章姨娘与徐菁这对表姐妹凑到一起便说笑不断，太夫人本就好兴致，再被她们俩所感染，也加入了她们的行列，讲了不少嬉皮段子。

三人相处得其乐融融，瞧上去俨然是嫡亲的婆媳加小姑子，章姨娘也确实是把自己当徐家儿媳看待的，尽管她作为妾室与徐家本不带有任何姻亲关系的。

整个翠松院被她们三人渲染得甚是热闹，十分喜庆。徐澄与徐泽兄弟俩小声拉着家常，不要以为拉家常是女人们的事，大老爷们也时常拉拉家常的。他们当着家人的面从来不谈政事，只说家事。

当然，他们拉家常没女人们那么琐碎，绝不会张家长李家短的扯个没完，更不像有些女人们凑在一起便能唠整整一下午，以至于腮帮子都酸疼，回去喝下一壶水都觉得口干，当时说话时却全然不觉得。

徐澄身为大哥，显得深沉而机警，徐泽则是个性情率直之人，没什么城府。徐泽认为自己没尽到弟弟的职责以至于让大哥府里丢了家产，虽然得以追回九成，他仍心存内疚。

他将太夫人与李念云病重的情形一五一十地详细陈情给他大哥，然后惭愧地低着头，“或许章姨娘威信不够，下人们便生了贼胆。都怪弟弟懦弱，没能替嫂嫂……”

“这不怪你，最近兵部繁忙，你又为我的事忧心，哪里有心思管这些闲事。”徐澄心如明镜，朝中有个风吹草动，他都能知晓个大概，兵部造大炮之事几个月前他就掌握了。

而对于府中之事，他只稍微动动脑子，便能猜个八九不离十。此时他的两位随从张春和吴青枫也已来到门边上候着，他们俩歇息了大半日也足够了。

徐澄招了招手，张春便弯腰走了过来。徐澄对他小声地说了一句谁也听不清的话，张春像领圣旨一般忙活去了。

徐泽将这些看在眼里，知道大哥估计是要查这件事，只是他有些不太明白，大哥为何要当着这么多人的面招呼张春进来还小声嘀咕，他办事不是都暗地里行动么？何况此事已经查出来了，如今正在追捕许大夫和孙登，大哥莫非还有所怀疑？

徐澄随意地瞧了一眼章姨娘，只见章姨娘与徐菁一边说笑一边扫着张春出门的背影，笑得有些僵硬。

徐澄已经捕捉到她的慌张。她能慌张就好，应该很快便能做出露破绽的事，徐澄收回了视线，眼眸里冒着一丝寒光。

随即，他眉头一挑，苦笑道：“二弟，这两年来，在外人眼里咱们徐家是风光无限，京城有五大世族，数徐家风头最盛，连奴才们走出去都觉得体面，惹人羡艳。只是没想到，我在焦阳城才呆两个月，堂堂宰相府便沦落到这个地步，当家作主的都一一病倒了，那些不知足的人便露出了真面目，如跳蚤般将宰相府搅个天翻地覆。若我此次真的魂归地府，这个宰相府怕是连三个月都撑不下去，便家破人亡了。”

徐泽以为徐澄所指的不知足之人是许大夫和孙登，他不以为然地浅笑道：“大哥过于悲观了，府里有上百个奴才，出那么两个贼子也是常见之事。你不记得去年杨都督因私下与二皇子结党而被行凌迟的事么？杨府的奴才们当日得知后便跑了一大半，大管家卷带着大半财产逃到西南边镜去了，妾室们全都逃得无影无踪，就连育有儿女的也都逃了，扔下儿女不管不顾。只有杨都督的妻儿们留在府里，等着官府将他们发落到夷蛮之地。与杨府相比，在大家都认为你不可能活着回来的情境下府里才出两位贼子，说来也无可厚非。这是嫂嫂平时管教有方，也得力于大哥的威慑力，所以生异心之人才寥寥无几。何况人心都凉薄，大哥不是早就看透了么？”

徐澄爽朗地大笑起来，“我一直以为二弟对人世仍懵懂，没想到其实也是个明白人。”

徐泽笑着直摇头。

章姨娘见他们哥俩相谈甚欢，她心里却七上八下。她知道二爷徐泽说的是许大夫和孙登，那么徐澄说的也是他们俩么？她好害怕！看着眼前她一直依靠的男人徐澄，她心生愧意与悔意。

