原文

客曰。梁武帝以面为牺牲。作史者论为不血食之兆。故知祀先用素。非礼也。

答曰。人之过也。各于其党。观过。则仁可知。梁武帝杀六贵。灌寿阳城。是其不仁也。若以面牲而论。则在神免血食之愆。在物获全生之幸。正其仁也。至于天下之失。乃国运使然耳。如以面牲之故。则陈隋诸君。岂不用太牢。何亡之速耶。

莲大师曰。作俑者。象人以葬。孔子斥为无后。则象牲以祭。仁人犹不能满焉。必欲舍似用真。何其忍哉。

按梁武帝即位后。断酒禁肉。休民息兵。频书大有。自晋至隋。称小康者。莫如梁武。享国四十九年。寿八十有六。厥后子孙仕唐。八叶宰相。史臣以其奉佛。没其所长。任意诋毁。岂善善从长之意乎。

译文

问：梁武帝以面来作牺牲，史家评论他不血食祭祀，是失国之征兆。所以可见用素来祭祀，不合乎礼制。

答：人之所以会有过失，全在于各有偏袒。如能观见自己的这种过失，那么就能够知道何谓仁了。梁武帝杀六贵，灌寿阳城，是他不仁慈之处。若以面作牺牲而论，则神明可以免受血食之罪过，畜生可以获得安乐不被杀的幸运，这正是梁武帝的仁慈之处。至于说丢失天下，那是国运使然。如果怪罪是以面做牺牲之故，那么陈朝隋朝的国君，都用牛羊猪三牲的太牢来祭祀，何以亡国如此之快速。

莲池大师说：‘始作俑者，以像人之形状来陪葬，孔子还斥责为无后代之做法。’那么以像畜生之面牲来祭祀，你还不满意，一定要舍弃而改用真的，真是何其忍心呀。

梁武帝即位之后，就断食肉饮酒，休养生民止息兵事，连年丰收。从晋朝至隋朝，能称为小康局面的，没有人比得上梁武帝。他治国四十九年，活到八十六岁，后代子孙在唐朝做官的，有八人官至宰相。写史之臣由于他敬信佛法，而故意隐没他的长处，任意加以毁谤，这那里是以善心来善学人之长处呢。