04

双桃让姐姐替她“见人”，自己却去为别人当差，陪朋友姚姚看新房，确切点说是察验新房风水。双樱刚一离家，她就抱起家里的“黑猫警长”（萌萌给黑猫起的名字）下了楼。不一会儿，姚姚就开着白色富康来了，她从摇下的车窗探出头问：给猫洗澡了吗？双桃说洗了，哪能不洗呢？边说边上了车。

是段很难行车的窄街。这片老城区一直嚷嚷着要拆迁，却迟迟不见行动，让这里的居民一年又一年空等。姚姚一边紧张地扭动方向盘，一边在嘴里骂着“鬼地方”，这就让坐在一旁的双桃心里老大不高兴，在“鬼地方”住的自然就算不得人啦！包括爹妈还有她自己。她还想，你个姚姚原本不也是住在和这一样的“鬼地方”吗？如今靠上了个大款就摇身一变，一付贵妇人派头，也太……可她没吱声，也没把自己的不满表现出来，她不想得罪姚姚。或者说不敢。她在姚姚面前总有一种伺女般感觉，被姚姚牢牢“罩”着。姚姚对她呼来唤去，说话也很放肆，双桃对此已逐渐接受。在别人那里，双桃是不好惹的，从不忍气吞声，唯独在姚姚身上例外，也可谓是一物降一物了。

出了“鬼地方”车速快起来，不久便上了海滨大道，放眼观望，一侧是灯光闪亮的连毗楼群，一边是被晚霞抹成降色的大海。景致别样。双桃心中的不快逐渐散去，她抚摸着怀里的“黑猫警长”问姚姚新房在哪里，姚姚说在海秀花园。停停又说，现在不去那里，先去吃饭。双桃想吃饭也好，肚子正饿，再是也好让“黑猫警长”大吃一顿。又行驶了一段时间，车从海滨大道转向新市区，在一家灯光辉煌的酒楼门前停下，双桃问句在这里吃饭吗？不等姚姚回答便抱起“黑猫警长”下车，却让姚姚止住，说别下，你在车上等我。双桃不明就里，坐回去问句：“不是先吃饭吗？”姚姚说：“是我们一大家子。”双桃“哦”了一声，姚姚又说你就先饿饿，过会我带些东西来吃。说毕磕了车门向酒店里走去。

一时间双桃气不打一处出，抱着黑猫警长发怔，却也是干生气没有办法。说起来这种情况也不是一遭两遭了，常常是姚姚让她陪着上街，逛到又累又饿把车停到一家饭店时，姚姚要么让她自己回家，要么把她撂在车上让她等，自己进酒店和“一大家子”会合吃饭。双桃也清楚姚姚说的“一大家子”是怎么的可笑，也真让人难以置信，“一大家子”是天东集团老板“胡司令”（外号）和他的三个女人：前妻、现任太太和情人（姚姚）。所谓的一龙三凤。“胡司令”不时将属于他的女人们集合起来，一起吃饭，一起旅游和一起到夜总会唱歌。刚开始知道这种情况让双桃呕心了好一阵子，也想不通，觉得不可思议。

不可思议的不是一个男人同时有几个女人（这种情况在如今不希奇），而是这个“胡司令”居然能把三个女人好好拢在一起，真的像军队的司令那样，号令一下，说聚就聚，说散就散。姚姚还说几个女人在一起以姐妹相称，关系融洽，一团和气，谁也不吃谁的醋。胡司令”也很会摆平事情，不偏不倚，三个女人开的车是同样型号的，每次送礼物一人一份，零花钱数目相同，包括这次换新房也是同样的户型。双桃未见过大名鼎鼎的“胡司令”，她倒真想见识见识此公是何等模样，可姚姚不肯提供这种机会。这也在情理之中。双桃有时瞎想，假若自己在姚姚现在的位置，又会是何等心情？满足还是不满足？想了好久终也未得出答案。

幸好没等多久时间，姚姚就从酒店出来了，步履匆匆。不像是吃完饭样子。果然上车后边发动车边冲双桃说：快快。双桃问快什么？姚姚说快去选房。车开动后沿一条大街折向海边。车速很慢，姚姚不断转头向路两边寻觅，同时不无得意地告诉双桃，“胡司令”瞅空把三套房的钥匙给了她，让她先来选，选定后再回去。双桃没吱声，不知怎么竟有些酸溜溜的滋味儿，过后又在心里嘲笑自己：人家大婆二婆都不吃三房的醋，你倒吃起来了，你算个什么东西哩。

吃饭的地方离新房所在的海秀花园不远，几分钟便到了。姚姚把车开进大门，又从车窗探出头向物业保安询问具体楼座的位置。得到答复后把车向大院深处开去，后停在一排五层小楼前面。姚姚下了车，双桃也随后抱着黑猫下来。姚姚指指小楼告诉双桃，三套房子在这三幢楼的相同位置，如果不考虑风水好坏也是用不着挑的。双桃没吱声。她是不大相信风水一说的，认为是迷信。可姚姚很信。她不知从哪听到用婴孩和猫察验风水好坏的方法：把小孩或猫带进房子里去，要是反应有异，不愿呆在里面，就证明房子的风水不好，这房子不能入住。要是小孩和猫反应正常就说明风水好，是吉房。姚姚自己没有小孩，一时也找不到别的孩子，就让双桃抱来她家的猫。

