岑睿在朝上提拔秦英的用意，包括秦英自己都和谢容所认为的那样，是皇帝和首辅有意抬起秦家搅入徐魏那摊子浑水之中。秦英万没有想到，竟还有这层深意在其中。傅诤没动用御史台，而要他暗访查探，说明此事一定牵与朝中某些要员相干，牵连甚广……

秦英神色复杂地看着手中账目，深深拜下：“臣领旨。”冒有风险又如何，总好过挨于一死职上终日碌碌无为。

岑睿点头，这才是个听话的好孩子嘛。又补充了些冠冕堂皇的废话，年轻人嘛要深入基层多锻炼锻炼巴拉巴拉……

秦英回应给皇帝陛下的是一张生硬冷脸，他对岑睿的印象始终停留在草包之上。

傅诤又细密地嘱咐了两句，便让秦英回去略作收拾即往户部述职。

岑睿啧啧砸吧嘴道：“傲气，还是这么傲气。”

傅诤听出岑睿话语里的不满，付之一笑：“比之当初，已是圆滑通润许多。”又接起方才岑睿生辰之事道：“陛下生辰要如何置办？”

岑睿的注意力被引了回来，温吞着声道：“简单点吧，才削了朝官们的腰包，若是大张旗鼓办一场岂不是过个年都在要家里骂我？我还想替来年讨个吉利呢。”想了一想：“不如就在宫内摆桌小宴，你我带上来喜，安心地好好吃上一顿。”

傅诤略思片刻，微一颔首：“陛下若愿如此，臣也无异议。不过人少未免清冷，再邀上陛下几个好友如何？”

岑睿叼着个杏干呆看着傅诤，我什么时候有好友的，我怎么不知道？

岑睿的生辰转瞬即到，今年冷得尤为早，甫入腊月，天就飘下了零零星星的雪絮，墙根下的早梅披着银霜钻出点点艳红骨朵，给人气寡冷的宫闱添了一丝喜气。

从朱雀街两旁的民宅官邸到宫城内的各宫各所，皆烧起了火红的炭火，连养心殿后苑内莲池里的那尾肥鲤鱼都享受到了个小小的火盆待遇。六部间匆匆来往的小郎官们偶尔停下脚步，站在廊下看着飞舞在空中雪花，诗兴大发道：“瑞雪兆丰年哪！”

“照你个头的丰年，快把大人我要的泥章从库房里找出来！”窗子里探出个煞风景的脑袋。

“……”

秦英坐在地板上，一页一页仔细核对着刚从度部从来的算目表。如岑睿所说，一到年关，户部的工作压力极其巨大，别说查出些什么，即是每日要看要算的账册就整得人没口歇气的功夫。户部尚书大人开始看在他是秦太师的孙儿份上，对他客客气气的，挑些简单易入手的事给他做。后来事实在太多了，看秦英本人做事细致又不摆什么贵族谱，就逐渐交由他些重要的活计。

“秦大人，秦大人！”一个抱着叠高高账本的小吏站在门外，艰难地伸入个脑袋：“宫里来了个小内侍找你。”

秦英诧异抬起头，宫里的人？

“秦大人，这是陛下给您的。”小内侍毕恭毕敬地奉上份金柬，写帖子的主人似为显示自己的财大气粗，在帖面上还洒满了金粉。

秦英看着散发着浓浓恶俗的玩意，嫌弃地接过展开，却是封生辰请柬。

到了冬天，岑睿轻松惬意许多，左一层右一件的毛氅厚衣使她无须刻意地去勒紧她可怜的胸。大概是她蹦跶地太过欢快，某些怨念的臣子决定要为惨遭皇帝黑手的年终奖报一箭之仇，于是不日早朝，礼部员外郎谢容在自家尚书大人的教唆下，三步慢五步缓地上前启奏：“陛下，元日将近，各地藩王即要入京朝谒。且今年是陛下登基次年，晋赵两国亦有使者来京朝贺，陛下可有什么安排？”

“……”燕王又要来了？！岑睿感觉自己的胃一抽，人倏地没了精神，又想起谢容原就是她亲亲五哥那边的人，顿时恶向胆边生，挤出几滴故作感动的鳄鱼眼泪道：“谢卿既然提出此事，想必礼部早做好部署准备。这两件事便交由礼部全权负责置办，想必诸位卿家不会负了朕一番期望。”

礼部众人：“……”内心则是：“妈妈我要回家，做官好可怕！”

藩王入京倒好说，可有他国使团来坊这样重大的国际盛事却仅由礼部一部承担。不说到时会有多忙乱，万一出了丁点差池可能就引起一场战事，遗臭万年。

礼部尚书大人流下了悔恨的泪水，小皇帝长大了，阴险了！不好欺负了！

谢容嘴角露出个若有若无的笑容。

话是那样说，有谢容在，岑睿放心，傅诤还不放心让谢容如此便利地借着此事兴风作浪。次日门下省发下关于朝贺一事的公文，由礼部主办，御史台与户部从旁协助。摆明告诉谢容背后的燕王，手脚给我老实点，我可时刻盯着在呢。

朝事的闹心，被如期而来的生辰所冲淡。

初五那夜，小雪初霁，一眉浅月远勾在云边，幽辉如雾浮动在池光之上。麟德殿冠以殿名，却有大半翼是水轩木栈，层层暖实的鲛纱垂在四围，挡得寒风一丝不漏。水轩中置了四五盏落地宫灯，光华盈在纱幔之上，流彩肆溢，典雅华美。

