我下了云凤肩舆，从偏门进去。脚下的路，一步一步地走去，好像熟悉到了骨子里，不到百步的路程，惴惴不安地走完，让我的手心都渗出湿黏的汗渍。御前服侍的浊公公朝我道了声万福，我心神不定，含糊地答应了。浊公公原先就干瘪枯瘦的脸在蹙眉时，愈加显得整个都皱缩起来，他道：“娘娘进去时，万事留心着些，皇上刚刚才发了天威，这会子怕是余怒未消。”“皇上为何生气？”我话音凝滞。浊公公朝我摇头，神色歉然，低低地叹了口气。浊公公肯冒险提醒我，我已是感激。此时他不想说，我也不好再勉强。湛露在旁侧扶着我，我的指甲却是紧紧地攥住她的手臂，像是在借此汲取某种支撑一样，强行定住心神，问道：“那么最后问公公一件事，本宫的贴身侍女玉笙，自从传唤来太极宫，至今都未被放回去？”浊公公犹豫良久，终于点头。此刻，我的心中已是了然，豁然的明朗倒是将原先的惧意冲退了三分，说了声“多谢公公”，就朝着那扇错金嵌银的朱紫殿门走去。

天色向晚，还未到掌灯时分，整个大殿笼罩在落暮后的晦暗之中。殿外夕阳磅礴如醉，铺天盖地的漫漫霞光，经过纹理繁复错落的“万木齐春”雕花图案，被切割成斑驳的光束漏进来。

奕槿坐在蟠龙紫檀大椅上，身侧稀稀落落地立着几个人影，皆是站得远远，蒙蒙暗色中看不清面目。

“颜颜，你来了。”奕槿抬眸看我，他看向我的眼神依然温柔如许，让我想起三年前，我初次醒来时，看到守在我榻前的他，就是用这种眼神看着我，和煦得仿佛凝着一天一地的明媚春光。

然而，他的声音却是淡淡的倦意，浅笑着朝我招手道：“颜颜，你到朕的身边来。”奕槿待我还是一如往日，无论是看着我的目光，还是说话时宠溺怜惜的口气。我怔怔地站在原地不动，冥冥中只是觉得眼前的一切，平静恬和中透出一种难言的诡异。

奕槿见我如此，无半分恼意，亲自走下龙座，旁若无人地执起我的手，长臂一圈，顺势将我轻柔地揽在怀里。这本是我们之间，一个熟悉极了的亲密动作。但当他抱着我时，我的身体却是不由得一颤，后背也绷得僵硬，直直地挺着。

寂静中，晕红橙黄的残阳光影，照射在平金地砖上，蓬散地映出一大团、一大团洇涣如水印的痕迹，极浅极淡的，在地砖上疏疏地拖曳成一脉柔静如水的安宁。

奕槿感觉到我的异样，手臂依然保持着拥住我的姿势。他看着窗外清幽的景色，自从丰熙帝一朝起，太极宫中的景物就从未变过，他的眼神仿佛在追溯着很久以前的事，忽然出声问道：“颜颜，你还记得当年，朕第一次带你来这太极宫中，参见先帝时的情形吗？”我心底有小小的愕然，想不到他竟然会这样问。侧目瞅着他的神色，是极其认真和挚诚，眉宇间流转着如月华般融融的光辉，带着回忆往事时所独有的温柔与祥和。

我唇齿间生涩地挤出两个字：“记得。”奕槿目光漫然地环视四周，道：“当年就是在这间宫室中，朕求先帝为我们赐婚。朕自六岁忝居嗣位，深知身为皇储责任重大，执掌东宫十数年，无不日夜勤勉克己。朕记得唯一为女子之事，亲自开口来求先帝，就是为了你。”他如数家珍地说起那些往事时，话音平澜无波。我却是默然无言，只低头，盯着脚上的一双银丝蝴蝶软缎绣鞋，精巧细密的针脚，绣得足尖上一双蝴蝶栩栩如生，仿佛正欲振翅飞出。