看第一套房开始上楼时，姚姚从双桃怀里接过黑猫，自己抱着。据说这也是必须的，这样才灵验。新房在四楼，爬到二楼时黑猫开始骚动不安起来，努力从姚姚怀里挣脱，嗷嗷地叫。姚姚不理睬，紧紧抱住继续上楼，上到三楼时黑猫叫声凄历，同爪子使劲抓姚姚的肩膀，双桃见状赶紧从姚姚怀里接过猫，但情况并没由此好转，黑猫仍然拼命挣脱，姚姚停下脚，说算了不用上去了，已经有结果了，这一套房不能要。双桃心领神会，跟着姚姚下楼。刚到楼梯口，只听得楼上有凌乱的脚步声传来，双桃和姚姚都愣在那里，不一会儿楼上下来一个牵狗的女人，胖胖的大狗一照面，只听黑猫狂叫一声从双桃怀中挣脱出去，一窜老远，很快便没了踪影。双桃急了，拔脚便追，边追边一声连一声唤猫。这时她听见姚姚和那个女人吵架的声音。

双桃无遐理会，继续在一幢幢楼座中间寻觅，呼唤。她知道黑猫是她妈的心肝宝贝，在她们家是萌萌第二，弄丢了可是惹了大祸。她心里更对黑猫有气，想叫一条破狗就吓成这样，真是枉担了“警长”的名。不知过了多久，她听见姚姚在喊她，声声凶凶，她的气又转到姚姚身上，想不是你这么臭摆，能把猫丢在这地方？她想不理姚姚，可想想觉得不妥，便很不情愿地回到原来的地方，灯光下姚姚站在汽车旁边，脸绷绷着，冲双桃吆：“什么破猫，成事不足败事有余。走。”双桃不肯上车。姚姚说你愣着干啥，上车呀。双桃说猫还没找着呢，咋走？姚姚说还要什么猫，不要了。双桃说不要猫我回家咋向我妈交待呀。我得找猫，你自己走吧，别管我。姚姚说那好，我可是不能再等了，本来就是抽空出来的。姚姚说着上了车。开着车跑了。

也真是让双桃哭笑不得：姚姚刚离开，她就看见“黑猫警长”从两幢楼房中间的通道上一步一踮地向她走过来，像巡视归来的巡警一般。气得她真想上前踢它一脚，却终是没有这样。

回家路上她发誓：不再和姚姚交往，这样的人太不通情理。

05

吴桐被王梅约在市新区一家海鲜鲍翅酒楼。不用寻思，今天一准能大饱口福，于是一种喜悦心情在胸中悄然荡开。说起来吴桐是个好吃的人，可以说吃是他生活中唯一嗜好。社会上流行男人开玩笑说的一句说：大爷没有别的喜好，就是好个娘们。这话搬到吴桐那里就是：大爷没别的喜好就是好口吃的。在他们家，吃饭是从不马虎的。只要有空吴桐就自己下橱，精工细作，用双樱的话说是一块白菜帮子也想做出个“花”来。细想起来，他的好吃与他童年、少年，甚至青年时代的日子贪苦有关，他家乡有句形容百姓生活境况的话叫：地瓜干是主粮，鸡腚眼是银行。前一句不用说，后一句是指养鸡下蛋舍不得吃，卖了换钱。吴桐就不记得小时候吃过炒鸡蛋，煮鸡蛋只有在每年的端午节才能分到几颗。有一次他和双樱说，他从小到大吃的鸡蛋加起来不够一篮子装。这丝毫不是形容。肉也只在过年过节才见到，也就是香香嘴而已。在邻村读完小的时候，中午带的饭是不变样的地瓜干加咸萝卜，咸萝卜没了，就带炒咸盐粒，有次一只鸡把盐粒抢吃了，结果齁死了。那时候他努力念书，动力就是以后成个公家人吃上鸡蛋和猪肉。尔后真的成了公家人，他“好口吃的”就不是难以理解的事了。

吴桐正点到达，王梅已在房间等候，“规则”不乱。

同学一场，离校后俩人未曾一起喝过酒，班里的同学时有聚会，但王梅没参加过，开始通知她老是说忙，忙是个说法，但也不是，一位同学就把话说得情绪：要我们中间有个把市长、部长什么的，她肯定就不忙了。尽管这话说得难听也不乏醋意，可还是被大家认同，后来就不再叫了，用那个同学的话说是“开”。自然就有些“阿q”的胜利法了。

