宋茶面如土色，吓得说不出话来，咚咚咚连磕响头，磕得额头一片乌青，朱微心生不忍，扶起她道：“够了，以后不许说有谁没谁的话，也不许再骂人了！”宋茶眼泪汪汪，连连点头，朱微又说：“乐之扬留下，你们全都出去！”宋茶忙道：“这死阉鸡……”话没说完，朱微瞪眼望来，慌忙住口，领着宫女们退出寝殿。

待人走完，朱微合上殿门，横上门闩，回头盯着乐之扬，眼里透出一股嗔怪，乐之扬满不在乎，笑嘻嘻说道：“公主，大清早你找我干吗？昨天吹了半天笛子，吹得我嘴也木了！”朱微脸一沉，冷冷道：“你不爱陪我么？好啊，你这就走，我不稀罕！”乐之扬见她一脸愠怒，走也不是，留也不是，挠头说：“公主，你吃错药了吧？今天有点儿不大对头。”

“闭嘴！”朱微血涌双颊，锐声喝道，“不对头的是你。你骂人很厉害么？打人很厉害么？宋茶是不对，你呢，也好不到哪儿去？有本事，你也骂一骂我！”乐之扬笑道：“你没骂我，我为何骂你？要不然，你先骂我两句，我一定连本带利地骂回来！”

朱微一呆。她长在深宫，父亲是开国雄主，兄长是无双雅士，加上性子温婉，就算知道如何骂人，话到嘴边也无法出口，一时涨红了脸，气道：“我不骂你，打你行不行？”

乐之扬眯眼瞧着她，忽地哈哈大笑，朱微怒道：“你笑什么？”乐之扬笑道：“公主，看你娇滴滴的样子，一口气也吹得倒，还要学人打架，那不是自讨没趣么？唉，你真想打，我就让你打两下，不过别太用劲，打痛了手可别怪我！”他两手叉腰，笑嘻嘻望着少女，一副有恃无恐的样子。

朱微盯着他瞧了一会儿，脸上的怒气渐渐消散，嘴角浮起一丝笑意，忽地点头说道：“这可是你说的！”转身从墙上摘下宝剑。乐之扬大吃一惊，托地往后一跳，摆手道：“停，你要打人还是杀人？”

“胆小鬼！”朱微白他一眼，抽出宝剑丢到一边，手里只拿剑鞘，“你不是很厉害么？这样吧，我用剑鞘，你用笛子，大家公公平平地打一场，你只要打中我一下，就算你赢，要不然，你得答应我，从今往后，不许打架，更不许骂人！”

乐之扬心想，打你一下有什么难的，看你待人不错，我也不使劲，轻轻敲你两下，叫你知难而退。打定主意，笑道：“说话算数？”

“算数！”朱微轻轻一笑，眼波流盼，双颊生晕，剑鞘斜斜一挽，轻松写意的模样，好似小女儿庭前斗草一般。乐之扬见她如此托大，心中十分不快，目光一转，投向殿门，轻轻“咦”了一声。朱微当有人来，转眼去看，冷不防乐之扬纵身上前，举起笛子向她手背抽来。

乐之扬声东击西，眼看一击便中，不料眼前一花，失去朱微的形影，跟着肩头一痛，伴随空空闷响。乐之扬吃了一惊，转眼望去，朱微站在一边，嘴角含笑，五指漫不经意，轻轻把玩剑鞘。

乐之扬又惊又怒，低吼一声，挥舞笛子扫向剑鞘，仗着气力，想要先把剑鞘击落。

朱微原地不动，笑吟吟伸出剑鞘一拨，乐之扬只觉虎口一热，笛子偏出尺许，眼睁睁望着剑鞘乘虚而入，啪的一声，打中他的左腿。乐之扬只觉中招处热辣辣生痛，登时怪叫一声，飞腿踢向朱微的小腹，谁知少女飘然一转，轻轻躲开，口中笑道：“学马儿踢人么？”说话声中，乐之扬的腿上连挨三下。她看似娇弱，这几下却是痛入骨髓，乐之扬收回脚时，痛得连蹦带跳。

朱微站在不远处，笑道：“乐之扬，你服不服？”乐之扬叫道：“服你爹！”朱微皱眉道：“又骂人，该掌嘴！”拎起剑鞘，点向乐之扬胸口。乐之扬慌忙举起笛子格挡，谁知朱微不过虚晃一招，剑鞘嗖地扬起，左右开弓，打了他两个嘴巴。

