徐苒回来睡了一晚上，第二日一早刚开了院门，便见送食盒的狗儿等在外头，见了她道：“程管事让小的来知会大姐儿，前头忙乱着要出殡，这几日恐顾不得大姐儿这边，特吩咐小的过来帮着大姐儿挑水劈柴做些粗活计。”

徐苒心里暗笑，估摸昨儿晚上把那厮指使的狠了，这才使唤了个小厮来帮忙，昨儿这狗儿送食盒来，她倒没底细打量，今儿一瞧，倒是挺壮实实的个小子，年纪大约十三四，四肢粗壮，小脸黑里透光，想来是个常年干粗活的，便问他：“原先在哪里？”

那狗儿虽老实，却事前得了旺儿的嘱咐吓唬，言道，他若露了爷的根地儿出来，便把他一顿板子打出去，这会儿听得徐大姐儿问他，目光闪了闪，磕磕巴巴的道：“原先只在外头柴房里挑水劈柴，或支应着各处跑跑腿儿。”

这话原也不差，徐苒见他目光闪烁，有些吓叽叽的模样儿，便知定是前头得了嘱咐，不敢跟自己吐露底细，不过徐苒自有法儿探听，便笑道：“既如此，多谢程总管照拂，你先进来吧，可吃了早上饭不曾？”

狗儿点点头，这才想起，手边上还有个食盒，忙提了进去递给她，徐苒接过去，也不放到屋里，仍坐在院子里的葡萄架下，拿出来瞧了瞧，见今儿倒更全和，饭菜，汤食，点心一一齐备，心里愈发疑惑，却不动声色。

吃了早饭，仍把食盒放到阴凉处搁着，狗儿已经来来回回挑了几趟水，灶上院中的水缸都已挑满，一张黑黢黢的脸上满是汗水，徐苒有些过意不去，去屋里提了自己昨儿烧的凉开水出来，寻了个空碗给他倒了一碗，递给他，狗儿却摇摇头，拿着缸里的水瓢，舀了半瓢水咕咚咕咚灌了下去，便去劈柴。

说起来这柴房里给各处灶上的柴火，都该是事先劈好的，只顾廉死后，这院子里就一个徐大姐儿跟李婆子，又不得爷待见，下头那些人谁还拿着当回事儿，隔三差五短东少西的，如今天暖了还好，到了寒冬腊月，有时一月都不送几根柴来，还得李婆子舍了老脸自己去要，纵这么着，也不知吃了多少难听的话去，便是送来也故意为难，送的都是整颗木头，让他们自己劈来使唤。

徐大姐儿在这儿过的日子可想而知，偏她性子木讷，不讨喜，顾廉活着的时候都不得意，这人死了，就更别提了，是个人人都能欺负的可怜人，只既她都熬了这许久，怎巴巴的这时候才上吊，若是想不开，早在那什么顾廉死的时候就该上吊了，这是徐苒想了几日都想不通的事儿，横竖如今她得了这身体，就不能在跟前头的徐大姐儿一样过日子，况且，如今还有个色鬼管事可以依靠，只不过，这管事的身份着实可疑了些。

日头上来，灶房了闷热不堪，徐大姐儿便让狗儿把柴挪到院子里来劈，她就坐在葡萄架下的石墩上，一边儿做针线一边儿想着寻机会跟他说几句闲话，探听消息。

说话说到做针线，徐苒的水平也就停留在十字绣的阶段，不过也足足够用，横竖也不做多难的活儿，其实他就是想自己缝两双袜子穿，这徐大姐儿脚上就缠着裹脚布，袜子一双没有，徐苒自然不会缝袜子，在徐大姐的包袱里寻了半日，寻出一块还算薄的料子，摸着滑溜溜，手感极好，也不知是什么布料，倒是轻薄纱透，徐苒想着自己做双袜子穿在脚上，应该不至于捂脚，只颜色不大顺意，是艳艳的大红，大小也不成个材料，只包袱皮那么大，徐苒便用剪子裁成两块，试着缝起来。

她缝了一会儿，自己左右端详端详，还算过的去，至少比裹脚布强，又侧头瞧了狗儿一眼，有一搭无一搭的跟他说起话来，却不想这小子别看生的一副老实相，嘴巴跟蚌壳一样紧，半日也没撬出几个字来，倒是得使唤，劈好了柴，还帮着徐苒烧了一锅水，才去了，说明儿再来。

不用再去井台提水，徐苒自然不会再碰上那色管事，却隐约听见前头喧闹诵经的声响，想来过了今儿晚上就该发送出殡了，府里的管事也都得不成闲，这几日估摸都顾不上她，正可好好想想日后的事。