坐下后吴桐有些局促不安，心惶惶的，身子绷得紧紧，整个像敷了石膏。他自己也知道这没来由，不应该，再怎么也是同学啊，同学是平等的嘛，他努力使自己放松，却难以奏效，幸好这时王梅的手机响了，王梅边接电话边走向窗子，看着王梅微胖的后身，他想起双樱说的“肯定不是个美女”的话。他佩服双樱的直觉，在班里的女同学中，王梅不怎么出色，一般人物（连名字也一般）。但就是这个一般人物如今却很不一般了。想到这儿他又回到那个老问题上：王梅请饭何意？

“吴桐，想什么呢？”王梅回到坐位，看着神色恍惚的吴桐问。

“没有，没有。”

“身在曹营心在汉，惦着家里的夫人吧？”王梅打趣说。

“不是不是。”吴桐否认。

“那就是耽心我今个设的是鸿门宴喽？”

“不是不是。”吴桐继续否认。

王梅笑了。吴桐也附合地笑了。但他并不清楚王梅为什么要笑，如果清楚，他会为自己的表现脸红。那么认真地否认对方明显是调侃的话，只能说明是没经过“修炼”的小人物。

小姐进来请点菜，王梅虚让了下吴桐，便一样一样地说给小姐。吴桐看了王梅一眼，心陡地一动，他第一次发现并不漂亮的王梅透出一种很别样的风采，这种风采从双樱脸上是看不到的。甚至包括自视甚高的双桃。

“老同学还经常聚会吗？”放下菜谱王梅望着吴桐问，不等吴桐回答又说：“我老是瞎忙，参加不上，挺遗憾的。”

“是，是，能经常一块聚聚挺好的，很有收获。”吴桐说。

“收获？”王梅不解。

“比方说谁遇上什么难事，能帮的一帮就解决了。”吴桐说。

王梅点点头，端起杯喝茶，放下杯子问：“你知不知道陶楚现在的情况？”

“知道。她早下岗了。”吴桐说。陶楚是当时班里最漂亮的一个女生，被称为班花。吴桐不晓得那么多同学王梅怎么唯独问她。

“你和她来往多吗？”王梅问。

“不多，也就是同学聚会见见面。”吴桐说。

“听说她离婚了？”王梅问。

“嗯。”

“谁的责任？”

“据说她丈夫花心。”

王梅笑笑，说：“记不记得当时你们男生都围着陶楚转。”

“我可没有。”吴桐摇头否认，同样否认得笨拙，只是这个话题缓解了他的紧张情绪。

“用不着洗刷呀，转又怎么样，爱美之心人皆有之嘛。”王梅说完抿着嘴笑。

吴桐不好意思地咧咧嘴，不再放声。凭心而论，当时他也喜欢陶楚，暗恋。不像别人那么紧追，是因为自己信心不够。事实是后来男生集体溃散，没一个追上。

“现在她有了困难，你们可以大有作为了，是不是争先恐后呵？”王梅依然是玩笑口吻。

吴桐不知该说什么，也不晓得王梅为啥老提陶楚。莫非王梅怀疑自己和陶楚关系密切。想到这他在心里笑了，他又想起那则男人找性伙伴的段子，确如王梅所说，男同学都尽力帮助陶楚，至于是不是为了“免费”，他不晓得，他只清楚自己没有这种企图。他又想，就算是自己和陶楚有暧昧关系，又关她什么事，干嘛翻来覆去说陶楚……

头一道菜端上桌。每人一盅原汁鲍鱼。王梅端起酒杯与吴桐碰碰笑说：“这次我请，下次你了。”吴桐赶紧说：“没问题，我请。”王梅问：“干了？”吴桐说：“干”。两人一饮而尽。

“吴桐你现在过得好吗？”放下杯子王梅问。

“还行吧。”吴桐说。

“还行是什么意思？”王梅问。

“还行就是一般般。”吴桐说。

“啥叫一般般？”王梅又问。

“一般般就是马马虎虎。”

“那啥又叫马马虎虎？”

“马马虎虎就是凑合凑合。”

“这么说是对现状不满喽？”

吴桐摇摇头，说：“也谈不上。满不满得看有什么样的期望值。”

王梅笑笑，问：“那么你有什么期望值呢？”

“我这人没远大志向，满足于现状。”吴桐说。

“换句话说，你对现状是满意的了。”王梅问。

“倒不是。人不一样。有人天生能干大事，有人不行，像我，也只能当个教书匠。”吴桐说。

光说话，忘了喝酒，王梅又举起杯子。说：“吴桐咱们再干一杯。”

又上来一道菜。一人一盅鱼翅。

“吃吧，这里的鱼翅还可以。”王梅边说边往盅里加佐料，有示范的意味儿。他吃过鱼翅，但每家有每家的吃法。吴桐就照她的样子做。

又喝了一杯酒，王梅放下杯子看着吴桐说：“吴桐叫你见见，是有件事想问问你，这事不惊天动地，却也不是件小事。”

吴桐对着王梅的眼光。

“想不想动动？”王梅问。

“动动？”

“就是换个地方。”

“去哪儿？”

“到泰达。”

“我？”吴桐确实有些吃惊。事先他对王梅请他猜测多多，却唯独没猜到这上面。

“我到泰达去干什么？”