自己生了私心，这便是她对徐澄的愧意，但是悔意更甚，那就是没早早解决了李念云，否则她哪里需要大费周折，以至于陷自己于不利之地。

当然，她仍然笑声连连，数她笑得最灿烂。

太夫人忽然敛住笑容，轻抚着手上的那枚翡翠戒指，一脸的骄傲地瞧着徐澄，“澄儿啊，你为邺朝立了偌大的功业，已不输于你爹，皇上定会更加倚重你。咱们大邺朝除了皇家，应该便数徐府风头最盛了，你身处一人之下万人之上，已得天下之人仰慕。只是……叶氏一族从大梁朝一直延顺到大邺朝都可谓是数一数二的大世家，侯位袭了六代，每代都有重臣伴在君王左右，可惜如今大不如前了。你的舅舅从小也是天资聪颖有谋略的，只是胆略不够，不敢在皇上面前谏言，上疏措辞也软绵，一直未得重用。你得了机会多在皇上面前提提他，他世袭了祖辈的侯位，却没一丁点侯爷该有的威严与权势，我是每逢想起来便心疼他啊。”

二爷徐泽沉默地看着他大哥，不知他大哥会作何回答。他们的母亲自从寡居后便一心向着娘家。幸好她只是国公夫人，若是身居太后，皇上怕是光对付外戚就得耗尽毕生精力。

徐泽与徐澄向来不喜母亲这一点，她平时护着舅舅与姨母也就罢了，把外甥女章玉柳这么一个妾室当正经儿媳宠着也无可厚非，亲情所在嘛。可是让徐澄为舅舅在皇上面前斡旋，他们哥俩都觉得母亲实在私心太重。

可她是母亲大人，做儿子的又不能顶撞。

徐澄早已摸透他母亲的心性，便驾轻就熟地说道：“母亲勿忧，舅舅因不争名夺利、清心寡欲颇得皇上欣赏，他只不过比我大两岁，来日方长。只要他不出差错，再韬光养晦几年，自有被重用的那一日。何况叶氏一族的宁德侯位仍能世袭两代，即便舅舅未能成事，不还有表弟承继么。表弟虽然年幼，但已露天资，胜过骏儿和骁儿，母亲不必为宁德侯府忧心。”

徐澄见母亲并未展颜，又道：“儿子作为一朝宰相，明面上不好为他人谋私，皇上向来英明，一切私心他都能洞悉于心。但凡得了机会，儿子定会提醒舅舅去皇上面前立谏，只要舅舅恃有才略，定不会被埋没了。”

太夫人知道，徐澄说的这些一半是实话，一半是推脱。

她并不觉得自己此举过分，这世上的女儿有几个不亲娘家的。她是嫡长女，自小得爹娘疼爱，若能护着娘家、为弟弟妹妹谋福，她认为这是在行自己的本分而已。即便有的人只是一个庶女，从小爹不疼娘不爱，也得为娘家忙碌，这就是联姻之所在，根深蒂固地埋于人心。

倘若能为之却不为，便会生愧疚之心，做女人的本来就不能只为自己而活。她活了大半辈子，仍然逃不脱这个铁律。

只是当着这么多人的面，她不好再对徐澄多言其它，还是慢慢来罢。

须臾，绮儿奉李妍之命来到了翠松院。

“太夫人、老爷、王妃、二爷，祥贺楼那边一切准备就绪，夫人命奴婢请您们过去。”

太夫人见绮儿来请，心里不悦：“上午我劝她好生养着身子，她倒是耳旁风，不珍惜自己的身子。”

绮儿见太夫人竟然当这么多主子的面说夫人不听她老人家的话，心里很是不平，可绮儿乃一介奴才，自是不敢应声。

章姨娘已想好了等会儿要让李妍出丑，故作大方地微笑应道：“夫人向来勤勉，玉柳可是自愧不如。”

徐澄不忍见婆媳之间有嫌隙，便道：“上午我命章姨娘去赎东西，担心奴才们在祥贺楼生事，便让夫人去盯着，并非她不听母亲之言。”

太夫人与章姨娘皆愣神，不管徐澄此话是真是假，他偏袒夫人之心由此可见。纳闷的是，以前他并未有明显的偏袒之举，可这次他回来，似乎对妾室们皆冷淡不少，而对夫人却胜过往日。

这其中必有蹊跷，章姨娘心里忧闷得很。

徐菁在旁笑言，“嫂嫂，既然大嫂身子痊愈，有她管着那些乱七八糟之事，你以后便清闲了，岂不更好？”

章姨娘直点头，笑意绵绵，“可不是么，以后我得了空便去宝亲王府多见识见识。”

太夫人听了却心一沉，菁儿还这般没心机，以后怎么在王府里立足？宝亲王之所以将她捧在手心里，那是因为才成亲半年，新婚燕尔的，宝亲王那股新鲜劲还没过。待日子长久了，宝亲王缠绵于别的女子身边，她往后的日子怕是不容易。

徐菁其实也不是毫无城府之人，只是过于高傲，压根瞧不起当家的那点权柄，觉得既劳累又不讨好。

太夫人知道教养女儿可不是将她嫁了个好人家便一了百了，若望她此生能福泽深厚则是任重而道远啊，她幽叹一声，“走罢，今儿个可是难得的团圆喜庆之日，咱们一家子热闹热闹去。”

他们浩浩荡荡地向祥贺楼走来，远远地便见李妍已带着一干人在门口候着。

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