平心而论，岑睿与魏长烟两人常年混迹坊间，赌技皆不差。

不巧的是，他们的对手是傅诤，而作为主力战将的魏长烟显然心思不在上面。骑猎之术高人一等也便罢了，几场下来傅诤如有神助，赢得满钵而归。魏长烟砸下去的银子所剩无几，岑睿面前的筹码好看点，但谁都看得出傅诤是有意让着她在，这更让她脸上挂不住了。

怨怼地看了眼心不在焉的魏长烟，岑睿收手：“时辰不早，公子我要回去了。”

傅诤笑了一笑，让荷官把筹码折算成了银票，也跟了出去。

暮春之夜，微凉的河风撩动檐下铁马，叮咚作响，辗转淹没在西市鼎沸人声中。避开熙攘的人群，迎面遇上了队巡察的执金吾，执枪竖戟的年轻卫兵皆识得魏长烟，纷纷驻足与他打招呼，为首的将领更是勤奋好学地与他讨教兵法。

趁此间隙，傅诤两步踱至埋头走路的岑睿身边，淡淡道：“陛下恼了？”

岑睿被他惊得慌了下神，捻起眉尖嘲讽地笑了笑：“朕的银子皆被太傅赢去了，朕不能恼么？”

天星如缀，斟漏数点星光落入岑睿眸中，流光盈动。

傅诤心上如落下层细密春雨，酥润且柔软，拂去岑睿额前的一缕发丝：“臣赢过去的，不也是陛下的么？”

愣了下，似懂非懂地回味出他话里的意思，岑睿双颊乍红，快步从傅诤身边走开，硬邦邦丢下一句：“太傅说笑了。”

傅诤看着她的背影，有些头痛，看样子她的心结一时半会是解不开了。

待魏长烟摆脱了热情洋溢的执金吾追过去，岑睿已登上了车舆。魏长烟与傅诤居住的宜平里在皇城东侧，与岑睿并不同路。从摘月阁出来憋了一路，魏长烟总算理清了思绪，此时更迫不及待地要与岑睿倾诉衷肠。便假作护送岑睿回宫，舔着脸丢下骏马，蹭上了岑睿的马车。

傅诤岂看不出魏长烟腹中的小九九，他看了眼岑睿埋在阴影里不甚明晰的侧脸。三年了，虽说岑睿的心思他依旧能把握得八/九不离十，但在男女之情上……他竟生出了一丝从未有过的患得患失。

心中喟叹，傅诤嘴上却仍说得客气：“既是如此，那陛下便暂托给魏都督照应了。”

岑睿抖了下肩，他这副口吻……

“这就不牢太傅费心了！”魏长烟黑着脸一把拉下车帘，什么叫暂托给他，陛下又不是他的！

车轮辘辘，出了西市区拐上朱雀街，各式嘈杂声响远去在风中。哒哒马蹄声敲入阒寂的夜色中，像一声声有节奏的鼓点落在魏长烟心上。

紧紧喉咙，魏长烟略有些干涩道：“你……是个女子？”

……

岑睿睁开眼，波澜不惊道：“魏卿你到现在才发现，朕其实很惊奇。”从过了十五生辰，魏长烟再教她武艺起，她就做好了随时被他识破的准备。可不知是她伪装的太好，还是魏长烟确实太缺心眼，到了今日居然才发现了她的身份。

“那个绣锦也是你的人吧。”岑睿说得极为肯定，可见魏长烟承认还是否认，她心中已有了论断。

光线昏黑，仅有悬在车外一盏泄了缕若有若无的光线进来，魏长烟借着它，勉强看清她脸上似笑非笑的神情，心底渐渐生不安，连忙解释道：“我并非有意试探你，只是……”

双手紧握住膝，他别过落在岑睿脸上的视线，盯着车角一晃一摇的灯笼，轻声道：“我只是想弄明白自己喜欢的人究竟是男……”

“是男是女又如何？”岑睿打断他的话，直视魏长烟错愕的脸庞，唇侧笑意凉薄：“朕与魏卿只能也只会是君臣之情。”垂眼抚平袖口的皱纹：“魏卿肩负魏氏上下百余口的性命未来，而朕则担着整个恭国社稷，你我的处境皆是稍有差池便是万劫不复。想想魏氏的百年根基和你一族人，刚刚的话你可还能说得出口？”

魏长烟沉寂良久，悲凉一笑：“如果今晚换做傅诤对你说这样的话，你是不是也做同样回答？！”

“……”

傅诤……

坐回御书房中，岑睿对着折子久久没下笔，自嘲地笑了笑，以傅诤清冷淡漠的性子又怎会对她说出那样情深意浓的话来呢？

“将军，您可看到魏都督了？”早朝后兵部侍郎叫住副都护祝伯符，一副吃了黄连的苦相：“我家尚书大人可找了大都督好几回了，说要商议陛下去帝陵祭拜先帝一行的防戍。您要是看见了千万要帮小人捉到他啊。”

自魏长烟告白失利，近有半月底下的武官们没见到他们的头了，连一向和魏长烟走动密切的祝伯符基本也没见上他两面，仅有一次他去大都督府找他，门槛垮了一半，被鼻青脸肿的魏如撞了出来。

“都护您现在千万别进去！”魏如哭诉道：“我家公子他失恋了，正发疯呢！”

“……”

回忆完的祝伯符苦笑了下，道：“大都督这两日身体不适，我去见一见你们尚书吧。”

“也好也好。”

路过的秦英目睹此幕，轻轻皱了皱眉，将折子送到岑睿手上忍不住进谏：“陛下，魏长烟又有几日没上早朝。他担任军中要职，如此下去恐误了大事。”