乐之扬只觉双颊剧痛，口中发咸，眼前隐隐迸射金光，不由倒退两步，盯着朱微满心诧异。朱微笑道：“这一下服了吧？”乐之扬怒道：“服个屁！”纵身上前，笛子虚晃一下，左脚忽地扫出，挑起一张镂花圆凳，嗖地飞向朱微。少女闪身让过，忽觉疾风涌来，乐之扬张牙舞爪地扑了上来。

朱微轻轻一笑，纵身跃起，轻如柳絮，落在一边的圆桌上面。乐之扬一头扑空，“咚”地撞在桌子腿上。桌子本是紫檀，质地十分坚硬，乐之扬眼前一黑，几乎昏了过去，他摇晃着爬起身来，抬头一看，朱微俏生生立在桌面上，一身水红衣裙，好似芍药怒放。她双颊含笑，背负双手，剑鞘横在身后，眼里透出一股顽皮。

乐之扬怒气上冲，长笛一挥，扫向少女足踝。还没扫中，忽见朱微轻轻一晃，跟着虎口剧痛，啪，笛子不知怎的，竟被少女踩在脚下。乐之扬奋力一夺，笛子纹丝不动。朱微一边踩住笛子，一手举起剑鞘，来回敲打乐之扬的脑袋，边打边问：“服了么？服了么……”

“不服，不服！”乐之扬连挨数下，深感屈辱，眼里又酸又热，几乎淌下泪来，一时间蛮性发作，放开笛子，大喝一声，掀翻了桌子。朱微身轻如燕，桌子翻倒之前，她已飘然落下，飞也似绕到乐之扬身后，啪啪啪连环三下，击中了他的臀部大腿。乐之扬嗷嗷怪叫，回头来抓，她又绕到后面，只听击打之声不绝，一转眼，乐之扬挨了十下不止。

乐之扬痛怒发狂，忘了对手身份，咬牙切齿，只想扳回一局。朱微却如一团清风，抓不住，摸不着，明明见她在前，晃眼之间又没了影子。乐之扬团团乱转，气喘吁吁，突然双脚一绊，横着摔了出去，撞翻了两把靠椅、一架编钟，四肢一阵抽搐，忽地不再动弹。

朱微吃了一惊，她本想乐之扬认输作罢，谁知小太监倔强过人，非但不肯服输，挨了敲打，反而越发凶悍。朱微骑虎难下，只好与之纠缠，起初出手甚重，到后来心软手软，早已轻柔了许多。忽见对手失足摔倒，忍不住叫道：“乐之扬，你没事么？”

叫了一声，不闻动静，朱微担忧起来，走上前去，俯身查探，冷不防乐之扬翻身跃起，一手抓住剑鞘，向下狠狠一拽。朱微性子天真，不似乐之扬出身市井，全不知这世上还有诈败装死、诱敌深入的诡计，身子骤失平衡，一头撞向地面。

朱微剑法厉害，可是一旦到了地上，比的不是剑法，全是死缠烂打的本事。她只觉乐之扬一手拉扯剑鞘，一手拦腰抱来，心中惊慌不胜，使劲想要夺回剑鞘，但乐之扬死攥不放，两人纠缠之际，双双翻滚在地，朱微在下，乐之扬在上，两人四片嘴唇，紧紧贴在了一起。

这一下出乎意料，两人四眼相对，呼吸可闻，身子却似中了定身法儿，硬邦邦的无法动弹。这情形持续了一盏茶的时光，乐之扬只觉身下的少女软了下去，云絮似的身子温热滚烫，一股潮湿芬芳的气息扑面涌来，定眼看去，朱微双眼紧闭，两行晶莹的泪水从眼角流了出来。

这时殿外传来急促的拍门声，乐之扬如梦方醒，纵身跳了起来，可是还没站稳，一股剧痛从心口蹿起，上至头顶，下至会阴，整个人似被刀斧劈开。乐之扬不由惨哼一声，扑通摔倒在地。

朱微也是惊慌失措，爬起身来，只听拍门声更急，再看四周，桌凳歪倒，一片狼藉，处处都是打斗的痕迹。

“微儿！”拍门声稍稍一歇，一个苍劲的声音响了起来，“是我，快开门！”

