天朝崇熙元年四月初八，风疾雨骤。

天色将晚，淡青的暮色笼罩京城，满城青瓦石墙泛着湿漉的水光。铺天盖地的雨幕交织如网，遮盖幕布般的天空。

仰望远方，雨丝如针，看不到尽头。

一抹意味不明的浅笑停留在慕婉辞唇际，一张清丽绝伦的面孔，墨玉般清澈深邃的眼眸里几许恬静几许慧黠。

“小姐，你说这雨要下到什么时候才是尽头呀！”身旁俏丽的丫鬟不住地抱怨，“自新皇登基后，就没一刻停过。”

慕婉辞眼中兴味的笑意加深，闲闲地道：“霜娥，你大可不必忧心，我想，这雨很快就会停了。”

霜娥还是不满足，问道：“小姐，你可知道，街头巷尾的传言一件比一件离奇。”见婉辞没有阻止她，胆子更是大了，“都说先帝驾崩多有蹊跷，生前虽重用当今圣上，却也没有流露传位皇上的意思。加上皇上继位以来，铲除异己，人心惶惶。都说这连连暴雨是因为皇上惹了天怒的缘故，连太后都卧病在床，危在旦夕。”最后一句，她的声音压得很低，听起来颇有几分恐怖的味道。

婉辞低头不语，笑意稍敛：“恐怕这些谣言只会逼得朝廷不得不运用更为严酷的手段，这就不是大家乐意见到的了。”

“小姐，你真的认为这些只是谣言吗？”霜娥不以为然，“无风不起浪呢。”

婉辞的笑容宁静悠然，微微眯起的眼里透着了然的光芒：“连绵阴雨是天灾，只是有心人借此作阀，想要达成自己的目的而已。”

霜娥越发糊涂，连连摇头，道：“小姐又说人家听不懂的话了。”

“有时不明白是件好事。”婉辞嘴角淡勾，“天下事哪有都能明白的道理。”

“小姐说了，霜娥自然就明白了。”霜娥嬉皮笑脸地跑过去，“道理不能全都明白，可学到一样是一样。”她自幼被慕家收养，跟自家小姐一起长大，婉辞性情又最是平和悠然，对她很少约束，她也从来都是直言不讳。

婉辞莞尔道：“你这丫头，言辞越发刁钻起来。那好，我问你，你可知道这些道听途说的消息最初是打哪儿得来的？”

“外面可都传遍啦，不过一夕之间满京城全都是这些流言，要说从哪儿传出来的，倒真是没法追究了。”霜娥面露难色。

“能迅速地将流言散布京城，且滴水不漏，自然不是普通人。要知道，防川易，防民之口难。”婉辞嘴角含着轻笑，话语却绝不轻松。

霜娥恍然大悟道：“原来是有人故意要散播谣言，好损害当今圣上的威名。可是谁会这么做，又能得到什么好处呢？”

“我不知道。”婉辞俏皮地眨眨眼睛，轻笑道。

“小姐！”霜娥瞪大眼，抗议道，“你又戏弄我。”

婉辞笑意渲染开来，凉凉地道：“我怕你又出去卖弄，丢了府里的面子是小，丢了你的脑袋可是天大的事情。”

霜娥撅着嘴，却没法反驳，只得另起话题问道：“那么小姐，依你看，当今圣上会是个好皇帝吗？”

婉辞不觉逸出一丝轻笑，这句问话可真是胆大。她沉吟道：“当年宫变后他是唯一一个受到先皇重用的皇子，继承皇位是理所当然。至于会不会是一个好皇帝，看他应对流言的手段当能窥测一二。”

希望他不会令天下失望，婉辞悠悠地想。

“我真盼着他是个圣贤明君，要不然，老爷的前途可就让人担心了。”霜娥一边摇头叹息，一边观察婉辞的反应。

婉辞依旧笑得云淡风轻：“我不担心。”

“为什么？”霜娥问道。

“因为谋事在人。”婉辞微笑如水。

“都在说什么呢？”身后响起浑厚的中年男子的声音。

慕婉辞转身，绽开清雅的笑颜，欢跃道：“爹，这么早就回来了？”

