崔捷狐疑地抱着枕头，跟他往树林深处走去。到了空旷处他才停下，转过身来，表情冷淡：“你还真就答应了，也不怕他们发现你是女的，把你扔到河里去。”

崔捷缩了一下，她可从来都站在旱地上不沾水的呀，嘴上却还硬：“村长好像很急，好像非我不可似的。其实我也有点奇怪，按理不是该本村人祭祀？他为什么没有找村里人代替？”

丁洛泉古怪地笑笑：“他找你是有缘故的。方才小竹已说了，以前很多女孩一落地就扔水里了，村里现在女孩很少，像阿牛哥那样的年轻人想找媳妇就难了。”

但这和祭祀有什么关系？

“村长已经派人去其他村散播流言了，五谷祭将会有一位京城来的漂亮公子扮演武将，估计到时别村的女孩就会蜂拥而至。”

崔捷呆住，恍然，之后是暗喜，我是漂亮的公子？

丁洛泉把一柄钝钝的长剑塞到她手中：“所以，你要好好练，别让姑娘们失望。”

幸好舞剑的动作并不多，难就难在要舞得很慢，又要英姿飒爽，猎猎生风，还不能像个赳赳武夫，大斧霍霍，而要雍容谦雅，凝气于心，毕竟这是祭典。

崔捷心里直冒火，村民们会分辨得这么清楚吗！？

“穿上宽大的祭衣会好一点的。”丁洛泉不停地指摘嘲笑她后，补上一句安慰的话，“看来你学的剑术是快、准、狠的，所以一时不能适应。”

待她完全记住了自己的动作，两人就开始合练。丁洛泉扮演的文臣动作更少，可一举手一投足都让人看得怄气，他明明穿着最普通不过的衣服，披着一张最普通不过的脸皮，一动起来，却好像一位贵公子般庄严典雅，隐隐还透着点傲气。

合练时他话少了许多，脸上有肃穆的神情，似乎自己也沉浸其中。崔捷更是专心专意，以便能准确无误地跟上他的步调。

最后，丁洛泉终于拿起那个令人费解的枕头，放在半人高的木桩上，对她说：“你杀过羊吗？”

崔捷睁大眼，摇了摇头。丁洛泉微笑了一下，说：“别怕，到时我会用药弄晕它，你下剑快的话，它不会觉得疼。”

原来这枕头是羊，她要用短剑刺破它的喉咙，取血，祭典结束时埋于地下，这个仪式叫做“瘗毛血”。当然了，丁洛泉对那一刺也是吹毛求疵，诸多不满：“别那么狠，要优雅！优雅！”

两人直练到金乌西沉、霞光满照才返回庙中，小竹已把衣服改好，放在她床上。

墨色的祭衣既厚且重，穿在身上有刚硬挺拔之感，崔捷仔细扎好暗红的绣了火焰纹路的腰带，把挂剑的镂钩扣在称手的地方，那小钩是纯金制成，看形状倒像是哪家姑娘的金钗扭成的。

开了门，丁洛泉早已换好祭衣背对着她站在天井中，他的祭衣一样的黑色，只腰带是浅蓝水纹，听到脚步声便转过身来。

崔捷听到自己猛地吸了一口冷气，“噔噔噔”地后退几步。

丁洛泉连忙把扭曲可怖的鬼神面具拿下，歉然道：“对不起，吓到你了吗？”

崔捷呆呆地摇头，刚才一瞬间的心情很复杂，不是被吓到，而是……

她的视线其实是被面具没有遮盖的浅笑的双唇和姣好的下巴吸引住，在那张脸上，丑陋和优雅、狰狞和安详很奇妙地镶嵌糅合在一起，没有丝毫违和之感。

她想起小时候和娘去沙州看壁画，有一幅她特别喜欢，娘笑着说：“敏儿眼力不错啊，金刚怒目和菩萨低眉混在一起了呢。”

丁洛泉哪知道她心里转了这么多念头，只当是吓到，连连敦促她赶快回神练习。

祭衣下摆有点长，她要小心不被绊住。边舞边偷看他，明天自已要目不斜视，恐怕就没有多少机会看了。月夜下，宽袍大袖的他更显端凝大气、意态潇洒，突然明白阿牛哥为什么闹脾气不肯当武将，自己白天怄气都怄早了。

丁洛泉瞥见她恨恨的表情，笑了笑：“我娘以前可是教坊第一舞伎。”原来是家学渊源，难怪难怪，难怪督导我的时候这么严厉苛刻。

第一遍练完，丁洛泉就叫鸣金收兵。崔捷大感意外：“不要再练熟一点吗？”

“放心，你已经舞得很好了。明天可要累一整天，歇息去吧。”

看她仍在踌躇，便说：“你有没有听过吴道子为裴旻将军画天宫寺神鬼壁的事[2]？”

“没有。”

“裴将军母亲去世，想请他画壁为母积功德。吴道子说，我搁笔已很久了，将军若是诚心的话，莫若‘舞剑一曲，庶因猛厉，以通幽冥’。”

“然后呢？”

“然后？”丁洛泉忍住笑，“然后都月上枝头了，你再舞下去，我怕……待会可别被你招惹什么鬼怪出来。”

崔捷心知他在取笑她被面具骇到，撇嘴道：“裴将军是一代剑圣，我哪有那本事。”

丁洛泉目送她回房，她静立在门口望着他，半晌没出声，也没关门。丁洛泉看她脸上渐渐浮现惶恐不安的神色，惊问道：“怎么了？”

崔捷低头，声音很小：“你说，神明……会不会因为我是女的，就不降福在大家身上？”