来人竟是朱元璋，朱微眼前发黑，几乎昏了过去，再看乐之扬，少年双眼紧闭，面孔涨红发紫，似乎正在忍受极大的痛苦。刹那间，她只觉口中苦涩，想要出声答应，偏偏唇舌发抖，说什么也不听使唤。她心里明白，父亲一贯冷酷严厉，又因为出身卑贱，得志之后，对于尊卑之分看得极重，如果知道自己与小太监嬉戏，纵不责罚自己，也非得把乐之扬剥皮抽筋、碎尸万段不可。

想到这儿，她纵身跳出，拾起那口长剑，跟着推开窗户，正想去扶乐之扬，忽听“砰”的一声，门闩断成两截，中门大开，朱元璋一脸怒气地跨了进来，身后跟着姓冷的老太监。

扫视屋内情形，老皇帝大为惊疑，转眼看向女儿，朱微脸色苍白，两眼失神，身子阵阵发抖，好似风中之叶。朱元璋疑心更重，方要盘问，老太监忽地抬头，两道冰雪似的目光刺在乐之扬身上。他一晃身，抢到少年身前，伸手一摸脉门，蓦地直起身来，尖声高叫：“张天意！”

朱元璋被这一声打断了思路，盯着老太监大皱眉头。老太监一晃身，旋风般绕着内殿转了一圈，回到原处，两簇白眉紧紧皱起。朱微以为他看出此间奥妙，不由心往下沉，一股绝望涌遍了全身。

“冷玄！”朱元璋徐徐开口，“你发现了什么？”老太监应声一颤，仿佛失去操控的人偶，垂头弯腰，轻轻咳嗽两声，说道：“陛下，张天意来过！”

朱元璋双眉一挑：“何以见得？”冷玄指着乐之扬：“这个小子中了他的‘夜雨神针’！”

“夜雨神针？”朱元璋沉吟道，“你是说那种金针？”说到这儿，他有意无意地看了女儿一眼，少女眼神茫然，似有余悸，不由心头一紧，冷冷道，“若是飞针射人，微儿怎么没事？”冷玄叹道：“这就得问公主殿下了！”

两人的目光投向朱微，少女呆呆愣愣，仍是一言不发。朱元璋不觉有些担心，忽听冷玄叹道：“陛下勿怪，公主料是受了惊吓，故而短暂失神。依臣下猜想，张天意此来，本是对公主不利。不料公主是席真人的关门弟子，‘奕星剑’造诣不凡，凶手一时无法得逞，又听见陛下敲门，心中惊慌，故而发出飞针，翻窗逃走，小太监情急护主，挡在公主身前，挨了一记飞针！”

朱元璋听得不耐，锐声道：“冷玄，我前晚命你杀掉此人，怎么人没死，还藏在宫里作乱？”冷玄不动声色，慢慢说道：“陛下见谅，那人的‘龙遁’身法小有所成，宫深夜浓，捉拿不易，我怕他去而复返，再对陛下不利，所以不敢追得太远。”

朱元璋神色稍缓，点头说：“他藏在宫里，总是祸胎！”冷玄道：“陛下不必担心，他为我的‘扫彗功’所伤，脏腑受了重伤，要不然，公主和小太监都难活命。我看过小太监的伤势，飞针并未正中心脏，足见张天意伤势未愈，力不从心！”

朱元璋将信将疑，目光一转：“微儿，果真如此吗？”朱微的怀里好似揣了一只小兔，双鬓渗出细密的汗珠，看了看乐之扬，忽地把心一横，低声说：“全、全如冷公公所说……”话没说完，眼泪已经滚落下来。她从小到大，从未向父亲撒过谎，这泪水一大半倒是出于羞愧。

朱元璋当她后怕，心生怜惜，又问：“那为何关着门？”朱微道：“我跟乐、乐公公在研读琴谱，怕人打扰，故而、故而合上门闩！”朱元璋皱了皱眉，说道：“此事可一不可再，奴才总是奴才，万一祸起萧墙，门外人如何施救？”朱微低声说：“孩儿会剑术，所以托大了！”

