“太后寿辰早过，论理也应及早北上，但是寿辰后，太后宿疾发作，眼下九公主那里又出了些事……所以会再滞留多时。”语涉端雩，庞徵云已是极委婉地将话绕过去，道：“就算离京，但郡主许是还要留些日子。殊妃又不舍玉阴侯夫妇，究竟如何还是看王爷的意思，嫔妾一切听从王爷罢了。”我眼神淡然地看着她，提及韶王，她白皙的脸庞蕴散着如玉温华，清丽的眉眼间亦是含了明艳之色。

我转过头去，却是不知应再说什么，彼此沉默下来。恍惚间走上一处石阶，听见她说，娘娘走了许久，不如去亭中歇歇，我点了一下头。

“呵呵。”娇脆的笑声传来，如清泉迸珠，在一片寂静中显得有些突兀，却是灵犀朝我们这里来。她走得有些急，一边走着，这嘴上也不停下，笑着道：“殊儿表姐舍不得走，是因着帝都中有玉阴侯姨丈撑腰。王妃姐姐莫管，趁着殊儿表姐还赖在娘家，您和七表哥先走了才是正事。”灵犀一番戏谑的言辞，逗得在场的人都笑了。我心知灵犀和贺丽殊虽是两姨表姐妹，但未必和睦。贺丽殊不屑灵犀的出身，而灵犀又看不惯贺丽殊的倨傲，两人在太后跟前俱是乖巧伶俐的侄女，但底下的私交想必很是恶劣。

我看着灵犀快赶到了，于是接着朝亭子走去。脚步猛然觉得有阻碍，像是裙角被人踩住了，我身形不稳，整个人趔趄着朝前倒去，陪在我身侧的玉笙，站得与我有些远，惊叫一声，一时搀扶不到。

而庞徵云就站在离我身后的半步，稍稍偏右的位置，她疾步上前想将我扶住，她的手刚刚要触及我肋下，就离了不到半寸，电光石火间，我感觉身后偏右处，霍然有黑影闪过，头脑中的思绪在瞬间被尽数滤空，一种隐藏在血脉肌理中奇异而微弱的颤动瞬间流遍全身。我全然不受控制，近乎是出于潜藏的本能，出手将那道迫近的黑影一挡。

“啊！”身侧的女子骤然发出裂帛般的喊声，我转身，正好看到庞徵云猛地朝后栽倒，从我的角度看去，她清颐的身形若一片席卷在风中的落叶，双手乱抓，秀丽的脸惊惧到有些扭曲。

陪侍的宫人俱是吓得六神无主，嘶声惊喊：“王妃！”她的身后是足有八九级高的石阶！

忽然间，庞徵云身形在半空一滞，像是被什么抵住了下坠的势头。仔细一看，竟是灵犀，她冲上前双臂抱紧庞徵云的腰，她到底是一介柔弱女子，撑不住这般大的力道。但是她这样一挡，下坠的势头堪堪缓住，两人嘤咛一声齐齐倒在石阶上。

灵犀额角沁出细密的汗，神色却是清明镇定，而庞徵云一张俏脸骇得雪白，双靥褪得无一丝血色，所幸的是两人都没有受伤。

我看着眼前这一幕，惊得愣住。我缓缓地抬起右臂，不可思议地看着那只覆在玉色衣袖下的手，皓腕纤纤，手指修削，皮肤苍白到隐约就是透明，青紫蜿蜒的血管，还有掌心曲折清晰的纹路。

然而，就是这只看似如此羸弱的手，以前连樱若这个五岁的小女孩都抱不动，现在竟然在一时间能有这般的力道，将韶王妃从石阶上生生地掼出去。

“两位娘娘，和王妃，可有什么事吗？”远处跟随的宫人听到我们这里的响动，都是惶恐而急切地赶过来。

庞徵云脸色依然隐隐发白，她紧紧咬住下唇，惊涛骇浪的神情在一瞬间被强行压制下来，以一贯从容的语调道：“没什么事，不过刚刚鞋底踩到了青苔，一时站不稳罢了。”天空中沉积的密云渐渐散去，毕竟是七月间的天气，此时无云层阻挡，灼热刺目的日光肆意地泼洒，照着底下的碧树浓荫，冠梢上长势蓬勃的油绿叶子，仿佛一树反射着耀目的白光，晃晃然令人有些睁不开眼。

