奚粉莲站在门口说：“我家的碗咋就不能端呢？”

马百万说：“我回去烧烧炕，两三天没进烟火了。”

二歪蹲在窗外听声，不时伸头朝屋里看一眼，又赶忙将头缩回来。二歪脑瓜里突然冒出个怪念头，屋里八成要演一出公鸡追赶母鸡的张生会莺莺了。他又怕真的会演这出戏，二歪从内心里排斥旁的男人亲近奚粉莲。

在房门响的一霎那，二歪狗一样地四脚落地蹿进茅房里。他藏在茅房墙旮旯，听到了隔墙快嘴喜鹊在她家茅房撒尿的哗哗声。马百万推门出来时，墙那边的哗哗声也停了，奚粉莲跟着送出大门口，问：“明个咱们啥时候走哇？”

马百万说：“赶早，天亮就走。”

快嘴喜鹊边扎着裤腰带边快步走到大门口。马百万走出院门时，快嘴喜鹊朝前走了两步说：“哟，村长啊？”

马百万嗯了一声，低头朝村部走去。

快嘴喜鹊看着马百万的背影，又朝奚粉莲看了一眼，问：“你们要上哪去呀？”

奚粉莲说：“啊，去乡里。”转身进院了。

快嘴喜鹊还在看着远去的马百万。

二歪从后边悄悄走过来问：“给谁打眼呢？”

快嘴喜鹊吓得一激灵：“哎呀妈呀，吓我一跳！”

二歪也跟着她看马百万的背影，又转回身看看快嘴喜鹊。

快嘴喜鹊朝远去的马百万努努嘴，又转身朝奚粉莲院里扬扬下巴颏。

二歪心里想，你还有我二歪听得清楚看得准？嘴里唱着二人转：“王二姐恍恍忽忽我看见了人一个，好一是二哥哥他转回家门——前看他是我的二哥张廷秀，后看他是我的二哥张相公——”他倒背着手又走进奚粉莲的院子里。

快嘴喜鹊“呸”了一口说：“捡剩吃去啦？！量你也没那章程！”她转身进了自己家的院子。