其实徐苒早就想过了，这徐大姐儿的身份就跟个丫头没两样儿，偏顶了童养媳的名儿，弄到如今这般下场，也够倒霉的了，如今这境况，徐苒若想出去，颇有难度，这古代的的丫头，想出去也只两条路，一条是回她本家去，一条是嫁人，想自己出去，绝无可能。

回本家，这是条死路，想这徐大姐儿的亲爹既然舍得把她卖了，哪里还会有什么父女亲情，早把她当成个累赘，恨不得早早甩了的好，况，听李婆子说，她家里还有个后娘，还有个后娘生的弟弟，但能有点儿人心，也不可能把她卖了，所以这条路走不通，那么只剩下嫁人一途。

嫁人？她顶着童养媳的身份，嫁人这条路也基本上走不通，想来想去也只能留在顾家，可若是留在顾家，似以往徐大姐儿那样儿，过的忒憋屈，她徐苒不想那么过。

徐苒计量着，想法儿弄清楚那个程管事的身份，再图以后之事，若他真是个有实权的管事，倒好办了，横竖他色心已起，自己给他点儿甜头，让他照顾自己也不难，就怕那厮得寸进尺，或他不是个管事，又能是谁呢？

徐苒自己猜了几日也没猜出个所以然来，自打那日，也不见那人的影儿，话说日子倒快，这一晃便过去了一月，算着日子该过了五七，却也没见李婆子回来。

徐苒暗暗疑惑，敢是把她忘了不成，却又不像，那狗儿还日日前来帮她挑水劈柴做活计，正疑惑着，这日夜里，她刚睡下没一会儿，便听仿似外头有叩门的声响儿。

她愣了愣，想都这时候了，谁还会来，遂披了衣裳，端着桌上油灯，走了出去，到了院门前，没立时开门，而是先问了一句：“门外是谁？”却半天无人应答，只夜风呼呼而过，吹的油灯半明半暗，徐苒忽觉有些慎得慌的，有些怕的提高声音又问了一句：“谁在外头？”

忽听的一声低笑，徐苒才听出，貌似是那个程管事的音儿，不禁松了口气，刚松了口气，却又提起戒心来，这大晚上黑灯瞎火的，他跑来做什么，不用想也知道，定是没安好心，虽说想依靠他，但真格的便宜却不能让他占了，尤其这大晚上，打量她得了那点儿好处就要跟他苟合不成。

徐苒心里暗暗哼了声，嘴里却道：“原是程管事，怎的大晚上跑来了这里，我已睡下了，若有什么话儿，明儿再说吧！这会儿黑灯瞎火的不方便。”

顾程哪里听了，不禁呵呵笑一声，老太爷的丧期中，真是差点把他惦记坏了，这丫头如今勾人的不行，勾的他怎样也撂不下，有心来瞧她，手边的事儿却实在多，脱不开身子，老太爷出了殡，便要回请那些朋友故交，以表谢意，挨个请过来，也过了五七之日。

今儿从外头回来，便已过了初更，顾程早馋的哈喇子都恨不得流下三尺长，哪里还能等明儿，后院的门都没进，直接拐来了徐大姐儿这里。

顾程琢磨着，这丫头虽如今变得油滑，那日在井台上用话引逗与她，也仿似颇有几分情意，再说这些日子，狗儿打着自己的旗号给她送吃食，挑水，也没见她推拒，想来心里自然也是乐意了，今儿可不要好生亲近亲近，也好遂了自己这一个月多的想头，却不想这丫头却给她来了个不方便，哪有这般事，今儿若放了她，这一晚上要怎生过去。

忽想起自己前儿得的物件，便耐着性子道：“你且开门，我这里有件好东西要送你呢！”

不想徐大姐儿有主意，只道：“得了管事这些日子的照顾，心里已是过意不去，哪里还能要管事的东西。”

顾程道：“既是心里过不去，开了门，好生谢谢我才是道理，把我关在门外头却为那般，大姐儿，你且开门来，我们好生说说话儿……”

说个屁话，徐苒在心里暗骂，放这厮进来，哪还有说话儿的空，她又不是傻子，隔着门道：“夜深了，程管事回去歇着吧！莫再我这里立着，若让旁人瞧了去，不定要说什么闲话呢，我去睡了。”说完再不管顾程，扭身去了，把个顾程一个人干巴巴的撂在了院外头。

顾程脸色不觉沉了沉，心里暗道，这丫头当他是什么人了，他想要她的身子，是她的造化，还能由得她去不成，瞧了瞧旁边低矮的院墙，让旺儿弄个板凳过来，他踩将上去，一个利落的翻身，便翻进了院儿里去。

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