“一直以来，他对我连多看一眼都觉得嫌恶，他不准我留在上官府中，所以将我远远地扔在道观中，并且严禁任何人来看我，尤其是母亲。母亲因思念情苦，曾来道观看过我几趟，回回都是小心翼翼地瞒着府上。我一直觉得奇怪，我到底做错了什么，让自己父亲这样厌恶。记得小时候在道观中，年幼的我每天每夜地都在想，是不是我不够好，不够听话，不够聪慧。所以我努力地读书识字，练习女红，道观中除了道教经文，其余书籍甚少，我就缠着那些读过书的姑姑教我，至于琴棋书画，只要是能找到的样样都学。每回母亲来，尽管相聚的时间短暂，我都会满怀急切地问她，到底什么时候能回到府上与家人团聚，就像一个正常的士族女孩子，让家族庇护着在香闺中无忧无虑地长大，可是母亲却被我越问越悲伤，直到有一天她告诉我，不可能的，永远不可能的。”“不可能的，直到后来我才知道，哪怕我再好，再听话，再聪慧，都不可能改变他对我的态度，除非我能改变我身上的血统，但这是不可能的事情。”灵犀喃喃地道，她双眉深凝，“我的母亲是上官家的正室，可是他对母亲一直恶劣，甚至动辄打骂，母亲虽有正室之名，但在上官府中的地位却连侧室都不如。府邸中不乏势利之人，他又放任不管，后来连最卑贱的侍妾都敢对母亲百般刁难，任意欺凌。她活得很苦，在上官府中的每一日，都像是在炼狱受着无尽的折磨。”“可是……”说到这里，她平静的面容轻微触动，如同柔弱的花瓣撑不住露珠的重量，“王氏明明知道母亲日日受罪，对此却是不闻不问，当时王氏的势力尚是鼎盛，上官与其相比根本不值一提。只要王氏肯出面，上官没有过于放肆的道理，可是王氏，我母亲出身的王氏，仅是冷眼旁观。”“为什么？到底是为什么？”灵犀紧紧地捂住嘴唇，身体贴着墙壁缓缓地朝地上滑去，她此刻的神情惘然而无助，抱着双膝坐下的模样如同迷茫失措的孩童，在伪装的铅华洗尽后，露出最纯粹的本质。

她颤声问道：“王氏之中是谁？都是她的父母、兄弟、姐妹啊，他们硬生生地拆散了她的一段良缘，将她强行嫁到上官氏，之后就撒手不管，任她自生自灭，这是亲人能做出来的事吗？这是族人能做出来的事吗？”“你恨林家，难道也恨王氏？”我静静地问道，想起先时听到她与太后的谈话。

“怨过，但是不恨。”灵犀此时落落直起身，面色雪白，衬得眼角一颗堕泪痣愈加皎皎漆黑，恍若刚刚什么事都不曾发生过一样，惘然无助，迷茫失措，都不是她，而是我的错觉。

她时而哭，时而笑，时而凌厉，时而忧伤，那些说出口的话，时而字字句句真切感人，时而却是矫揉造作到令人憎恶。一如她的性格亦是复杂，比谁都清纯无害的一袭容颜之下，却覆盖着比谁都诡谲难测的心机。

冷风浸透着蒙蒙的湿意扑面而来，眼神触及她眼角的一点黑色，我兀地想起云嬗曾说过的话，堕泪痣主不祥，而此女眼角之堕泪痣圆润饱满，墨如点漆，深入肌理，通达血髓，恐怕是祸乱之兆。

“因为我的母亲不恨，所以我也不应该恨。”灵犀轻点着腮畔莹白的肌肤，忽地展颜而笑，淡淡说道。

我想说话，到唇边却是蓦地噤了声，心中一时的惊愕难以言喻。慢慢地静下心来，我可以想象灵犀自幼生存的环境，被围困在四面冰冷的高墙中，唯有母亲是一缕慈柔的光辉，微弱却坚定地拂开阴霾落在她稚嫩的身体上。孤独而漫长的岁月里，没有任何人，没有任何人能给她温暖，唯一能得到的爱与呵护全部来自她的母亲，她从小的意识里就仅有她的母亲，那近乎是类似于一种信仰的存在，所以，上官夫人临终时让她报仇，她毫无质疑地顺从了。

