已是五月天了，宜沙也开始热了起来，田丙如就带着一行往北去了。到了长阳的崇阳，向管家突然对田丙如说：“你知道吗？远在明嘉靖年间，五峰土司就买管了长阳的崇阳，水浕土司就买管了长阳的安宁。这片土地，还是田氏祖上从别人那里抢过来的呢。”“那我怎么不能做呢？”未来的土司说，“你看哪个地方好，我就去买哪里嘛。”向管家便激将道：“长阳的柑子园和鱼翅滩都很不错的，你敢买吗？”其实，他是想考考未来的土司有没有这个胆量，是不是当土司的料子呢。“老头子没有发话，我怎敢擅自做主？”田丙如犹豫了，“还是回禀了才是！”回禀？！向管家就阴在心里好笑起来：真不是一块当土司的好料子呢！但又不好说出口，就把话咽回去了。这一路，经过柑子园和鱼翅滩，未来的土司真是越看越心花了。本来，向管家还想怂恿未来的土司买了这两块地皮的，但是，他又怕自己去担担子，所以一直没有出声。

而梯玛每到一个地方，只忙着给土民做法事，所以，一路都没有给未来的土司出一点主意，一直到容美和建始交界处的粟马河、马水河、安乐井等地，他才帮着查看查看收取“春花二丝税”的情况。这些地方是明代建始和巴东后四里赠予容美土司的，军属容美，粮属有司。但是，每户二三钱至七八钱的银两却不易收取，于是，田丙如就在安乐井住下来了。这一天，管收税的舍把将税册一一呈上来，向管家草草地翻看之后，才送给未来的土司过目。未来的土司翻着翻着，脸就开始变形了：“这是怎么回事？竟有人胆敢抗交？看我不剥了他们的皮才怪！”于是，每日都有几个抗税的土民被打得皮开肉绽的。作为梯玛，天赐实在看不过去了，就使了移痛法。一扁担下去，所有的鸡都叫了；再一扁担下去，所有的狗都叫了；又一扁担下去，所有的猪都叫了；又一扁担下去，所有的马都叫了；又一扁担下去，未来的土司就叫起来了；又一扁担下去，未来的土司就滚在地上了。

这时他连连喊道：“住手！住手！赶快住手！天老爷啊！你们怎么打在我身上了啊！”这时，挨打的见自己一点不痛，都感到莫名其妙。但见梯玛对他们眨眼睛，他们便意会了，于是也就假装大喊大叫起来。田丙如这时气更是无处发泄，又叫打，狠狠地打。可这一扁担下去，他自己就趴在地上了，一连挨了十几下，他才喊别打了别打了。于是，梯玛收了法，对田丙如说：“打不得了，肯定是惹了河神了。”惹了河神了？未来的土司将信将疑，就亲自到河边祭河神来了。这日，来了很多土民，天赐开始祭神作法了，他踩火红的铧口、下滚开的油锅、上锋利的刀梯、破头上的额血。附近的梯玛也都赶来了，见天赐法术高强，都要拜他为师。那时候，天赐出尽了风头，未来的土司就对向管家说：“我们这趟出门，是为梯玛出的呀。”向管家笑笑的：“你的收获也不小嘛！土司会奖赏你的！”田丙如苦笑着说：“只要他老别怪罪我，我就谢天谢地了！”可未来的土司无缘无故地挨了打，于是继续巡游的劲头便没有了。这天，他们又从边境出发，沿着交界之地，开始回返。

农历八月里，已是秋阳高照，稼禾收获的时节，他们到达了邬阳关。只因梯玛要在那里停留，未来的土司只好跟着梯玛一起祭拜了邬阳洞主，又一起来到了洞主家里。那时候，洞主的女儿牵牵已经能说些话了，虽然，话依旧说得不太明白，但仔细听也能听分明的。这些年，牵牵单独带着儿子，一直跟着孩子的大舅生活在一起。这孩子本来是天赐的骨血，但是牵牵却说是土司的。因为，她害怕土司会把她儿子弄死，所以就骗天赐这么说。但孩子如今已经渐渐地长大了，可左看右看都像天赐的模子倒出来的，根本不像土司的模样。向管家心里自然也明白，却不肯点破。未来的土司也看出了名堂，也默不做声。因为，他已经渐渐地明白父亲对他说的话了：一个人活在世上，要是没有了对手，那活着还有什么意思呢？所以，他现在也在寻找自己的对手，只是现在他才发现自己的对手，似乎不是这个人神之间的梯玛，而是坐在土司宝座上的父亲！因而，他想，只要父亲还在一天，那么自己就没有可能坐上土司的宝座了，即使坐上了宝座，也将受到严重的挟制与威胁！因而，每日里他都忧心忡忡的，倒希望梯玛和向管家什么时候能够扶他一把。

就这样，在邬阳关他们又待了一个半月，田丙如实在不想待下去了，这天便带着队伍朝中府开来。一直到十月底，他们才回到了司城。田舜年见儿子安全返回，便特地为他们设宴洗尘。他听儿子滔滔不绝地诉说那些奇闻逸事，很感兴趣，于是说道：“多亏端公和管家了！”向管家笑着说：“都是大少爷自己的主张，我们只是跑跑腿而已。”可田舜年最感兴趣的，却是儿子带来的戏班子。这时候，他一边饮酒，一边欣赏歌舞。向管家便说：“大少爷，你还有一桩大事没对主爷说呢。”大事？什么大事？田丙如一下子没有反应过来，怔了好半天。向管家这就提醒道：“大少爷不是想买长阳的柑子园和鱼翅滩吗？”“哦！”田丙如立马反应过来，他说，“我是想一件一件地向父亲禀报呢。我是怕父亲一时听多了记不住嘛。”鬼话！老子难道得了健忘症了？可田舜年还是觉得儿子的话里有话，就鄙视地说：“看来，我得把大印交出来了，是吧？”“儿子不敢！”田丙如立马跪下了。你有什么不敢的！田舜年心里很不是滋味，只好悲哀地说：“是该让位了！你在外面做的事，我都知道了。你想怎么办，就怎么办吧。”他就去办了。

他第一件要办的事，就是去给桂芸圈罗围。本来，这件事是暗地里进行的，可还是让老土司知道了。那天，他一进行署，他父亲就厉声喝道：“跪下！”我又惹什么事了？田丙如几乎丈二和尚摸不着头脑，跪下后还不时地抬眼瞟着父亲，他想从父亲脸上看出什么问题来。可是，除了一脸怒容之外，老土司脸上居然什么表情也没有。“哼，是你想跟老子作对是不是？”“父亲明鉴！儿子不敢！儿子不敢啊！”“你有什么不敢的！你给桂芸和幺木匠圈罗围，你怎么就敢了？！”田舜年的长烟杆在桌子上重重地叩了两下，叩出了一片沉闷的山响。就为这事啊！田丙如翻然省悟，忙说：“我遇见了桂芸的魂魄，我是许了愿的！”“我看你真是遇见鬼了，不然，不会不晓得一点轻重！”“不信，你可以去问管家和梯玛！儿子没有半句谎言啊！”“还……真有这事？”田舜年半信半疑的。“儿子不敢撒谎！父亲要是不信，可以去调查！”见是这样，老土司才渐渐地消了气，事后打听，见果真如此，也就没再责怪儿子了；但罗围依旧不让圈，因为，那不仅关系着土司家的脸面，也关系着土司家的威信！于是，田丙如只好派人去红豆树下垒了一坟堆，他去烧了一堆纸，算是还了愿了。