思定下来，她撕下了这张榜，走到门前，晃动着门上的那个铁环。

稍等了一会儿，一位二十岁左右的青年男子开了门，他看上去温文有礼，眼里却闪过一丝疑惑，这样一位小厮模样、满脸是灰的小弟能有六十两银？

他脸上不禁有了些许失望。

赵云绮见他盯着自己衣裳，还有他脸上那种失望的神情，她已猜出几分。

“这位小弟，是你欲买宅院么？”他疑问着。

“是我家老爷谴我来买的，让我按着他描绘的模样寻院子，等买好了，他再带家眷一齐搬来这里。”

如此解释果然去了他心中的疑惑。他敞开大门，将赵云绮让了进去。

扫眼一看，这座宅院也就北面三间正房，东西各一间厢房，南面靠着院墙有一小间倒座房。东厢房看起来应该是厨房，因为顶上有烟囱，门外还有一口水井。不过院子也不算很小，东边种着一些花草，还有一颗大杨树，杨树底下有一张石桌，四个石凳；西边应该是一片菜园子，可能是很久无人打理，只见一片杂草里稀稀拉拉长着几棵青菜。

令她奇怪的是，怎么不见这位男子的家人。

青年男子见赵云绮并没有不满意的神情，遂问：“不知是否合你家老爷描绘的模样？”

赵云绮点头，说：“相差无几，此院肯定符合我家老爷的心意。令我不解的是，你家就你一人么？”

青年男子脸上覆了一层愁云，轻叹了一声，说：“我爹娘带着弟弟妺妺搬回乡下祖父母那里住去了。”

“不知你家遭了何难？”问出后，赵云绮才意识到自己多问了。

青年男子并没有避开这个话题，悲悲戚戚地慢慢道来，“两个月前，我的一位在山东的母舅来信说，他识官府门路，只要供足上头银两，可助我爹爹谋得一介小县令官职。我爹爹习读温书几十年，早盼着有这么一日，就带上多年积累下来的银两，还问亲戚盘借了不少。哪个能想到，刚到山东，银两就被匪盗劫了，还被打伤了膀子，万幸的是性命无忧。如此一来，因没了银两，开头定好的事也泡了汤。我爹爹伤着身子回家来，见家里实在无力偿还盘借的银两，思虑着只能卖宅院了。”

县令没做成，却倾荡了一辈子的家产，还伤了身。此为大难也！

叹惜之后，赵云绮见他身上似乎有着书生气息，便问：“哥哥也是读书之人么？”

他点了点头，眼里闪着些许希望，说：“明年春，我就要参加乡试了。”

争名夺利几时休？更无一个肯回头！

赵云绮着实不好道出这一番说辞，就与他商谈房契之事。两个进了中堂屋，也看了房契。她拿出那张一百两银票，可他说无钱找还。

于是，两人一起出门去城中，找了一家银庄，兑出了一百两银。在回来的路上，她还瞧见有锻银铺子，就拿出三个碎银子进去称了一称，刚好一两，就与店家兑换了一千文铜钱，

回来后，两人在房契上互按了手印，再一手交银两，一手交房契与铁钥，这桩交易算是成了。

青年男子肩挎着包袱、手搂着好几层厚粗布包裹的布袋子出门了，里面可是装着卖宅院的六十两银子呢。道别时，他说要搬到在城东的大伯家住，离此处不远，而且，现在最紧要的是赶紧去把银两还给众亲戚。

此时赵云绮抬头瞧瞧天色，日头已下山了。

刚才只进了中堂屋，其它各房间还没仔细瞧呢。来到东屋一看，就一张梁床，一个旧木衣柜，一张红漆木桌，几个凳子，紧要的是，床上连被褥都没有，硬板上怎么睡觉。再来西屋一看，也就一张木板床，一张木桌。

出了正房，来到东厢房，也就是厨房，她自小就很少进厨房，还真不会烧火做饭呢，此时厨房倒也没什么可做的。

西厢房里也是一张木板床，几个凳子。

连着院墙的南面倒座房里只有几把锄头几个篮筐。

看来这家把能卖的全卖了，能搬走的也全搬了，欠了一身债，能不如此么。

她出门去街市上买被褥，只是此时天色已晚，店面都打烊了。她只好空手而归。

天全黑了，她找了个灯盏，发现里面没油了。她只好赶紧找出一块破布，从厨房水缸里舀些水将东屋里的床擦了擦，坐那吃了些点心，再喝几口凉水。然后把包袱里的几套小厮的衣服铺在床上，新做的里衣和外裳盖在身上，这一晚就这么睡了。