轩中一列矮席旁已落座了两人，一人是提前到场的秦英，帝王相请，他虽不愿却不能推脱。另一人则是徐知敏，她今日穿了身浅色荷纹的提花小曲裾，宽袖工整地叠于膝上，清姿端容。

昨日收到金柬时徐相倒是比她还高兴，忙命人替她做细致打扮，她亦是有些害羞期盼，衣裳首饰挑来挑去，最后进宫时却是着了件最是清淡朴素的。这让徐相爷的脸挂得有三尺长，不通还是不通！

经傅诤的提点，岑睿有意撮合这二人，遂送给他两的帖子上时间写得比别人要早上几刻。但这两人素不相识在先，都是少言的性子，又碍于男女有别，进来就各坐一边，没说上一句话。

来喜探了两回，跟岑睿道了轩中情景，岑睿一拍腿，不通啊真是不通！

打破尴尬局面的是姗姗来迟的魏长烟，打他从清水郡回来，人安分不少，至少能按时上朝当值了。回来没多久，他又派了魏如去了两趟清水郡，听了魏如的回话后，人愈发地沉默了，每日早朝看着岑睿的眼神也愈发地诡异，让她胆战心惊。

岑睿先前没请他，但傅诤回头却给魏长烟递了帖子，就这事师生两人还小吵了一架。岑睿埋怨说：“我过生辰是讨个欢喜，他一来是给我添堵。”

傅诤清清淡淡道：“有他在，热闹些。”

傅大人，把别人当乐子要表现得委婉点啊……

魏长烟显没将皇帝的生辰当回事，着了身胡服像才从猎苑回来，一来就亲热地在秦英身边坐下：“哟，秦大人！”

魏长烟和秦英短暂的一起共事过，但一人放荡不羁，一人一丝不苟，从来说不上一句话。秦英对他这番举动微是讶异，不动声色地让了一让：“魏大人。”

“秦大人是什么时候得了我们陛下的青眼哪？”魏长烟笑得十分暧昧，小皇帝好男风一事在坊间至今仍有传闻。

徐知敏握袖的手一紧。

秦英面色不豫：“魏大人请自重。”

魏长烟掀了个哂笑，歪坐回席边，一手执着白玉筷敲了敲酒注，饶有兴味地看向低头端坐的徐知敏：“徐家的小姐？”

徐知敏脸一红，头更低了。

“说什么呢，这么热闹？”岑睿适时出现，替徐知敏解了围，并以眼神警告魏长烟不要看上个姑娘就和狗见到肉一样扑上去。

魏长烟垂下眼帘，掩住眸光，从鼻腔里哼笑一声，没再多言语。

岑睿与傅诤一先一后坐入席间，因是生辰庆宴，为放松气氛，岑睿特意命人没分什么主次位置。几人围着长桌而坐，这么一来，傅诤在岑睿左边，徐知敏在右侧，魏长烟却恰好将徐知敏和秦英隔开了。

坏事的！岑睿瞪魏长烟。

魏长烟神色一滞，没等开席，率先痛饮了一整杯酒。

酒起之时，轩外丝竹笙歌亦是袅袅飘来，奏得是轻快活泼的调子，倒是稍缓了轩内略显凝滞的气氛。

岑睿话多，一会和徐知敏交流下近日的看书体会，一会又以言辞作弄拘束得绷紧身子的秦英。

前面一两句秦英还能按捺得住，后面被岑睿戏弄得紧了，忍不住出言反驳。

看着他一本正经、微红着脸辩驳的样子，岑睿哈哈大笑，指着秦英对傅诤道：“我一直觉得傅诤你年轻时候的样子就该是秦英这样的，你生气时是不是也和他一样。

傅诤持酒浅浅饮了口：“臣不会生气。”

岑睿鼓起腮：“骗人，你明明生了我好几回气了，每次生气都要罚我。”

徐知敏以袖掩唇笑了出声。

魏长烟罕见地没有出声，一人坐在那默默饮酒，看着岑睿和傅诤笑语的模样，攥紧了杯子喝得更快了。突然他重重将杯子搁在桌上，噔得一声响，惊得几人投去目光。他带着几分醉意，慵散地倚在屈起的一膝上，，含沙射影：“只见新人笑，不见旧人哭。”

“……”在座唯有秦英与傅诤二人神色如常。秦英是不知龙素素，自是无过多反应；傅诤则是淡然如旧地给自己斟了杯酒。

徐知敏身子微微颤了一下，轻咬住唇。

岑睿脸上闪过一瞬黯然，随后笑道：“魏监丞咏诗的意思是想行酒令么？”

魏长烟却不直视她，良久道：“陛下说是就是吧。”

酒令过了一巡，傅诤道是出去散会酒意，离了席。

过了半刻，岑睿亦找了个理由，出去了。

二人的相继离开，于他人无奇，落在魏长烟眼中却生了另一种意味。

麟德宫立于水岸，廊桥相连，水雾朦胧，岑睿绕了好一番，才找到立在一方栈道尽头的傅诤。波光冷月，融于一色，风吹鼓起傅诤的宽袍广袖，衬得倚立的那人恍如尘外散仙。

岑睿顿步在一丈外看了会，才上前。

“陛下来了？”傅诤微微低首。

“不是你叫我来的么？”岑睿伏在阑干上，歪头问。

她可记得清楚，傅诤离去前，在案底屈指敲了下她的手背