太极门前钟鼓急鸣，群臣年休度了一半就火急火燎地重聚在朝堂之上，各个脸上尤带着惺忪睡意，想是还没习惯乍然披星戴月地从床上滚下来。放在往常，各位大人们肯定互相调侃着新年发了多少红包，长了多少油膘。而现在，理政殿死气沉沉，人人噤若寒蝉，大气都不敢出一个。

一年开头，就生兵乱，这绝不是好兆头啊。各部朝官在心里叹气。

无一人算到，封闭自守近数十年的南疆在一夕之间举兵北犯，配合着南疆人诡异无解的蛊毒瘴气，一路尸横遍野。数万大军势如破竹，直接打到了蜀郡城下。向东推行数千里皆是恭国腹地，一旦巴蜀沦陷，用不了多少时日，京城危矣。

前线战报里描述的惨象让群臣胆寒，南疆人的千丝百蛊臭名昭著，缠上就是万劫不复，这个关头谁敢去送死？

岑睿叩着龙椅，脑子里掠过一个个将领名字，不行还是不行。最后定格在一个人身上，沉默了下，又被轻轻抹去。他是魏家独苗，于公于私这次都不能让他去。暗暗庆幸，幸亏现在这个二愣子陪着他爷爷去江宁郡过年，一时半会赶不回来。

兵部尚书比岑睿还急，他是不敢提议让魏长烟领兵上阵，可战事紧急总要有人去当这倒霉的出头鸟啊。斟酌再三，将要跨出行列，已有一人抢先一步道：“陛下，臣请战出征。”

主动出头的是上都护祝伯符，岑睿心上正盘算着这个名字，却仍有几分顾虑：“都护掌京中戍卫要职，若去了……”

祝伯符抱拳道：“南衙十六卫有副帅统领，定保京中防务不出一丝纰漏。”

岑睿与傅诤不易察觉地换了个眼神，得到傅诤肯定后，拍案敲定：“那便命上都护祝伯符为三军……”话说了一半眼角余光捕捉到队尾缩头缩脑的一个小郎官：“发生什么事了？”

“陛下，卫阳侯在殿外求见！”小郎官鞠了一礼，顶着冷汗传报，若非卫阳侯把剑架在他脖子上，打死他也不敢阻断陛下说话啊。

朝上嗡得一声和煮沸水的锅一样，岑睿说出了他们的心声：“魏长烟？他不是在江宁吗？”

小郎官心惊胆战道：“卫阳候得知南疆战事，特快马加鞭赶回京城。此刻正跪在殿外向陛下请命。”

“那就让他跪着吧。”岑睿冷冷道。

出征将领定下来，余下便是三军供给行程的拟定，待商议完，宫人推开殿门，门外大雪纷飞，凄风扑面而来。理政殿外跪着的人双肩上已覆了层薄雪，一看殿门开了，声音拉得老高：“陛下！臣请战！”

岑睿看都不看他一眼，径直从旁门退出理政殿。

魏氏子弟们对岑睿晾着他们家主的做法虽是不满，但也围着魏长烟苦口婆心地劝道：“侯爷，此番前去凶多吉少。我魏家少不了你啊，就算不替魏家着想，也要想想老爷子。他年纪大了，受不了多少刺激。”

魏长烟如石雕般岿然不动，对周遭劝解声充耳不闻。

徐相经过，轻哼了声：“魏家也就这小子还有点骨气了。”

天一下雪，黑得就特别早。岑睿在书房和秦英傅诤他们讨论了会此次战事，揉着脖子抬起头时窗外已是漆黑如墨。来喜进来换掉冷茶，接到岑睿投来的询问眼神，沉默地摇摇头。

“犟骨头！”岑睿甩了折子骂道。

在场敢吱声的几人中，只有谢容捡起丢到自己脚边的折子，半真半假劝道：“陛下还是去看看卫阳侯把。大雪天的，又入了夜，冻坏了卫阳侯，魏老爷子又要来哭诉了。”

傅诤负手站在地图边没有说话，魏长烟的心思他猜得大致，岑睿站在魏家的角度定不会遣他去前线，两个都是一条路走到黑的性子，所以多说无益。

谢容话音未落，一阵哭嚎声隐隐传来：“陛下啊。”

谢容笑出了声，招呼秦英与兵部尚书等去偏室继续讨论军情。至于傅诤么，他才说出个“太”字，傅诤对岑睿交代了两句，提步往门外走去。谢容看着岑睿与傅诤说话的神情，心底划过丝异样，摸摸鼻子跟着傅诤出去了。

魏老爷子哭倒在岑睿脚边：“陛下好狠的心呐！”

“……喂，一大把年纪在我这个二十几岁的面前扮什么怨妇？”岑睿没她老子的宽容大度，对魏老的泪水已产生了天然的免疫力：“不就跪个两时辰么，又死不掉？”