实在太困，她一个人睡个宅院，竟然也不知害怕了。

次日一早就醒来了，她知道这一天有好些活要干呢。先将各个屋子扫了扫擦了擦，然后上街市了。

在一家店铺了吃了两个包子喝了碗粥后，她就开买了。

几床被褥、床布、铜镜、女子布衣裳、鞋、帕子，灯油、火折子，油盐酱醋茶。来来回回跑了七八趟，才将这些东西买齐活。

她只觉自己腰身累坏了，脚也起泡了。这一天可是在外面吃了三顿包子与粥，好在晚上有了被褥床布，终于可以睡个好觉了。

又是一日，她照样起得早。不过这一日，是她改头换面的一日。因为她要还回自己女儿身了。

她对着铜镜，将前半部分头发挽了个斜髻，并将从家里带来的镶红宝石的那根银钗插上，后半部分头发拢在一起系好垂了下来，身上穿着昨日买来的普通衣裳。

对着铜镜照看了半天，她觉得挺满意。

如街上平常女子的装扮。

虽质朴，却掩不住她的冰肌玉骨，月样仪容。

今日她要开始自己做饭了。来到厨房她才想起忘了买米面、菜。

快要走到菜市时，见几位百姓对着一位低着头的男童唉声叹气。男童身边还有一头驴。莫非……是那位小弟？

她走近了瞧，果然是他。他抽抽搭搭的啜泣，面前地上还摆放着一张草纸，上面写着“卖驴葬父”。

赵云绣蹲了下来，看到他还是穿着旧草鞋，只不过把鞋帮子绑了绑。她顿时心酸得很，眼泪已在眼眶里闪动。

“小弟。”她轻唤了一声。

小弟抬头，却并不识她，两眼汪汪地瞧着她，说：“姐姐是要买驴么？”

愣是谁也无法将眼前的俊俏姑娘与那日脏兮兮的小厮想成一个人。

“你还想不想穿我的那双布鞋？”她又仿着男子的声音。

小弟眨巴着两眼，怎地声音好像哪里听过，再仔细瞧了瞧她的眉，她的眼，而她还说起“那双布鞋”。

“你是……你是……那位哥哥？”小弟惊问。

赵云绮抿嘴笑了一笑，点头。

小弟看得傻愣了，可能是头一回见过这么好看的姐姐吧。

一问才知，原来这位小弟从小与父亲两人相依为命。近来，他爹爹不知怎地得了一种怪病，愣是吃啥药也好不起来。本来，家里就穷得叮当响，这一病，更是能卖的卖了，能当的当了。

可终究还是去了，就在昨日。邻里见他可怜，倒愿意帮忙打理丧事。只是葬费还是得他自己想办法，都是普通人家，谁也不能为了他，自家不过日子了。如此以来，他只能在他的驴身上打主意了。

他说，驴能卖一千多文，简单置办，也够了。

满脸是泪，眼也肿了，真是个可怜人儿。

“你失了父亲，又卖了驴，以后靠什么过活？”她问。

小弟怔了一会儿，摇头，“还没寻思过。”

她将小弟拉了起来，“随我去拿钱。”

“姐姐要买驴？”小弟抹了一把脸上的泪，问道。

她瞅了一眼驴，实在不知自己要它能做甚，说：“我不要你的驴。”

小弟站着不动了，固执了起来，说：“我不能白拿姐姐的钱两，上次你就多给了我四文钱，我还没得钱还你呢。”

“你有了驴，不就可以攒钱还我么？这算我借与你的。我要驴没处使。”赵云绮只好先哄着他。

小弟眼睛转了转，迟疑了一会儿，说：“谢谢姐姐费心帮我，如此大恩大德，我不知如何报答，以后姐姐若有事只需吩咐我一声，我定将为你去做的。”

听了此话，赵云绮心里极舒服，“姐姐若有事需你帮忙，定会找你。”

小弟听了甚是高兴，赶紧跟在她身后，手里还牵着那头驴。

小弟为本地人，住得也不远，对这一带甚是熟悉，见赵云绮带他来到这院前用铁钥开门，遂问：“姐姐你不是来寻亲戚，而是买了张家宅院？”

面对着这位善良可怜还颇有骨气的小弟，她也不想隐瞒，回答道：“我一个小女子，出门在外当然要扮成小哥的模样才安全些，也不好随便透露自己的家景，免得被有邪心思的人盯住。”

“姐姐思虑的周全，只是你一人住不怕么？”他又问。

不问不觉得怕，这一问倒让她心里起了个疙瘩。

上次就觉得这位小弟话多，还真是没错。

她并未回答这个问题，而是进屋取来了四个碎银子，应该有一两多重，放在他的手心，并道：“我手里没有足够的铜钱，你拿这些去锻银铺子里去换吧。”

“我不需这么多。”

“我不是说过，这算是我借与你的么？”

小弟没再支声。

“快拿回去办要紧的事吧。”赵云绮催道。

此时小弟才小跑着出了门，牵着驴，急急地去了。

这时赵云绮才想起来还没买米面和菜呢，只好又出门买去了。

买回来后，她对着砖灶发起了愁，火折子也半天打不着，就先不烧水了。来和面吧，可是和来和去，一会儿稀的一会儿稠的，再和下去，面团越来越大，即便真的能做出来了，估计两天都吃不完。

正在她一脸踌躇、满额是汗时，听见有人敲打门环声，她来不有洗手，就跑了出来。她从门缝里瞧了瞧，又是小弟。

开了门，小弟捧过一堆铜钱，说：“刚才兑了一千三百五十文，我先将一百五十文还你。”

小弟心也太急乎了。

赵云绮张着两只面粉的手，没法接。

“姐姐在做馒头？”小弟看着她两手粘乎的样，额头上还有一层汗，就知道是面没和好，他和面手上可从来都是不沾一丁点儿面粉的。

赵云绮窘着脸，点点头。

小弟捧着铜钱，朝厨房这边走来，然后放下铜钱，洗净了手，往盆里一瞧，这位姐姐手艺也太不济了。他稍往里再加一点面粉，巧手揉了揉就好了。顺便还下灶打着火折子，加柴火，架上蒸锅，没多一会儿，馒头出锅了。

他说过，姐姐若有事，他定会帮她去做，说到便要做到，何况如此一件小事。