灵犀素来自视甚高，见到容貌谋略皆属上乘的紫嫣时，生出雄竞之心是一个原因，但泰半是受到其母的影响。

“你跟她很像，看到你就像是看到当年的她。”我声息清浅地自语道，仿佛弹走素衣上附着的轻尘。

“胡说！”灵犀听到这一句，霎时怒容显现，“我怎么可能会像慧妃？她最终还是败在我手里了，她根本不配跟我相提并论！”我眸心澄静如水，看着面前骄横跋扈的女子，依稀想起三年前在金莱城中的医馆初见时，那个顾自坐在青石台阶上嘤嘤哭泣的少女，刚刚长成的年纪，梳着双鬟，装束清雅。泪眼迷蒙地抬起头的刹那，令人不禁感慨，如此古朴破旧的院子里竟有这样一位标致俏丽的小姑娘，她眸中蕴着纯然之意，让人看一眼，就会油然从心底生出一种毫无设防的感觉，仿佛在她的纯然面前，动用任何心机都是卑鄙的。

想到这里，肺腑中抽生出一丝一丝凛冽的寒意，那时的我，又怎么想得到，就是这个当年看似娇弱单纯的小姑娘，居然能在日后一次一次将我逼进险地。

“但你要杀紫嫣，绝非易事。”我立在窗前，朝她冷静地说道。

“到了眼下这一步，娘娘能否自保都是未知之数，何必还要再处处护着慧妃？”灵犀轻掩朱唇而笑，她身上湘黄色的裙衫密密地绣满杏花，含粉凝露，附在衣袖裙裾上，一枝一枝明艳若刚刚采摘，行走间光泽潋滟，她朝我走近一步，意态慵慵轻佻，她的声音细细幽幽，可是落在我耳中却是一清二楚，“娘娘记得吗，婉辞以前就怀疑韶王的伤是三分实七分虚，今日出手一试，果然不出所料。如果婉辞将这事告诉皇上会怎样？”我眼波顿时惊得摇曳一下，不可以，绝对不可以，脑海中隆隆地想着，绝对不能让奕槿知道他武功尚存的事。

灵犀低低而笑，接着说道：“那些谎报韶王伤势的太医会得到怎样的处罚，想必娘娘是不会关心的，那么韶王呢？他现在能担得起一条欺君之罪吗？”她再次掩唇而笑，说道：“婉辞先时错估了一件事，皇上想必不会再像以前那样信任婉辞了，但是婉辞的目的还没有达到，所以现在还不能失去皇上的信任。既然做错一件事，必然要用另一件事来弥补。”灵犀露出些微幽怨的神色，素手抚上一侧空无一物的耳垂，她音色娇脆地嘟哝道：“韶王哥哥真坏，出剑时一点都不留情，他就不怕把人家的整只耳朵都削了下来，还把人家最心爱的坠子打坏了。既然如此，也就休怪婉辞不替他遮掩了。”“上官婉辞！”我顿生激恼，看着眼前这张清丽脱俗的面孔，下意识地抬手就要一个耳光给她掴上去。

“娘娘。”灵犀轻喝一声，她的武功无疑高出我很多，五官的反应亦是灵敏无比，手掌刮起的风还未触到她的面颊，就被她一把掣住我的手腕。

“婉辞，你还真是我见过的女子中最阴毒的。”我的手掌离她的脸仅有一寸，可是手腕被她牢牢钳制住，根本再也无法靠近一分。

一片冷寂的对峙中，她依然面色如常，仿佛毫不费力地挡下了我近乎用尽全劲的一掌。我不由暗中惊异，灵犀是名女子，竟有般超乎寻常的力气，看来清虚子唯一嫡传的女弟子，一身武功确实不容小觑。

“娘娘，您出手还不够快。”灵犀哑然一笑，如是挑衅地说道：“况且，凭您的功夫，根本打不到我。”就在我们僵持之时，殿外传报声再次响起，“皇上驾到。”高亢尖亮的声音，一字一字震人耳膜。