魏老爷子抹眼泪，双拳捶地：“两个时辰！两个时辰足够让那混小子腰身染病，不孕不育了！”

“……”岑睿挂着黑线：“没那么严重吧。”

“有！”魏老爷子中气十足，膝行两步抱住岑睿大腿，老泪横流：“臣只有这一个孙儿啊，好不容易找到了孙媳妇，陛下是要我们魏家绝后嘛？”

岑睿的关注点立即被“孙媳妇”吸引过去了，惊讶得合不上嘴：“他什么时候娶的媳妇？”

“还没。”魏老爷子一看有戏，眼泪顿止，小眼睛里眯出一抹寒光：“我魏家一脉只有战死之人，没有一个畏惧沙场，窝囊地躲在后方混吃等死的！陛下真要爱惜我家那小子，就请陛下准了他吧。”

……

悬在廊下的宫灯剧烈地摇晃在寒风之中，灯面上布满密密麻麻的雪影。魏长烟人仍稳如泰山地跪在理政殿外，帮着去打伞掸雪的宫人都被他哄走了，乍然一看，似是个雪人堆在那。

银灰的鹿面踏着吱吱雪声，走到他眼前，一抹昏黄光束投在他被白雪淹没的双膝之上。仿佛被冻结在一起的眼皮动了动，吃力地睁开，抬起头努力将居高临下看着的那人看清，慢慢地咧开嘴笑开了。

岑睿哼了声，命左右扫去他身上的雪：“你是打算不战死就冻死在这是吧？”

魏长烟一笑，眉毛鼻子上的雪簌簌往下掉，滑稽得让小宫娥又心疼又好笑，忙把手炉塞到他手里，搀着他起来，娇声道：“侯爷快起来。”

“别扶他！他喜欢跪，让他跪到天荒地老。”岑睿嘴上这样挤兑，来喜已将厚重的斗篷盖在了魏长烟身上。

魏长烟开腔要谢恩，却被风呛住了喉咙，咳了半天，嗓子哑得说不出话。来喜又忙奉上温热的汤羹到他手中，道：“陛下摆了小酒，侯爷先用这个润润喉咙，垫垫肚。”

若是秦英、钟疏他们在这跪了这么久，怕早冻趴下来了。魏长烟甩甩胳膊和腿脚，半天缓了过来：“陛下放我去了吗？”

岑睿瞟了他一眼：“你爷爷都拿你媳妇和儿子威胁朕了，朕敢不放人么？”

“……”魏长烟怔了好半天，惊道：“我什么时候有媳妇的？！”

岑睿笑着揶揄他道：“不是有个从江南来的敏姑娘么？”

魏长烟的嗓音和破铜锣似，又急又慌地辩驳道：“我是可怜她家人皆在瘟疫中丢了性命才将她带回来的，我只把她当妹妹看，半分没有其他不干不净的心思。”

岑睿口中叹气，直摇头道：“你也二十好几了，人家姑娘不顾自己名声跟你从江南到京城，你就一点都没想过给她一个交代？好了，不说这个了。”又看了他一眼，脸色转冷：“这次你去面对的不是普通的叛兵，你明白吗？”

“别说是南疆人，天王老子来了我也不怕！”魏长烟大咧咧道，看来喜他们离得有些距离，贴近岑睿自嘲道：“只要为你守住这江山，让我去哪都行。”

岑睿走远了两步，抬头看着漠漠无边的雪夜：“你是朕的朋友，所以朕要你立道军令状。这场战事，只能胜不准败，朕在京城等着给你庆功。”

魏长烟轻佻一笑，桃花眼眯成条不知是苦涩还是欣喜的弧线：“臣遵旨。”默然跟着岑睿往养心殿方向走了会，忽然道：“我先前去了趟江南，认识了些人，发现了些事……”

岑睿只当他挑开话题，便装作很有兴趣的样子问道：“什么事？”

“与傅诤有关。”魏长烟说出这句话也犹豫了。

岑睿游散的步伐顿时止住，眼神如鹰盯向魏长烟：“傅诤他怎么了？”

“他的背景，没有你想象的那么简单……”

“怎么去了那么久？”傅诤的冷声响在前方，人立在梁华殿阶下，伴着风雪，隐隐流露出茕茕孑立的萧瑟。

魏长烟的话蓦然顿在舌尖，凝望着傅诤的，露出个怪异笑容：“哟，好久没见了，太傅大人。一切可好？”

这小子到底想说些什么？岑睿纳罕非常，见着傅诤站在雪中随之抛诸脑后，踩着雪小跑过去埋怨道：“不是让你在殿中等么？”

魏长烟看着两人亲近之态，露了个莫测的冷笑也入了殿中，再没有提起方才那些话。现在他还没有完全查清当年所有的人事，还不是彻底摧毁傅诤的时候……