“近来也没什么要紧事，让他休息几日也无妨。”岑睿神色轻松，三言两语将话题引到了别处：“我看了户部的折子，江南一带生了水患，田间作物损失颇重。水患一生，朕担心会随之引发时疫，民心不稳。朕有意削减今年江南的赋税，你这段时间多往户部走两趟，与云亭他们多商议商议。”

秦英点头，又道：“陛下若是忧心，臣便亲自走一趟江南。”

岑睿沉吟片刻，摆了下手：“你才从秦淮回来，不用了。我让钟疏走这一趟，顺带去看看那一带的吏治。你眼睛没他毒，这种事还是他在行。再说……你性子稳，有空和魏长烟谈谈心喝喝酒，帮朕定定他的心。行军打仗须疾风骤雨之势，做人为官这般就显冲动毛躁了，等着捉他小辫子的人不少。”

秦英不由摇摇头：“陛下用心良苦，他若能体会到您这番苦心自是最好。”

“朕也觉得自己是个为臣工考虑周到的好皇帝啊。”岑睿挥开扇子摇了摇。

“……”

秦英走了没多久，徐知敏端着漆盘进来，放下汤药：“陛下，魏都督这次是真伤到心了。”

岑睿端着药碗闻了闻，皱起眉：“长痛不如短痛，我是个皇帝，他要和我在一起，是不是打算一辈子不娶老婆，让魏家无后？魏老头子不得用眼泪淹死我？”捏着鼻子一饮而尽药汁，抹了把嘴：“世家子弟哪个不是三妻四妾，他自己就是个浪荡子，不过年轻气盛罢了。”

徐知敏跪在岑睿身后，轻巧地捏着她的肩，慧黠一笑：“陛下真的仅是因为这些才拒绝了魏都督么？“

岑睿神一恍，手腕撞在桌角，麻得她嘶地吸了口气，嘴上嘟囔道：“不是这个，还是别的？”

徐知敏笑而不语，正要说些什么，来喜连滚带爬滚进书房，一脸惊恐：“陛下！魏老爷子诈尸了！”

“……”

兵荒马乱之后，坐定下来的岑睿揉着手腕道：“魏老头子你回来也不跟朕打个招呼？”

本应葬生在上林苑中的魏老好端端地坐在岑睿对面，白须一翘：“老臣那不争气的孙子迟迟不肯娶妻，老臣在江阴待着吃也吃不好，睡也睡不着！那秦老头子平日只会下棋，一点意思都没有，老臣呆不住了！”

岑睿一脸便秘似的表情，撑着额干笑：“你这么大张旗鼓地回来，是要陷朕于不义之地啊。”

“哪有！”魏老大掌一挥，嘿嘿笑道：“陛下莫担心，老臣的孙儿一定会理解陛下您的用心良苦。那小子不激不行啊，总不能眼睁睁看着魏家家业落到旁人手中吧。”

今日已有第二个人对她说出“用心良苦”这个词，岑睿笑得脸都僵了，但愿……魏长烟那厮真的能如他爷爷所说那么善解人意吧。

魏老爷子死而复生的消息一传出，当日即证明岑睿的预料是正确的。

“孙儿啊，你不要这样看爷爷嘛。爷爷与陛下也是为了你和魏家好啊，你看你现在执掌魏家不也挺好的嘛？”魏老对蒙骗自己孙儿这事毫无愧疚之心，乐呵呵道。

魏长烟眼睛红得和匹孤狼似的，牙缝里一个字一个字蹦出：“你是说，岑睿从头到尾都知道这件事，都在和你演戏？”

“连遭重创，可怜的公子啊。”魏如捂住眼，不敢去看魏长烟的神情。

然而得知真相的魏长烟没有立即冲去找岑睿算账，一人一骑驰骋到猎苑，彻夜未归。在他大醉之时，江南果如岑睿预见的一般，水患之后流行起了时疫，而作为重灾区的湖、杭两州则同时爆发了流民，竟在一夜间占领了湖州府衙。

其他好说，这却在岑睿的意料之外，打了她个措手不及。在她连夜召入兵几位大臣商议之时，来喜突然禀报，称魏长烟求见。

而他求见的目的，便是领兵平乱。

魏长烟领兵南下，兵书尚书愁了，本来是由大都督陪同陛下去帝陵祭拜先帝。现在人一走，时间紧张，他去哪找个武艺高强的冤大头出来啊？

陪着自家大人一同加班的侍郎拍了下脑袋道：“大人，您忘了，祝都护此番没与魏都督离京，留在军中呢。”

祝伯符当年与魏长烟一同出征北疆，自那后大大小小的战役皆是作为魏长烟副将，两人私下交往也是颇多。经小侍郎这么一提醒，尚书大人愉悦地吹了个口哨拍了板，就是他了！

往帝陵祭祀那日，旌旗十里，蔽夺日光，肃纷的皇家仪仗从朱雀门陆续驶出，往京郊帝陵而去。

岑睿此次祭拜本是来看望她老子，给他烧点纸钱送点美酒。因为江南发了瘟疫，又临时添了个活动项目，为民祈福。老子啊，你享受了一辈子的民脂民膏，死了也该在地下出分力吧。

岑睿的御辇打头，两边皆有重兵守护，上都护祝伯符在队尾压阵，从皇城到帝陵一路平安无事。

到了帝陵，任务算是完成了一半。在岑睿顿在孝文帝碑前念念叨叨时，百官自觉地规避到远处不去听皇帝陛下阴暗的碎碎念，反正不用听也晓得是在骂他们。

祝伯符打马在帝陵边巡视了一圈，正要御马归去，心间忽隐觉不妥，陛下那……也太安静了点吧……

“都护大人！”一个羽林军卫策马直奔而来，满面惊容：“先帝地宫里突然蹿出一群刺客，挟持了陛下和几位重臣！”