“是这样吗？”我的唇角在此时勾起一抹漠漠的冷笑，看似柔和却带着一种难以掩饰的锋芒，令人心生凛然。

就在奕槿跨步进来的一刹那，恰好当着他的面，我扬起手，狠狠地抡下去，空旷的殿中，只听见啪的清脆声响，一个耳光就掴在那张清美至极的面皮上。

灵犀半边脸登时隐赤，泛起的鲜红色泽如同充血。

她眼神错愕，难以置信地看着我，而我仅是冷漠地看着她。我一把捏住她纤细的腕骨，就像她方才凭武力制住我一样，虽是轻密的耳语，却是口气凌厉地逼问道：“就算你武功再高，出手再快，当着皇上的面，这个耳光你敢躲吗？皇后娘娘要掴灵犀夫人一个耳光，你敢躲吗？”我双眸寒彻如冰，忍不住要仰首而笑，这是第一次，第一次由衷地感到皇后这个位置给我带来的快意。皇上就在眼前，我掴了灵犀耳光，不过就是皇后在教训不知礼数的嫔妃，她若是反抗，就是目无尊长，漠视宫规，她若是在反抗中暴露武功，其后果更是严重。

灵犀愣愣地看着此时的我，在她能说出话的前一刻，我又追加上最后一句话，“上官婉辞你听着，本宫今日不过就是赏了你一个耳光。但是你若还敢轻举妄动，就休怪本宫做出比掴耳光更过分的事情来！”太后说服奕槿，将紫嫣废去封号和位分后离宫，以戴罪之身到太后身边服侍，以此将功补过。紫嫣得以逃脱暗无天日的永巷，我心底的一块巨石落地。尽管在太后身边，紫嫣或许会过得不太如意，但总好过羁留宫中。在灵犀的势力范围之内，于她而言才是真正的步步险境。

暮色降临后，皇宫中，鳞次栉比的宫殿被深暗的夜色笼着，又笼着一霎冷雨轻蒙。我乘着宫车前往永巷，将紫嫣送出宫去。一名面色枯黄皴裂的女子，默然立在我身侧。

云嬗深陷的眼窝周围漫出一圈愈加深重的黧黑之色，她道：“无论你想不想听，我还是要说。我给你的药只能暂缓病情，但于你的身体是百害无一利。你这些日子为了压制肺疾发作，服药越来越频繁，我唯恐会……”我摆摆手，示意她不要再说下去。皇宫中众所周知，现在的皇后，也就是以前的宸妃身罹不治之症多年，皇上为她寻遍国手，都只能延续她飘摇如风烛的生命。可是原本已病入膏肓的宸妃，竟然在短期内，不仅身体痊愈如正常人，并且恢复了天人之姿的容颜，重新获得皇上的宠爱与垂怜，一举摘得登临凤位的荣耀，这是根本无法解释的事情，也因此加深了宫廷上下认为我是妖魅所化的猜测。容貌殊美不若尘世之人，媚惑主上的手段无人能敌，就连绝症都可以不治而愈，种种事实摆在眼前，新立的皇后不是妖魅是什么。

“你不用担心，我自有分寸的。”我扶着额角，疏疏地叹出口气道。云嬗情知劝不动我，亦是叹息，她的声音受药毒侵害后，夹着一丝难闻的粗嘎，“你可下定决心了吗？”我的手一点点地攥紧，直到攥得指骨皓白，一字一顿仿佛是从心底发出的声音，说道：“我知道应该怎样做。”我抬首正视云嬗的眼睛，重重地点了一下头。当我见到紫嫣时，她身着简素的堇色棉布褂子，在永巷中的这些日子，她似乎消瘦许多。但我携着她粗略一看，身上倒是不见明显的伤痕，这些日子是苦不假，但看来没有遭到过多的皮肉之苦。紫嫣始终神色冷清，面容虽苍白如纸，但周身透出难以接近的漠然。她既不跟我说起在永巷的种种，也不关心我到底用了何种办法才能使她出宫。她不愿说话，我也会不勉强。曾经相处多年，我深知她向来心性高傲，于她而言，对心性的折辱带来的痛苦要比肌体上的损伤深重得多，此刻定然是意难平。

