“并非所有的激将都能换来你想要的结果。”萧霁睿沉声道。

“当然，这恰好成为皇兄你堂而皇之逃避的理由。”殊羿不易察觉地一笑，“皇兄敢不敢与我打一个赌，一局定乾坤。”

背在身后的手紧握成拳，萧霁睿沉默许久自齿间迸出一字：“好。”

新月如钩，流泻无限清远之姿。远处的丝竹声依稀可闻，四周却静谧安宁。偶尔清烛爆开灯花，“噼啪”声响惊了沉思。如水的孤寂漫过心房，早已化作常驻心间的惆怅绵延不散，声势浩大地逼迫她压抑心底的念想。

执笔勾勒隐约的轮廓。她曾执意不去描绘心底里他的影子，固执地想给自己的心保留自我的空间，却在独自来到这里后不时地将他的相貌隽刻在笔尖，以此作为想念的答案。轮廓隐约呈现，那相似的棱角不知为何触动心头久远的回忆，凭着那些许淡薄的记忆勾画眉眼里不同的味道。

鲜明的模样渐渐呈现，婉辞搁笔，淡淡地吐露两个字：“殊羿。”

倘若她没有猜错，那么她曾经在鸿锦寺遇见的男子必然就是鸪望族长殊羿无疑。无怪乎他与皇帝容貌相似，唯殊羿的五官更为深刻，有着异族男子的气韵。她亦是那日看到端柔公主的画像才隐约明白。

那日他赠与的香囊亦搁在一旁，他维护得那么紧想必是端柔公主亲手所制。婉辞细细端详，细密的针脚里是否有女子酸楚的无奈？

昏黄的烛火下冰肌玉骨的雪肤笼上淡淡地嫣红，平添妖冶的美丽她却不自知。直到幽幽的叹息自心底而生，她才惊觉身后似是有身影伫立，尚未回神已落入熟悉的怀抱。

她莫名地抓住他的衣襟，似溺水之人的浮木，紧紧地不肯松开分毫。

“你还好吗？”那轻柔却沉重的问好让她从云端跌落尘埃。

婉辞抬头，幽深的眸底复杂的心绪被掩埋，微微摇头，轻声回道：“还好。”

举重若轻的两个字却在萧霁睿心头掀起惊涛骇浪。他一直都知道她比他身边任何一个女人都聪明自如，懂得在最艰难的环境最好地对待自己。何况他早已嘱咐下去给她昭华的份例不可短缺半分。

不是不怨她的，却亦不能对她无动于衷。

他松开对她的桎梏，换上淡然的神情：“朕恰巧路过这里。”

婉辞微微点头：“我去给皇上斟茶。”

萧霁睿蓦然抓住她的手腕，再松开：“朕用不着，只是来这里看一看。”

婉辞与他一道陷入沉默里，半晌静默得教人窒息。他身上的龙涎香兀自弥散开来，婉辞不由恍惚，仿佛置身其中又疏离其外，却又莫名地安心，似是驻足时光的安谧。

他锁住她的容颜，静静地贪看。本以为他们之间的心结无从解开，执意将她安置在避而不见的去处，刻意忽略纷乱的思绪。待她近在咫尺方才领悟那些自以为是的想法终究不过是自欺欺人。

他生命中有她才是完整，若是她远在天涯他亦与快乐永远地失之交臂。

他忽然有种不管不顾的执著，无论她是否知晓秘密，无论她是否有心伤害贞妃。他要她陪在他身边，他不准她离开，不准她轻易地将他放在不去在意的位置。

萧霁睿正欲开口，视线却不经意地掠到一旁，那枚熟悉的香囊生生地刺痛眼睛。他面色一沉：“这是从哪里得来？”

婉辞来不及掩饰，唯有坦诚回答：“友人相赠。”

