初一早上，夏至带着沧红，小福等进来给夕颜请安，夕颜都给了压岁包。

“主子，皇上的祭祖队伍就快回来了，咱们是不是该准备着去承恩殿了？”夏至看夕颜正跟沧红和小福高兴的说笑着，忍不住上前提醒她。

“是啊，就该回来了吧，咱们是得去候着了。”夕颜起身，穿上长毛披风，接过夏至递来的手炉，打头一个出门。

慢慢踱到承恩殿，才刚踏进殿门便听到隐隐静鞭的声响，夕颜快走两步，走进殿内，与其他等候的嫔妃一起跪下，迎接皇帝的到来。

因为庆嘉帝登基至今未曾册封皇后，所以祭祖大礼太后与皇帝同行，六品以上嫔妃陪同前往。

夕颜不用同行，跪在迎接皇帝归来的人群中，垂头打量四周，见到身边的安瑞，正想向她展颜欢笑，却不料她见着夕颜便扭过了头。

夕颜一惊，不知道何时自己又与安瑞生了罅隙，这宫里头，感情本就淡薄，也许就在她被封为贵人的那天，她与桃叶、安瑞的情谊便就此了结了。

正胡乱想着，皇帝率领众人走了进来，身着黑羊羔裘皮外衣，红裙下裳的皇帝威风凛凛，满脸严肃的站到殿前。

有礼官在旁主持行礼，众人随皇帝向承恩殿内供奉的祖宗牌位跪拜行礼。

由初一到正月十四，皇帝便是在祭祀天、地、神明、祖先的仪式中度过，夕颜品阶低，只在初一祭祖那日见过皇帝一面，其他时候，她都呆在自己的禧月宫，除了每日给太后请安，便是静静期盼着正月十五元宵节的到来。

元宵，又是宫中的一个大节，各宫各院都挂起了自己做的花灯，阶前檐下挂着琳琅缤纷的各色花灯，让人眼花缭乱。

禧月宫却只挂着两盏普通的宫灯，夕颜压根儿就没在元宵花灯上下功夫。

“夏至，过来看看，我穿哪一身衣裳好看？”夕颜穿着亵衣，赤脚站在长毛的地毯上，一手托腮，望着摊了满床的宫装，实在拿不定主意。

夏至端着一盅银耳羹进来，看到夕颜的衣服连声嚷道：“主子，小心着凉啊。”

夕颜笑嘻嘻的走上前，拉着夏至来到窗边，“夏至，你说晚上我穿哪件？”

“主子难得有心打扮，那就穿条艳色的衣裳吧，”说着，她拣起唯一的一条鲜红色绣银色云草纹的宫装，递给夕颜，就穿这个吧。

夕颜将衣服在自己身上比划了下，看了看镜中的人，脸色酡红，就像喝醉了就一样。

她将衣服穿上，坐到梳妆台前，“夏至，帮我好好打扮下吧。”

夏至笑着走上前，“主子难得这么说，那奴婢定要帮主子好好装扮了，一定让主子在今儿的元宵宴上大放光彩。”

夕颜唇边勾着笑，看着夏至的动作，元宵宴上大方光彩？她从来都没有这么想过，闭上了眼任夏至在她脸上细细描画，今日的盛放都只为了一人，那个与她有约的人。

元宵也是个大节，所以皇宫中的一应规矩不小，晚上的元宵盛宴也精彩异常。

可是夕颜的心思完全不在眼前的繁盛上，她不停的喝酒，想以此来平复自己纷乱的心绪，不敢往睿文坐的位置看一眼，生怕被人瞧出任何端倪来。

一切都像除夕宴重演，当依依呀呀的戏文唱起来时，夕颜悄然的离开了。

出了正殿，她便直直往后头花园去。

留夏至看着角门，她孤身一人站在寒风萧瑟的梅林中，想着即将到来的人，一点都不觉得寒冷。

“夕颜，”才等了一会，那个熟悉的身影便从东门过来了，站在她的面前，笑望着她。

夕颜望着他带笑的眼，也笑了起来，丝丝暖意从心底涌起，涌上了她的眼，让她眼中泛起了泪光。

“天气寒冷，你该多穿些才是，”睿文看了眼夕颜身上的披风，皱了皱眉。

“我没事，沈大哥，”夕颜点了下头，不忍别开她的眼光。

“你要这样看我到几时？”睿文终于憋不出，笑出了声。

夕颜也咯咯笑了起来，可是泪水却滑过脸颊，“我怕过了今日便再也没有机会了。”

睿文止了笑，别转了头看向稀疏的梅枝，轻叹口气，“夕颜，我只要知道你过的很好就满足了。”

“我很好，真的，”她为了表示肯定，又郑重的点了下头。

睿文顿了下突然说道：“夕颜，桃叶是个很单纯的孩子。”

“沈大哥是不是查到什么了？”夕颜听到他的话猛的抬起头。

“我问过法兰西的使臣，孕妇使用那个花水，即便是用量过多也不过是早产，对胎儿不会造成太大影响，死胎造成吉嫔血崩，恐怕另有原因。”

听了睿文的话，夕颜震住了，原以为吉嫔的死不简单，是因为那个花水，却没想到这其中另有隐情。

“夕颜，我相信桃叶跟吉嫔的事无关，我怕她被人利用，你能不能帮我保护她？”

夕颜垂下了头，“她现在已经不屑跟我说话了。”