当我告诉紫嫣，灵犀真正的身份是薛家女儿的时候，原以为她会震惊，她会怒不可遏。想不到她平静的神色亦未有任何多余的波动，唯是阴恻恻地说了一句：“原来薛氏的余孽还没有杀尽。”单单是这样一句话，就足以令人心神悚然。在宫车辘辘地经过后宫与前朝的交界时，紫嫣不顾车中颠簸，霍然直起身子，就这样没有任何铺垫地，也没有任何预兆地，高声朝我道：“我要见林庭修！”我被她突如其来的举动一惊，安下神来，淡淡地说出四个字：“他在天牢。”“在天牢我也要见！”紫嫣的瞳孔中凝聚着一簇清寒的冷芒，斩钉截铁，不容商榷！

我仅是静静地看着她，面前的女子是如此执拗而倔强，当她是年仅十五岁的稚嫩少女，失去家族的庇荫时，是如此；当她是不可一世的慧妃，掌握着整个林氏的命脉走向时，是如此；当她成为一介废妃，失去妃位失去林氏一无所有之时，也是如此。

“好。”我轻不可闻地回答道。天牢重地，一道狭长的通道直通天牢的腹地，里面幽黑深邃，走进去就感到一阵飕飕的冷气倒灌进来，侵进肌骨，在皮肤上激起细小的颗粒。石壁上燃着常年不灭的松明子，发出幽昧的光亮，染了石壁一层清冷的颜色。我看着四周场景，模糊地记起当年桁止受冤之际，我就与紫嫣同来天牢看过他。如今，依然还是我与紫嫣两人，来看的依然还是林氏中人，却只能说是物是人非了。

林庭修对当年盐务一案早已俯首认罪，并且坦言全部是他一人所谋划。陷害朝中大员，私吞盐税是何等的重罪。铁证如山之下，奕槿依照律例，下旨将林庭修处以腰斩之刑，以儆效尤，其余林氏中人或处斩，或充入奴籍，或发配矿山，都视其罪大小酌情处置。林桁止因九公主之事而遭厌弃，在朝中闲置已久，眼下却因祸得福，仅被罚去蓝源矿山充当苦力。

紫嫣目不旁视，一味朝前面走，林庭修此时被关押在里侧一间狭小的牢房中，他身上穿着破旧的囚服，宽宽松松地套在身上，前襟印着硕大的一个墨色囚字，上面满是污渍与黑垢，肮脏褴褛到看不出本色。若不是容貌如旧，根本看不出这就是曾经意气风发地站在大胤的朝堂之上，世人皆称为美少年丞相的林庭修。

“林庭修！”紫嫣在木栅栏前止住脚步，朝着里面的人怒喝一声。牢房中瘦削的身影动了动，低哑的声音透着不可思议，轻呼道：“姑姑。”他顿时神色急迫地想朝紫嫣的方向而来，不知是因身上那些拷掠过的伤痕，还是因锁着手脚的铁链过于沉重，短短五六步路，他踉跄地摔倒了好几回，最终艰辛地连走带爬着到了紫嫣面前，抬起头时散乱的鬓角还沾染着不少木屑和草灰。紫嫣面色如霜，伸出一只手通过两根木头的空隙，缓缓地探进去。“姑……”林庭修的一声姑姑话音未落，就被骤然响亮的啪的一声打断。在场之人看得个个目瞪口呆，众目睽睽之下，林紫嫣竟然扇了林庭修一记沉重的耳光。紫嫣眼中的盛怒如火，仿佛喷涌着烧出来，看着近在眼前的林庭修，简直恨得目眦尽裂，她似乎犹嫌不足，紧接着又是一掌狠狠地朝着他的面门掴去。

当第一个耳光落下时，林庭修怔了一下，但随即整个人就如同僵化般，杵在原地不躲不闪，任由着紫嫣一个耳光一个耳光地打。林庭修的身姿挺拔修长，站在紫嫣面前，足足要比紫嫣高出一个头。他不躲避也罢，竟还弯下身来将脸挨近紫嫣的手前。