庞徵云走着，她半举着扇子，遮去些许头顶的阳光。这般热的天气，宫苑中行走的人烟稀少，忽然瞧见前面，垂萎的树枝疏疏地撑开一丛阴凉，那里伫立着一个人，枝桠罅隙间漏下的阳光，映得身上锦缎华美刺绣精致的宫装流转着的光泽璀璨，她一动不动，像是站了许久。

走得近些，待到看清那人眉眼，她猛然惊觉，一声低呼不由脱口而出：“公主！”站在树荫下的确实就是端仪公主，她脸上挂着一丝不易察觉的微笑，保养得当的脸上一双狭长细挑的眸子，打量着眼前这位既是她的小姑，又是她弟媳的贵族女子。

半晌，端仪鼻间发出嗤的轻微声，她勾唇而笑，但这笑容中并无多少亲近之意，“妹妹好生见外，咱们关系不同常人，你若这样喊公主，旁人见了是恭敬，我心里可要觉得你生疏了。”庞徵云笑意谦婉，落落然地道：“公主见笑了。但毕竟是在宫中，哪能一味顾着伦常，而疏忽了君臣之礼。”

端仪手中摇着扇子，扇坠上坠着一枚双环连扣的如意结，随着她的动作，杏黄娇艳的一束穗子轻轻扑打在她的胸脯上，沉吟道：“妹妹这又是哪里的话？若是依着你哥哥瑛和侯，应当唤我一声嫂子，若是依着你夫君韶王，应当唤我一声皇姐。”庞徵云闻言，神色一滞。而端仪盈盈走上前，与她擦肩而过的一瞬，略略侧首，刻意压低声音道：“希望下次见面的时候你能择其一，可不能再拿含混不清的公主来搪塞了。”端仪走过庞徵云身后，还不到两步的距离，就被庞徵云出声喊住，庞徵云转过身，面朝端仪，依然是眉目温婉，但眼底隐约含着一抹坚定和决然，她神色肃然，缓缓道：“不用等到下次，古语云女子出嫁从夫，在宫中且不论，但在私下，徵云自然要唤公主一声皇姐。”她将皇姐两个字咬得极重，端仪摇扇的动作一滞，随即干笑两声，不冷不热地道：“好，好，庞妹妹这话说得真好。”看着庞徵云走远了，我听见耳畔一声低低的叹息，轻邈如烟。只见蒙蒙烟翠色间勾勒出一道窈窕纤细的身影，灵犀漫步走来，“公主口口声声的妹妹，换得一声皇姐也是在情理之中。但话说回来，韶王妃如此深明大义，实在难得。”“灵犀夫人一贯口齿伶俐，但晓得要少说些冷嘲热讽的话。”端仪冷睨了她一眼。

灵犀付之一笑，目光却是移向那边亭子的方向，声色淡淡地发问：“公主可是看到了？”“如此精彩而惊险的一幕，本公主向来又是顶无聊好事之人，怎会甘心错过？”端仪道。

灵犀凝思，“嫔妾看王妃的脸色似乎不大好。”端仪神色漫然，轻哼道：“我那贤良淑德的好妹妹，差点就被宸妃掼倒在地上，脸色能好到哪里去？”“王妃已经算很能沉得住气了，明明受了极大的惊吓，不消须臾，还能神态自若地说仅是踩到苔藓脚下滑了，这份从容和机变，令妾身佩服得很。”灵犀道，两弯娟秀的蛾眉纤细如钩，看不出丝毫有褶皱的痕迹，斜飞入两侧乌黑稠密的鬓发。

“方才与王妃闲聊几句，王妃言辞严密谨慎，真的是一滴水都泼不进。当年太后将她指给韶王的时候还不觉得什么，现在不得不感叹太后择人的眼光不差。”端仪眸光一紧，神情中满是轻蔑之意。