“颜颜，朕一直在想，如果我们之间永远都像当年那样，是该多好。”奕槿的神色间流露出伤感，如蒙染着月下清冷的晚露。

我默然不应，长长的指甲蜷曲着，沙沙地刮过木质致密的红榉木窗棂，像是要在自己的心上刨出痕迹。

奕槿却恍若未闻，他轻轻地捧起我的脸，射向我的两道目光幽深而敏锐，似是在急迫地寻找曾经的影子，他赫然低笑两声，道：“当年多好，当年朕是如何的喜欢你，你不是也喜欢朕吗？”面对他精光迫人的眼眸，我一时居然无法正视。动情若到深处，必是腐骨噬心，伤人伤己。

而此刻，他捧住我脸的力道骤然加大，手掌竟像是发着狠，死死地将我的脸扳住。我感觉骨头近乎要被压碎般的疼痛，下意识地要挣脱他的钳制，但任我如何挣扎，却是分毫动弹不得。

奕槿俯身，带着三分霸道，在我的唇上落下重重一吻。慌乱之下，我躲避不得，我们的唇齿猛地击撞在一起，瞬间，有淡淡的腥味在口腔中弥散开去，不知是我的血，还是他的。

“颜颜，多年来，若说朕有一件事对不起你，就是对你隐瞒了你曾经远嫁北奴之事，但是……你又有多少事情是朕所不知道的？”奕槿面朝我质问，冷眸如星。

他终于说出口了，我闻言浑身泠泠一震，那种冰冷就像是在数九寒天里，被人当着脑门塞进一大把冰碴子。我紧咬着血渍斑驳的下唇，似乎要以此平息胸口的剧烈起伏。奕槿还是没有松开我的意思，眼底霎时翻滚起如浪潮般的郁愤和激动，好像要汹涌地将我湮没一般。忽然他仰首，疏狂而落寞地笑出一声，声线喑哑道：“颜颜！朕一直以为，隔在我们之间的那个人是耶历赫，但是朕直到前几日才明白，其实不是！”奕槿看着我发白的面色，牢牢地盯住我脸上每一处细微变化，他的声音在不可抑制地震颤着，“朕当真是瞎了眼，这些年竟然一点都不曾看出来！你自己说，你跟韶王，是什么时候开始的？”此言一出，直如五雷轰顶，我感觉像是被人一掌劈在太阳穴上，耳边不住地嗡嗡作响，脱口而出道：“皇上为什么这样问？”“颜颜，你当朕看不出来吗？你那日冲出去救樱若的时候，眼中的那种焦虑和担忧，你真的当朕一点都看不出来？”面对他的咄咄逼人，我步步后退，直到身体撞上一个坚硬沉重的物什，原来整个人已抵在龙案上，退无可退了。忽然间，我感觉耳旁一道劲风刮过，奕槿盛怒之下，出手扫落了摆在龙案上的笔架，霎时间，珐琅笔杆，金丝楠木杆，玉管紫毫，在地上散乱倾颓。

我抬头，他眼中有钢针般雪亮的厉芒掠过，他逼问道：“若非那个小女孩与你有些瓜葛，你至于要舍命去救她？”我勉强使自己看起来从容一些，说道：“我和她能有什么瓜葛……”“颜颜！”我的话未说完，就被奕槿霍然截断，他面容冷峭，如同初春时冰雪未消融的群峰连嶂，慢慢在唇角凝成嘲弄的姿势，一句话从齿缝间逼仄而出，含着巨大的力道，似乎恨不得将说出口的每一个字，都碾碎成齑粉，“颜颜，你知道吗，有人告诉朕，樱若其实是你和韶王亲生……”此时，天光黯淡。降临在皇宫中的暮色渐深，仿佛是致密而轻薄的乌纱一层层地覆盖下来。如此庞大深邃，无一处偏私，圈在一垣红墙中如鱼鳞排列的宫殿，无论是宝相巍峨，还是荒凉落魄，一切的一切都纳入在浓稠如墨的黑暗中。

遥看天幕，乌云滚滚，蕴含着沉甸甸的水汽，郁积的云翳悬在半空，像是随时会坠地。星月无光，浑浊的云气剧烈翻涌，云端之上正酝酿着一场沛不可当的疾暴落雨。

太极宫，正殿之后。此处林木茂盛，偏僻寂静，离侍卫巡逻之处极远。随着窸窣的脚步声，一蓬迤逦及地的翠裾徐徐地在地上曳过，勾勒出极浅淡的一道影子，曼步盈盈走来。在山雨欲来之际，琉璃宫灯兀自在满楼风声间飘摇，灯光幽昧，投射在她姣好的脸上，照得右眼角外侧那颗漆点般的堕泪痣，愈加墨色鲜明，湛然若新。

