萧霁睿的离开让颐华宫陷入短暂的寂静中。薄薄的晨光里，淡青色的晨雾把皇帝的车辇隔绝在目力所及的范围之外。沈沁如微不可察地叹口气，摇红给她围上披风，不解地问道：“娘娘为何要保定嫔，从前在王府，仗着皇上对她有几分宠爱，她素来都是仗势欺人，从没有把娘娘放在眼里。娘娘何必为她考虑再三？”

沉沉地收回视线，沈沁如淡淡然道：“本宫保的是后宫平安、国家安定，坏事若能顺利地解决便是好事，本宫也能高枕无忧。”

她忽然想起婉辞。有些后悔当初轻易地答应婉辞去了寺院，或许她在，有一个人能与她分担压力，出谋划策，或许会想到更好的解决办法，让幕后的元凶现身。脑海中灵光一闪，忽然想起太后临走之日的那句一切有你，她方才明白那句话的真正含义：一切由你。

原来如此。

她轻轻地笑了，声音渐渐上扬。

摇红不明所以，试探地问道：“娘娘？”

沈沁如看向自己的手，雪白如玉，忽地缩了回去，收敛笑意，面色平静如常：“一切由我，是吗？”

三日后，皇后晓谕六宫，疯癫的定嫔并没有受到处罚，只是因为人已疯癫便迁离所在的宫殿，搬至佛堂边的偏殿。懿旨里是让她承受佛祖的庇荫，好早日康复。

事实上六宫里更关心的是二皇子的安排。

宫中众多嫔妃有子嗣的却不多。华昭容养育大皇子，却被御医断言大皇子活不过双十年纪；皇后育有三公主其羽；贞妃抚养大公主祉容，且此时又有身孕；赵婕妤所诞育的二公主早夭；毓妃位分最高，却没有子女随侍一旁。按说，养育二皇子的人选中毓妃最为名正言顺，但皇后显然迟迟未作决定，仅把二皇子留在颐华宫，亲身管教。

二皇子自幼不得萧霁睿赏识，加之他是定嫔唯一希望，不免宠溺有余、严苛不足。二皇子与定嫔感情深厚，却孤僻寡言，兄弟姐妹间也只祉容与他亲厚。自被带进颐华宫后，他从不服气皇后的管教约束，时时刻刻想念着偏殿里的定嫔，一逮着机会便要去看望定嫔。他进不去，便无时无刻地跪在殿外，为定嫔诵经。

沈沁如自秋冬以来，病症始终断断续续地反复发作。加上后宫琐事繁多，实顾全不到对二皇子的固执倔犟给予谆谆教导。

沈沁如才服药歇下，却听到其羽一路哭着跑进来，不由分说地抱住沈沁如哭诉道：“二哥哥欺负我，我去拉他一起玩，他倒把我推开，连扶都不肯把我扶起来。母后，您要帮我狠狠地责罚他。”

沈沁如撑起身子，摇了摇头，道：“你明知道你二哥哥与他母妃不得相见，偏生还去招惹他，羽儿，你不能总是这般任性的。他是你哥哥，你该敬重他、关心他。”

其羽不依道：“我不管，他欺负我，他都不把我当妹妹，我不要看到他，母后您把他赶出去，随便哪个母妃宫里都可以，就不要让我再看到他！”

沈沁如不住地咳嗽，斥道：“你如今越发不懂事儿，不懂礼数。”她远远地唤道：“挽绿，把羽儿带出去换身干净的衣裳！”“晚上，皇上会过来用膳，我不准你在你父皇面前多嘴，要不然，我必重重罚你。”

其羽越发哭哭啼啼：“母后越来越不疼我了，你总是帮着别人。”

挽绿弯腰揽着其羽，安慰道：“小皇子，娘娘身体不好，小皇子也不忍心让娘娘生气对吗？听娘娘的话，换了干净的衣服，皇上才会越来越疼惜小皇子呀。”

“可是连母后都不疼我了，母后都不会帮着羽儿了。”其羽号啕大哭。

沈沁如听着她委屈的哭声，心中不由软了，伸出手，抚着她的脸颊，柔声道：“羽儿，你要明白，你是天朝的公主，你的一言一行都是典范。倘若你由着小性，到时连母后都护不住你。二哥哥他看不到自己的母妃，心里很着急也很难过，若是换成你，恐怕会闹得天翻地覆，所以，体谅你的二哥哥好吗？”

她一字一句说得极是费力，像是用尽了所有气力。其羽渐渐止住哭泣，乖巧地靠着她，似懂非懂地点头，道：“母后，羽儿以后不任性了，羽儿不要看到母后为羽儿难过。”

沈沁如温柔地笑着：“羽儿，你要快快长大才可以，你要做你父皇心里最重视的公主，你明白吗？”

其羽用力地点头道：“羽儿明白，羽儿一定让父皇对羽儿刮目相看。”

沈沁如欣慰地笑道：“多陪着容姐姐，多学学她的长处，明白吗？”见其羽柔顺地答应，她复又问道，“容儿呢？她去了哪里？”

其羽挠挠头，一无所知地望着自己的母后，道：“我都没有看到大姐姐，不知道她去了哪儿。”

