郝从容敏感地看到了吴启正表情的变化，一瞬间她突然改变了主意，她不能把今天谈判的失败告诉吴启正，那样她就在他面前彻底地输了，再说人事变动的事情也不是一两句话就能说成功的，特别是官场的升迁问题，一个位子多少双眼睛盯着，猫有猫道狗有狗道，条条大路通罗马，郝从容有个祁有音，别人说不定还有个省委书记的背景呢。

“真不巧，祁有音不在家，周建业也不在，家里只有一个保姆，保姆说祁有音一大早就跑到医院去了，我一听就明白了，她准是又去看那个白血病女孩小早了，真弄不明白这个祁有音，她与小早无亲无故，只是她儿子在网上认识的网友，她就这么尽心，前段时间为她搞慈善义演把我累个臭死，现在她又到处为那个女孩找骨髓配型，她简直就是救苦救难的玛丽圣母了。”郝从容把东西放下，一梭子话就像子弹一样放出来了，而后她的心才稍稍安定下来。

吴启正闷了半晌说：“你把东西交给保姆就是了，由保姆转交，你还免了被当面拒绝的尴尬。”吴启正对郝从容刚才的一番话有所怀疑，便试探着说。

郝从容转过身，认真地看着吴启正说：“我的吴大书记，你是弱智啊还是心眼不够用啊，这么贵重的字画让保姆转交，她给调了包怎么办？木青子的字画如今在市场八万元一平方尺，我手上的这幅字有五平方尺，如果把它交给了祁有音家的保姆，就等于让大街上一个陌生人为你临时保管四十万元，你上完厕所再去找他要钱时，人不见了，这不是白白地给人骗吗？”

吴启正感到郝从容说的话有道理，便忍俊不禁地笑起来。

郝从容从塑料袋里掏出一小袋肉糜说：“你想吃饺子，我就把肉糜买回来了，这东西如今也卖到十二三块钱一斤了，物价真是见风涨，听说我们现在吃的猪肉都是河南、山东那边运来的垃圾猪，过几年真正有了环保猪生态猪，价格还不得卖到50元一斤啊，我听林业大学的教授说，他们设计一个生态型猪厂光设计费就要十几万元，猪的通风透光比人的居住环境要求得还严格呢。你要是真到了市委书记的位置，首先要把物价降下来，否则老百姓承受不住，去市政府闹，你屁股底下的板凳还能坐稳吗？”

吴启正笑笑，讥俏道：“你何时也变得忧国忧民起来了，真看不出嘛。”

郝从容将肉糜放在盆里，又抖开另一个塑料袋里的韭菜说：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，这是文人墨客的天性和情怀，政客是永远也不会懂的。”

“谁说我不懂啊，我吴启正只不过不在一把手的位置上而已，纵然心中有万千的想法，又怎么在一个副职的位置上发热发光呢，要知道官场是很讲究级别的，什么级别干什么事情，不可越雷池一步。”吴启正边说边挽起袖子：“今天我也包饺子，跟夫人一起下厨房。”

郝从容心里暗笑起来，吴启正真是个官迷，为了自己的升迁一下子变得如此殷勤，连厨房都下了。这也好，能缓解夫妻之间以往的矛盾，既然在一起过日子，还是要往好的方向处，男人都有毛病，也都利益熏心，吴启正也好，斑点马也罢，都是一个模子造出来的，大同小异。现在吴启正跟她是名正言顺的夫妻，那就只有默认他的一切，包括他对方菊的暧昧。对了，很久没见到方菊了，哪天去找一下方菊，说不定她能搭上政界的什么要员呢，歌唱家嘛，年轻有姿色，哪个男人见了不动心啊。

郝从容将围裙递给吴启正说：“把这个带上，正儿八经体验一下家庭主妇的滋味，否则你们男人很难懂得女人过日子的辛苦。”

吴启正接过围裙，系在腰间，说：“从容啊，我说你真是一个作家，总把简单问题复杂化，把复杂问题幻想化。”

郝从容说：“这叫形象思维丰富，不丰富怎么可以当作家呢。好了，你先把韭菜洗干净切碎，我喝点茶休息一会儿，然后和面包饺子。”

郝从容转身到了大厅，坐在沙发上沏了一杯茶，茶是好茶，但她放的茶叶很少，如今她已不敢喝浓茶，怕晚上失眠。她靠在沙发上，回忆着祁有音见到她时的表情，那分明是不亲不近拒人于千里之外的表情，这表情往好了说是原则，往坏了说就是六亲不认。郝从容今天在祁有音那里其实是吃碰了，碰得她五脏六腑都痛，在祁有音家里的时候这种感觉还不明显，如今坐在自己家里，面对丈夫吴启正的渴望，她的这种感觉越发明显起来，可她又不能表现出来，她能让吴启正知道她的失败吗？那样她就会立刻在他面前失宠，而不是像现在这样她享受着他的殷勤了。