友人相赠。

萧霁睿心口仿佛被利刃狠狠地翻搅，猝不及防。友人，她与殊羿当真从前便已结识。殊弈不惜与他开战，不惜上京与他谈判，竟都为她。他盛怒间无意瞥见那幅画，益发怒不可遏：“那这幅画你又做何解释？”曾几何时他入她的画亦是费了许久的时日，如今殊羿的面貌却借由她纤细的指尖那么清楚地呈现。

婉辞语塞。

她的窘迫看在萧霁睿眼里别有一股滋味，升腾起再无可遏止的愤怒。心底不知何处钻出的名为“嫉妒”的毒蛇悄无声息地咬他一口，婉辞敛睁睁地望着那幅画在他掌心被揉成碎片，来不及惊呼却被他蓦然揽进怀里：“皇上！”

“朕不会放你离开，你休想离开朕！休想与他一同离开！”嫉妒早已掩盖萧霁睿的理智，最后咬牙切齿的话语淹没于唇齿间的相依。

明明是冬夜，他却不觉得清寒。胸口的火焰从他的身上蔓延至她的周身，将他们紧紧包裹不留一丝空隙。婉辞痛得逸出轻微的呻吟，极致的疼痛后是极致的欢愉湮灭覆盖。心底长久的虚空渐渐被填满，他脑海里再也容不下别的，经久的疲惫肆无忌惮地侵蚀，他握住她的手沉沉睡去，仿佛唯知晓她在他身边他方才知足。

幽寂的夜连新月亦隐在云后，夜色的渲染使得积雪更显深白。塌前纱帷垂地，烛影摇红渐有光影流转。萧霁睿醒转来，心底犹是温暖知足的恬静，伸手握去身旁却空无一人。心底骇然，不觉惊呼：“婉儿！”

午夜梦回，心中害怕的亦是这般没有征兆的失去。

他刻意视而不见时尚可用理智控制思念她的欲望，却在昨夜真切地拥有过平静温暖的踏实后的骤然失去里不知所措。

有些人早已刻骨铭心而不自知。

他匆匆梳洗，大步踏出殿外，空荡荡的大殿依旧空无一人。他怔怔站住，忽然觉得凄楚。他便是不由分说将她放在这里，午夜梦回亦是独自一人承担。

他竟狠心至斯！

“江栋梁！”抬眼看到江栋梁默默站在殿前，沉声道：“慕昭华跟小皇子去到哪里？”

江栋梁被他厉声的语气唬得跪下，忙道：“奴才不知，奴才亦是刚刚来到这里。”

若非他此刻真切地站在这里，四周亦是有她清柔的气息，他几乎就此以为昨夜的水乳交融不过是他的幻想。他微微眯起眼睛，如同负伤的猛兽锐利狂执：“掘地三尺亦要明日前将慕昭华带到朕的面前！”

他受不得她从此远离他生命的疼痛，即便鸪望族就此与于运龙联手毁灭他的江山他亦要不惜一切代价留住她。

那样的他，生命才是完整。

太后轻柔地抚摸玉雪可爱的娇儿，宛若羽毛般轻触并不舍得用力，目中大是怜爱赞赏：“你将孩子照顾得很好。”

婉辞裣衽行礼道：“太后娘娘谬赞，嫔妾不过是尽分内事。”

太后微微一笑，扶她起身道：“早知道你这孩子外柔内刚，皇帝冤枉你哀家也是知道的。哀家没有当时就站出来帮衬你，你心里会不会责怪哀家？”

婉辞微微错愕，淡淡笑道：“太后娘娘做事定然是有缘由的，个中深意嫔妾一朝一夕间并不能全然领会。”

太后似笑非笑地道：“哀家不肯帮衬你，跟你的性子也大有关系。你素日看着觉得冷清了些，凡事不肯让人看到底。哀家恐怕皇帝都不能完全地了解你，若是平平安安地相伴恐怕谁都不会知道对方在自个心里有多重要。所以毓妃跟贞妃是陷害你，却焉知那不是在帮你们更容易地看清彼此？”