沈沁如若有所思地把目光投得很远，却不再言语。

“湛儿，我对你说过，羽儿她年纪最小，母后娘娘又素来宠爱她。眼下这时候，你怎可以去推她？若是伤了她，你母妃会越加难过的。”冷泉殿外，祉容与二皇子萧湛并肩坐在石阶上，祉容担忧地劝道，“回去后，一定要向母后娘娘赔罪。”

“我母妃，她再也不会为我担心了。”萧湛沉默许久，仰望天空，眼泪却仍不由自主地落下，“她什么都不知道了，也不会为我难过。我又有何顾忌的？”

祉容亦沉默片刻，才道：“你母妃虽然很多事情不明白了，可她到底还在你身边。等过了这阵子，你还是可以看望她的，我却从来都不曾见过我的母妃，连伤心都不敢让人知道的。”她纤秀的面容上隐隐有哀凄之色，她本性温柔善良，因贞妃敏感脆弱，每每不忍在贞妃面前表露任何的伤怀，如今与二皇子同病相怜，反而激起心底潜藏的心酸。

萧湛见状，大惊失色。他因定嫔的缘故，素来不被皇帝及各宫主子待见，兄妹之间的亲情也淡漠稀薄，唯有祉容真心待他，哪怕他母妃正是盛传害死她母妃的凶手，她亦不曾把他视为仇人，从来都是关怀备至。他未曾想到自己赌气的言语伤害最深的却是祉容。“皇姐，我不是有心的，我只是……”他自幼性情冷漠，不会劝慰人，此刻更是心急如焚，偏偏一句话都表达不清，束手无策。

祉容悄悄地抹去泪水，勉力地笑了笑，道：“我也是一时想得不明白，你别为我担心。我母妃有了身孕，现下又在鸿锦寺，不能把你接到宫里，等她回了宫，胎象稳了，我就让母妃求了父皇，让你搬来跟我们一起住好不好？”

萧湛起初眼睛一亮，随后目光暗淡下去：“父皇跟贞妃娘娘定然不肯答应的，都说我母妃是因为要害贞妃娘娘才会被责罚，继而才会变成现在这个样子，父皇不会放心让我跟你们一起的。”

祉容摆摆手道：“那些都是没有边际的谣言，父皇什么都没有说，母后也没有责罚你的母妃，那就证明父皇心里知道你母妃没有过错的。母后娘娘宅心仁厚，会对你很好的。其羽是任性了些，你是哥哥，让一让她、哄一哄她便好了。皇兄身体不好，不能向父皇尽孝，你一定要多多关心父皇，父皇才会愈加重视你、喜爱你。”

萧湛心中感激，动容道：“皇姐，这里只有你是真正对我好的。将来我一定会保护你，会十倍地报答你。”

祉容轻笑道：“你是我的弟弟呀，我怎会要你的报答呢？你若有心，孝顺父皇母后就是最好的报答了。”她抬头看了看天色，蹙眉道，“我们单独出来好久了，是时候该回母后那儿去了，等父皇到了，会担心我们的。”

萧湛微微点头，二人相偕前往颐华宫。萧霁睿看望皇后，又挂念祉容与萧湛，便没有着急离去。待看到他们相处融洽，并无隔阂，心里轻松许多。

祉容请过安，又不动声色地给萧湛使眼色。萧湛心领神会，忙行礼，恭恭敬敬道：“儿臣叩见父皇，父皇金安。”

萧霁睿原本以为按他的性子必然不理不睬，冷漠以对，未承想到他却懂事有礼，心中对萧湛的淡漠淡去几分，自然的关心油然而生：“这些天可曾按规矩读书？”

萧湛忐忑不已，因瞥见祉容关心的目光，勇气倍增，回道：“回父皇，因母后娘娘病弱，太傅准许儿臣尽孝，这几日并未上学。”

“如此也好。”萧霁睿微微颔首。

一旁摇红适时地道：“皇上，时辰不早了，想必二皇子与大公主经不起饿，奴婢这就让人带他们用膳。”

萧霁睿明白，大概是沈沁如找他有事相商，便独自进了内堂，沈沁如见状，挣扎着要起身请安，被他按住：“皇后不必多礼，好生休养才是。”

沈沁如谢道：“是，臣妾多谢皇上体恤。”她轻轻咳嗽几声，摇红递过茶盏，抿了一口，才缓缓道，“臣妾心想，既晋了颖贵人的位分，也该将钟灵殿修缮一番，臣妾想讨皇上的示下。”

萧霁睿略略沉吟道：“此事朕也斟酌过，纯儿说回宫后想与慕从容同处一宫，朕拗不过她，便答应了。”

沈沁如心口一滞，似呼吸不畅，半晌才道：“倘若恪纯要搬去同住，必然不能怠慢了她，更是要费心了。原本臣妾想着，净荷宫里仅仅住着颖贵人，也于礼不合，如今看，臣妾倒是多虑了。”

她小心翼翼地试探，萧霁睿却仿佛未曾明白，只淡淡一笑道：“恪纯自幼娇生惯养，净荷宫里如今再要添上别的人也是不大可能了。”

沈沁如深吸口气，继而又道：“臣妾思量着，想必净荷宫里迟早会有新的主位，也就不必安排旁的人进去了。”

她一边故作轻松地开口，一边却始终不曾离开萧霁睿的面庞，冷冽孤绝的面容下她从未看清的深沉。萧霁睿似是一愣，旋即缓缓点头，却有些心不在焉。