“从容，我把韭菜切好了，你来攉馅吧。”吴启正在厨房里喊着。

郝从容喝了茶，起身到厨房去，她将吴启正身上的围裙解下来，系在自己身上说：“今天如果有人看到市委副书记下厨房包饺子，说不定会大吃一惊呢。在别人眼里，市委副书记的家里怎么也要雇个保姆，可我们偏偏什么事都自力更生。”

吴启正说：“本来我们就是普通人嘛，当官不过是一个工种而已。”

“哟，看不出来嘛，一下子变得境界高了。”郝从容随口开了个玩笑，跟着又说：“我说个谜语你猜猜啊，‘东边来群雁，哔哩啪啦就下蛋’……打一食物。”

吴启正脱口而出道：“这你难不倒我，是饺子。”

郝从容噗嗤笑出了声，连说：“有你的老吴，脑筋急转弯啊！”

吴启正也开玩笑说：“一个市委副书记总被作家蒙住，那不天下大乱了吗？”

郝从容顺水推舟道：“山外青山楼外楼啊。”

吴启正听罢不由哈哈笑了起来。

郝从容忽然发现这是她跟吴启正在一起过得最愉快的时刻。

祁有音当着周建业的面没有介绍郝从容，郝从容认识周建业，但周建业不认识她。郝从容走后，周建业忍不住问：“这位女士是谁呀，怎么邀请到咱家里来了？”

祁有音看出了周建业心中的不悦，他们这个级别的干部，是不喜欢随便邀人来家里的。于是忙说：“不速之客，我过去的一个老同学，大学同窗。”

周建业释然笑道：“听你说过，是个作家对吧？她丈夫是本城市委副书记吴启正。”周建业突然将话打住，转过脸警觉而认真地看着祁有音问：“她怎么偏偏这个时候上门找你呀？”

祁有音的脸一下子红起来，就像背地里做了什么违背周建业意愿的事情，郝从容的突然而至，确实会给人造成这样的错觉，她见周建业板着脸，便尽量压住内心的惊慌说：“我的老同学郝从容是没经过我的允许上门来的，进门就说自己是不速之客，她在这个节骨眼上来找我，我自然明白她内心的所想，省市要换届调班子了，她是为吴启正的升迁而来，想通过我求得你的帮助，还带了一幅木青子的字画，我坚决拒收，今天可以说她是乘兴而来，败兴而去呀。”

周建业沉思了一会儿，接着祁有音的话说：“有音，你这样做就对了，你我夫妻这么多年，我相信你有这样的觉悟。眼下省市都在调整班子，跑官要官的干部肯定不少，不正之风啊。前几天我听纪检部门的人说，眼下跑官要官的现象都让老百姓编成了顺口溜，什么‘又跑又送，提拔重用；只跑不送，原地未动；只送不跑，提拔不了；一拖一挂，政协人大。’你说这都是什么呀，简直乌烟瘴气，把选拔干部的用人制度全部糟改了。上级早就有明文规定，干部的提拔要走组织形式，民主评议，以政绩考核干部，一定把那些作风正派、踏实能干、敢于担当、有魄力有责任感的干部选拔上来，造福于人民。而让那些政绩平平又想投机取巧的干部没有可趁之机，并以事实告诉他们拉关系找门路都是枉费心机，只有脚踏实地把自己的本职工作干好，才会有光明的前程。”

祁有音待周建业停住话，突然问：“建业，你说我们这样是不是有点不食人间烟火啊？如今谁不想搞自己的关系网，生活本来就是一张网，有了自己的关系网，人才会在这网里自由穿梭，想干什么就干什么，想要什么就有什么，用毛泽东的话说，就是什么人间奇迹都可以创造出来。”

周建业听了祁有音的一番话，略为沉思了一会儿道：“有音，你的思维有点混乱啊！跟你说，我们的思维可不能乱，谁乱我们都不能乱，这样我们的心里才会坦荡。什么叫光明磊落？就是要胸怀坦白，心底无私。现在的确有个别干部，通过一些关系谋到了位置，甚至是很重要的位置，在这个位置上他既不服务于社会，也不服务于人民，而是以权谋私，以利惑人，只要有利可图，他就放弃原则，任人唯亲而不是任人唯贤，大事做不来，小事又不做，使我们党的形象受损。我周建业绝不会放弃组织原则，让党的事业因我个人的失误而蒙受损失。可能会有人说我古板，我也会因此失掉一些朋友和社会关系，但我心里无愧，一个人能够襟怀坦白地过一生，够了！”

祁有音见周建业情绪有点激动，便安抚他说：“建业，你的这些观点我都赞同，我也不可能背着你做出什么违背原则的事情，这一点请你绝对放心。”

周建业听祁有音这样说，便亲昵地拍拍她的肩膀：“夫人的素质我还是信得过的。”

