大漠孤烟，沙尘满天。

温宁远皱了皱眉，却仍是不动声色地在棋盘西北角落下一子。

景王却纵声大笑，道：“宁远养尊处优，怕是跟恪纯一样无法习惯边关的气候、水土。等到道路畅通以后，还是跟恪纯一道回京吧。”

温宁远凝目打量近在咫尺的景王，岁月在他脸上刻下风霜的痕迹，一双眼睛却炯然有神，似能穿透一切，旁人却无从窥测。

“叫老王爷笑话了。”温宁远淡然一笑，“宁远奉皇上旨意而来，使命未完，实不敢僭怠。”

景王凝思不语，良久，落子，方道：“从小我便看你长大，世人对你多有误会，我却明白这不过是你跟皇上合演的障眼法。如今你来了，我也可松口气，我老了，行军布阵多有思虑不周的地方，你可帮我盯紧了。”

温宁远敛了敛神色道：“宁远不敢昝越。”

“无妨。”景王朗声笑道，“自古英雄出少年。今年气候异常，有利却也有弊。你虽没有实战经验，却是旁观者清。”

温宁远微一沉思，抬头道：“宁远心中一直有一层隐忧。”

“你且说。”

“边城的地下水库，由城外引水入城，若是鸪望族人趁机投毒，后果不堪设想。”他略略沉吟，又道，“即便非鸪望族人，换作有心人，也十分可怕。”

景王神色一凛，长身而立：“我的确忽略了。战场上能刺出利刃的人不仅仅是自己的敌人，有时恰恰是自己的盟友。”

“如今老王爷是天朝的中流砥柱。”温宁远意味深长。

景王会意地一笑，道：“看来我们有必要秘密地建造新的水库。”

温宁远点头道：“我已勘测过地势，选中了祈山。皇上派了一支亲兵跟随，供老王爷差遣。我想就让他们借操练为名修建水库。”

老王爷皱了皱眉道：“恐怕等道路畅通以后，这点人手远远不够。”

“这点我跟皇上都很明白，所以，道路畅通后，皇上会派遣另一队人马，一部分专做工事，修建水库；另一部分则秘密操练，作为开春战事的奇兵。”温宁远娓娓道来，神情悠闲宁静。

景王微笑颔首，抚着下巴道：“皇上果真没有让老夫失望。”他双目紧了紧，又道，“今年雨雪多，来年雪化后水流湍急，会带起很多的泥沙使河水浑浊。”

温宁远赞同道：“城内的井水要派人滤清方可给军士食用，我回到京城后会向皇上禀告，收购绿豆送往边城，用作普通的解毒汤药。”

景王亦微笑道：“如此一来，我也放心多了。”

“爷爷！”门外传来清脆的声音，带着浓浓的笑意跟撒娇的味道，待恪纯进来，满室的冰寒似被她的满面春风驱散，她进门看到温宁远，立刻沉下脸，“你怎么也在这里？”

温宁远笑了笑，道：“微臣陪老王爷下棋。”

“爷爷身体才好，你就让他受累，你到底有何企图？”恪纯瞪他一眼，不客气地下逐客令，“我来陪爷爷就够了，皇叔派你来可不是让你无所事事的。”

景王微微地咳嗽，无奈道：“我看，太后把你的脾气惯得越发任性了。朝廷命官也给你呼来喝去的，快给宁远道歉。”

恪纯哼了一声，撇过脸去。温宁远笑道：“微臣不敢，公主的责骂微臣已经习以为常了。”

恪纯气结：“你竟还敢告状？如果皇叔再不把你带回去，以后我都不会理他！”

“纯儿！”景王沉声喝道，“快回房收拾好你的行李，一旦道路通畅立刻给我回京城，这里不是你能待的地方。爷爷相信，皇上一定可以保护你。”

“我不回去！”恪纯气鼓鼓地道，“我不能把您一个人留下来。”

“你忘记倪家的祖训了吗？”温宁远认识景王多年，第一次见到他训斥恪纯。

恪纯紧咬嘴唇，倔犟地道：“家国天下。恪纯不敢忘记，可是皇叔为什么不能体谅我们倪家的付出？我爹战死、我娘殉情，这么多人为这个国家殉难还不够吗？难道一定要我们倪家家破人亡才肯罢休吗？”

“住口！”景王抚着胸口，身子不断地颤抖，“你是要整个倪家为你一个人陪葬吗？我把你送到宫里不是为了让你忘记自己的身份，让你任意妄为！”

恪纯固执地昂起头：“我很清楚自己的身份，所以才不能让爷爷做最后的牺牲者。就算，皇叔要牺牲爷爷，我也要跟爷爷一起，绝不一人苟活！”

“你……”景王指着她，眼底满满的净是难掩的痛苦。温宁远见状忙扶着他，边道：“老王爷请宽心，公主只是小孩心性，她会理解您的深意。”

恪纯心里早已后悔，偏偏温宁远的话让她更加不肯低头，僵硬地甩过一句：“我没错。”便甩了帘子往外走。

温宁远将景王扶正，正要开口劝慰，忽听到一声马嘶，大惊失色道：“不好！”

景王立时变了脸，忙喘气道：“快去、快去截住她……”

“老王爷请保重。”温宁远大步流星往外赶，果见恪纯疾驰在马背上的背影。他暗叫不好，因他文弱，都道他的坐骑温顺，岂料他的“惊风”极为的烈性，轻易不被驯服。恪纯盛怒之下，怕制伏不了。

