阿绯觉得自己站在一场幻境之中，满目黑色跟金色跳跃，织成一片闪闪烁烁地幽暗。祯雪的脸就在面前，她却生出一种奇怪的感觉，就好像伸出手去的话，那张脸跟那个人即刻就会化为乌有。

终于问出了那句话……心中像是有什么被绷紧了，到了极限。而若是那东西不幸绷断了的话，大概连她的心跳也会一并带走。

阿绯有些后悔，来的时候为什么没有喝点酒，酒壮英雄胆，会让她更无畏一些。

然而心中却又知道，不管是什么，都无法抵御此刻她心中那深深地恐惧感。

祯雪静默地看着她，然后他说：“你过来。”

阿绯不动，祯雪唤道：“阿绯，你过来。”他向她伸出手来，眼神亲切，语气温柔。

阿绯反而后退一步。祯雪见状，轻轻叹了口气，他自榻上起身，往她身边走过来，阿绯还想再退，然后双腿已经不是自己的，就一直呆呆地站在原地。

就好像劈开面前夜的幽暗，祯雪走到她的身边，一身薄薄的绢丝衣裳如雪，随着动作衣摆飘拂，荡起好看的弧度，他叹息似地问：“为什么会怀疑我呢？这个，不是你最喜欢的脸吗？”

阿绯双眸陡然瞪大，像是听到最可怖的事。

祯雪却伸出手来，怕她逃走似的按住她的肩膀：“不过这样也好，我已经想了很久，这一幕戏究竟如何了局，既然你开了口，那么我也不必再多想了……”

阿绯忽然想挣扎开，或者捂住耳朵不去听。

祯雪微微躬身，凝望着她的眼睛：“你知道我是谁的，是不是？其实你心里早已经明白……”

阿绯心中还残留着一丝幻影，尽数被这两句话打碎，她站直了身子，不再后退，破罐子破摔似的发狠：“我要你说，我要你亲口告诉我”

祯雪见她这么快镇定下来，不由地有些意外，听了这句，面上却露出几分悲伤神色。

他的确是想对她说的，那些他隐而不敢提及的真相，那些他几乎没了权力去提及的真相，曾几何时他以为，作出如今这选择，或许有一半是为了她，然而直到如今才明白，他作出的这选择，的确是将他的身子推到她的身边，但是事实上他们之间，却再也没了亲近的可能。

所谓咫尺天涯，不过如是。

他也知道这一刻迟早来临，也曾幻想过是在何种情态下开始的……他该如何去对她坦白或者解释，但他却没想到竟是在这个毫无准备跟预兆的夜晚，她突如其来。

然而，已经没有退路了。

祯雪双眸一闭：“阿绯……”接下来，是那个曾叫惯了三年的两个字，那个刻在他心底最珍贵处的称呼，如今从心里爬出来，攀在喉头上，冲向舌尖，在那处翻翻滚滚……

然而灯光跳跃里，他看到阿绯眼中那幽暗的小人儿，那张脸，已经不似昔日了。

祯雪身子一震：以他如今之面目，那一声唤出，场面会是何等可怖，又会是何等荒唐可笑？

“我是……”他欲言又止，满嘴辛涩。

阿绯握拳看着他。祯雪看着她发亮的双眸，听她说道：“你也没胆子跟我说吗？”

祯雪心中有一股火，绕来绕去，最终他一把握住了阿绯的手，将她拉到身边：“为何我没胆子跟你说，话到了这个份上，你必然也明白了，我也没什么可隐瞒的，是，我就是你心中所想的那个人，我就是宋守，也就是……朱子迦生”

他像是把心掏出来，袒在了她跟前，等待一个生死判定。

很奇怪地，阿绯心中有一块极大的石头忽忽悠悠地落了地，似乎预感成真，有瞬间的轻松，然而很快，那石头的重量加重起来，沉甸甸地压着她，变成了山似的，压得她喘不过气来。

“为什么？”阿绯听到自己的声音响起，身不由己般地在问，“你会出现我并不奇怪，可是，我的皇叔呢？你的脸……为什么……”在这个当口，她居然十分冷静，阿绯觉得自己的表现很值得称道。

祯雪垂眸看她，没想到她会直接问这个问题，甚至越过了对他的判定。她果然早就预感到了他是谁吧……毕竟是曾朝夕相处的人，她只是怕面对而已。

然而这却又是最难的一个问题，他可以直接承认他就是朱子，但是他无法应付接下来的这个势必会出现的问题。

因为知道那个答案对阿绯来说，举足轻重，甚至真的事关生死。

“你说啊。”阿绯望着他，想从这张脸上看出破绽来，但是脸是祯雪的脸，容貌上毫无可挑剔之处，甚至因为看得太久，几乎有些陌生了，她垂死挣扎似的开口，“皇叔呢，我想见皇叔。”

祯雪，也就是朱子，在这一刻，他其实可以撒一个谎，只要他愿意，他可以编造许多天衣无缝的谎言出来，暂时将这个僵局应付过去，可是他却不知道，再等下一个机会会是多久，其中更有多少变数，而时机，会不会比现在更差。

所谓，长痛不如短痛。

朱子握住阿绯的双手：“你以为，我为什么会在这里？这是皇叔临去之前所托付的。”

阿绯的脸色在夜色之中陡然惨白起来：“临……去？”

朱子心头一震，他手中的阿绯的手，冰凉一团，像是握着一团冰，他的目光变幻，忽然对自己的决心不确定起来：“当年、事变之后，皇叔一直卧床不起，身子日差，他自知好不了的，自你回来后，皇叔见你情绪不稳，怕自己有个三长两短后，连累你也受不住，故而让我假扮是他……”