婉辞默然不语。昨夜残留的余温似仍徘徊心间，回想时浑身战栗。深深呼吸口气，婉辞镇定如常：“嫔妾没有怨过任何人。”

太后叹息着摇头：“你这孩子聪明通透，但错也错在太过聪明通透。昨夜的事哀家都知道了，哀家只问你你心里还有皇帝吗？”

慈圣宫里忽然间就安静下来，唯余泽儿安静恬睡的呼吸。婉辞忽而一笑，灿若朝阳：“嫔妾心意一如从前。”

太后欣慰地点头，神情顿敛：“倘或如此，你愿意为皇帝牺牲性命吗？”

那看透世情的慧眼一眨不眨地凝注她，似要将她从头到底地看清，锐利的眼眸却微不可察地露出悲悯的神采。

翌日太后设宴邀请殊羿族长赴宴，尽遣宫中歌舞坊出色的歌舞姬。引凤楼分为上下两层，三面环水，搭建半层楼高的彩台作为表演场所。丝竹声悠扬悦耳，舞姬翩翩起舞。各宫嫔妃悉数到场，而原本属于昭华的位置则由诞育三皇子的孟婕妤所替代。萧霁睿带一抹恍惚地看向孟婕妤的方向，神思不属，太后则兴致勃勃地与下手的殊羿闲谈，一派融洽。

但见暄妍从侧殿走来，上前禀告道：“皇上，针线局特意备下的飞鹰图已准备妥当。”

萧霁睿这才回神，淡笑道：“难为你辛苦了。”

太后闻言，笑容满面对殊羿道：“皇帝听说鸪望族的图腾乃是苍鹰，因而命针线局连夜赶制飞鹰图赠与族长。”

殊羿行礼道：“谢皇上与太后盛情。”

太后笑道：“到底是一家人，心意远比礼物本身重要许多。暄妍，且去将它展开。”

暄妍欣然领命，示意宫女徐徐将绣品展开。大漠孤烟，苍鹰展翅，孤傲的身影盘旋于苍穹天际间，振翅欲飞般栩栩如生。

暄妍面容平静，只是目光未曾离开殊羿分毫。

殊羿浅浅微笑，深沉如海的眸子稳稳地接住暄妍的视线，微微觉察不安与困惑。但见眼前寒芒闪过，呼呼北风里一道透亮的光芒直直地刺向殊羿的颈项！

殊羿避之不及。

萧霁睿亦是顿住呼吸，片刻间竟无法回神。但见纤细的身影自殊羿身后迅猛地扑上前，将暄妍推开，暄妍措手不及，手中的匕首不偏不倚地刺中来者的小腹。待看清那人的容貌时暄妍花容失色，愤然道：“怎会是你？！你为何要救他？”

婉辞面色惨白，勉力道：“我救的是你。”话音方落人已昏厥。

犹如五雷轰顶，暄妍亦颓然倒地，神情木然。萧霁睿早在看清婉辞容貌的刹那飞奔至她身边，仓皇失措间，将婉辞打横抱起发力狂奔。

贞妃下意识地向前，却在触及萧霁睿的面庞后顿住脚步。

那不是萧霁睿，那是她全然陌生的人。

她曾经见过她中毒后的萧霁睿，即便她那时早已心灰意冷，却也暗自渴望他的焦灼他的恐慌。但唯独看到这样的眼神她才明白慕婉辞早已牢牢地占据他心底独一无二的位置。即便她曾经几乎将她置于死地亦是枉然。

那双眼充溢血丝，下一刻似就要炸裂开来。恍若他眼前再看不到别的，唯有怀抱里昏迷不醒的慕婉辞。贞妃忽然觉得恐惧，发自内心的恐惧。那样的情深意重她终此一生再无从得到。

殊羿低头怔怔望住触目惊心的血痕，嘴角淡淡地挑开一丝意味深长的浅笑。