隔两日便是除夕，辞旧迎新的时节，皇宫中一片繁盛景象。

因为庆嘉帝登基至今未曾封后，所以除夕夜众嫔妃皆会使出浑身解数，吸引皇帝的注意，以期的皇帝的眷顾，与之共度除夕。

所以各宫各院的主子们都在衣着外貌上动起了脑筋，利用大小关系，搜罗着宫里宫外的各色衣料、首饰花钿、珠翠冠梳，就为了能在宫里守岁那日大放异彩，拔得头筹。

“主子，奴婢见过沈大人了，”夏至捋起夕颜的头发细细梳理，黑亮的长发铺泄在肩背像匹锦缎

夕颜抬头从镜中望着夏至问道：“他怎么说？”

“奴婢将主子交代的话告诉了沈大人，可是沈大人说，年关将至，宫中事务繁杂，无法出宫。”夏至低垂着头，专心的梳理头发。

“无法出宫？”夕颜定定的望着夏至，微微皱了眉，“无法出宫就没法打探到消息。”

她沉吟了下道：“那也只好这样了，夏至，这件事不能告诉任何人，明白吗？”

见夏至点头，夕颜笑了下。

“帮我梳个漂亮的发髻吧，”夕颜拍拍夏至的手，“今儿都要去给太后请安，咱们可不能再像平时那样简朴了。”

夏至的眼睛一亮，伸手取过妆台上的一支蓝白贝母梅花簪，放到夕颜头上比了比，摇头道：“不行，这个太素了，还是换个好了。”

夕颜拿起一把珍珠钗梳递给夏至，“再加上这个吧，发髻梳的简单一些就好。”

夏至麻利的梳了一个云髻，水润光滑，一丝不乱。

夕颜摸了下，笑问：“你几时学会了梳这个发髻？”

“常看主子自己这样梳，就自己梳着练手，没想到第一次给主子梳就成了。”夏至得意的端详着夕颜的发髻，在发髻顶端簪上那个珍珠钗梳。

夕颜将梅花簪钗上发髻右边，转身换衣裳，握着一件宝蓝夹袄，她盯着衣衫上缠绕的流云花蔓图案，一字一顿的对夏至说：“夏至，吉嫔的事，一定会水落石出，我们需要做的只是等待。”

到了太后的永寿宫，夕颜按照规矩给太后磕头请安，行过大礼，夕颜恭谨的站在一边。

早到的祥贵人、良婕妤、丽良媛和安瑞一起在一边坐着聊天，夕颜上前向众人问安。

一番行礼过后，丽良媛望着祥贵人问道：“听说妹妹最近精神不好？”

祥贵人点头回道：“是啊，自从吉嫔娘娘去了后，每每望着福惠宫里的事物就想到吉嫔姐姐的好，我就忍不住落泪，福惠宫就我一个人住着，愈发的冷清了。”

提到吉嫔的过世，众人一时唏嘘不已，太后在一边发话了，“祥贵人独自住着福惠宫确实也冷寂了些，要不你就搬去灵秀宫住吧。”

“谢太后恩典，”祥贵人立刻跪下谢恩，安瑞将她扶了起来，“姐姐，以后咱们就要互相照拂了呢。”

祥贵人娇笑着，挽住了安瑞的手，一派姐妹情深的样子。

“哟，妹妹们都到了啊，”娴妃俏皮的嗓音传来，众人都站了起来，等着她进屋。

娴妃今日穿一袭嫩黄色宫装，高髻上插六根银钗和手掌大小的象牙钗梳，走动间环佩叮咚，暗香袭人。

她行至太后跟前，盈盈拜下行了宫礼便坐在了太后的身边。

太后打量了她一番，眯着眼道：“娴妃今日好扎眼啊。”

娴妃掩嘴一笑，“太后真是好眼力，这凤凰朱雀锦可是前儿皇上才赏下的。”

太后撇撇嘴，转过了眼，“那你一会家宴上就穿这个了？”

娴妃呵呵的笑了，“家宴上怎能穿这等简单衣饰，臣妾早已备好衣裳，绝不会浊了太后的眼。”

夕颜望着娴妃得意的脸，摇了摇头，在太后面前也敢面露得色，不知收敛，这是宫中的大忌。

果然，其他坐着的嫔妃纷纷侧目，眼神中流露出鄙夷的神情。

娴妃还想说什么，听到宫人通报：“荣妃娘娘驾到。”

众人又起身，一一行礼。

荣妃坐下后，环顾四周，朗声道：“桃叶妹妹还没到吗？她现在可是全皇宫的掌上明珠，来不得一点差错。”

众人纷纷点头附和。

太后笑盈盈的看着荣妃：“还是荣妃想的周到，咱们在这儿那么久了，却一个人都没想到。”

说罢，她眼角瞟了娴妃一眼，又悠悠转开。

娴妃憋着一口气，咽又咽不下，吐又不能吐，一张脸涨的通红。

正说着，桃叶扶着翠云的手，悠然的走了进来，一进门，便听到太后提高的嗓音：“桃叶丫头来了啊，快过来哀家身边坐。”