“刚刚若不是你，她今日就算没什么大事，但这暗亏怕是吃定了。”端仪微微颔首，顺着灵犀的视线看去，一段又一段的六棱石子路衔接着高高低低的石阶，她不由肺腑中倒抽些许凉气，侧首道：“夫人不觉得吗？宸妃今日的举止甚是怪异。”灵犀面若平湖，细若无声地道：“争风吃醋罢了。”那话语极轻，但是端仪就站在身侧，却是听得清清楚楚，忍不住骇笑，“夫人何出此言？若是推下去的是你，那才是争风吃醋。”“无谓之言。”灵犀轻轻一哂，转即正色道：“公主以前可有听闻，习武之人对于右肋下三寸的位置较常人来得敏感，是碰不得的？若是被人不慎犯了这个忌，那一瞬间的出手，使人近乎就是出于一种本能，将袭近身后之人给奋力掼出去。”端仪脸上的惊愕有些僵硬，“宸妃……她！？”与端仪不同，灵犀神色如常，徐徐道：“公主若不信婉辞，可以找来府上的侍卫试探一番，趁其不备攻其右肋，看看婉辞的话是否有假。”随后几日，宫外传来端雩孤身离开公主府，多日寻觅未归的惊人消息。我听闻此事，亦是大惊，倒是将先前与韶王妃一事有些淡忘了。

宫中正值多事之秋，九公主的事更是一团乱麻。闹到这一步，不管奕槿和灵犀如何遮掩，太后那里断是瞒不住了。太后闻此惊痛交加，不顾病体，当即从阴山行宫摆驾回到帝都城中，见到公主府中空空如也，再加上听闻已经数日，搜寻未果，杳无音讯，太后的精神因此大受刺激，虽在人前强撑，但忧愤攻心之下，使得原先稍缓的病势顷刻间严重许多。

端雩是太后与先帝的幺女，人之常情，太后对这个女儿自然视若掌上明珠。现在出了这样的事，太后乃年迈之人，一时承受不住打击也是情理之中。太后的性格一向温厚宽容，甚少动气。但最近，太后身边的近侍都在窃窃谈论，说太后那日当下就动了肝火，将灵犀严厉地训斥了一顿。太后素来疼惜灵犀这个侄女，几乎当她和亲生女儿无异，现在如此，可见太后怒意之盛。何况，灵犀向太后隐瞒端雩之事，多半是出于奕槿的授意，如今灵犀受了叱责，奕槿的脸上也是不太好看。

日子一天天挨过去，离端雩失踪已有五六日的工夫，她就像是泥牛入海，毫无消息。皇宫中派出禁军，扼住了帝都城全部的进出之处，且在四通八达的路段都设有关卡。太后心急如焚，奕槿更是严令示下，务必要将九公主找回来。

她一介柔弱女子，出了宫禁和官邸，还能去哪里？

端雩这辈子，生在皇宫，嫁入将门。她是身份尊崇高贵的帝女，注定了她生来就是要被千宠万爱，注定了她生来就是要享受世间的富贵荣华，目之所见尽是锦绣靡丽，耳之所闻尽是安泰祥和。她这样走了，这位娇生惯养的公主，不谙世间辛苦，一日寻不回来，怎不让人担惊受怕？

我为端雩之事感到震惊，那到底是怎样侵骨入髓的心灰意冷，能让她抛弃公主的身份，抛弃相对十余年的夫君，甚至抛弃血脉相承的三个儿女？这些她统统都不要了，安享不尽的荣华富贵也好，皇族中的至亲也好，绝望到只想孤身离开。

我想起某日在太后那里，看到太后哭得伤心欲绝，庞徵云、贺丽殊和灵犀一干人等围在太后身边温言劝慰，太后那时垂泪道：“这孩子任性归任性，但心思恪纯。眼下说走就走了，她哪里晓得世道艰难，人心险恶！”太后说话时，声音打着颤儿，夹着破碎的泣音，让人听着直觉说不出的凄恻，她的目光所及之处，灵犀等人皆是惭愧地低下了头。

就如太后所说，端雩行事一向任性。此举虽荒诞出格，但不由让人冥冥中感慨，我倒是不若她了，她还能有任性的权利，想要出走就出走，谁也拦不住她，出了宫墙府门，就是海阔天高的自由之身。可是我呢？念及此，唇角不由染上一丝苦笑，我就连一死落得清静都做不到，自从上回我拿剪刀架在脖子逼迫奕槿后，他就命人要密不透风地监视我的一举一动，绝不可再让我有机会自寻短见。

他铁心决意了不肯放手，我怕是至死都不可能离开这个皇宫。我剧烈地咳出几声，喉咙溢出腥甜，指尖拭过唇际，淡淡染上几缕纤薄的血丝，苍白之上的嫣红，衬得那血液的颜色愈加鲜艳而娇嫩。