他忙牵过景王的马，一甩鞭子，奔驰而过，向着她的方向追去。“惊风”嘶啼一声，已是立了起来，恪纯不防，缰绳脱落，被“惊风”抛了上去，眼看亟亟落下，一道青色的身影闪过，纵身扑来，将她紧紧搂住，一齐跌落，直在地面上连续打滚方才停了下来。

恪纯只觉天旋地转，堪堪睁开眼，温宁远焦灼惊慌的面孔逐渐清晰。她呆呆地看他半天，喃喃道：“书呆子？你真的是书呆子吗？”

温宁远见她没事，方安了心，松开对她的禁锢，恪纯微微红脸，也不忘瞪他道：“书呆子，你竟然又骗我！”

温宁远装傻道：“公主的话，微臣不明白。”

“你既有这么好的身手，为何从来都不说？”她恨死他瞒了她一桩又一桩。

温宁远无辜地眨了眨眼：“公主从来没有问过微臣。”

“你！”恪纯气结。

温宁远正色，温言道：“公主，眼下老王爷的身体要紧，你若有要责怪的地方，微臣改日定然负荆请罪。”

恪纯本就揪心，立刻道：“我们快去找太医。”

她亟亟地走在前面，温宁远跟在身后略带无奈地一笑，笑容里却有掩饰不住的温暖，如春风一般轻易化开边境的清寒。

没过几日，道路通畅，京城运送的物资已平安到达，后宫女子缝制的棉衣也尽数在内。众将士们喜不自禁，纷纷称颂圣上的仁德。

负责发放棉衣的舒克望一件一件仔细地检阅，才放心地郑重交到每个人的手上，恪纯觉着新鲜跑来看他们，见到舒克望如此严谨，不禁笑道：“舒参军是不是太过小心了，宫里出来的东西怎会有大的纰漏？”

靠着最近的王勇挤眉弄眼道：“公主你误会了，他这不是在检查，是在把他未婚妻缝制的棉衣留下来给自己，他才不舍得叫别人拣去。”

恪纯来了兴致，笑问道：“参军的未婚妻是哪位姑姑？”

舒克望早已连脖子也涨得通红。“回公主，是……是针线局的暄妍。”

恪纯拍手笑道：“舒参军好大的福气呢，暄妍姑姑的品貌可是宫里头拔尖的呢。”

舒克望腼腆地一笑，上了战场英勇杀敌的舒克望谈起未婚妻时竟害羞得有如孩童，恪纯心中促狭更甚：“待我回了京城，一定向暄妍姑姑转告参军的心意。”

“公主请别取笑奴才。”舒克望亟亟道，连连作揖。

恪纯开怀大笑，温宁远隔着不远的距离看她，听到她说回去，不禁勾起嘴角。这丫头，终究是想念京城的。

入夜，天际苍穹，一弯新月从偶尔飘过的云彩里穿过，寥寥几颗星子忽明忽暗，犹如萤火虫的飞舞。在这广袤之地，夜空里的一切仿佛都如此的清晰，即使，他们是那么的遥不可及。

舒克望细心地把干燥的柴火堆在暖石砌起的围炉里，用引纸点上火放置其中，不一会，橘黄色的火焰便从中冒出来，晕染一室的暖意。

王勇搓着手，粗声粗气道：“我看，这里除了那温大人就属你最不像个兵，你也算饱读诗书干吗不去求功名，非要从军呢？保不准打起仗来，你的小命就没了。你跟我们不一样，你可有个年轻貌美的未婚妻在京城等你呢。”

舒克望淡淡笑笑：“从军是我从小的心愿。我和你们一样，生在兵荒马乱的年代，我爹、我的叔父都死在战乱里。我曾立誓，要用自己的双手不让世间再有相同的惨剧发生。”

王勇不悦道：“这都是我们这些粗人做的事，你们这些读书人哪能吃得了这些苦？你看那温大人，来了这些天，整天病怏怏的，连公主都比不过。堂堂的朝廷命官，这不让人笑话吗？”他很不以为意道。

舒克望注视着火堆，若有所思道：“温大人可不像你想象的那么简单。”

王勇瞪着铜铃似的眼，诧异道：“莫非他还能带领我们上战场不成？读书人就是读书人，出谋划策还可以，带兵打仗那是万万不可能的。”

舒克望也不与他争辩，加了点柴火道：“你只要记着不去得罪温大人便好。他是皇上派来的钦差，虽没有明确的旨意却等同监军，就算是老王爷也要让他三分。你素来粗心大意，我生怕你哪天开罪他也不自知。”

王勇拍拍胸脯道：“怕什么？我王勇行得正坐得直，管他是不是皇上派来的，想寻我的错也没有那么容易，你这读书人就是想得多。”

舒克望见他不把他的话放在心上，无奈地摇摇头，道：“我是好心提醒你，如今温大人在军中威望不高，要树立威信势必要拿一些人作阀，你这样的往往首当其冲，最易被他寻到差错。”

王勇拍拍他的肩膀，道：“好兄弟，我知道你是为我好，不过，你哥哥我也不是傻子，再说，有老王爷在，会护着我们的。你是才来不晓得老王爷的为人，那是坑他自己也不坑我们的大好人。你就放心，好好在王爷面前表现就是了，王爷也不会亏待你的。”

舒克望点了点头，抬眼望去，空中渐又飘起了绒雪。