“站住！”女子的一声清叱破空传来，暗色中唯见一袭深紫宫装掠过，已有一人疾步冲出，霍然挡在了刚刚那名女子的面前。

灵犀驻足，面容温婉如昔，似笑非笑道：“慧妃娘娘。”来人正是慧妃紫嫣，她神情沉郁，瞟过一眼太极宫的方向，道：“本宫要你立即收手！”灵犀眼中隐现一点惶惑的神色，笑道：“什么收手不收手？婉辞实在听不明白慧妃娘娘话中的意思。”说话间，她恬然一笑，虚虚地扶着髻上将堕未堕的步摇，却是正色道：“慧妃娘娘怕是误会了，婉辞和娘娘一样，都是听到消息后才匆匆地赶到，只道是出了大事，说到底此时心里也是稀里糊涂的。”紫嫣眼中冷意愈盛，哼声道：“事到如今，夫人还装什么糊涂？”“慧妃娘娘对事事洞若观火，婉辞哪里敢在娘娘面前装糊涂？”灵犀双眉微蹙，似是委屈道，“慧妃娘娘顾念姐妹情深，但是，就算娘娘心忧宸妃，又何必要迁怒婉辞？”紫嫣清冷地看着眼前的这名女子，姿容清丽，虽不可比肩倾世殊色，但此女最动人之处，就是眼眸间流转着一股摄人心魂的至灵至性。然则，禀清纯无辜之貌，行狠辣阴绝之事，这种女子，方是真正的如仙如魅。

紫嫣轻轻拊掌，笑出两声，“夫人这般刀枪不入，本宫说得再多也是枉然，但是……”她话锋陡然一转，漫不经心地说起一件无关之事，“夫人知道吗，前些年在胤朝北部边境，大概是顺州、金莱一带的百姓，广为流传着一首《还俗歌》。”灵犀闻言，脸色竟是微微一变。

两人之间原先剑拔弩张的气氛看似缓和很多，然而，短暂的平静之下，蛰伏着愈加激荡的暗流涌动。

紫嫣此时双靥盈盈含笑，眼眸中的锋芒亦是柔和几分，“本宫记得《还俗歌》中有几句是这样的，夫人仔细听听本宫说的对不对，‘眼波转，玉颜娇，木鱼死，佛珠僵，想那容颜如花，似锦年华，莫付了青灯黄卷，猛把青衫撇下，不如早早地蓄了青丝发，去嫁个俏冤家……’”灵犀脸上清浅的笑意，霎时如流云凝滞，沉吟道：“娘娘想说什么？”紫嫣是何等敏锐之人，抬眸间，已是将她表情的微妙变化，尽收眼底。她猛然抬首，笑声恣意而放诞，幽幽道：“这首《还俗歌》措辞粗浅，不登大雅之堂，真没想到，居然能入得夫人的法眼。本宫的侄子林庭修天资愚钝，是个极不成器的料子，真真没想到，居然能得到夫人的垂青。”“本宫觉得这首《还俗歌》不好，不愧是出自毛孩子的手笔，纰漏甚多。想夫人师承清虚子道长，就算当年未进宫之时，也是带发修行的道姑，将青衫撇下倒是，但鬓发如云为君生，何须还要再等到蓄了青丝发？”紫嫣缓缓说出口的话，一字一句皆如尖锥，毫不留情地刺在灵犀心上。但灵犀毕竟是心神坚毅异常之人，唇角依然含着一抹淡然的浅笑，语意嘲弄道：“婉辞晓得慧妃娘娘素来口齿伶俐，但不晓得娘娘更善于信口雌黄。”紫嫣看她的眼神多了几分嫌恶和不加掩饰的鄙夷，道：“本宫是否信口雌黄，夫人自己心里清楚。”她抬起一直笼在云丝广袖中的右手，在灵犀眼前一晃，修长的手指间松松地缠绕着胭红的丝线，映着掌心白皙莹洁的肌肤，赫然就是一枚狭长的碧玉，两端略弯，其状若鱼，玉质明净通透。最难得的是这枚碧玉，无论是鱼首鱼身，还是细微到如碎叶般的鳞片，皆是浑然天成，看不出人工雕琢的痕迹。除了鱼体内侧残存着一道切割的痕迹，似乎完整的碧玉原先应是双鱼合抱，后用利器将其一分为二。