“不会的，桃叶曾跟我说过，在宫中，她最信任的人便是你，她现在一定是跟你赌气，慢慢她就会明白了。”

“好，沈大哥要我保护她，夕颜就一定做到。”夕颜低着头，声音却清晰无比。

这时，在角门守候的夏至突然跑了过来，“主子，好像有人过来了，咱们快走吧。”

睿文立刻拉着夕颜往东边的角门走去，“你快离开这里，我看看是谁来了，能不能挡一阵子。”

刚拉开院门，便看到站在门外的桃叶，两人皆吓了一跳。

“桃叶，你怎么在这儿？”

桃叶不理二人的反应，走进院子，一把将睿文推出门，“你快走。”

不等睿文反应，便将院门关上。

刚回过身那边门外便有灯笼明明灭灭的光影一路而来，伴随着阵阵娇笑，看样子来的人不少。

夕颜盯着桃叶的侧脸，黑暗中看不真切，只有一个白色的轮廓，呼吸吐纳间，偶有白色的气雾浮现。她的一只手紧紧抓着夕颜的手臂，盯着院子那头越来越清晰的人影，一动不动。

“什么人在那里？”内官的尖细的嗓音大声喝道，“见了荣妃娘娘还不跪下？”

夕颜和桃叶扑通跪下，双双向荣妃请安。

一行人来到了她们面前，有宫女举起手中的灯笼凑上前照明，荣妃笑了起来，“果真是桃叶妹妹和夕颜妹妹，快起来，桃叶怀着身孕，可受不得寒气。”

夕颜扶着桃叶起身，桃叶只转头看了夕颜一眼，没有拒绝。

“二位妹妹好雅兴，这么冷的天还来这儿赏梅。”荣妃扫了夕颜一眼，闲闲的说。

“娘娘言重了，这么冷的天，娘娘不是也带着众姐妹来赏梅么？”桃叶看了眼荣妃身后，人到的真齐，除了娴妃，其他人都到齐了。

“听说夕颜妹妹喜欢这儿的梅花，本宫便想看看到底是什么花，能让一向怕冷的夕颜妹妹站在这寒冷的院子里。”荣妃说着凌厉的眼神扫过四周。

夕颜欠了欠身，指着四周的梅树，向荣妃道：“回娘娘，这儿的梅树品种稀有，色彩繁复，确实让夕颜流连忘返。”

“哦，是吗，那桃叶妹妹是否也是被这梅花吸引过来的呢？”听了夕颜的话，荣妃不置可否，只转脸看着桃叶，被长毛披风围着的一张精致俏脸，此刻一脸的肃容。

桃叶上前，搀着荣妃的手，嬉笑道：“娘娘，桃叶跟夕颜姐姐一向感情很好，这在长宁宫的时候您便知道啊。刚刚桃叶正要回宫歇息，路过这院子，正巧看到颜姐姐在赏梅，还没跟她说上两句话，娘娘便带着众姐妹来了。”

荣妃满意的点头，拍拍她的手道：“如此，便快些回宫歇着吧，你有孕在身，可别冻着了。”

“谢谢娘娘关心，桃叶告退了，”桃叶向荣妃福了福身子，退后一步，扶上夕颜的手道：“可否麻烦颜姐姐送妹妹回宫呢，翠云被妹妹打发回去取手炉了。”

夕颜接过夏至递过来的手炉，塞到桃叶手中，“路上寒冷，妹妹先用姐姐的吧。”

“即如此，也都散了吧，”荣妃见桃叶要走，也挥了挥手，让身后的一众嫔妃都散去，“桃叶妹妹跟着本宫走吧，这一路上天寒地冻的，可别有个闪失。”

夕颜闻言，搀起桃叶的手臂，紧紧圈住，随着荣妃的仪仗往长宁宫去。

一路上，只听到荣妃与桃叶不时说着话，神态亲密，夕颜在一边听着，并不插话，只盯着前头内官提着的纸糊风灯看，那淡淡的黄晕一盏连着一盏，照亮了眼前的路。

到了长宁宫，给荣妃请了安，夏至和已赶来的翠云，碧云提着内宫递上的风灯，在前边引路，夕颜扶着桃叶在后面走，一阵风起，将风灯吹的左右摇晃。

夕颜不自觉的环住了桃叶，将她拢在自己的披风中。

桃叶没有拒绝，也不说话，只沉默着往自己宫里疾步走着。

到了灵秀宫，夕颜正要送她进门，桃叶却站住了。

一片清辉下，桃叶伸出涂了鲜红蔻丹的手将手炉递还给夕颜，“从今以后，不要再见我哥哥。”

正盯着桃叶的手出神的夕颜猛抬起头，看向桃叶。

桃叶不带任何感情的眼也看向夕颜，一字一顿的说：“如果你对我哥哥还有那么点感情，就不要再找他了，我不想见他被你牵连。”

夕颜捧着手炉，定定的看着桃叶，一句话都说不出来。

“我没有跟你赌气，我也不需要你的保护，请你将哥哥的话忘记，”桃叶眼中有晶莹闪过，月光下夕颜看的分明，可是一眨眼便消失了，夕颜还待仔细辨认，桃叶已经转过身去。

“桃叶，”夕颜喃喃道，望着桃叶的背影，垂下双肩。

听到夕颜的声音，桃叶站住了，“请你，放过我哥哥。”

却最终没有再看夕颜一眼，头也不回的踏进灵秀宫。

宫门也在那一刻关闭，将呆愣的夕颜关在了门外。

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