下半夜的时候，去接了小惠的班照顾左之助。他伤口的血已止住了，但是烧还没退。我换下他头上的毛巾时，他正不安地皱着眉，手微微抬起来，嘴里还叫着什么。他现在太过虚弱了，我要伏下身，才听到他在说：“剑心……要小心……那个人……”

自己变成这个样子，他还在担心别人呢。

我握了他的手，在他耳边柔声道：“你放心。他不会有事的。好好地睡吧。”

有人轻轻地拉开了门，我回过头，见剑心正走过来。他看着左之助，眉尖微微蹙起来，面色凝重，问：“他现在怎么样了？”

“以他的伤势来说，现在应该算不错了。如果烧能退下去的话，应该就没事了。”这些话是小惠稍早一点跟我说的，我一面转告剑心，一面伸手去摸左之助的额头，还是很热。受了那么重的伤，不可能在这么短的时间内恢复得过来吧。

剑心静了一会，轻轻道：“斋藤为什么不直接来找我，反而向左之助出手？”

谁知道呢？或者只是为了把那个十年前的刽子手逼出来吧。我轻轻叹了口气说：“似乎还是手下留情了呢，至少没有伤及要害。”

伤口再下来几分，就会伤到肺，再偏个几寸，就是心脏，我不认为斋藤会不知道。以他的能力，要杀左之助，易如反掌。

剑心坐在旁边，看着左之助，很久没说话。

摇曳的灯光映在他的侧脸上，他的眼忽明忽暗，时间一下子像是往后退了十年。他好像又站在了幕末的暗巷里，看着迎面冲来的壬生狼，目光闪动。

我又给左之助换了块毛巾，道：“你回去睡吧，明天说不定还有场恶仗要打呢。这里有我。”

他点点头，站起来，走到门口的时候，回过头来说：“斋藤的事情，你暂时不要跟薰小姐他们说。”

怕她担心吗？我笑，点了头。这么好的男人，阿薰还真是捡到宝了呢。

早上小惠来接班的时候，左之助已退烧了。我松了口气，倦意就涌上来了，跟他们打了个招呼，就回房去睡。起来的时候，已是下午。正想去叫剑心给我弄点吃的，就看到阿薰和弥彦站在门口，不知在说什么。于是我走过去问：“剑心呢？”

“出门了，说要晚一点才回来。”弥彦答。

“咦？”阿薰似乎并不知情，皱了眉，追问，“他干什么去了？”

“看了封信就急急忙忙走了。”弥彦斜了他一眼，有一点使坏地说，“我看啊，一定是看了女孩子的情书，约会去了。”

“情书？约会？”阿薰一愣，手里端着的豆腐就掉了下去。

“啊！”弥彦手忙脚乱地接了，一面大叫：“你用点脑子好不好？左之助还受了伤躺在床上，剑心怎么可能有心情去约会嘛。我辛辛苦苦买回来的豆腐掉了怎么办？”

“啊，是啊，我怎么没想到？真是笨蛋。”阿薰的表情“刷”地就变了，有点自责地拍自己的脸，但脸上却是一种释怀的傻笑表情。

剑心去约会是没错，可惜对方不是什么可爱的女孩子，而是个丑到爆的男人啊。我正在想是找去看剑心打架，还是在这里等斋藤来的时候，门口有人说了声：“下午好。”

稍微偏低的男中音，带着点笑意。我觉得自己好像曾经在哪里听到过，“刷”地抬起头来，就看到一个男人站在门口。深蓝色的警察制服，帽沿的阴影里，笑眯眯的眼睛几乎眯成一条线。虽然看起来比上次看到的时候瘦了很多，但是毫无疑问，这就是新撰组仅存下来的那匹狼，三番队队长斋藤一。

“请问，这里有一位绯村拔刀……”他目光扫到我身上，话没说完就顿住了，像是整个人都僵住了，眼睛缓缓地睁开来，看定我，目光异常复杂。

我笑了笑：“很久不见了呢。你现在……是叫藤田吧。”

“是。”他也笑起来，依然是我上次见到时那样的笑容，“藤田五郎，我是警察总部的巡佐。没想到会在这里看到你呢。”

阿薰轻轻拉拉我：“这位，是你的朋友吗？”

“嗯。”我点点头，“也是剑心的老相识呢。”

