皇权争夺这档子事上演了几千年，杀个兄弟弑个父什么的不算稀罕。可你抢皇位不要紧，连累了无辜群众就不对了，是吧？

生活在瘟疫阴影下的百姓们看着皇城，怨声载道。

闲言碎语趁着风飘入各个臣子们的官宅里，得到的反应不一。

积极响应者：

“我就说嘛，这瘟疫来得蹊跷！”

“嗯嗯嗯！”

“还记得上回的‘巳蛇冲马’么？老天也看不下去陛下的德性啦。”

“嗯嗯嗯！”

“其实吧，陛下要是给我们加点薪水，好像也没那么昏庸无道。”

“……”

激动反对者：

“荒唐！胡闹！无稽之谈！”

“大人淡定啊！”

“真要是娴妃鬼魂作祟，为何不在陛下登基时就生瘟疫？！”

“大人冷静啊！”

“就凭陛下那个脑子，能有那么深的心机算计？！”

“……”

淡漠无视者：

“大人大人！听说是因为陛下害了娴妃和七皇子，所以才招得这场瘟疫啊！”

“哦。”

“大人大人！好多人非议陛下不该坐这个皇位啊！”

“哦。”

“大人……您给个其他反应吗？”

“哦，今天晚上吃什么？”

“……”

鬼神之说伴随疫情愈演愈烈，俨然有一发不可收拾之态。防民之口甚于防川，京兆尹能抓一个两个，总不至于把京城大半百姓都关进大牢吧？吃牢饭都得吃死他。在他焦头烂额之际，又不知从哪个角落里传出当今圣上在昏倒在夏祭之上，已有数日不曾临朝。

百姓即时道：“看吧看吧！陛下一定是受了诅咒了！”

对着空空无人的龙椅，一些朝臣也开始动摇揣测：

“陛下这休朝休得是不是长了点？”

“莫非中书令也相信坊间那些传言？”

“宁可信其有不可信其无呐。”

“大人莫忘了，魏长烟眼下还关在刑部大牢里。下官一次去刑部办事，正巧看见狱卒对他用刑，浸了盐水的鞭子可是真刀真枪地往身上落啊。若非真是伤到了陛下，首辅缘何会得罪魏家，削爵又关人地大动干戈。

“这倒也是。”

养心殿内，依旧殿门紧锁，仅在下端开了个小口，以供每日送入饭食汤药。往往早上送的粥食，午时去看，纹丝不动地摆在那。

来喜公公歪坐在门口，过一两个时辰就趴在门上听一听，生怕里面再没个响动。

开始两天岑睿还有些精神和他笑言两句。但一日日过去，岑睿说的句子越来越短，声音也越来越轻。有时好半天，急得来喜直挠墙角，才飘出个气若游丝的“嗯”字。来喜一听，眼泪扑扑往下直掉。

张掖说从疫症初发到致人死亡，有个半月的时间。岑睿偶尔从高烧里醒过来，就用玉帐钩在床头划个一字，纪念自己尚在人间一日。后来烧得糊涂，记不清昼夜变化，就抛弃了这个原始的计数方法，自己清醒一次就算做一日，瞬间有种感觉从阎王那赚了好多天的愉悦感。

天生乐观缺心眼，也是种幸福啊！岑睿如斯感慨。

瘟疫没她想象中的可怕，日子一长，那些狰狞可怖的红疮也不再疼痛难忍，就是不大好看。爱美之心人皆有之，岑睿照了次铜镜后，痛心疾首地把镜子塞到了床底下。整日躺着很无聊，没发烧不咳嗽的时候，岑睿就枕着双臂，用回忆往昔打发时间。

清水郡的童年，可以算是她最轻松自在的日子。她和张掖、龙素素都是在那里相识。张掖是前朝太医之后，脾气和医术一样好。他性格暴烈的老爹不喜欢岑睿这个没规矩的泼皮，每次发现张掖偷偷给挨打的岑睿疗伤，就暴揍一顿儿子。揍完后，张掖仍不计前嫌地给岑睿送伤药。真是个好人啊，岑睿感动地抹抹泪。

再想龙素素，龙素素原先家也在清水郡，可亲娘死得早，嗜赌如命的亲爹娶了晚娘后，为还赌债就把她卖去了京城的长乐坊。龙素素与岑睿有义结金兰之情，也只有和她在一起时岑睿才能想起“啊，我也是个姑娘啊。”

在清水郡，她还认识了一个人……那就是傅诤。做上首辅之位的他好像已经完全遗忘了那段旧交情，好吧，隔三差五被他逮去蹲大牢，实在不能算是交情。岑睿还是挺能理解傅诤这点的，每个人都不愿面对自己的黑历史嘛，就像那时候她也深恨她娘动不动就到处宣扬“这臭小子四岁还尿床呢！”

京中重逢，身份陡变，当朝天子与天子之师。岑睿饮恨，她踩着老天都看不过去的运混成恭国最牛掰的人物，竟还摆脱不得这厮的阴影笼罩。这是八辈子的夺妻之恨才种下的孽缘因果吧？