桃叶一挑眉，款步上前，正要行礼，被太后一把扶住，“快别那么多礼数了，你怀着身子，坐下吧。”

太后拉桃叶在身边坐下，拉着她的手嘘寒问暖，荣妃偶尔插上两句，一时间将其他的嫔妃晾在了一边。

娴妃遭了冷落，脸上开始挂不住了，又见桃叶的了太后的恩宠，一腔怒气正没地方发，向着桃叶开了口。

“妹妹怀着身孕，吃穿用度可要加倍当心。”

太后和荣妃停了下来，都看着娴妃。

桃叶向娴妃甜甜一笑，“谢娴妃娘娘关心，桃叶会小心的。”

“嗯，”娴妃点点头，“可有一点要记得，那个什么法兰西进贡的花水万不能再用了。”

“那是为何？”一边的丽良媛疑惑的问道。

“姐妹们都不知道吧，”娴妃看了眼桃叶继续说道：“吉嫔娘娘用了那个花水后就生产了，还生下个死婴，桃叶妹妹可千万不能用啊。”

桃叶的脸色变了变，一手紧紧护住了肚子，咬着唇不说话。

众人被娴妃的话震住了，一时间无人开口。

夕颜望着众人的表情，仔细端详，希望能找在她们的脸上找到些蛛丝马迹，可是每个人的表情都正常不过，这让夕颜觉得有些失望。

太后反应了过来，想了想，一时有些恼怒，“那个薰衣草的花水是哀家让桃叶送去的，难不成是哀家的花水有问题？”

“太后误会了，臣妾不是这个意思，”娴妃急忙否认，惶恐的跪在了太后的脚边，垂头盯着地上的砖面。

“你起来吧，”太后轻缓的声音传来，娴妃起身，身后的宫女忙去扶她，重新在椅子上做好后，太后又开了口：“今儿哀家也乏了，想歇会，你们都回去吧。”

众人纷纷起身告退，三三两两的结伴出了永寿宫。

夕颜独自一人落在最后，注视着桃叶和荣妃手挽着手走在最前面。桃叶终是做了决定，在这宫里，势力最强的荣妃就是她的选择。

夕颜向着桃叶的背影笑了笑，转身向另一个方向走去，两人背道而驰，终于渐行渐远。

“主子，今儿晚上可是除夕盛宴了，奴婢看着那些主子可都卯足了劲儿想博得皇上的圣眷呢。”夏至扶着夕颜走在湖边回廊，往禧月宫去。

夕颜淡淡一笑，“是啊，这么重要的时节，怎么能落后呢。”

“那主子准备穿什么衣裳？”夏至歪着头想了下，“穿那件翠蓝色的宫装怎么样？”

“颜色太浓了些，”夕颜轻轻摇头，踏进了禧月宫的宫门，在桌边坐下，接过了沧红递上的茶，抿了口。

“那奴婢去把衣服都拿出来，主子您看着挑，”夏至拉着同样兴奋的沧红进了内室，翻箱倒柜找出一件件衣服，嘴里还不住的嘟哝，“哪件好呢？”

小福端着炭盆进来，刚想说话，见到夏至和沧红将衣服放了一床，惊道：“怎么了，是不是遭贼了？”

“小福，别胡说，”夕颜笑着喝止他，“是她们两个丫头在给我找衣服呢。”

“对了，今儿是除夕了，奴才一会就去准备着皇上来，”小福搓了搓手掌，嬉笑着。

“尽瞎说，皇上岂是你说来便会来的，”夕颜看了小福一眼，起身走到床边，“来，我看看都选了什么衣服？”

夏至和沧红献宝似的将三身衣裳拎了出来。

“主子，你说是这身菊兰色的好看还是这淡绿的好看？”

“主子，沧红手上的这件好看吗？”沧红手中提着一件粉蓝色的贡缎宫装，满脸期待的看着夕颜。

“为何都是蓝绿色？”夕颜抚摸着衣料，感受着冰凉的触感。

“主子的衣裳都是这两个颜色的，”夏至指了指铺了满床的衣服，和沧红对望一眼。

“今儿可是除夕，是大家守岁的日子，可得穿的亮眼些，”她从床上取出一件亮珊瑚色的长毛夹袄，前后看了看道：“就这件吧，颜色喜气，穿着又保暖。”

“主子，这衣服穿着不显臃肿吗？”沧红抓着衣服摸了下，虽然质料上乘，可是稍显厚重。

夕颜脱去身上的宝蓝色夹袄，换上厚实的长毛棉袄，柔软的白色领毛围着脖子，让她觉得从心底暖了出来。

“小福，快去打盆水来，让主子洗把脸，”夏至拍了下手，将夕颜按在妆镜前，左右端详了下，“主子该好好打扮了。”

夕颜点头，拍了拍夏至的手，“今儿就随你怎么弄吧，只要不是太夸张就行。”

等夏至细致的将夕颜装扮结束，也快到开宴的时辰了。

夕颜望了眼镜中的人，明眸皓齿，眼波流转间笑意盈盈，有淡雅的桂花香息围绕在四周。夏至在她衣袖、衣领中放了多个香囊。

她向夏至笑了下，穿上小福递上的披风，“走吧，咱们赴宴去。”