祁有音半开玩笑道：“那当然了，并不是哪个女人都能给省委副书记当夫人啊。”

周建业坐在沙发上，扫了几眼报纸，像是忽然想起了什么跟祁有音说：“最近省委要选调一批干部下乡扶贫，这次跟以往不同，以往只选青年干部，这次包括中年干部，特别安排几名女干部，你有没有兴趣呀？带头报个名嘛。”

祁有音没说话，她想不到周建业会向自己传递这样一个信息，一般而言，高官是不肯让夫人到第一线去工作的，周建业这一点恰恰与别人不同，他从不挫伤祁有音工作的激情，只要是她愿意的，他又觉得可行的，他一定支持她。

祁有音沉思了一会儿说：“下乡扶贫是我多年的愿望，我已经很多年没到真正的农村去了，农村如今是什么样的生活节奏，新村建设到底要依靠什么人，青壮劳力是不是都涌向了城市，机关干部的确应该到农村去做实地调研，只是我走以后，谁来照顾你的生活呢？”

周建业一笑：“我又不是两三岁的小孩子，再说你也没有义务当我的保姆啊，那样我真要付给你保姆费了。有音，过去孩子小，需要你为家庭多付出，如今孩子大了，你要大胆去追求自己的理想，实现自己的人生目标，一个女人当她真正实现了自己的社会理想，才会是一个幸福的人。”

祁有音感激地看着周建业：“建业，我这辈子最成功的一件事就是跟你结婚，我真不知道这要感谢谁。”

周建业说：“感谢我们共同在乡村扶贫的那段岁月呗，让我们相互认识，相互欣赏，走到一起又相互理解，相互支持。都说女怕嫁错郎，其实男人也怕娶错老婆啊。婚姻，西方人一向视其为自己的成就感，可我们国家的许多年轻人如今却把婚姻当成了儿戏。”

“缺乏传统文化的教育啊。我曾经想在妇联系统作一个研究课题，《女性在和谐社会中的承担》，如今的女人经济上独立了，跟过去相比绝对当家作主，但有了经济的优势是否就意味着对家庭的背叛，对丈夫的厌恶，对孩子的抛弃。成功的女人是否应该在事业和家庭中双赢？否则就不能算是成功。”

祁有音的话刚落地，周建业就接上她的话说：“这个课题你可以做一下，是一个很不错的课题。”

祁有音舒了口气说：“你要真同意我下乡扶贫，我顺便作一些调查，看看农村最基层的妇女同志如今是怎么生活的。”

周建业从沙发上站起身，望着窗外说：“下乡扶贫是很辛苦的，人到中年不宜太奔波，可我想了一下，如果你这次不去，过几年身体条件更不允许了，一个干部经年累月闷在机关里，会养尊处优的。”

祁有音也站起身，凑到周建业的跟前说：“好哇周建业，连你自己的夫人你都要改造啊！”

周建业被祁有音的话逗得忍不住笑起来，笑过后又说：“这不过是我的建议，主意还要你自己拿。至于我的生活，你就不必操心了，白天我在机关吃食堂，晚上回来用电饭褒煮粥或吃方便面，闲时看看书，只是你一离开，我身边少了一个唠叨的人，我的耳朵会减少磨擦的。”

祁有音故意道：“原来你是嫌我唠叨啊！”

周建业用手拍拍她的脸：“哪里的话，你一走，我真的会很寂寞的。”

祁有音舒口气，“你都把自己的生活安排好了，我就不用再考虑了，明天我就去机关报名，你看我去哪里扶贫才好？”祁有音这回是动真格的了。

周建业想想说：“去父亲当年的老根据地长水村怎么样？那里急需扶贫干部，你去了，一方面帮村里的发展献计献策，另方面对老爸也是个安慰。”

“那我就去长水村吧。”祁有音下定决心说。

第二天一早，祁有音就到省扶贫办报名去了，一位年轻的小科员认识祁有音，知道省委副书记周建业是她丈夫，便疑惑地不敢相信。

祁有音看出了小科员的心思，笑着说：“是周书记让我来报名的，请问这次下乡扶贫，可以自己选择扶贫点吗？”

小科员这才如释重负地说：“大致规定了几个地方，都是贫困地区。”

“有没有长水村？”祁有音问。

小科员指了指墙上的地图说：“都在上面标着呢，红笔箭头所指即是。”

祁有音顺势望去，在一片红色的箭头中居然找到了长水村，她有点兴奋地指着长水村说：“我就去这个村吧。”

小科员笑说：“这个村正好没人报名去呢，路最远，村子最穷。”

“那就非我莫属吧。”祁有音笑笑，从小科员那里领了一张表，坐下认真填好，又交给了小科员说：“看看填得有什么不对的地方吗？”

小科员上下扫了几眼，笑着说：“没错，都填对了。”

祁有音转身从扶贫办出来就去了妇联，她要把自己办公室的东西整理一下了，扶贫要一年的时间呢。