“原来你在担心这个！是女的又怎么了？我认识的女子中，有功夫高强的、生财有道的、文采斐然的……也不输于男子啊。若是小竹当村长，恐怕也不比她老爹差呢，毕竟她是我的学生。你不也中了进士？”

崔捷见他说得干脆，终于开颜。丁洛泉又补了一句：“只要你诚心祈祷，谷神一定会降福给村民们的。”

她严肃地点头：“那么，我会诚心为女孩们祈祷的。”

丁洛泉大笑：“别这么小气，她们若有好丈夫照顾，不也很好？”

祭典[3]在村外桃林中举行，那里有一座古代神庙遗址，巨大的圆形地基仍依稀可辨。大概因为大伙儿相信那几块经历了千年风霜的大石仍有特别的神力，甘泉村的五谷祭在石门县中甚是有名。

击鼓三通、鸣锣三段后，通赞引主祭和两位陪祭到圆丘正中，司帛、司樽、司爵、司馔、司舆、司过六人站在他们身后半圆方位上。献酒过后，丁洛泉便开始宣读祭文。虽然还是平日那张脸，眼角眉梢处却多了点清新气象，竟然有点俊朗起来。感于他的神乎其技，出门时她曾偷偷问过：“这易容术也是你娘教的？”他点头答道：“舞伎确是要精于此术，不过我娘花费心血比别人更多。”

读完，又是三声鼓响，崔捷和他对望一眼，他们的好戏要上场了。

她“刷”的一声拔出长剑，跨出数步，立在圆丘中央，曲手于胸前，向东行了一礼，可以清晰感受到所有人的视线霎时都会聚在自己身上。她今日戴了又高又细的周朝古冠，转身回旋时头便不敢动得太厉害。“心、眼在剑”，她默念着丁洛泉的话，凝神屏气，一挥一刺一挑行云流水般舞出。

观者如山色沮丧，天地为之久低昂。黑压压的人群竟然没有发出一丝声音。

丁洛泉一边配合着她，一边暗笑：着实不错啊，力道再多一点，就是公孙大娘当年的风采了。

剑舞结束，主祭再进酒，进饭，进帛，笙鼓队奏《太平乐》。

两位执事把绑着羊的桌子抬上圆丘，那羊还在微微挣扎。崔捷慌忙使眼色给丁洛泉：“你不是说会弄晕它？”

丁洛泉趁着行礼长袖微甩，那羊立刻一动不动地瘫在桌上。

崔捷暗惊，但此时她必须先完成仪式。

祭典之后是降魔舞，村中的年轻男子戴着各种恶形恶相的面具在场中上演厮杀大戏，只可惜他们舞技平平，根本没有呈现出鬼魅肃杀之意。崔捷看到丁洛泉无奈地笑，可怜的老师。

但那些要求没这么过分的女孩定能发现几个不错的精干小伙吧。

村长叫人把烤熟的猪羊都端上来，村民们不拘乡籍围坐林中，割肉喝酒听社戏，乐足一天。

入夜，桃林中一只只灯笼挂了起来，大伙儿仍在欢闹，崔捷老早换下祭衣，一个人悄然溜到对岸，呆坐堤上，脚晃在空中，眺望着桃林美景。水中荡漾着灯笼的倒影，狡猾的月亮也混在其中。

有人轻手轻脚地走过来，隔着一丈远坐在她旁边。

“我来的时候，看到阿牛哥和一位外村的姑娘在说话呢。”

崔捷没吭声。

“你已猜到了？”丁洛泉叹了口气，说道，“不错，你并不是劳累过度。我那天脸有点发炎，正躲着抹药，没想到你来了。我一时情急，就对你下了迷药。”

还是没回应，他继续说：“不过，我那时犹豫了，所以，你还是看到我的脸了，对不对？”

崔捷终于转头：“你为什么犹豫了？”

他低头望着河水，苦笑着说：“我也不知道，可能，我突然有点气闷这么东躲西藏，所以想，被你看见了又怎样……”

崔捷闷闷地答：“的确不能怎样！”我根本没看清你的脸，这个不能说，说了可就气短了。

丁洛泉侧头看看她：“你还是有点怕我吧？”

崔捷想了想，诚挚地说：“我觉得……你很厉害，我常常想，如果其他地方也像这里，那该多好。”

丁洛泉摇头：“只让一个地方好，这当然容易一点。要所有地方都好，那可就难了。就拿附近几县来说，他们没有甘泉山，地理格局也不同，如果皇帝不整治那些王公大臣，百姓也没有其他方法可想……”

他突然停住，盯着崔捷，和声问道：“你待在皇帝身边，觉得他是个怎样的人？”

崔捷愣愣：“陛下……很明白自己的责任，也很关心百姓，只是……”

“只是敕令到了下边，别人怎么做就难说了。两年前剑南那一带水害，皇帝把宫中囤积的旧衣清出来赈灾，一层层挑下来，真到百姓手里的都是老鼠咬破的、霉坏的、旧得不成样的，就是落到村里，也是村长先挑。”一个人要活下去，要看他上头那个人怎么样，如果他上头有很多人，那可能就活不成了。

崔捷被他说得心情沉重。

他笑笑：“我可没有暗讽这里的村长啊。我离家漂泊这么多年，最喜欢这里。”

注：

[1]本章灵感来源于《儒林外史》萧云仙一节；五谷祭设文武大臣则受漫画《天然少年》的启发。

[2]吴道子画天宫寺神鬼壁的故事来自《陶庵梦忆？卷四？不系园》。

[3]祭典的过程基本为杜撰，有兴趣的朋友请以专业书籍为准。