想想也罢了，都罢了。这具沉疴难挽的身体，还能有多少时日？那日说要出宫，一半是羞愤难当，一半也是在赌气。我现在这个样子，残损不堪的体质，残损不堪的记忆，就算出了皇宫，我还能去哪里？奕槿和皇宫不是我的归宿，那何处又会是我的归宿？纵然种种不甘，我现在也是有心无力了。

这样消颓地想着，一颗激荡的心渐渐平静下来，平静得近乎死寂。

前些日子，樱若在御园玩耍时，不慎坠马。惊吓不小，但所幸人还安好，在王府中养了几日后，那顽劣好动的性子就耐不住了。

这天正好和三殿下一起在我宫中，樱若和三殿下舒皓一段日子不见，小孩子之间倒是亲近和睦许多，不像从前那般一味地淘气斗嘴。

我静静地坐在镂花朱漆填金窗下，看着正在堂下玩耍的樱若和舒皓，稚子无知亦无忧，哪里管得着大人们近日个个都愁眉不展，忧心忡忡，还是顾着自己玩吧。芳芷在他们中间，俨然是一位大姐姐，三人凑在一起拼七巧板，笑语晏晏。还真是应了玉笙先前的话，芳芷活泼开朗的性子，应该跟樱若很合得来。

樱若拍着两只肉绵绵的小小手掌，轻快地一溜烟就跑到我跟前，童音娇脆地叫道：“宸妃娘娘，你看你看，樱若拼的是不是很像一匹大马？”我容色和悦笑着，笑容中流露出漾漾的暖意，看了一眼她手指的方向，道：“真的很像。”在旁侧服侍的宫人们见状神色舒缓，自从我被奕槿从公主府中强行带回，在冰璃宫中大闹一场后，我整日愁恨郁结难散，再难看到有真心欢愉的笑容，就算有也不过就是樱若郡主来冰璃宫中时，寥寥难得的几次。

高舒皓白玉般的小脸一仰，哧哧地笑道：“妹妹就喜欢马，前些日子还从马背上摔了下来呢。”樱若粉扑扑的脸一红，眼中含着薄怒，瞪了舒皓一眼，“三哥哥还好意思说，樱若不过就是一时抓不紧缰绳才会掉下来，你连马鞍子都爬不上去，羞羞羞……”樱若一面说，一面朝三殿下刮刮脸颊，那情态娇憨可爱。

“你胡说，胡说！”舒皓原先倨傲的脸上布满怒气，想要冲上来捉住樱若，樱若却是朝他眨眨眼，像条灵活的小鱼嗖地钻到我身后，晃晃悠悠地偷露出半个小脑袋，仗着有我挡在前面，还朝着他调皮地吐舌头。

“你拿宸母妃使坏！”舒皓顿时气极，跺着脚喊道。

“好了，好了，莫闹了。”我将樱若从身后拉出来，她嘟着小嘴，水意滢滢的眼眸看着我，清脆的声音拖得老长，“宸妃娘娘……”我轻点一下她光洁的额头，其实宫人们私下说的不假，韵淑郡主的长相并不惊艳，太后说她跟三殿下是一双金童玉女，那是老人家爱怜娇孙幼子。若认真比量，樱若的模样只能算是端正秀气，输了三殿下一大截，但是难得她生着这样一双灵性的眼睛，使得一张小脸俏丽增色不少。

“郡主还这样小，真的就会骑马吗？”我有点不相信。

樱若冲我隐秘地一笑，附在我耳边，轻轻地道：“樱若要悄悄告诉娘娘，其实樱若不会，都是父王带着樱若。”她甜甜地笑着，声音不由高扬了些，张开双臂，陶陶然道：“父王骑马时，樱若坐在前面，那风呼呼地吹，就像要飞起来一样。”众人被樱若的可爱模样逗得都乐了。我亦是笑笑，心中却是说不出的黯淡，脑海中却浮现出这样的画面，容若神祇、英姿挺拔的男子跨在马上，灼灼如九天骄阳，皎皎如碧空皓月，清绝出尘，意气风发。或许是阳春三月寒幕薄，或许是浅草才能没马蹄的辰光，他就这样信马由缰，率性奔跑在莽莽原野。超逸飘然如仙，马蹄落处，幽花踏碎，草腥飞溅，那是如何的轻狂和洒脱。