灵犀的目光一触及玉鱼，登时整张面色雪白如纸。

紫嫣的眼角衔着一缕颇有玩味的冷笑，她指尖慵懒地将那枚玉鱼翻身，露出镌刻在背面细若蚊足的字迹，她念道：“‘婉娩容与’，本宫思忖着另一枚玉鱼上刻的应是‘修秀神皋’，玉鱼分持，心有灵犀，方能一点即通，夫人您说是吗？”“婉娩容与，修秀神皋。林庭修真是本宫的好侄子，居然背着本宫做出这么光彩的好事来。”紫嫣的语调猝然变得尖刻。

灵犀此时一改往日的从容，眼底隐约显现森然之色，掩在宽大衣袖下手掌紧握成拳，她大声喝道：“你到底想要做什么？”“本宫其实并不想与夫人为难。皇上是因宸妃与韶王之事而震怒，但夫人***宫闱，其罪不在宸妃之下，若是宸妃要被发落，夫人理应一道受罚，若是宸妃被迫身死，夫人理应一道陪葬！”说罢，紫嫣翻腕将玉鱼捏紧在掌心，碧玉莹莹的一点微光，幽淡地映在她的眉间，亦是冷清阴戾的色泽。她风轻云淡的声音中透出肃杀，“本宫劝夫人一句，夫人今日要不收手，要不我们就拼个鱼死网破！”“娘娘敢吗？”灵犀闻言，忽然神情一松，她清灵地笑出声，“娘娘若是非要拖婉辞下水，林氏亦是难逃追究。”“夫人错了，难逃追究的是林庭修，而不是林氏。”紫嫣绝美的面容，掠过一丝狠绝之意，道：“林庭修，本宫一直视其如棋子，若能以舍弃一子的损失，而换得扳倒夫人的大捷，本宫何乐而不为？”说完，紫嫣目光冷冽地扫过灵犀一眼，就要拂袖朝太极宫中走去。太极宫恢宏壮阔，宫室巍峨，大有通天落地之势。四扇错金嵌银的朱紫殿门，高达三丈，此时距离她们已是不盈数尺。灵犀一时激恼，骤然飞身上前，欺近紫嫣旁侧，出手快如闪电，挟势去夺那枚玉鱼。紫嫣收紧掌心，猝不及防之下，为护住玉鱼，硬生生地受了她一击，锋利如刃的指套，毫无缝隙地贴着皮肉狠狠划过。紫嫣顿时眉心一蹙，脸色隐隐透出青白，趁着她犹豫的一瞬，紫嫣扯开喉咙，放声大喊：“御林军在何处？快来人！”四周寂静，遽然爆发出的一声大喊，加之女子尖厉的声音，显得格外突兀刺耳，已然惊动了太极宫中巡逻的侍卫。紫嫣面色沉静，如凝冰雪，左手五指蜷曲，发着全劲，紧紧地压住右臂上，像是在极力阻止什么东西流淌出来。紫嫣紧抿双唇，看向灵犀时，眼神中浪潮般泛起难言的震惊。夜风盛劲，卷着阴潮的水汽，扑向那两名身姿纤细的女子，她们身上轻薄柔曼的衣衫被风烈烈地灌满，如同一双在风声中飘摇不定的脆薄纸鸢。

正当这时，头顶传来一声隆隆的闷雷乍响。这轩彰十二年入秋后的一场雨，蓄势已久，稠密如织的云层，最终无力再禁锢，这如同排山倒海般翻涌奔腾的水汽，那瞬间，化作疾暴的雨点落地。

御林军随即而至，恭敬地在暴雨中，在这两位身份尊贵的女子面前，肃然待命。紫嫣冷冷地看着灵犀，灵犀亦是在冷冷地看她，彼此无言，她们就这样对峙着。忽然，紫嫣朝着灵犀低哼一声，掌心隐约一泓碧色晃过，随即转身，向着太极宫跑去。

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