“那皇叔呢？”阿绯仍旧瞪着眼睛问。

临去，这个词有很多解释的法子。

本来朱子是要把那个结局说出来的，虽然残忍，但可以让人清醒，然而就在望着阿绯双眼的瞬间，朱子忽然决定，要选择另一个法子。

朱子慢慢说道：“皇叔身子大不好，已经无法撑下去，正好那时候京内来了一位云游四方的道人，为皇叔诊脉之后也觉无法，但他却跟皇叔说海外有座岛，医术十分昌明，所以由几个亲信陪同，乘船出海了。”

“出……海？”阿绯跟着念了声，声音飘渺，“皇叔……出海了？扔下这所有，包括我……”

“皇叔也是迫不得已，”朱子见她神情平静，又道，“当时是事不宜迟，多耽搁一刻就多一份性命之忧，皇叔更怕你见他熬着病体难免难受，……他，是为了你好。”

到目前为止，朱子的解释仍旧是天衣无缝的。

就算这解释是在最后关头才改了口冒出来的。

阿绯看看朱子：“你……”

朱子无言以对，只等她发话。阿绯想了想：“那个岛叫什么名字？道人叫什么名字？”

朱子说道：“你想干什么？那岛的所在无人知晓，皇叔也是因为那道人领路才能去的……那道士也是行踪诡谲莫测，听人称呼他为‘太玄道者’，至于岛屿，他们都只说是神仙岛，或许是戏称罢了。”

“皇叔就信了？”

“因为皇叔那几日本来撑不下去了……”朱子望着阿绯的脸，见她露出担忧的表情，心里一宽，又接着说道，“那道士出现后，也不知用什么法子，才让皇叔的身子又好转了些，而且这道士在江湖里是很有名声的高人前辈，于是大家才信他的。”

阿绯思忖了会儿，心虽然仍旧噗通噗通在跳，可是好歹还是控制的住的。

“皇叔为什么这么信任你？”

“因为……”朱子笑了笑，“当初我在京城的时候皇叔就对我很是照料，而且他知道，我其实跟他一样……”

“一样什么？”

“一样都是想要好好地保护一个人，对她好，不让她难受落泪的。”

他的声音十分温柔情深，阿绯自然知道他所说的“一个人”是谁，但这实在不是个好时机，阿绯顾不上想别的，说道：“可是你是南溟的人，皇叔那么看重大启，怎么会容你代替他？”

朱子说道：“第一，我有这个能耐，第二，皇叔允我暂代他的身份，也是有条件的，他逼我起过誓。”

阿绯见他表情真诚，但是这张脸是祯雪的脸，她似是而非地看了会儿，竟然无法面对，就低头问：“什么誓？”

朱子说道：“皇叔逼我以南溟的炎龙之神起誓，不能引发天下刀兵，不能乱了大启，不能滥杀无辜，既然代了他的身份，就应付出代价。”

阿绯呆呆地看着他的眼睛，想从里头看出宋守的影子来：“那你都答应了？”

朱子点头：“大启跟你，都是皇叔心里最重要的，我都会替他守着。”

阿绯问：“你不是要报仇吗？不要复国了？”

朱子微笑：“我没有说过不要复国，报仇的话，傅清明已经死了，而复国的事，我也正在着手，但不是以战争的手段。”

阿绯点点头，很快明白过来：“你说的也对，如今你就是皇叔了，傅清明又不在，皇兄肯定很听你的话，你如果要扶持南溟……又有谁会说不？”

“其实也的确有些人不喜欢的，但事情要慢慢来，”朱子轻声说道，“阿绯，过去的都过去了，以后……”

阿绯却忽然又抬头看他：“那么，对付傅清明的事，是你的主意，不是皇叔的主意？”

朱子沉默片刻，说道：“是我的主意，傅清明跟我南溟有血海深仇，我容不得他，皇叔当初对我所提的条件里并没有特意说及傅清明，皇叔自己也明白，我跟傅清明两个之间，是不死不休的，而且倘若我不对他下手，他迟早也会看出不妥，到时候，恐怕我自身也难保了。”

阿绯问：“他去剿灭南溟，是父皇的主意，你为什么单单恨上了他？”

朱子复又沉默，过了会儿才又开口，声音有些萧瑟寒意：“你一定会记得向你挥刀刀上滴血的人，恨意甚至超过了指使他的人，若不是傅清明，恐怕没有人能够攻灭南溟，故而我不恨他去恨谁，何况你父皇，他也……”

阿绯觉得他要说她的父皇已经死了，自然不用再去多恨，果真，如此一来傅清明就首当其冲了。

阿绯心里还有一个谜团，萦绕不去：“皇叔的身体先前很好，为什么忽然之间就病的那么严重了？”

朱子道：“傅清明没跟你说过吗，皇叔是受了伤的……”

“怎么伤的？”阿绯冲口问道，这件事傅清明的确跟她说过，然而她不是十分的相信而已。

“是在乱战中给一些叛军伤到了……”朱子神情如若，语气带些安抚，“放心吧，或许这会儿皇叔到了那神仙岛，身体也大有起色……迟早有一日会回来看你的，他临去之前，也是这样说的。”

阿绯听完他最后一句，默然转开目光，直直地望着虚空，眼睛里像是蒙了一层雾一样朦朦胧胧地，朱子心头一紧：“阿绯……你听明白了吗？”

阿绯像是才反应过来，重看向朱子：“是……吗？皇叔会回来看我啊……”