斋藤走进来，轻轻地笑：“真没想到你会认识绯村剑心。这下子，可不好办了啊。”

我没说话，阿薰开口问：“这位，藤田巡佐，请问你找剑心有什么事呢，他刚刚出门去了。”

“我可以在这里等他回来吗？”

“咦？当然可以。”

“谢谢。”斋藤道过谢，转头看向我，“要喝一杯吗？”

“吓？”我怔了一下，看看天色，“这种时候？”

“嗯，似乎不是适合喝酒的时间呢，但是……”他看着我，声音低下来，“我怕过了这个时候，就再也没机会和你坐下来一起喝酒了。”

这句话的意思，是他觉得自己会死？还是他怕杀了剑心从此就和我做了仇人？又或者担心我会阻止他动手，到时会连我一并杀了？

我还没琢磨清楚，他已拿了钱给弥彦：“能麻烦你帮忙买酒来吗？”

依然是笑得眼都眯成一条线，根本就看不出来他的心思。

酒倒在碟子一般的酒盏里，有一种清冽的香气。

我端起来，小小地抿了一口，微微皱了眉，我还是不太喜欢这种味道。

对面的男人笑起来，轻轻道：“你还是不太会喝酒呢。”

明明知道还每次都找我喝。我斜了他一眼，没说话。他自顾地接了下去，声音轻轻的，有一种很遥远的感觉。他说：“一晃，就过了十几年呢。”

在我来说，明明没那么久，但是剑心那么说，他又说，不由得就连我也感染上那种怀旧的气氛，轻轻地点了点头：“嗯。”

他喝了口酒，声音遥远而苍凉：“说起来好像很快，但是过起来，就完全不是那么回事。近藤局长死了，土方次长死了，冲田老弟也死了……到最后，只有我一个人活下来了呢。”

那个时代的剑影，那个时代的血。被踏入泥泞的樱花，冲天而起的火光。刹那间电影倒带一般飞快地从我眼前闪过。

但是我想，对面那个男人眼中，看到的说不定是更深处的东西。

他对人说不喝酒是因为怕酒会乱性，怕一喝酒就会想杀人。或者，其实不喝酒的真正原因，只是因为再也没有可以一起喝酒的同伴了吧？

所以一沾酒，就会忆起那个刀光剑影的年代。

所以一沾酒，就会有拔剑的冲动。

我甚至在想，这个人，会不会偶尔在午夜梦回的时候想，当年和同伴们一起死去，会不会更幸福一点？

静了很久，斋藤才又轻轻笑了：“不过你看起来，像是一点都没变呢。”

“嗯。”我笑，“羡慕吗？我驻颜有术呀。”

他笑出了声，目光看着放在桌上的右手手心，然后又移到我身上来。

“时局安定下来之后，我去找过你。”

“嗯？”我怔了一下，眨了眨眼。

“但是始终没找到。”

找得到就有鬼了。我打了个哈哈，往自己嘴里夹了口菜。

他继续道：“偶尔会想，我当年是不是碰上狐狸了。”

我差一点喷出来：“哈？然后呢？”

他看着我，攥紧了右手，道：“然后，我就结婚了。”

虽然一早就知道这件事，但是听他自己说出来，还是忍不住要想他在家里和夫人相处的样子，甚至忍不住要拿剑心的婚后生活去比较。一比较之下，就忍不住真地笑喷出来了。

他抬起手来，本来也不知是想做什么，但是在半空中僵了一下，还是收了回去，只坐在那里，看着我，轻轻道：“是这么好笑的事情吗？”

“抱歉，抱歉。”我连忙摆摆手，“我只是忍不住想到剑心洗衣买菜抱孩子的模样了。”

提到剑心，他的目光又开始锐利起来，问我：“你，要帮他吗？”

我笑了笑：“他不需要。”

斋藤静了一会，嘴角浮出一丝冷淡的笑意来。“你还真是相信他呢。如果我要杀这里其他人呢？”

“你不会的。”我继续微笑，“你一直都是个好人呢。”

他又静了一下，然后笑出声来，“你还真是一点都没变啊。那么，一会你待在这里，不要出去。”

“不。我想看。”

他的眼微微眯起来，声音亦冷下来：“想看？杀人或者被杀？”

“不，只是想看牙突对飞天御剑流。”我笑，“别忘了，我也是个学剑的啊。”