慕青山一袭青袍尽显儒雅，眉宇间却是淡淡的疲倦：“恐怕以后少不得要清闲了。”言语之间，听不出半点情绪来。

婉辞莞尔道：“都说浮生偷闲得来不易，爹何不跟女儿品茶弈棋？”她又吩咐道，“霜娥，去给老爷沏壶他爱喝的碧螺春。”

慕青山微微颔首，道：“也罢，正好考考你的棋力是否又进益了。”

霜娥俐落地倒了茶，退了出去。一时间鸦雀无声，只听见轻微的落子声。忽听得婉辞微微一笑，道：“落子不定、犹豫不决。爹，这可是下棋的大忌。”

慕青山手执一子，半晌落下，轻叹道：“婉辞，这雨下了有多久了？”

“一十七日。”婉辞应道。

慕青山深锁眉头，不禁叹道：“竟有这般久了。”他沉吟半晌，复又问道，“外边的谣言你都听到了？”

婉辞轻笑，问道：“略有所闻，爹是在担心朝廷接下来的举措吗？”

慕青山深思道：“你该知道放任流言的后果。”

婉辞轻语：“三人成虎。”

“正是三人成虎。”慕青山手指无意识地敲打桌面，“我怕，很快就会有一场血雨腥风，恐怕不比当年宫变来得轻巧。”

婉辞在左上角轻轻摆放一颗棋子，转即道：“爹爹多虑了。”不知为何，她心里是笃定了当今天子不会掀起类似当年的风暴。

“但愿如此。”慕青山显然没有她的轻松，“婉儿，官场这条路爹走得有些累了。”他感叹道。

婉辞没有半分惊讶，只是沉默了一会儿，方道：“新君登基未满一月，天灾未定，恐怕爹爹现在想辞官并不妥贴。”

慕青山赞同地点头：“你说得对，户部尚书唐大人今日递上奏折，恳请归乡，被皇上训斥，官降二品、罚俸一年，以儆效尤。”

婉辞拍手笑道：“唐大人的确不敢再留下，新皇跟先帝的为人及处事方式多有差别。他从前那一套恐怕糊弄不了新皇，早早离开是上策，偏偏新皇不让他称心如意，真真是阿弥陀佛。”

慕青山不禁微笑道：“偏偏你最看不得他，称心如意的人是你才对。”

婉辞嘴角勾起一丝淡嘲：“我只是瞧不起他的为人，官场虽是黑暗，但黑心黑肺成他那样的也是少见。”

慕青山忽然怔怔地看她，半晌才回神：“你刚才那副神情，像极了你娘亲，当年她也曾说过类似的话。如果她能看到现在的你，定会很欣慰。”他叹了口气，复道，“终究是我害了她，也误了你。”

“爹，事情过去这么久了，倘若娘还活着也必定已经释怀，您也不用一直耿耿于怀。婉辞这些年跟爹相依为命，觉得很知足。”她知道父亲的心结从未真正解开，相比之下，她这另一当事人的态度明朗得多。并非她不痛惜她的母亲过早地离开人世，只不过清楚地明白，人不能一味活在过去而已。

慕青山微叹道：“过几天就是你娘的忌日了，每到这时候，我总是不得安心，总会想到她，想起我对她的亏欠。婉儿，爹想辞官也是为了你，占着这官家女儿的身份，总是相应地要付出代价的。”

慕婉辞一直清朗温和的脸上有一丝忧心转瞬即逝。“爹，眼下还是静等朝廷新的举措下来再作定夺。您从前虽是废太子一派，却只因忠于先皇，又只负责起草诏旨，并没有跟新皇有过政治冲突，想来，他不会为难您的请辞，只等时机成熟便是。至于女儿，天子才刚登基，选秀当不会急于一时，您暂且不必挂心。”

慕青山听她言之有理，渐渐宽心，专心和她对弈。

忽听到婉辞轻扬的笑声：“爹，婉儿赢了。”