而自她关进养心殿里那日，再没听到过傅诤的声音。两人勉强有段师生之谊，相处过程虽不完满，但连隔着门的一句问候都没有。岑睿的心泡进冰水里的凉啊，凉着凉着，自己都没发觉地横生出了冲天怨气。

来喜端着饭菜回养心殿，老远就看见一人立在寝殿门口，手搭在门上，迟迟没有动作。要不要去阻止首辅大人呢？来喜苦思冥想，原路退回。首辅和陛下，没得选，他自是坚定不移地站在后者那边的。

岑睿身患瘟疫起，傅诤便日夜留在御书房里。一封封文书时辰不断地进了出，出了进；一班班的朝臣从天亮坐到夜起上灯。国不可一日无君，皇帝久不登朝，必引得朝纲动荡。果如他所料，理应消弭的瘟疫莫名潜入京城，顺带出了应景的故事。如果说上一次流言对岑睿的攻讦是浑水摸鱼的试探，这一次即是有备而来，娴妃之死只是个引子，怕就怕后面还有他最不愿听到的……

他不是不来看岑睿，只是，生死之事他经历无数。起初夜夜还会溺于噩梦之中，逐渐的，自己也仿佛与那些噩梦化为一体，冷眼漠视一条条性命如蜉蝣弹指挥去。

晚风骤起，地上未烧尽的菖蒲白术一丝丝飘起，涩然的药气弥散在养心殿里。

傅诤想起暖阁内的那盒熏香。初点时，淡如清水，嗅之无味；俄而迸出辛辣酸苦，惹人皱颜；苦至浓时，一缕清冽之气徐徐漫出，暖暖甘甜这才姗姗来迟，助人一夜好眠。

倒是很似调制它的人的秉性。

他不想承认，却也不得不承认。岑睿这步横冲直撞的乱棋，终是乱了他的心如止水……

而现在，这扇门后那人独自承受着疫病的折磨，慢慢地消亡……

傅诤垂下眼眸，是不是意味着一切又要重新回归一成不变的起点之上？

“傅诤，你个白眼狼！”殿内突然响起一声恨恨的咒骂。

声音低迷，但足以清晰地入了傅诤耳中。手垂落回身侧，傅诤一言不发，提步往御书房而去。

可怜的中书令大人在家里陪儿子玩投壶玩到半途，被首辅大人从府里唤进了宫，铺开纸墨，执笔恭候。

傅诤慢踱数步，一字一顿道：“拟旨，即时起右相徐师暂代朝务，委太师秦润以监国之责。另召左卫上将军魏衍领兵回京，掌皇城戍卫，不得有误。”

笔从中书令手中掉在了地上。

天，要变了。

闷热的夏夜，挨不住滚滚轰雷，一场暴雨倾盆而下。急骤的雨声冲刷在琉璃瓦上，扰得昏眠的岑睿左右辗转，前半夜咳得她想剖开胸膛，掏出那副糟心的脾肺掼在地上踩两脚；后半夜盗了一身黏糊的虚汗，被子踹开一半，当空炸开个惊天动地的烈雷，吓得她迷迷糊糊又缩回了被子里。

五更天时，岑睿捂不住了，吃劲地顶开被褥，湿淋淋的从水里捞出来般。舌苔干得发苦，喉咙里燥得冒烟，静躺了会，岑睿拽着华帐，半睁着眼挪下床想去倒杯水喝。

这一睁眼，不提防，一袭飘然白影跃入她的视线之中，一步步走近。电闪雷鸣，照得那白影虚虚无无，空旷阴寂的殿内似盘桓着无数魑魅魍魉张牙舞爪。

岑睿脊梁骨一寒，身一软，从床上直摔了下去，颤着声：“是鬼是人？”

莫非今夜她大限已至，阎王派白无常来收她了？

白影走近，蹲下身，掌中豆苗大小的烛火摇曳晃动，一双眼眸幽深如潭：“陛下？”

“傅、傅诤？”岑睿眯着眼费神地看了好久，一股邪火腾得蹿上脑门：“你吓我吓出人生爱好来了啊！”心悸未平的她，犹记得两人在养心殿第一夜时的情景。

傅诤看着岑睿皲裂苍白的双唇，放下灯盏，默不作声地给岑睿倒了一杯水来。

岑睿没好气地伸出手，胳膊弯到一半，僵直住了。

“啪”茶水被打翻一地，溅湿两人的袍沿。

“你好大的胆子！”岑睿嘶声喝道，紧紧捂住口，蹭着地，往后急退：“你，你竟敢抗旨！”

傅诤步步紧逼，直逼得她“嘭”地抵在床上退无可退。不顾她的左躲右闪，一手握住她瘦细的肩膀。

压在肩上的力道平稳有力，岑睿脑子里乱哄哄的，无数的声音对自己叫嚣：“这人疯了，快推开他！”人却好似被冻在了地上，失神地看着他。

傅诤微微倾过身子，贴近岑睿的面，揉了揉她睡得乱蓬蓬的毛绒脑袋，好整以暇地看着她：“臣抗旨了，要砍了臣么？”唇角微勾：“反正臣也快死了。