“谨记我言，不可再犯！”朱元璋的疑心并未尽去，可是乐之扬中了金针、性命危殆，他不信活人，对于将死之人却不便怀疑，想了想，神色缓和了一些，漫不经意地说，“微儿，我昨日太忙，没来给你庆生，本想今天补上，谁知遇上此事，足见你福缘深厚。”说着转向冷玄，“小太监舍身护主，可嘉可勉，冷公公，你看他还有救吗？”

冷玄摇头说：“难！”朱微应声一颤，冲口叫道：“冷公公，你千万要救他！”冷玄叹道：“公主见谅，‘夜雨神针’不比寻常暗器，本是从百年前的大高手‘穷儒’公羊羽，见拙作《昆仑》的‘碧微箭’化来，发射时用了阴阳二劲，阳劲为弓背，阴劲为弓弦，射入人体，立刻扭曲弯转，勾住骨肉经脉。必须知道发针的劲力几分阴、几分阳，以阳制阴，以阴克阳，将金针逼直，方可从容取出。”

朱微忙道：“冷公公，你神功盖世，一定可以取出！”冷玄摇头道：“金针蓄积阴阳二劲，如果用劲不当，非但不能起出，反而会向体内钻入。我若强行取出，一旦失手，金针刺破心包，小太监死得更快。”

朱微急得快要落泪：“那谁能救他？”冷玄道：“一是发针之人，他知道阴阳二劲的虚实，二是小太监自己！”朱微诧道：“他自己？”冷玄道：“他若是内家高手，如人饮水冷暖自知，凭借内功尝试，或能化解针上的劲力！”

朱微喃喃道：“可他不会内功啊！”冷玄接口说：“是啊，所以难救！”朱微只觉手脚冰冷，眼鼻发酸，前方模糊一团。

殿里沉寂时许，朱元璋忽道：“这件事，解铃还须系铃人。”冷玄轻声问道：“皇上的意思是？”朱元璋冷冷道：“清宫！”

他一抬头，声如金石相击：“传我旨意，宫里人全到太和殿之前集合，禁军入宫搜索，一分一寸也不可放过，哼，只要逮住张天意，一切迎刃而解！”

朱微心跳加剧，如果张天意真在宫内，一旦被俘，自己的谎言必然拆穿，乐之扬非死不可；可是抓不住张天意，乐之扬还是难逃一死。一时间，她陷入了两难的境地，心乱如麻，抹了泪，低声说：“多谢父皇！”朱元璋瞅她一眼，冷冷不语。

冷玄俯下身子，伸出食指，在乐之扬心口轻轻一点，后者登时呻吟起来。朱微惊道：“冷公公，你干什么？”冷玄叹道：“我救不了他的命，但可延缓他的死期！”

朱元璋哼了一声，冷冷道：“实在救不了，赐他一口好棺材！”说罢看了朱微一眼，脸上大有愠色。朱微原本心虚，被他一瞧，心子狂蹦乱跳，可是朱元璋并未多说，拂袖出门。朱微痴痴想了一阵，才明白父亲必是恼恨自己为了一个太监动情，不过碍于乐之扬护主有功，没有当场发作罢了。

她呆了呆，回头看去，乐之扬已经苏醒，瞪眼望着自己，眼里透出一丝感激。朱微俏脸一沉，别过头去，忽听乐之扬口气虚弱，轻声说：“公主殿下，多谢了！”

朱微沉默一下，忽道：“宋茶！”老宫女应声入内，朱微说：“待会儿清宫，你扶乐之扬去太和殿！”说完一转身，匆匆出门去了。

宋茶瞧着乐之扬，那神气又鄙薄，又欢喜。乐之扬知道她一向仇恨自己，想必听了对话，知道自己死到临头，少了一个对头，故而喜不自胜。方才老太监一指点下，膻中穴钻入一股寒气，乐之扬心口的灼痛稍稍减轻，他躺了一阵，渐渐有了气力，心想无论如何不能让臭婆娘笑话，于是慢慢爬起，双手握拳，冲宋茶怒目而视。

这时钟声长鸣，正是清宫的信号。众宫人纷纷赶往太和殿，宋茶假意忘了朱微的吩咐，丢下乐之扬自行离开。乐之扬性子倔强，自身可以行走，决不假手于人，有宫女好心扶他，也被他婉言谢绝。

走到太和殿前，黑压压尽是人头，人群分成三拨，一拨妃嫔公主，一拨宫女，一拨太监。众人议论纷纷，不时传出“刺客”二字。